Время раскидать в голове возникшие по этому поводу мысли не было, телефон на столе пиликнул, оповещая о сообщении, и я сразу схватила его, впившись взглядом в экран. Но это было автоматическое оповещение о том, что завтра третье воскресение июня и, соответственно, День отца. Я вздохнула, мысленно поставив галочку купить отцу традиционную красную розу и подарок. Может, я смогу достать его любимый десерт? Мой старичок обожал абрикосовый штрудель и итальянские бискоти из пекарни «Неаполь». Если мы с Арчи все равно будем гулять Стоп. Почему все мои мысли перетекают к англичанину?!
Входная дверь громко хлопнула, заставляя меня подпрыгнуть на стуле от неожиданности и оповещая о новоприбывшем в поместье Прей. Сразу за этим раздались тяжеловесные шаги и в кухню зашла женщина «за пятьдесят», с густыми темными волосами, собранными в пучок и с бумажным пакетом перед собой, из которого торчали зеленые перья лука. Это поразительно, как, имея такую комплекцию (женщина имела фигуру «груша» и наверняка не весила больше шестидесяти килограмм, плюс-минус пять), она умудрялась всегда топать, как слон-тяжеловес. Увидев меня, сидящую перед чашкой с остатками темного кофе и столом, с изобилием угощений, Розита едва пакеты не выпустила из рук. Ее взгляд устремился к микроволновой печи, на которой ярко-салатовым горело время: 9-27.
Вивея, я думала, что опоздала! Не часто встретишь тебя на кухне в этот час. Сегодня без пробежек?
Женщина справилась с удивлением, но все еще подозрительно косилась на булочки вокруг меня.
Нет, пожалуй. Сегодня у меня другие планы. Ответила я, мысленно добавляя «возможно».
Может, парень звонил, чтобы отменить встречу? Эта мысль заставляла меня потеряться в себе. С одной стороны она приносила несказанное облегчение, будто скидывая с меня груз ответственности. Но с другой, и я не могла это игнорировать, мне отчего-то безмерно хотелось снова увидеть этого кареглазого англичанине и услышать, как он урчит, окрашивая совершенно обычные слова, типа «девчонка» или «номер» в эротичный оттенок. Как он сказал? «Ты интересная». Он тоже был интересным. Хотя я все еще надеюсь, что со мной злую шутку играет дефицит общения. Ну, знаете, если человек пару лет не видит нормальной еды, питается какими-то пресными кореньями и горькими ягодами, а потом ему дают среднее по вкусу мороженоеоно вызывает в нем такой аппетит и бурю эмоций, как будто это манна небесная. Может, появление на моем пути такого парня как Арчи, не обделенного харизмой и внешностью, было как раз тем мороженым для голодающего?
Сравнив парня с эскимо, я мысленно захихикала. Эшли всегда делала именно так: разделяла парней по категориям еды. Самая худая из нас, эта ведьма ела и не толстела. И парней она тоже «ела». Иногда глазами, а иногда и буквально. Так, моя подруга встречалась с Диланом-кексом, Билли-клубничкой и, внимание, Кевином-сочной-куриной-ножкой. Не повезло парню иметь накаченные бедра. К слову, поругались они как раз из-за этого.
Я осознала, что снова вошла в транс, запутавшись в своих приятных воспоминаний, когда Розита озвучила свой вопрос, очевидно, не в первый раз:
Ау-у, земля вызывает Вивею. Приготовить тебе завтрак, деточка? Женищан очень ловко раскидывала принесенные продукты по полкам холодильника, одновременно доставая из него все необходимое ей сейчас. Венские вафли? Твои любимые?
Ох, я не ела венские вафли уже Давно.
Мм Спасибо, Рози, но нет. Как твои сыновья? Спросила я, желая отвлечь женщину от темы еды.
Женщина, при упоминании о своих детях, буквально засияла изнутри. Ее лицо озарила широкая улыбка, заставляя темные глаза превратиться в две узкие щели.
Ай, что им сделается? Она махнула рукой, пренебрежительно, но было видно, что ее радует мой вопрос. Старший собирается жениться, мне не очень нравится его девушка. Хотя какой матери нравится девушка сына? Только той, что хочет от него отделаться. Женщина сочно расхохоталась. Младший недавно подрался в школе, вот, ходила на родительское собрание. Весь в братьев, сладу с ними нет. Из года в гододно и тоже. А Диего вообще заявил, что бросит учебу в университете и поедет путешествовать. «На какие деньги?»говорю я ему. А он мне: «Многие великие люди начинали без цента в кармане, главноеэто желание». В общем, собрался «из грязи в князи» перескочить, обалдуй.
Мы еще немного поболтали с Рози, точнее, болтала она, а я вежливо слушала. Затем я подхватила свой все еще молчащий телефон и поднялась наверх, в свою комнату. Может, мне следует прямо сейчас пойти в пекарню, а англичанину кинуть смс, что планы изменились? Я почти так и сделала, когда телефон снова заголосил, призывая меня взять трубку и сменить, наконец, этот противный рингтон.
На экране действительно высветилось имя «Горячий Арчи», заставляя меня скривить губы, которые грозили растянуться в усмешке. Вот же дурак! Справившись с неожиданным приступом смеха, я сделала глубокий вдох, успокаивая себя порцией кислорода, и большим пальцем скользнула по надписи «ответить».
Алло. Произнесла я максимально спокойным тоном.
Доброе утро. Промурлыкали на том конце телефона.
Честно? Колени ослабли просто моментально. Что это, мать его, за магия вне Хогвартса?! Ох, Хогварстэто же в Англии, верно? Тогда все понятно. Чертов Арчи Поттер.
Оно было бы добрее, если бы мама не пыталась выяснить, кто такой «Горячий Арчи» и почему он названивает мне с утра пораньше.
Тихий смех в трубке заставил меня улыбнуться в ответ. Я легла на спину, поперек кровати, уставившись в синий потолок с бесконечным количеством звезд. Их, с помощью стремянки, нарисовали я, Эми и Эшли в девятом классе. Надо сказать, что карты созвездий мы особо не придерживались. И в белой краске тогда было все: от нашей одежды, лиц и волос, до хвоста Отчаянногоэто щенок Эми, которого она имела неосторожность привести с собой. Так, вместо черного лабрадора у нее появился странный далматинец: черный, в белые пятна.
А что, твоя мама во мне заинтересована? Нагло поинтересовался этот фрукт английского разлива.
Хочу тебя огорчить, но она уже занята. Хмыкнула я, вскидывая вверх одну ногу и помотав ей в подвешенном состоянии.
Ну что же Я вообще-то тоже занят.
Моя нога стремительно опустилась вниз, больно ударившись о бок кровати.
Оу. Выдала я, как надеялась, равнодушно.
Черт возьми, что со мной происходит? На самом деле, слово «свидание» в нашем с ним диалоге не звучало. Может, он просто увидел меня, подумал, что я ущербная и решил проявить благородство? Впрочем, меня это не волнует. Я вообще не море, чтобы о чем либо волноваться. Я прикрыла глаза, позволяя звездам пропасть из поля зрения, а голосу парня проникнуть в мое сознание:
Ну да. Разве у меня не назначено свидание с ее дочерью?
Глаза снова распахнулись, как на шарнирах. Я приподнялась на локте, подгибая под себя многострадальные ноги. К концу диалога они будут в синяках.
Свидание? Хмыкнула я. Кто говорил, что я соглашалась на свидание?
Голос на том конце задумчиво хмыкнул и осторожно предположил:
Тогда Дружеская встреча?
Мы не друзья. Отчеканила я.
Черт, ставки падают. Разочарованно проговорил Арчи. Может, помощь заблудшему путнику, оказанная жительницей Санта-Луи в момент его крайнего отчаяния?
Я пожевала губы:
А ты очень заблудший?
Недавно я пошел за продуктами в супермаркет, а оказался в каком-то адовом месте под названием «Розовый фламинго». С театральным ужасом признался парень.
Не выдержав, я прыснула. «Розовый фламинго»круглосуточное заведение для людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией. Утром и днем он был баром, ночью превращался в клуб.
Ох, ну тогда дело действительно серьезно. Либо само провидение вело тебя туда. Интересно, могу ли я пойти против судьбы и быть твоим спасательным кругом в этом океане однополых страстей?
Нет, ты не может пойти против судьбы. Заявил парень и сразу продолжил:Как-никак, она сводила нас уже три раза!
Два!
Три. Так что? Все в силе? В четыре часа у Бена?
Я чуть споткнулась о собственное дыхание, не решаясь давать ответ.
Почти год я ловко игнорировала чужие взгляды и попытки влезть в мою жизнь. Те остатки людей, которые хотели иметь со мной дело после трагичной ночи, сдались через месяц-два атак. Исключением стал Саша, который обивал пороги моего дома почти пол года и даже забирался в окно. Затем он неожиданно пропал, смирившись с моим нежеланием его видеть. Или виновато то, что я наговорила ему в запале нашей встрече? Ох, тогда я хотела оторвать себе язык с корнем, но было поздно