Всенеприменно,кивнул граф, видимо, испытывая облегчение от того, что наконец-то все собрались, и он может поведать им свою срочную новость.Пожалуйста, присаживайтесь, Ваше Высочество.
Марго села в кресло напротив Бланше, а Гиз устроился у её ног.
Теперь нетерпением горел герцог. Что-то настораживало его в поведении друга, которое явно было не к добру.
В общем,начал рыжеволосый,должен вам признаться, я подслушал один разговор. Конечно, это не совсем соответствует понятиям о чести, но тут особый случай. Я услышал то, что для вас двоих будет иметь большое значение.
Чей же это был разговор?удивлённо спросила Марго.
Его Величества и вашей матушки.
Она невольно вздрогнула.
О Боже... Это уже не предвещает ничего хорошего,усмехнулся Генрих.
Именно,вздохнул Эжен.Речь шла о том, чтобы выдать замуж Её Высочество.
Замуж?!хором воскликнули влюблённые, только Марго с ноткой ужаса, а Гиз с надеждой.
Увидев, что его друг уже готов поверить в своё счастье, Бланше с сожалением во взгляде поспешил его разубедить.
Не за тебя, Генрих.
Лицо Гиза тотчас поменялось. Он вскочил на ноги.
А за кого, чёрт возьми?!
Граф знал, что сейчас будет.
Генних обладал таким нравом, что реакция его на подобное сообщение спокойной быть не могла. Эжен бросил взгляд на резко побледневшую девушку, ему было искренне её жаль.
Ну же! Говори!вскричал герцог.
Боюсь, тебе это совсем не понравится...вздохнул он.Пожалуйста, сохраняй спокойствие. В конце концов, пока что это только разговоры.
Кто это?!
Бланше вопросительно посмотрел на принцессу.
Я тоже хочу знать,подрагивающим голосом промолвила она.
Они хотят выдать Ваше Высочество замуж за Генриха Наваррского, сына Антуана де Бурбона и Жанны Д'Альбре, наследника престола Наварры.
Марго ахнула и почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Граф поспешил налить ей в кубок воды из стоящего на столике графина, который он очень предусмотрительно принёс.
Некоторое время Гиз стоял поражённо смотря на него и осознавая сказанное.
Что ты сказал?наконец угрожающе переспросил он.Наваррский? Протестант?! Скажи мне, что я ослышался!
Боюсь, что нет.
Хрустальный кубок Генриха со звоном полетел на пол, Маргарита подняла на возлюбленного испуганный взгляд, но он этого не видел, на лице его отразилась ярость.
Как они смеют?!воскликнул он.Это ведь позор, безумие! Принцесса крови и какой-то жалкий еретик!
Генрих, не кричи,тихо попросила Марго.
Однако он её не слушал. Сейчас его глаза и уши полностью застилал гнев.
Они отказали мне, их верному союзнику, одному из самых влиятельных людей Франции!продолжал он, начиная туда-сюда ходить по комнате.Я думал, дело во мне, в моей репутации, был уверен, что ещё добьюсь руки Марго, но, оказывается, проблема в том, что они хотят заключить другой союз! И с кем?! С врагом короны! Каким-то мужланом из Беарна! Я этого не допущу!
Успокойся, ради всего святого!взмолился Эжен.
Генрих резко остановился, смотря на него уничтожающе.
Успокоиться? Ты хочешь, чтобы я смирился с тем, что ту, которая принадлежит мне, хотят отдать моему врагу?!
Но, послушай, их тоже можно понять,предпринял друг неудачную попытку поумерить его пыл,им нужен мир, союз с протестантами...
Она моя! И это не обсуждается!в бешенстве вскричал Гиз.Да я готов собрать армию, чтобы доказать свои права! Если потребуется, я разнесу Лувр к чёрту!
Какие права? Что ты им докажешь?
Герцог пнул ногой табуретку и она полетела в стену.
Никогда ни один еретик, да и вообще какой-либо мужчина на метр не приблизится к моей Марго! Если вдруг кто-то осмелится возражать, он тотчас будет пронзён моей шпагой! Я не потерплю ничего подобного!
И тут, голос подала Маргарита. Ещё никогда её тон не был так твёрд.
Я не принадлежу ни тебе, ни им. Я тоже человек! И без моего согласия мой брат не выдаст меня замуж. В этом я уверена. А ты, Генрих, успокойся. За своим гневом ты не можешь разглядеть ничего! Перестань вести себя так необузданно. Не пытайся доказывать свои права на меня, которых у тебя нет. Всё зависит исключительно от моего выбора! Хватит уже устраивать крик по любому поводу, когда речь идёт о том, что возле меня может оказаться другой мужчина. Думаешь, я не вижу, как ты смотришь, когда со мной кто-нибудь разговаривает? В такие моменты мне иногда даже страшно становится! Возьми себя в руки, в конце концов. Я не вещь. Я человек. И я сама могу со всем разобраться. Сейчас же в покоях моей матери всё будет закончено! Я пойду и скажу ей, что никогда не выйду за Наваррского. Но ты, Генрих, не вправе что-либо делать и требовать!
С этими словами Маргарита стремительно встала и вышла из комнаты, хлопнув дверью. Никто не успел и слова молвить.
Молодые люди поражённо переглянулись. Кроткая и нежная принцесса ни разу в жизни не говорила ничего подобного.
Очевидно, маленькая девочка оказалась не такой уж и слабой, как можно было подумать.
Что я такого сказал?не понял Гиз.
Он устремил на друга вопросительный взгляд.
Ты страшный собственник, Генрих,вздохнул тот, устало прикрывая глаза.
После того, как Марго так уверено заявила, что всё решит сама и всё зависит только от неё, Генрих никак не ожидал вновь её сегодня увидеть, да ещё и в таком состоянии. Среди ночи она вбежала к нему в спальню, в его дворце, растрёпанная, в слезах, громко всхлипывая.
Конечно, тихо прокрасться по Лувру и выскользнуть через задний вход ночью нетрудно, но как она незамеченной смогла добраться, будучи такой, он абсолютно не мог понять. Она и раньше выходила к нему в особняк, взяв с собой только несколько самых доверенных слуг, которые, благо, у неё были. Но сейчас Генрих вовсе не ждал её.
Вскочив с кровати, молодой человек бросился к девушке, которая, только оказавшись в комнате, даже не скинув уличный плащ, тотчас сползла вниз по двери, заходясь рыданиями.
Боже! Что случилось?поражённо спросил он, опускаясь рядом с ней на пол и пытаясь заглянуть ей в лицо.
Я...Там... она не могла говорить, слёзы душили её.
Гиз осторожно взял её руки в свои и отнял их от её лица, в попытке посмотреть ей в глаза.
Что с тобой произошло? Тебя кто-то обидел?
Принцесса продолжала плакать, она упала ему на грудь, цепляясь за ворот его рубашки. Он привлёк к себе её тело, сотрясающееся рыданиями, но Маргарита не успокаивалась, у неё была настоящая истерика. Герцог легко подхватил её на руки и понёс к кровати, бережно опуская на неё Валуа. Сам он тотчас устроился рядом, обнимая её, поглаживая по спине.
Тише-тише,шептал он ей на ухо,всё будет хорошо. Успокойся и расскажи мне всё.
Его тихий шёпот и родные объятия более-менее привели её в чувства, она постепенно начала успокаиваться, всхлипывания становились реже.
Я... Просто, понимаешь... Я была такой наивной!наконец произнесла она.И то, что я тебе сказала, перед тем, как уйтиэто так глупо! Прости меня... Я пошла к матушке, заявила ей, что не выйду за Наваррского... А она сказала, что на моё мнение всем плевать! Сейчас нет окончательного решения, но когда оно появитсямой долг будет подчиниться. Она говорила, что я лишь пешка в политической игре. Ещё она упоминала про тебя, утверждала, что я не смею позорить свою семью этими отношениями, что я опорочила своё имя и должна быть благодарна, что у меня есть возможность выйти замуж, скрыть греховную связь. Она сказала, что я предаю их всех, полюбив тебя! Понимаешь? Оказалось, что от меня ничего не зависит! Мне так плохо. Прошу тебя, сделай что-нибудь!
Марго вновь разрыдалась. Гиз начал целовать её волосы, лицо.
Не плачь, пожалуйста, не плачь, глупенькая! Бедная моя девочка... Прости меня за мою грубость! И не слушай их. Они ничего тебе не сделают. Нас им не разлучить! Поверь мне, я готов на всё, мы решим все проблемы. Только не плачь, я не могу видеть твои слёзы!
Он твердил ей эти слова, обнимал, целовал так искренне, что она, наконец, почувствовала поддержку. Слёзы прекратились. Его губы высушили мокрые дорожки на её щеках. Она подняла на него покрасневшие глаза.
Как же я люблю тебя...
Сейчас она была такой беззащитной, маленькой, нуждающейся в нём.