Генрике отдыхал вечером в своих покоях, прогнав всех и устроившись у камина, отапливающего холодное помещение, где просто сидел, не думая ни о чём, смотря на скачущие языки пламени.
Когда в комнату постучал паж, трезвонящий о том, что некто просит приёма короля, он думал отказать, ведь час был поздний, а монарх имеет право на отдых, но мальчишка поспешно уточнил, что войти желает королева Наваррская. Это полностью меняло дело. Генрике тотчас отдал приказ впустить.
Как только Марго вошла в спальню брата, он ощутил, как по помещению распространяется сладкий аромат её цветочных духов, который так непривычно благоухал в холодную зиму, накрывшую Францию. Маргарита была уже с распущенными волосами и в ночном синем шёлковом халате, очевидно, наброшенным прямо на рубашку. Должно быть, она решила прийти сюда перед сном.
Генрике встал и сделал несколько шагов по направлению к ней.
Не ожидал тебя здесь увидеть,промолвил он, опять ощущая это пресловутое сердцебиение.
А я не ожидала, что приду,задумчиво призналась Марго, по его приглашению проходя к камину.
Король галантно пододвинул ей кресло, в которое она опустилась и, немного помедлив, совсем не по-королевски поджала под себя ноги, так, что его взору приоткрылись стройные лодыжки.
Сглотнув, Генрике вернулся на своё кресло.
Что-то случилось?спросил он с явным беспокойством в голосе.
Хотела поговорить с тобой о твоей невесте,вздохнула Марго.Я её видела, ведь ты поселил её по соседству со мной. Мы встретились в коридоре и познакомились, правда, она была так напугана, что едва ли могла вымолвить слова приветствия.
И как она тебе?
Генрике действительно хотел услышать её мнение.
Маргарита вдруг истерично рассмеялась.
Ты понимаешь абсурдность своего вопроса? Как она мне! А как она может быть? Где ты нашёл её, эту девочку? Ты, должно быть, сошёл с ума?!
Этот гневный поток прозвучал неожиданно. Генрике совсем не понимал такой реакции.
Почему же?изумился он.
Королева Наваррская всплеснула руками точно так же, как нередко делала это их мать.
Неужели ты не видишь?она смотрела на него, как на безумного, который не понимает самых очевидных вещей.Ей нельзя здесь находиться! При дворе её растопчут.
Марго поразила та, на которой решил жениться её брат. Она была создана для чего угодно, но только не для французского двора. Такие напуганные невинные провинциалки не имеют ни малейшего шанса выжить здесь.
Вздор. Всё будет в порядке,отмахнулся Генрике.
Он понял, что имела в виду Маргарита, но её опасений совершенно не разделял.
Не надо губить её! Не женись на ней, отправь обратно домой!продолжала взывать она к его разуму.
Нет. Я решил. Значит, она станет моей женой.
Генрике чётко установил для себя, что его решений не сможет поколебать никто. И даже Марго. В особенности, Марго. Королю нужно избавляться от слабостей.
Но ты её далеко не любишь!нашла она последний довод.
Непонятно, с чего Валуа так решила, но ведь, по существу, она была права. Однако это был удар по самому больному.
Возможно. Но что с этим можно сделать? Ты знаешь, кого я люблю,неожиданно грустно отозвался он.
Маргарита теперь смотрела на него поражённо, осознавая эту трагичную истину. Неужели до сих пор? Она помнила о тех неожиданно возникнувших у брата чувствах к ней, природу которых она так и не поняла, до сих пор раскаиваясь, что позволила этому случиться. Должно быть, над их семьёй и впрямь навис рок. В его глазах отразилась бесконечная боль, отчего она ощутила укол совести. Её ли право говорить с ним о любви? Может ли она убеждать его отказаться от этого брака?
Марго нерешительно протянула руку и коснулась его ладони, что вызвало у него дрожь.
Скажи мне одно, она может сделать тебя счастливым?прошептала она.
В меру возможностей,горестно усмехнулся он.
Маргарита убрала руку, прикрывая глаза. Генрике ощутил холод.
Пожалуйста, помоги ей освоиться,попросил он, чтобы хоть чем-то заполнить давящую тишину, повисшую между ними.
Да, конечно,рассеянно кивнула она.
Нужно было перевести тему или уйти. Марго ощущала, как они оба идут по опасной грани, раскачиваясь и рискуя своим душевным спокойствием. Она уже было поднялась, чтобы удалиться, но тут вспомнила об одной очень важной вещи.
Генрике...нерешительно промолвила она.Теперь, когда ты король, твоему восхождению на престол уже ничего не угрожает. Поэтому, думаю, самое время сказать тебе,девушка ещё раз с опаской взглянула на брата, который выжидающе на неё смотрел.Ты ведь помнишь, что у Карла была любовница?
Когда он кивнул, она приблизилась к нему, становясь напротив и собой закрывая пламя, пылающее в камине.
У них был сын,выдохнула Маргарита, внимательно наблюдая за его реакцией.
Король удивлённо поднял брови.
И я ничего об этом не знал?
Карл не хотел распространяться.
Генрике откинулся на спинку кресла, устало прикрывая глаза.
В семье Валуа слишком часто всплывали на поверхность очередные нераскрытые секреты. Сколько их ещё у каждого члена семейства?
Неужели он настолько боялся меня, своего родного брата, что считал, будто я могу принести вред его внебрачному ребёнку?
Генрике знал, что между ним и братьями ни доверия, ни тёплых отношений никогда не было. Но неужели пропасть между ним и Карлом была настолько велика? Карла больше нет, но Генрике только сейчас начал всё это осознавать.
Эта политика,ответила Маргарита, а потом сама же содрогнулась от своих слов.
Неужели она начала говорить так же, как и все они?
Так что ты хочешь? Взять его в Лувр?
Думаю, так будет правильно. Мальчик не будет иметь никаких прав на престол, но получит воспитание, подобающее сыну короля. Сделай это ради памяти Карла.
Генрике кивнул, про себя думая, что брату это уже никак не поможет.
Как только приедем в Парижя распоряжусь.
И ещё есть его мать. Она замечательная женщина, хоть и не благородного происхождения.
Они ни в чём не будет нуждаться. А мальчик будет расти вместе с Гастоном.
Генрике, по крайней мере, умел быстро принимать решения. И эта идея Марго понравилась. Она сама будет принимать активное участие в судьбе двух этих несчастных, волею рока, точнее, их политических игр, оказавшихся без защиты и отцов.
Спасибо тебе,Маргарита тепло улыбнулась брату.Спокойной ночи.
И тебе.
Король слышал, как шелестят полы её халата, чувствовал, как запах её духов останется в комнате даже после того, как она уходит.
Почему же в их семье всё так сложно и запутанно? Но ничего. Скоро его свадьба. И он постарается, чтобы его жена и дети были счастливее них.
Луиза ёжилась от взглядов придворных, которые буквально пронизывали её со всех сторон. Интересно, что они все о ней думают? Считают слишком невзрачной и некрасивой? Или же рады, что она не иностранка? А, быть может, просто рассматривают её великолепный наряд и плащ, расшитый жемчугом, который, будучи очень тяжёлым, затруднял движение. Луиза роскошь никогда не любила, но ведь теперь ей придется жить при французском дворе!
Дрожащей ладошкой она сжимала локоть Генрике, который, в отличие от их первой встречи, сейчас выглядел величественно и спокойно, должно быть, среди своего двора, будучи королём, ощущая себя куда увереннее, нежели чем на пути в далёкое незнакомое государство, куда его практически изгоняли. За это время фортуна явно куда больше начала благоволить к нему.
"Главноеулыбайтесь, дорогая",прошептал он, наклонившись к ней так, что его дыхание пощекотало её розовое ушко."Вы всем понравитесь, вот увидите. Только научитесь скрывать свои страхи и истинные эмоции, тогда всё будет в порядке".
Луиза силилась следовать его рекомендациям, но пока что получалось не слишком искусно.
Она узнала в толпе придворных сестру своего жениха, которая явно не скрывала ни одну из своих разнообразных эмоций. Нереально красивая, похожая на изображение искусства, как и Генрике, с такими же будто выточенными из белого мрамора чертамиона казалось нереальной, отчего Луизе хотелось перекреститься. Водемон видела её второй раз в жизни, но уже была поражена её непохожестью на большинство дам, которых девушке довелось знать. Французская принцесса могла пребывать в задумчивости, когда туманная дымка лёгкой печали обволакивала её облик, а в следующую секунду, после всего одного произнесённого кем-то слова или случайного жеста, в её красивых глазах вспыхивало алмазное сияние искренней радости. Марго, как её называл Генрике, была похожа на огонь, о который Луиза побоялась обжечься, поэтому при их знакомстве она не ощутила, что сможет рассчитывать на поддержку королевы Наваррской. К тому же, скандальные слухи о ней пугали воспитанную в строгости Луизу. Также в глаза ей сразу бросилась её схожесть со старшим братом. Лотарингка была человеком проницательным и сразу ощутила, что между ними есть какая-то тайна, а может, и не одна, которую ей знать совсем не хотелось, так как чужие секреты, по её мнению, не приносили ничего хорошего.