Нет. Я еще не сдалась, а просто иду своей дорогой.
Ты никогда не говоришь со мной о таких вещах. Уже в течение года ты никуда ни с кем не выходишь, а я не знаюто ли у тебя остались шрамы от несчастной любви, то ли еще что. Я продолжаю думать, что если Джейсон когда-нибудь бросит меня, я буду вести себя, как мама, потому что это именно то, что случается с нами. Что произошло с тобой? Мне нужно знать, умоляла Алана.
Алексис положила руку на ее плечо и спокойно ответила:Ты слегка сходишь с ума, тебе нужно расслабиться.
Алана смотрела на нее в ожидании ответа, и Алексис вздохнула.
Мишель не оставила на мне шрамы, ты ошибаешься. Я уже встречалась с несколькими женщинами после того, как мы расстались.
Алексис было трудно признаться Алане в том, что она чувствует. Она не хотела выглядеть слабой или нуждающейся. С детства она привыкла скрывать свои чувства как за каменной стеной.
Но ты всерьез ни с кем не встречаешься, настаивала на своем Алана.
Я еще не готова и стараюсь выбирать получше, Алексис покачала головой. У меня действительно нет ни времени, ни желания играть в любовь с той, с которой ничего не получится.
Но как ты узнаешь, если даже не пытаешься? настойчиво продолжала Алана.
Ты говоришь как Джеки, сорвалась Алексис. Я узнаю свою правильную женщину, когда встречу ее, ладно?
Как... едва Алана открыла рот, как в ответ получила легкий удар по лбу.
Я тебя всего лишь погладила. Это значит, что я больше не хочу продолжения нашего разговора. Хватит пялиться на меня, я лишь чуть-чуть задела тебя, Алексис вытянула ноги, пристроив их на журнальном столике. Так о чем ты хочешь поговорить со мной?
*******
Джейсон остановил машину на парковке перед входом в дом Стейси, отключил двигатель и сел, уставившись прямо перед собой. Его волосы спутались, и он выглядел так, словно кто-то протащил его тело по прилавку магазина косметики. Тушь для ресниц и тени для глаз запачкали его рубашку спереди. Стейси сидела рядом с ним и выглядела почти так же. Она даже не пыталась выйти из машины.
Джейсон... я очень тебя люблю, но никогда больше не проси меня пойти с тобой к твоей матери, чтобы сообщить ей плохие новости.
На мгновение мне показалось, что она говорит на иностранном языке, Джейсон прищурился и медленно покачал головой. Слова потоком изливались из нее, а затем превратились в плач. Каким образом мое желание провести церемонию женитьбы на пляже, перевело меня в категорию ненавидящих ее? Как это разрушает ее жизнь?
Стейси кивнула.
Когда она, обхватив лицо руками, сказала, что в ту же минуту, когда ты родился, она уже знала, что ты разобьешь ей сердцея поняла, что мы оказались в большой беде.
Так я настоял на своем или... нет? нервно спросил Джейсон.
Да, настоял, ответила Стейси, кивнув. Я очень горжусь тобой, а то, как ты использовал диванные подушки, чтобы укрыться от летящих DVD-дисков, которые она бросила в тебя, говорит о твоей быстрой сообразительности, Стейси на мгновение задумалась. Она назвала меня демоном?
Да, но перестала считать тебя такой, когда я убедил ее, что это была моя идея, а не твоя, Джейсон нервно сглотнул. Я так рад, что Аланы не было рядом с нами, и она не стала свидетелем всего этого. Ее мать такая спокойная, не думаю, что Эллисон разволновалась бы, даже если бы мы ей сказали, что хотим пожениться у нее на чердаке. Когда я прихожу туда, чтобы поужинать, у них всегда так спокойно и тепло. Они используют одну и ту же вилку и для салата, и для главного блюда, а иногда даже для десерта.
Стейси улыбнулась.
Так мило, сказала она и посмотрела на Джейсона. Ты в порядке?
Все хорошо. Подожди. Когда мы уезжали, мама понимала, что я не изменю своих планов?
Стейси открыла дверь и рассмеялась.
Она бросила в тебя кусок орехового пирога, так что на девяносто девять процентов я уверена, что ответ на этот вопрос«Да!»
Глава 7
По воскресеньям Стейси устраивала себе ленивый день. Обычно она спала, но сегодня утром проснулась рано и работала без перерыва до самого вечера, обустраивая свое новое временное жилья и ожидая визита своей старейшей и самой дорогой подруги. Когда Эшли Арчер постучала в дверь, Стейси распахнула ее и практически запрыгнула на Эшли.
Не сломай свой подарок, сказала та, улыбаясь, когда Стейси обняла ее.
Я так скучала по тебе! Стэйси, все еще обнимая Эшли, затащила ее внутрь квартиры. Она усмехнулась, глядя на растение, которое гостья протянула ей. Ты же знаешь, что я убью его, правда?
Нет, ты не сделаешь этого, Эшли подняла бутылку шампанского. Покажи мне свою новую квартиру и давай выпьем за нее.
Стейси развернула Эшли по кругу.
Это кухня, это гостиная, а моя спальня за той дверью. Все очень маленькое, потому что временное.
Ну, недостатки в размере ты легко восполнила стилем, Эшли прошла мимо бара, отделяющего кухню от гостиной, и заметила еще нераспакованные коробки. Пожалуйста, скажи мне, что у тебя где-то здесь есть бокалы.
Стейси поставила растение на столик у окна и присоединилась к Эшли в кухне.
Ты испортилась. Я еще помню времена, когда мы с тобой пили вино прямо из бутылки.
Эшли провела рукой по коротким седеющим каштановым волосам.
Я выросла и стала более искушенной. Сейчас я ем свои любимые колечки Apple Jacks из специальной миски, а не из единственной в доме чашки, сказала она и улыбнулась, когда Стейси протянула ей стаканы. Эти подойдут.
Мои бокалы для шампанского, наверное, еще у Джейсона. Мне пришлось оставить часть вещей там. Я все-таки хочу купить дом, а эту квартиру сняла на очень краткосрочную аренду, Стейси открыла шампанское и налила его в стаканы. Подняв свой, она сказала:За долгожданную встречу!
Эшли чокнулась со Стейси и отпила глоток.
Ладно, выкладывай. Что случилось с тобой и Джейни?
Пойдем, присядем, Стейси привела Эшли к дивану. Позволь мне вспомнить, сказала она, вздохнув. В прошлый раз мы встречались, когда у нас с Джейни был второй перерыв. После этого ничего не улучшилось в наших отношениях, мы все равно постоянно спорили и играли друг у друга на нервах. В конце концов произошла еще одна крупная ссора, и мы поняли, что нашей паре пришел конецвот поэтому я здесь. Теперь давай поговорим о чем-нибудь хорошем. Когда мы общались по телефону, ты намекнула про будущее путешествие. Расскажи мне о нем?
Прошлым летом во время каникул я сидела дома и ела, набирая вес. Я тогда пообещала себе, что в этом году такого больше не повторится. Поэтому, когда Диана сообщила мне, что на две недели уходит на другой маршрут, а он проходит через Батон-Руж, я попросила ее взять меня на этот рейс. Я собираюсь провести неделю со своей сестрой, а потом отправлюсь в Солт-Лейк и навещу маму. После этого мы с Дианой собираемся провести полторы недели на Багамах с людьми, которых она знает по работе.
Это, должно быть, приятнобыть женой летчицы коммерческой авиации, сказала Стейси с улыбкой.
Ну, иногда это приятно, а иногда не очень. Именно по этой причине мы не можем быть вместе с ней постоянно, а когда я действительно хочу, чтобы она была рядом и сделать что-то вместе с ней, она находится на работе. Когда я получала премию «Лучший учитель года», она летела где-то над страной, Эшли указала на Стейси. Вот тебе просто необходим пилот, потому что тыженщина, которая ценит свое одиночество.
Я раньше была такой, согласилась Стейси со слабой улыбкой. Возможно, и до сих пор такая, но мне так хочется, чтобы рядом был кто-то, возле кого я могу свернуться калачиком. Мы с Джейни за прошедший год не часто делали так. Я была одинока.
Не позволяй себе утонуть в этой проблеме. Иногда одиночество заставляет нас принимать неправильные решения. У тебя дерьмовый вкус в выборе женщин. На этот раз выбирай на основе ее характера и общих интересов, а не по тому, как она выглядит и насколько прекрасна в постели.
Стейси облизнула губы.
Спасибо, подруга.
Ладно, я повторю тебе то, что уже говорила. Джейни не была твоей женщиной, и честно говоря, я не могу поверить, что вы прожили вместе так долго. Ты перепутала высокомерие с уверенностью в себе. Джейни была грубой и недалекой. Единственное, что у вас было общеежелание любить женщину, вот как-то так.