Теперь он выучил свой урок, признал, что ошибся он сам, а не мама. И только я еще могла скрасить его оставшиеся дни, дать ему то тепло, которым он пренебрег долгих двадцать лет назад.
Комок подступил мне к горлу, и, сглотнув, я сказала:
Дедушка, я так рада, что вернулась домой, к тебе.
Моя милая девочка. Моя дорогая девочка,проговорил он прерывающимся голосом.Расскажи мне еще про нее. Она сильно страдала?
Я покачала головой.
Нет, дедушка... Те несколько последних месяцев, когда она знала, и мы знали... они были ужасны, особенно для папы... Но это длилось недолго, хотя казалось, что очень долго...
Я мог бы заплатить за ее лечение, пригласить лучших специалистов!воскликнул он в отчаянии и гневе.
Дедушка, не надо, не терзай себя. Никто ничего не мог сделать, даже лучшие врачи. Не думай об этом. Я теперь с тобой, и я твоя внучка. Я теперь буду очень часто приходить. Как замечательно, что мой дом так близко! Мы...
Я остановилась. Перед моим мысленным взором возникла картина: залитая солнцем мастерская, двое мужчин. «А вот и моя дочка Фэйвел»,говорит папа, и меня встречает ироничный и изучающий взгляд Рока Пендоррика.
Я сказала медленно:
Как странно... Рок оказывается вдруг твоим соседом... Такое совпадение!
Он улыбнулся.
Ну, не такое уж странное, как ты думаешь, дорогая. Видишь ли, твоя мама мне не писала. Я не знал, ни где она, ни что с ней. Я сказал ей, что не хочу иметь с ней никакого дела, и она поймала меня на слове. Но твой отец написал мне однажды, месяца за два до того, как Рок Пендоррик собирался ехать на континент. Он написал, что Лилит умерла и что у них есть дочь Фэйвел. Спрашивал, не хочу ли я тебя увидеть, и оставил адрес.
Вот как,сказала я с удивлением.Но я не понимаю, почему все же он вдруг написал.
Не могу сказать. Я, конечно же, сразу заподозрил, что ему что-нибудь нужно. Говорят, богатым быть легко и приятно. Как бы не так, можешь мне поверить. Когда ты богат, твои мысли все время вертятся вокруг твоего состояния, ты боишься потерять деньги или ломаешь голову над тем, как бы их приумножить, на окружающих ты смотришь с подозрением, полагая, что все, что им нужно от тебя, это твое состояние, и что они ищут знакомства с тобой лишь потому, что ты богат. Так или иначе, я с недоверием отнесся к письму. Я говорил себе, что, очевидно, Лилит не позволяла мужу писать мне, а теперь, после ее смерти, он решился. Что хочет денег у меня занять, может быть. На письмо я не ответил, но не выбросил его, и мысли о моей внучке не оставляли меня с тех пор. Я все думал, какая она... сколько ей лет. Твой отец ведь не сказал. Я хотел узнать про нее побольше.
Он замолчал, задумчиво глядя на меня. Я сказала:
И ты поручил Року... разведать?
Он кивнул.
Узнал, что он собирается в Италию и попросил оказать мне эту услугу. Сам ведь я поехать не мог. Я хотел, чтобы он посмотрел и рассказал мне, как и что, а потом я, возможно, пригласил бы свою внучку в Полорган... вместе с ее отцом, если бы она не захотела приехать без него.
Так вот почему Рок пришел в мастерскую...
Совершенно верно. Но вместо того, чтобы привезти с собой отчет о вас, он привез тебя саму. Ты стала его женой.
Значит... Рок знал... все это время.
Знал.
Но он ни словом не обмолвился мне... ни разу!
Видишь ли, я просил ничего тебе не говорить. Я не хотел, чтобы ты узнала, что я твой дед. Я желал узнать тебя прежде, и чтобы ты узнала меня и составила обо мне мнение. Но стоило мне увидеть тебяты так похожа на свою мать!как мне показалось, что моя дочь простила меня и вернулась. Ты не представляешь себе, как твое появление перевернуло мою жизнь. Но я долго не решался открыться тебе...
Но отчего же Рок не сказал мне уже потом, после того, как я стала приходить сюда?
Я ему сказал, что сам хочу это сделать. Не обижайся на него.
Я задумалась, вспоминая историю моего знакомства с Роком Пендорриком, его рассказы о Пендоррике и об их соседе, лорде Пол органе, и его «Причуде».
Ты хотел, чтобы мама вышла за отца Рока... И вот теперь я одна из Пендорриков. Ты рад этому?
Я рад тебе, кем бы ты ни была и кем бы ни был твой муж, девочка моя. Будь он хоть рыбаком, хоть мусорщиком. Мне дорого стоила моя ошибка. Ах, если бы я не был так упрям тогда! Они бы жили здесь, со мной. Может быть, она не умерла бы так рано... Мне не пришлось бы ждать, пока моя внучка вырастет и выйдет замуж, прежде чем я смогу увидеть ее.
И все-таки, дедушка, ты рад, что я вышла именно за Рока?
Рад,сказал он медленно.Рад, потому что ты его любишь. Не потому, что он Пендоррик.
Он сидел, откинувшись в кресле, не выпуская моей руки из ладоней. Вены набрякли у него на висках, на щеках горел лихорадочный румянец. «Такое волнение ему вредно»,подумала я с тревогой.
Я смотрела на него, и множество мыслей проносилось у меня в голове. «Мой дедушка,думала я.Значит, у меня есть родственники... семья моей мамы. Значит, я не одна на свете, и не бедна...»
Я оглядела комнату. Все картины на стенах были старой школы и, судя по всему, стоили целое состояние. Только картины... а все остальное? Я вспомнила его слова о том, как нелегко и неудобно быть богатым, таким богатым... И хотя пришло немногим больше часа с тех пор, как я узнала, что я внучка миллионера, но я уже хорошо понимала, что он хотел сказать, и, более того, чувствовала правду его слов.
Я пробыла в Пол органе еще час. Мы говорили о будущем, вспоминали прошлое, и я снова и снова рассказывала о своем детстве, о маме. Он сказал мне, что Полорганмой дом, и я должна теперь считать его таковым.
На полпути в Пендоррик я остановилась. С этого места видны были оба домамоих дома. Что я чувствовала? Радость? Гордость? Наверное, да, но к этим чувствам, отравляя их, примешивались темные мысли и горькие сомнения.
Поднявшись к себе, я с облегчением обнаружила, что Рок уже вернулся.
Рок,позвала я, и, обернувшись, он сказал:
Итак, он сказал тебе.
Как ты догадался?
Ты, любовь моя, выглядишь точно так, как должна выглядеть внучка миллионера, которой только что об этом сообщили.
И ты знал все это время!
Он кивнул, улыбаясь.
Столько времени хранить такой секрет! Это что-то из ряда вон.
Он засмеялся и, шутя, потряс меня за плечи.
Неумение хранить секретслабость скорее женская, согласна?
Он попытался обнять меня, но я отстранилась, чтобы видеть его лицо.
Подожди, Рок. Я хочу подумать... Ты пришел тогда в студию, чтобы увидеть меня. Собирался поделиться впечатлениями с дедушкой.
Ага. Я даже собирался сделать несколько фотографийпоказать ему. Уж делать дело, так делать как следует.
Да, ты действительно все сделал, как следует. Даже перевыполнил задание.
Я рад, что ты одобряешь мои методы и отношение к работе.
А папа...сказала я,он ведь тоже знал?
Разумеется, знал. Он ведь жил возле Пендоррика, когда познакомился с твоей матерью.
Папа знал... и тоже молчал...
Я объяснил ему, что обещал хранить секрет.
Но... на него это так непохоже! Он не умел ничего скрывать.
Дело было очень серьезное. Ему важно было, чтобы ты понравилась деду. Вполне естественно.
Я внимательно на него посмотрела. Вид у него был самодовольный.
Как бы мне хотелось...
Чего бы тебе хотелось?
Чтобы ты не знал.
Но почему? Что здесь такого и что тебе не нравится?
Я молчала, испугавшись, что зашла слишком далеко.
Еще немного, и я спрошу Рока, не женился ли он на мне из-за денег. Но что бы это дало, кроме того, что Рок мог оскорбиться, если я ошиблась? А мне так хотелось бы ошибиться!
Барбарина. А я-то еще совсем недавно радовалась, что наши истории не могут быть похожими... Так ли я уверена в этом сейчас? Ответа я не знала.
О чем ты подумала сейчас?спросил Рок настойчиво.
Нет, ни о чем. Я просто не могу никак опомниться,уклонилась я от ответа.Мне нужно прийти в себя, привыкнуть к тому, что у меня есть родные... и вообще...
Но ты сейчас как будто не со мной, будто взвешиваешь меня... Мне это не нравится.
Он говорил с улыбкой, но глаза его смотрели серьезно и пристально.
Почему не нравится?
Боюсь, что ты найдешь, что во мне многого не хватает.
Правда боишься?
Не знаю... Дорогая, ты что-то скрываешь от меня.
Это называется «с больной головы на здоровую». Кто умеет скрывать, так это ты.
Я скрыл от тебя только одну вещь. И лишь потому, что это не моя тайна и я дал слово молчать.
Он вдруг засмеялся, схватил меня и поднял вверх, держа над собой на вытянутых руках.
Послушай меня и пойми раз и навсегда. Я женился на тебе, потому что люблю тебя. И будь ты хоть внучкой и дочкой последнего бродяги, это ничего бы не изменило.
Я протянула руку и дотронулась ему до уха. Он опустил меня, пока мое лицо не оказалось вровень с его, и поцеловал. И как всегда, когда я была с ним, мои страхи и сомнения улетучились.
Новость быстро распространилась. Я стала предметом разговоров, домыслов и удивления на многие дни. Где бы я ни появлялась, меня встречали любопытные взгляды. Казалось, все видят меня новыми глазами. И, конечно, в этом не было ничего удивительного. Появившаяся невесть откуда новая Невеста Пендоррика оказывается внучкой старого лорда Полорганаэто ли не пища для разговоров? Многие еще помнили, как моя мама убежала с художником и ее отец чуть не проклял ее. Мое возвращение в качестве хозяйки Пендоррика как нельзя лучше соответствовало романтическим мечтам и представлениям о судьбе уроженцев Корнуолла.
Миссис Робинсон в магазинчике возбужденным шепотом сообщила мне, что мою историю можно по телевизору показывать. Дина Бонд утверждала, что сразу почувствовала во мне что-то необычное и потому так хотела увидеть мою ладонь. И позволь я погадать себе, она давно бы рассказала, что меня ожидает. Чарльз и Морвенна были счастливы, Ловелла шумно выражала свой восторг и прыгала вокруг напевая что-то несуразное, вроде: «Когда дедушка пригласил бабушку на второй менуэт». Хайсон смотрела загадочным взглядом, всем своим видом показывая, что именно такого развития событий она и ожидала.
Из многих разговоров в те дни моя память ярче всего запечатлела два: одинс Рейчел Бектив и другой, который я невольно подслушала.
Как-то днем я пошла поплавать на наш пляж. Я уже выходила из воды, когда из садовой калитки появилась Рейчел. Я огляделась вокруг, думая увидеть близнецов, но она была одна.
Как сегодня вода?спросила она, подходя.
Вполне теплая,ответила я и легла на гальку.
Она уселась рядом, рассеянно перебирая камешки.
Как вы удивились, должно быть,проговорила она после недолгого молчания.Вы правда ни о чем не догадывались?
Абсолютно.
Не так-то часто люди в вашем возрасте находят престарелых близких родственников. Да к тому же и миллионеров.
Мне не понравилось, что она сказала и как она сказала это, я молча поднялась, собираясь уйти.
Рок-то знал, разумеется,продолжала она, неприятно засмеявшись.Представляю, какое удовольствие он получил.
Вы считаете это забавным, когда разбиваются семьи?
Я считаю забавным то, что Рок отправился найти вас и привез вас в Пендорриксвоей невестой. То-то у него вид был такой самодовольный.
Что вы хотите сказать?
Зеленоватые глаза под песочно-желтыми бровями недобро блеснули, губы сжались в тонкую линию. «Она ужасно обижена, задета и разочарована»,подумала я, и вдруг моя собственная злость против нее улетучилась.
Она, казалось, одумалась и взяла себя в руки.
Я просто говорю, что Рок обожает знать больше всех. Ему, я думаю, нравилось, что мы все были в неведении, он ужасно веселился. К тому же...
Я ждала, что же она скажет, но она пожала плечами и сказала явно не то, что собиралась:
Есть же такие везунчики! Подумать только: миссис Пендоррик и внучка и наследница лорда Пол органа, который к тому же души в ней не чает.
Я, пожалуй, пойду в дом. Тут прохладнее, чем мне казалось.
Она только кивнула, оставшись сидеть на гальке, глядя вдаль. Я могла представить себе выражение ее лица в эту минуту. Она почти прямо призналась только что, что завидует мне и ревнует. Потому что я внучка лорда Полоргана? Жена Рока? Или и то и другое вместе?
Два дня спустя я сидела во внутреннем дворике и случайно слышала сквозь раскрытое окно разговор Морвенны с Чальзом. Я даже не поняла сначала, что речь идет обо мне.
То-то он был так доволен собой.
Это был голос Чарльза. Ему ответила Морвенна:
Как никогда. Она очень милая. И у нее есть все.
Очень кстати. А то я уже и не знал, что нас ждет. Правда, еще рано строить планы. Неизвестно, как он обернется.
Да что там неизвестно! Такие, как он, большую часть оставляют в семье. Она ведь его внучка, а он вряд ли долго протянет.
Я вскочила и с пылающими щеками бросилась в дом через южную дверь. Войдя, я встретила взгляд Барбарины и остановилась, глядя на нее. Мне почудилось, что выражение ее лица изменилось, теперь она смотрела на меня с жалостью, и в ее взгляде я читала: «Я понимаю тебя. Кто, как не я может понять тебя? Я пережила уже то, что предстоит тебе».
Дедушка хотел отметить мое возвращение к нему. Он сказал, что давно не было гостей в Пол органе и что он хочет дать грандиозный бал в мою честь и пригласить всех соседей.
Но ты себя еще плохо чувствуешь,возражала я, но он был непоколебим.
Не лишай меня этого удовольствия, Фэйвел. Мне это будет только на пользу. Бал будет в честь тебя и Рока. Я хочу, чтобы ты все сама организовала. Пожалуйста, родная, скажи, что ты согласна!
Он так загорелся этой мыслью, что мне ничего не оставалось, как согласиться. Когда я сообщила о нашем плане Року с Морвенной, им эта идея очень понравилась. Я уже не сердилась на Морвенну с Чарльзом и не обижалась, понимая, как им дорог Пендоррик и как рады они, что теперь, когда я богата, с домом ничего плохого не случится.
Подумать только,воскликнула Морвенна,В Пол органе наконец снимут чехлы с мебели!
Близнецы были на седьмом небе, а когда Ловелле сказали, что балы не для двенадцатилетних девочек, она смело явилась к моему дедушке и попросила приглашения для себя и Хайсон.
Такой поступокон назвал это «проявила инициативу»ужасно ему понравился, и он тотчас же написал Морвенне, прося ее разрешить близнецам присутствовать на балу.