Когда они закончили, ряды зрителей взорвались апплодисментами.
Дамы изящно поклонились и разошлись, упиваясь всеобщим вниманием.
Маргарита с Анриеттой устроились рядом с Анри и Франсуа, которые сегодня вызвались быть их рыцарями. Они заняли бортик фонтана, недолго думая усевшись на его край и заявив, что сегодня хорошие манеры и правила этикета им не помешают. Девушки, подхватив их беззаботный настрой, здесь же опустились на траву.
Вскоре появились слуги, которые разносили подносы с различными вкусностями.
Наибольший ажиотаж в этой компании вызвали подносы с напитками. Хватая один из кубков и протягивая его Анри, королева Наваррская убеждённо заявила:
Ты обязательно должен это попробовать!
Что это?осведомился он, принимая напиток у неё из рук.
Белое вино из чёрного винограда. Его делают в Шампани.
Белое из чёрного? Хм, чего только не повидаешь во Франции! Но посмотри, оно пузырится!*
Действительно! Это так забавно!
Они рассмеялись.
Давно я не видел её такой счастливой,шепнул Франсуа на ухо Анриетте, кивая на сестру.
Герцогиня не сдержала улыбки.
По крайней мере, в данный момент я очень рада за неё.
Молодые люди принялись рассматривать толпу и обсуждать, кто кого изображает.
Посмотрите! Вон там Арес, ходит в тёмном одеянии, беседуя с толпой нимф, но имея при таком женском внимании весьма сдержанный вид!Анри показал куда-то в сторону деревьев, отделяющих поляну от Лувра.
Действительно,подтвердила Анриетта.А ведь Арес был любовником Афродиты. Милая, не пора ли тебе заменить его в свои сети? Уж развлекатьсятак развлекаться.
Но это же Генрике!засмеялась Маргарита, которая допивала уже четвёртый кубок вина.
Остальные трое повнимательнее пригляделись.
Действительно,подтвердил Франсуа.
Он так быстро вернулся с войны. Все полагали, что она продлится дольше,заметила Анриетта.
Там вышла весьма неприятная ситуация. Гугеноты никак не желали сдаваться.
Поэтому герцог Анжуйский решил, что пора оставить их в покое?
Принц усмехнулся. Он и сам теперь не прочь был отпустить пару шуточек в сторону брата, из-за провала его кампании.
Нет, он туда в скором времени вернётся,всё же разъяснил Франсуа.
Единственное, что мне кажется странным, так это то что они на этой войне не прикончили друг друга с герцогом де Гизом. Помнится, в последние годы у них были не лучшие отношения.
Эти двое слишком заняты погоней за властью, что им не до друг друга.
Ладно. Оставим в покое эти скучные разговоры о войнах. Право же, не лучшая тема для такого прекрасного вечера. Давайте займёмся более приятными вещами. Например, раз уж сбежавший с войны Арес нам не подходит, необходимо найти гиацинта!не сдавалась Неверская.
Это персонаж тоже скоро нашёлся. Юноша с венком из гиацинтов на голове как раз проходил неподалёку.
Да это же наш славный друг господин де Леран!с удивлением обнаружила Анриетта.И он здесь! Кто бы мог подумать?
Это был тот самый гугенот, которого Маргарита спасла в Варфоломеевскую ночь. На следующий день он ушёл с перевязанными ранами, на прощание безумно трогательно благодаря свою благодетельницу. Он смотрел на неё восхищённо и называл ангелом-спасителем. И вскоре, буквально через месяц, они узнали, что он принял католицизм и вошёл в свиту герцога Алансонского.
А почему бы и нет?хмыкнула Марго, рассматривая его.
Но гиацинта несчастной Афродите пришлось оплакивать,заметил наваррец.
Ах, нет!тотчас воскликнула Валуа.Ты прав. Несчастной любви и трагедии нам точно не нужно. Значит, дорогие друзья, ваша богиня остаётся с вами, а не уходит на поиски любви.
Её поддержали три радостных возгласа.
По этому поводу предлагаю ещё выпить!озвучил идею Франсуа.
Да тебе и повода не нужно!расхохотался Анри.
Вот всегда ты меня разоблачаешь!
Гул голосов, смеха и музыки сливался воедино. Тёплый воздух растворял в себе сотни ароматов цветов, духов и весны. Яркие краски мелькали перед глазами. Жизнь снова казалась прекрасной.
В центре луга уже изрядно подвыпившие придворные пустились танцевать. Это был не торжественный церемониальный бал, поэтому они позволили себе просто двигаться в своё удовольствие.
Звучала задорная мелодия. Музыканты наперебой играли то одно, то другое.
Неугомонная четвёрка с радостью влилась в большой хоровод, который начал виться вокруг шатра, огибать горящие факелы и растягиваться по всей площади действа. Это общее движение было наполнено нескончаемым хохотом, неугомонным улюлюканьями и стремительностью, замедляемой лишь тем, что изредка у кого-то, кто явно перебрал с алкоголем, подкашивались ноги и он падал, сбивая общий ритм.
Я устала,заявила Анриетта, возвращаясь к выбранному ими месту у фонтана.
Ещё вина?Франсуа галантно предложил ей кубок.
Вы это специально?немного заплетающимся языком, но с ещё вполне осмысленным взглядом лукаво спросила она.Собираетесь меня напоить и соблазнить, Ваше Высочество?
Как знать, дорогая Анриетта!
В этот момент герцогиня не удержалась на ногах и начала падать на принца, который опирался о край фонтана. Он предусмотрительно поймал её, но возвращать на место не планировал.
Это и увидела подошедшая к ним Маргарита.
О нет! Мой брат обольщает мою подругу. Видеть это решительно выше моих сил!насмешливо протянула она, поворачиваясь к Анри, который следовал за ней.Ты только посмотри, чем они занимаются в наше отсутствие!
Ничем неприличным мы тут не занимаемся,запротестовал Алансон, всё же отрывая Неверскую от себя.
Пока что,хихикнула она.
Бедняжка моя. Да ты уже едва ли стоишь на ногах,Маргарита подхватила её под локоть, от греха подальше усаживая на траву.Тебе стоит немного посидеть. И не совращай нашего малыша!
Франсуа насупился.
Это я-то малыш?!
Марго вновь не сдержала смеха, глянув на него.
Он безумно сердился, когда она в очередной раз напоминала ему о том, что он её младше.
Ты несносна!фыркнул он.Принцессам нельзя пить!
А я королева,заявила она, присаживаясь рядом с подругой, которая уже достаточно быстро начинала приходить в себя, становясь готовой к новым возлияниям.
В это время Франсуа подошёл к Анри, приобнимая того за плечо.
Посмотри, какие там нимфы!
Стайка девушек вновь принялась за танцы, но их движения уже имели весьма сомнительный характер, будучи куда более развязными, чем танцы, исполняемые вначале.
Нимфы превращаются в ночных бабочек,вкратце описал эту картину король Наваррский.
Кстати, к слову о нимфах. Где же твоя?
Точно!Анри хлопнул себя по лбу, немного не рассчитав удар, из-за чего в следующую секунду ему пришлось поморщиться от боли.Я же назначал ей свидание сегодня ночью. И совсем забыл! А она, должно быть, уже ждёт меня в моих покоях! Друзья мои, я должен вас покинуть! Меня ждут!объявил он.
Герой-любовник,засмеялась Анриетта.
Какой у меня ответственный муж, ни за что не заставит даму ждать!подхватила её смех Марго.Кстати, передавай привет моей матушке, если встретишь её!
Екатерины Медичи на этом празднике жизни явно не было. Значит, она находилась в Лувре. Возможно, наблюдала, а, возможно, сердилась, что они все слишком громко шумят и мешают ей.
Наваррец нарочито церемонно им поклонился, на прощание осушая ещё один кубок того самого белого из Шампани, который заботливо предложил ему Франсуа. Сделав это, он пошёл прочь, провожаемый их смехом.
Но, стоило ему дойти до края луга, как он развернулся и пошёл обратно, а, оказавшись там, откуда только что явился, опустился на траву, рядом с друзьями.
Знаете,пьяным голосом промолвил он,во-первых, я не совсем помню куда идти. Во-вторых, я понял, что мне с вами так хорошо,последнее слово он протянул нараспев.
И его голос потонул в очередном взрыве смеха.
Праздник длился уже настолько долго, что все постепенно начинали трезветь.
Четверо людей, изначально затеявших всё это, по-прежнему держались вместе, искренне наслаждаясь компанией друг друга.
Всё и дальше было бы прекрасно, если бы Маргарита не увидела знакомое лицо, среди мелькающих мимо людей. Это был Генрих и он был не один. С ним рядом прохаживалась молодая светловолосая женщина, которая заливисто смеялась, нарочито откидывая голову назад и привлекая взгляды к своей изящной белой шее, а также то и дело хватала его за локоть. А Гиз с интересом изучал взглядом орнамент на её корсаже.