Я за рулём. Она нахмурилась. Думаю, у меня возникли небольшие трудности.
Чёрт побери. Я должна передать Питу заботу о ней. Это было бы проще всего и справедливо. Но шансы на то, что я вытащу его с танцпола, не рассказав отцу и Шанти о происходящем равны нулю. И мне бы хотелось избежать выяснений отношения между ними.
Хорошо, объявила я. Я отвезу тебя домой.
Ты не поведёшь мой Лексус!
Ну, либо так, либо тебя отвезёт такси, а завтра ты сможешь сама забрать свою машину.
Как ты доберёшься до дома?
Я вздохнула.
Вызову от тебя такси.
Она посмотрела в тёмное окно.
Ну, учитывая обстоятельства, это самое меньшее, что ты можешь сделать.
Я прикусила язык. Она права, хотя было множество причин, по которым она вышла за рамки дозволенного, и я имела полное право пожаловаться Питу. Но, по правде говоря, я молчала бы, если бы знала, что этот придурок бросит её.
Мы сделаем это или как? Чем раньше я покончу с этим, тем лучше.
Да. Хорошо, ответила она, неуверенно поднимаясь на ноги. Она высоко держала голову. Я поговорю с Питом, когда буду готова.
Ммм.
Он придёт в себя. Из нас выйдет отличная пара, продолжила она, когда я вытаскивала её пьяную задницу на улицу из ресторана.
Надеюсь, счастливая пара будет слишком занята, чтобы заметить моё отсутствие. Мне не хотелось уходить, но я уверена, что не хотела рисковать и позволить Леоне устроить сцену. Позже я напишу папе и Шанти и придумаю какое-нибудь оправдание. Джереми было всё равно, а вот Питу нет. Если он злился на Леону, то только из-за меня. И, в целом, я преодолела эмоциональное смятение от общения с ним. Задание выполнено. Было бы неплохо провести некоторое время с отцом и Шанти. Но дело в том, что чем раньше я сяду в машину завтра утром и уеду, тем лучше для всех.
Глава 8
Семь лет назад
Королева Адель? спросила я, подняв брови.
Что? Тебе не нравится? Я сделал это сам. Я даже нарисовал там маленькие звёзды, видишь? Пит обнял меня одной твёрдой рукой, опуская смущающую картонную табличку, которую держал в руках. Слава Богу. Рад видеть тебя, детка.
Я тоже рада тебя видеть.
С запоздалым восемнадцатилетием. Он чмокнул меня в щёку. Я бы предпочла настоящий поцелуй, но нищим не приходится выбирать.
Спасибо. Я улыбнулась. Папа на работе?
Ага. Он разбирается кое с чем, поэтому я сказал, что заберу тебя. Всё нормально?
Конечно.
Люди проходили мимо нас, в зале прилёта аэропорта было чертовски много народу, все учащиеся в университетах и школах вернулись на летние каникулы. Я застенчиво потянула футболку вниз, прикрывая свой живот. Мой первый год в университете включал в себя небольшое количество вечеринок с редкими приступами переедания. Это было распространённое явление. Однако это не мешало мне испытывать смущение перед ним. По крайней мере, теперь мне есть что показать в бикини. Во всём должно быть светлое пятно, даже на ямочках на бёдрах.
Мимо прошла женщина, разглядывая Пита, а потом еще кого-то. Я даже удивилась, как у неё не свернулась шея. Я взяла его за руку и тепло улыбнулась. Надеюсь, мы выглядели как влюблённые. Как будто этот мужчина мой. Я могу помечтать.
Давай заберём твой багаж, сказал он, ведя меня сквозь толпу к выдаче багажа. Как много ты взяла в этом году? Надеюсь, ты не сломаешь мне спину.
Ты выглядишь довольно крепким.
Он с улыбкой поиграл бицепсами.
Что, эти пушки? Мне пройтись?
Боже, не называй их пушками.
Не круто?
Совсем.
Он рассмеялся.
Итак, я обняла его. Мне восемнадцать. Юридически. Так что ты не можешь больше бросить меня в субботу вечером, когда выходишь выпить.
Его глаза расширились.
Да, я могу.
Нет. Я пойду с тобой.
Абсолютно точно нет, ответил он. Забудь об этом.
Почему нет?
Для начала, потому что твой отец убьёт меня. Он осмотрел меня с головы до ног. Он нахмурился в области груди, затем покачал головой. Это не произойдёт. Мне пришлось бы провести всю ночь, останавливая идиотов от приставания к тебе.
Прошу вас.
Ты не станешь этого делать.
Стану, сказал он. Ты останешься дома и проведёшь время с отцом. Вот для чего ты здесь.
Да ладно. Ты знаешь, он работает двадцать четыре часа.
Ответ всё равно нет.
Борись сколько хочешь, Пит, улыбнулась я. Но в этом году всё будет иначе.
Ночь субботы. Настоящее
Вернувшись в полночь, я заметила, что дом папы и Шанти полон света и музыки. Скорее всего, из ресторана их, в конце концов, выгнали. Тем не менее, я была разбита и смертельно уставшая. Леона жила в шикарном высотном доме в Нусе, примерно в часе езды по побережью. Какой же это был не очень приятный сюрприз! Ждать такси в субботу вечером пришлось долго. За этим последовала, наверно, самая долгая поездка в моей жизни. На этом моё покаяние закончилось. Любой приступ вины, который я испытывала, рассказав Питу о её выходке, исчезала с каждой минутой, отсчитанной счётчиком, пока ехала обратно.
Пит должно быть на свадебной вечеринке, потому что дом был погружён в темноту. Мне это отлично подходит. Я могу лечь спать, не встретив его, поставить будильник на раннее утро и уехать до того, как он проснётся. Конечно, даже он захочет поспать подольше на следующий день после свадьбы. Если повезёт мы проживём ещё семь лет, не встречаясь друг с другом. Для нас это идеальная ситуация. Я отправила папе сообщение с извинениями, сказав, что у меня болит голова и я хочу лечь спать пораньше. Утром они уезжают в медовый месяц. Теперь, когда мы помирились, надеюсь, мы будем поддерживать связь в будущем.
На случай, если Пит всё-таки дома, я выключила свет и сняла обувь у двери. Какими бы красивыми не были туфли, мои ноги молили о массаже, или, по крайней мере, о горячей ванне. К сожалению для них и для меня, не было ни того, ни другого. Только я в одинокой постели с разбитым сердцем.
Внутри было достаточно светло, и луна светила из окна кухни. Достаточно, чтобы я смогла добраться до гостевой комнаты, не наткнувшись ни на что. Особенно, кода я использую кухонный островок в качестве ориентира.
Смотри, как ты крадёшься, сказал голос из темноты.
Я подпрыгнула, чуть не уронив туфли и сумочку.
Дерьмо. Я не видела тебя.
Очевидно. Он сидел за обеденным столом, рядом стояла старая добрая бутылка скотча и стакан. Белоснежная рубашка выделялась, а остальное было скрыто в тени. Ты нормально довезла Леону домой?
Да.
Спасибо, сказал он. Заметил, как ты выводишь её. Я бы присмотрел за ней, но так было лучше.
Она была пьяна. И не думаю, что кому-то нужен был скандал.
Хм. И больше ничего не сказал.
Настал мой шанс.
Ну, это была длинная ночь
Я думал о том, что ты мне сказала ранее.
Да?
Бутылка стукнула об стакан, пока он наливал скотч.
Я до сих пор думаю, что ты неправа.
Конечно же ты так думаешь.
Бутылка опустилась на стол, он встал, поднял бокал и направился ко мне. Чем ближе он подходил, тем больше я видела. Беспорядок в его волосах, пару пуговиц, расстёгнутых на его рубашке, давая представление о его великолепной груди. Закатанные до локтя рукава и снятую обувь, и носки. Со мной что-то произошло, когда я увидела его расстёгнутую рубашку. Я начала дышать быстрее, мои бёдра напряглись. Реакция моего сердца и бёдер была вполне предсказуема.
Даже после всех сегодняшних решенийуехать из дома, избегать его, продолжать жить своей жизнью, встретить Прекрасного принца и многих других решений, о которых я думала, пока счетчик такси отсчитывал мои последние сбережения.
Тебе понравилась свадьба? спросил он.
Ч-что?
Мужчина стоял ближе, чем нужно.
Свадьба. Всё было мило, да?
Конечно.
Слабые звуки музыки доносились через дорогу. Казалось, что это где-то очень далеко. Он отпил скотч, не спуская с меня пристального взгляда. Я почувствовала запах солода, его одеколона, и лёгкий запах соли на его коже. В конце концов, сегодня была жаркая ночь, а он танцевал в костюме. Он не был счастлив, я слишком хорошо изучила его. Напряжение проскальзывало в линии его челюсти и в глазах. Горячо и напряжённо.