Отем подарила.
Я буквально слышу реакцию Саши в наступившей тишине, ее не произнесенное вслух «Так они вместе или нет?». Всем интересно, спим ли мы с Отем.
Как и всегда, я ничего не отвечаю. Такие подозрения мне только на руку. А Отем, сама того не подозревая, служит мне прикрытием.
Симпатичные сапоги, замечаю я. Они наводящей на размышления длины: чуть выше колена. Интересно, чье внимание Саша пытается привлечьпарней в школе или родителей дома. Я даю ей одну наклейку, целую в щеку и с книгами в руке ухожу.
Прово Хай Скулне религиозная школа, но иногда кажется именно такой. И почти сразу же вы узнаете один факт про мормонов: они всегда сосредоточены на позитиве. Позитивные мысли и чувства, счастье-счастье, радость-радость. Так что урок современной литературы у миссис Поло ознаменован неожиданной и нерадостной преамбулой: первым мы прочитаем роман «Под стеклянным колпаком».
В классе раздается шепоток, и все, ерзая на стульях, чересчур драматично оглядываются друг на друга, чтобы убедиться в не напрасно потраченных попытках привлечь внимание. Но миссис Полос торчащими в разные стороны волосами, носящая цветастые юбки и кольца на больших пальцах рук, в общем, понимаете, да? на всеобщее беспокойство внимания не обращает. Я думаю, на самом деле, ей оно даже нравится. Покачиваясь на пятках взад-вперед, она ждет, когда мы успокоимся, чтобы вернуться к программе курса и посмотреть, что еще нас ждет.
«Библия ядовитого леса» Барбары Кингсолвер, «Ночь» Эли Визеля, «Невыносимая легкость бытия» Милана Кундеры, «Замок из стекла» Джаннетт Уоллс и так далее вплоть до «Сулы» Тони Моррисон и даже липовых мемуаров чертова Джеймса Фрея. Пожалуй, самый шокирующийроман Синклера Льюиса «Элмер Гентри». О религиозных фанатиках и изгоняющем дьявола жутком проповеднике. Прямо щелчок по носу. Миссис Поло бесстрашная. Ну а мне будет интересно полюбоваться, как мои одноклассники выйдут из себя.
Рядом со мной сидит, вытаращив глаза, все еще играющая в молчанку Отем. Из этого списка она прочитала почти все и, насколько я ее знаю, сейчас думает, не пора ли перевестись на курс по Шекспиру к мистеру Гайзеру.
Повернувшись, она смотрит на меня и прищуривается, явно прочитав мои мысли. Потом снова ворчит, и я уже не могу сдержать рвущийся наружу смех.
Я тоже прочитал почти все эти книги. Отем заставила.
Откинувшись на спинку стула и сцепив пальцы закинутых за голову рук, я еще раз довольно улыбаюсь.
Плевое дело. Это будет самый легкий семестр.
ГЛАВА ВТОРАЯ
К концу четвертого урока Отем начала дергаться. От предстоящего Семинара она была в восторге, но все равно сердилась, что я проник на него якобы нечестным путем. Я шел прямо за ней по коридору и постарался скрыть улыбку, когда она, умышленно меня избегая, выбрала стол только с одним свободным местом.
Давай лучше сюда, Одди, стоя у заднего ряда, я держу для нее свободный стул, сам намереваясь занять соседний.
Если не присоединится ко мне, то будет выглядеть загадочной и капризной, поэтому она, угрюмо глядя на меня, нехотя подходит.
Ты невыносим.
Я люблю тебя, детка, но самую малость.
Она смеется.
Вот только не порти мне эту фразу.
И сейчас, вот именно в этот момент, такое запросто возможно. Я могу все испортить, если поведу себя как придурок относительно чего-то, во что Отем вложила все свое сердце. Неужели она думает, будто я хочу этого?
Если судить по тому, как я себя веду, то да, видимо, так и думает.
И в мыслях не было, я кладу ей на стол свой счастливый ластиктот, что она подарила мне на Рождество пару лет назад, с Хи-Меном. Из белого кирпичика он давно превратился в серый бесформенный кусок. И на сегодняшний день у Хи-Мена почти нет лица и осталась только одна нога.
Сморщив веснушчатый нос, Одди без особого на то желания хмуро смотрит на меня. Я прощен.
С огромной стопкой книг в руках входит мистер Фудзита. Он неловко сгружает свою ношу на стол, стоящий в центре полукруга из наших, не глядя в сторону, когда книги расползаются бесформенной кучей. «Противостояние» Стивена Кинга, раскрывшись обложкой вверх, громко шлепается на пол. Фудзита не обращает внимания и на это; краем глаза замечаю, как Отем села ровнее, и я знаю, что чем дольше на полу валяется книга, тем сильнее моя подруга переживает о ее смятых страницах.
Доброе утро! нараспев говорит мистер Фудзита, а потом смотрит на настенные часы. Ой, то есть день! Я Тим Фудзита, но все зовут меня просто Фудзита.
Он всегда мне очень нравился, но от того, с какой легкостью он позволяет всем себя называть только по фамилии, моя любовь к нему уменьшается примерно на семь процентов.
Раздаются ответные приветствиятихие то ли от страха, то ли от послеобеденной усталостии в этот момент учитель с улыбкой рассматривает каждого. Я тоже оглядываю класс: Джош, Дастин, Аманда. Бекс, Джули, Клайв, Буррито-Дэйв. Сабина, Футболист-Дэйв, Эшер. Кайли, Маккенна, Джеймс, Леви.
Все они мормоны. У каждого аккуратная прическа, приличной длины рукав и хорошая осанка. Мы с Отем на заднем ряду словно два корявых дерева на ухоженной лужайке.
Увидев меня, Фудзита подмигивает. Он считает мою маму супергероиней. Сидящая рядом со мной Отем громко вздыхаетпотому что из-за моих мамы (компьютерного гения) и папы (высокопрофильного кардиохирурга, который, согласно газетным новостям, спас жизнь губернатору Юты) с первого дня учебы здесь я заработал особое отношение всех учителей. Одна из подобных привилегиймое присутствие на Семинаре благодаря инициативе Фудзиты.
Добро пожаловать, ребята, раскинув руки в стороны, говорит он и еще раз бегло оглядывает класс. А где он?
В ответ на наше недоуменное молчание учитель продолжает выжидающе смотреть на нас.
Кто? наконец спрашивает сидящий, как обычно, на первом ряду Дастин.
Фудзита бросает взгляд на часы, словно в поисках подтверждения, что он не ошибся классом.
Я просто понадеялся, что получится классный сюрпризи по-прежнему так считаюно, судя по всему, он опаздывает.
Поскольку мы продолжаем молчать, его брови медленно приподнимаются.
На весь курс у вас будет специальный помощник, говорит Фудзита. Мне кажется, с этой драматической паузой он мысленно представил себе барабанную дробь, но вместо нее ощущается только разочаровывающее недоумение. Уверен, вы будете рады услышать, что работу каждого из вас будет курировать Себастьян Бразер!
Раздаются восторги всех присутствующих четырнадцати человекеще бы, с нами проведет время героический мормон. Отем ошарашенно прикрывает рот ладонью. Для нее Себастьяндаже если не брать во внимание Церковь СПДместная знаменитость.
Сложив руки перед собой, Фудзита покачивается на пятках вперед-назад.
Конечно же, у Себа очень напряженный график, я мысленно издаю стон: у Себа. Но мы с ним считаем, что его опыт может пойти всем вам на пользу. Надеюсь, он вас вдохновит. После этого курса в его девятнадцать у Себастьяна впереди блестящая писательская карьера, подавшись вперед, Фудзита доверительно добавляет:Естественно, я читал его роман. Он потрясающий. Просто потрясающий!
А он о Кристофере Паолини вообще слышал? шепчу я Отем.
Ее ледяной взгляд велит мне заткнуться.
Фудзита берет несколько листов бумаги из разорванной папки и начинает их раздавать.
Думаю, мы опустим вопрос «Зачем вы здесь?». Вы здесь, чтобы написать книгу, верно? практически все с энтузиазмом кивают. И вы напишете. Четыре месяца, правда, не такой большой срок, но вам хватит. Вы справитесь. Вот почему я здесь.
И браться за дело я предлагаю без промедления, продолжает он, вышагивая по аудитории. Я подготовил вам список для чтения, множество советов, как начать, и подсказок о типах писательства, но, если честно, единственный способ написать книгуэто ее написать. Как вы будете это делатьрешать вам.
Я смотрю на программу курса и предложенное нам расписание, которое Фудзита положил передо мной, и чувствую, как лоб начинает гореть, а по шее покалывающе проносится панический холодок.
У меня есть неделя, чтобы придумать идею.
Одна неделя.
Ощутив на себе взгляд Отем, я поворачиваюсь и беззаботно ей улыбаюсь. Но, на самом деле, улыбка получилась не настолько беззаботной, как я понадеялся; ее тоже вышла перекошенной и неуверенной.