Так, до того как мы начнём пить шампанское и накрывать на стол, предлагаю определиться с вопросом размещения, сестра несколько раз хлопает в ладоши, привлекая внимание, и обводит гостей глазами. Если кто-то не занял спальни, самое время это сделать. Маш, на втором этаже есть комната с односпальной кроватью, ты можешь остановиться там, она мечет в меня заговорщицкий взгляд и подмигивает. Если, конечно, вы с Олегом не договорились о другом.
Я знаю, что Марго не имеет в виду ничего плохого, но это не спасает меня от растерянности. Мы с Олегом всего раз ходили в кино, иногда он пишет мне сообщения, но между нами нет ничего из того, что бы выходило за рамки моего понимания дружбы. Я невольно смотрю на улыбающегося брата Дениса и, не дождавшись опровержения, кручу головой.
Односпальная кровать мне вполне подойдёт, спасибо.
Надеюсь, все взяли купальники, потому что первого января у нас запланирована вечеринка возле бассейна, продолжает сестра, вызывая гул одобрения своим предложением. Раз уж из-за работы у нас с Денисом не получилось полететь в тёплые страны, то будем наслаждаться тем, что имеем.
Тебя предупредили по поводу водных процедур? склонившись ко мне, уточняет Олег. Потому что меня нет.
Да, я взяла купальник. У меня есть преимущество по праву родства с Маргаритой, шучу.
Пойдём, я помогу тебе поднять сумку, Олег мягко берёт меня под локоть и тянет к лестнице. Спорим, ты всегда путешествуешь с ручной кладью. Обычно уезжая с ночевой на три дня, девушки берут куда больше вещей.
Я всегда обхожусь минимумом. Даже если возьму больше, знаю, что не воспользуюсь.
Моя комната оказывается небольшой и сильно натопленной, поэтому мне приходится выключить батарею. Я хочу переодеться, но Олег уходить не спешит, и прислонившись к комоду, наблюдает, как я раскладываю вещи.
На самом деле у меня были планы на Новый годмы с друзьями собирались на горнолыжку. Но потом позвонила твоя сестра, и я передумал.
Значит, ты выбрал то, что тебе ближе. Здесь и правда здорово, а с Марго никогда не бывает скучно.
Твоя сестра ни при чём. Я просто понял, что хочу встретить Новый год с тобой.
Я замираю со свитером в руках и растерянно смотрю на Олега. Он, в свою очередь, смотрит на меня с улыбкой и ожиданием во взгляде. Брат Денисаприятный парень, но у меня не было времени думать о нем больше, чем о друге. А сейчас под своими словами он явно подразумевает куда больше, чем просто дружбу.
Мне приятно, в горле немного першит, я снова волнуюсь. Будь у меня побольше опыта с парнями, наверное, я бы смогла ответить, что-то более вразумительное. Я рада, что ты сегодня здесь.
Про переодевание я мгновенно забываю и предлагаю Олегу вернуться вниз, к гостям. До праздничного боя курантов остаётся ещё около пяти часов, и у меня будет время привести себя в порядок. Мы выходим в коридор, и синий взгляд едва не сшибает меня с ног: Денис открывает соседнюю дверь. Значит, мы занимаем смежные спальни. Он смотрит на меня, затем на Олега, слегка кивает и скрывается в комнате.
Оставив Олега разговаривать с мужчинами, я иду на кухню в поисках сестры и застаю её моющей фрукты.
Чем помочь?
Распакуй виноград, Мариш, голос Марго звучит непривычно тихо, и это меня настораживает.
Что-то случилось?
Денис меня отчитал, она опускает мандарин в вазу и развернувшись, вопросительно смотрит на меня: Маш, я правда перегнула палку насчёт тебя и Олега?
И пусть мне было неуютно, но сейчас, глядя в расстроенное лицо сестры, я не могу портить ей настроение.
Всё в порядке, Марго. Думаю, все поняли, что ты пошутила.
Сестра начинает улыбаться и шагнув ближе, обнимает меня одной рукой.
Вот и я думаю, что это просто оттого, что он тебя не знает. Денис бывает чересчур серьёзным порой, хотя за это я его и люблю, отстранившись, она резко меняет тон на более воодушевлённый: Так, сама ничего с лицом и волосами не делай, ими я займусь сама. Новый год встретишь конфеткой, Олег от тебя глаз не отведёт.
9Денис
То есть договорились, друг? После Нового года я подъеду к тебе в офис, и мы с тобой всё обсудим? Родион, как мне его представили, в третий раз протягивает мне руку в попытке закрепить несуществующую сделку. Я её игнорирую и кивнув, оглядываю гостиную в поисках Риты. Панибратская настойчивость не нравится мне так же сильно, как пьяные люди, а этот парень не прекращает заливать в себя виски с того момента, как появился.
Половина двенадцатого! оповещает, кажется, Карина и несколько раз хлопает в ладоши, как совсем недавно делала Рита. Предлагаю всем пойти за стол!
Я вдруг вспоминаю, почему не слишком люблю Новый год: возлияния и еда, наоборот и по новойиз года в год программа остается неизменной. Во времена Союза, когда мандарины было принято считать деликатесом, застолье было актуальным, сейчас же набило оскомину. Наверное, всё же стоило полететь на горнолыжку в Андорру или в уютную Прагу.
А ты чего не идёшь? подошедший Олег хлопает меня по плечу. Уже и шампанское разлили.
Брату в отличие от Родиона не нужно пить, чтобы чувствовать себя на подъёме. Алкоголь у нас в семье вообще не прижился: матьвыраженная противница, отец употреблял лишь по праздникам, Олегу верность здоровому образу жизни не позволяет, а я не люблю терять над собой контроль.
Ты садись, а я Риту дождусь и присоединюсь.
Когда он уходит, я звоню матери, поздравляю её с наступающим. После смерти отца личной жизнью она так и не обзавелась, поэтому каждый год я отправляю её с подругой в санаторий в Одинцово: кедровые бочки, походы на лыжах, свежий воздух, лесмать это обожает.
А вот и мы! раздаётся с лестницы голос Риты, и я машинально на него поворачиваюсь. Я не сразу узнаю девушку, стоящую по правую руку от неё, и приглядевшись, испытываю одновременно удивление и укол раздражения.
Вряд ли сейчас у кого-нибудь язык повернулся бы назвать малышку Машу малышкой. Яркие глаза и блестящий рот, облегающее платье, завитые локоны, каблукипередо мной стоит словно совсем другой человек. Красивая девушка, очень, и ноги выше всяких похвал. Но ощущение неестественности не покидает, а сестрёнка Риты с ней никак не ассоциируется.
Красавица, правда, День? Рита слегка подталкивает Машу вперёд и подтверждает мои мысли: Всего лишь немного косметики, и совершенно другой человек.
Другой, да, вот только взгляд по-прежнему открытый и невинный.
Красивое платье, киваю я. Больше комплиментов не находится, а льстить и лгать не умею. Пойдёмте к столу.
Улыбка на лице Маши на секунду блекнет, но затем она снова улыбается, правда, под стать своему образуне слишком естественно. Обиделась? Я вроде ничего обидного не сказал.
За столом наше появление вызывает ажиотаж, но я и Рита здесь ни при чём: причинаэто преображение Маши. Помимо восхищённых междометий, вылетающих из уст Ритиных подруг, сейчас к ней прикованы все мужские взгляды: Олег смотрит с торжеством, словно выиграл приз, во взгляде Родиона читается неприкрытая похоть.
Шикарно выглядишь, слышу голос Олега, пока он выдвигает для Маши стул. Я здесь один, кто перевоплощения не оценил. Очевидно, дело вкуса.
Смех и шутки, веселые разговоры ни о чем, бой курантов и следующий за ним звон стекла. Я чокаюсь со всеми и ловлю на себе сияющий голубой взгляд. «С Новым Годом, малыш», говорю так, чтобы в шуме голосов она смогла прочитать по губам, опрокидываю бокал и поворачиваюсь к Рите, чтобы поцеловать. Желания не загадываю, оставлю это для тех, кто верит. Что там Маша хотела? Чуда? Пусть в этом году ей повезёт.
Мариш, поможешь мне с индейкой, Рита встаёт из-за стола, Маша поднимается за ней следом, оставляя Олега восхищённо смотреть ей вслед. Поймав мой взгляд, он закатывает глаза и прижимает ладонь к левой половине груди: дескать, глубоко очарован. Я усмехаюсь. Быстро он.
Запах виски и надоевшего за этот вечер парфюма заставляют меня повернуть голову и поморщиться: на место Риты опускается Родион.
У твоей невесты сексапильная сестричка, друг, скажу тебе. Весь вечер серой мышкой ходила, а как балахон стянулатам буфера ого-го.
Меня не так-то легко вывести из себя, но этому пьяно ухмыляющемуся недомужику удалось. Причины этому целых три: на противоположной половине стола скучает его беременная жена, он меня основательно достал и я не терплю отношения к женщинам, как к кускам мяса.