Моя альмаматер, в голосе Эмиля послышались теплые нотки.
Ты здесь учился? На каком факультете?
Менеджмента, коллега, усмехнулся босс.
Полине нестерпимо захотелось побывать на экскурсии в этом старом университете, пройтись по гулким коридорам, заглянуть в аудитории, посидеть на скамеечке на одном из балконов, превращенном в минипарк. Но спросить запланирована ли поездка в альмаматер босса Полина не успелау того зазвонил телефон.
Перекинувшись парой слов с собеседником, Эмиль протянул трубку Поле:
Дорогая, с тобой хочет поговорить шефповар.
Неожиданно. Полина приложила смартфон к левому уху, и басовитая речь кулинара моментально начала переводится на русский. Первые несколько фраз были о том, как все обитатели Аласии рады видеть у себя в гостях принцессу замечательного королевства Дримленд. В ответ Поля высказала взаимные любезности о том, как благодарна гостеприимству гостеприимных аласийцев. После чего шефповар, наконец, озвучил цель звонка.
Позвольте узнать ваш любимый десерт. Хотелось бы подать его сегодня к столу.
Ну, вообщето, блинчики с черникой по маминому рецепту. Но повторить подобный кулинарный шедевр кроме мамы все равно никто не сможет, поэтому Полина решила назвать блюдо попроще:
Пражский торт.
На том конце провода повисло молчание. Потом несколько невнятных звуков, и, наконец, шефповар произнес извиняющимся голосом:
Прошу простить но, боюсь к сожалению у нас на кухне закончились пражи. А свежих подвезти уже не успеют Но зато есть вишни, сообщил он радостно. Может, вишневый торт подойдет?
Да, пражи вполне можно заменить вишнями, поспешила успокоить повара Полина.
На оставшуюся часть пути Тамара взяла на себя роль гида. Рассказывала Поле о достопримечательностях, мимо которых проезжал автомобиль. Правда, к тому времени машина уже выехала за город, и пейзажи за окном сменились на деревенские: аккуратные домики, поля и пролески. Из достопримечательностей только коровы. Зато про них Тамара знала все. К концу пути уже и Полина могла без труда назвать штук десять пород и поведать об их особенностях.
Через час машина уже въезжала в ворота резиденции. Ухоженная территория радовала глаз: аккуратные подстриженные газоны, ровные шеренги фигурных кустов, пруд, поросший лилиями, раскидистые деревьяисполины.
Поля ожидала, что дворец, где коротают время король и его домочадцы, окажется настолько необычным в архитектурном плане, что превзойдет все ранее увиденные постройки, даже падающий университет. Но нет. Здание было большим, но выглядело уютно и просто. Из украшений только портик с лепниной, крышу которого поддерживали классические колонны.
Помощница босса выскочила из машины первой.
Эмиль Эдуардович, произнесла она с нетерпением, если я пока вам больше не нужна, то пойду, а то Матильде нужно ну, сами понимаете, длительный перелет, дорога.
Идите, Тамара, отпустил Эмиль, и та своей фирменной походкой, совмещающей женское кокетство и мужскую размашистость, направилась к служебному входу во дворец, сопровождаемая кровожадным взглядом охранника.
Поля хотела последовать ее примеруторпедой выскочить из машины, но вспомнила, что она же «принцесса». Смирно сидела, пока Эмиль обошел автомобиль и, открыв дверцу, подал руку.
Гамлет, отгоните машину и тоже можете быть свободны, бросил босс и повел Полину к центральному входу во дворец.
Он держал ее за руку. Смешно это както, подетски. Но ладошке было уютно безопасно и тепло. Гораздо теплее, чем второй, которую никто не грел. Поля не стала выдергивать руку. Но дело не в теплоте, конечно, а в конспирации. Надо постоянно играть роль влюбленных. Полина не забыла слова Эмиля о бабушкином шпионе. Он ведь может прятаться под любым кустом.
Не успела она подумать о лазутчике, как тут же заметила мужчину средних лет в рабочем комбинезоне, подстригающего кустики. Или он только делает вид, что занят работой? Ну, точно! Одним глазом смотрит на секатор, а вторымто явно косится на них.
Эмиль, прошептала Полина. У меня есть подозреваемый в шпионаже.
Она взглядом указала на работника.
Он за нами следит.
Босс усмехнулся:
Да нет, это наш садовник, Листьер. Боюсь, на шпиона не тянет.
Разве то, что он садовник, является алиби?
Они поравнялись с работником. Он вежливо поприветствовал обоих, спотыкаясь и глотая слова.
Раньше Листьер страдал косноязычием? спросила Полина, когда они немного отошли.
Да нет, пожал плечами Эмиль.
Вот видишь.
Глава 12. Первое впечатлениеполовина успеха
Эмиль вел Полину по коридорам дворца к тожественной зале. Странное это было ощущение. Еще ни разу он не приезжал домой с девушкой. Встречался с красотками исключительно на нейтральной территории. Никого не заводил за руку туда, где прошло его детство, туда, где все выглядит таким родным. Вообщето думал, что если ктото когдато и перешагнет порог его дома рука об руку с ним, то это будет его настоящая невеста.
Но Эмиль не жалел, что затеял этот спектакльвзял Полину с собой. Она его забавляла. Очень непосредственная девчонка. Столько эмоций по дороге домой ему еще ни разу не приходилось испытывать. Она так захватывающе мило смущалась во время их «тренировок». А трио с собачкой чего стоит! Надо только на всякий случай все же проверить, что там девчонки провезли в сумке кроме Матильды. Инициативность и креативность Тамары Эмилю нравились, подходящие качества для его помощницы, но ее склонность к авантюрам иногда до добра не доводила. Взять хоть последний случай, когда Тамара затеяла возить из земного мира лапшу быстрого приготовления. Перетирала ее в порошок и продавала в Апасии, как средство против вредителей. После обработки посевов гусеницы действительно совершали массовый исход на соседние участки, но вот только и сами всходы начинали чахнуть на глазах.
Перед дверью торжественный залы Эмиль остановился. Хотел дать Полине настроиться.
Готова?
Она кивнула. В глазах ни капли растерянности или неуверенности. Вот за это она ему и понравилась. Он решился предложить ей роль невесты, когда наблюдал, как твердо и дерзко она отстаивает свой вариант корпоратива. Никакой робости перед директором, никакого уныния, что на волоске от увольнения.
Ответственный момент, предупредил Эмиль. Первое впечатлениеполовина успеха.
Полина снова кивнула. Она была готова. А чего ей переживать? Использует метод Станиславского. Руководитель школьного театра рассказывал своим подопечным о нем. Детали правда стерлись из памяти, но основную идею Поля помнила. Нужно вжиться в образ. Когда играла колобка, представляла себя веселой румяной сдобой, умеющей разговаривать, и все получилось. А теперь нужно представить себя влюбленной в босса. Еще проще. Она посмотрела на Эмиля. Если забыть о его излишней самоуверенности и завышенном самомнении, то вполне можно вообразить его своим парнем. Вооружившись методом Станиславского, Полина представила, как Эмиль шепчет ей на ухо слова любви и нежно проводит рукой по щеке так, как делал это во время тренировки в самолете. Картинка получилась волнительной. Мурашки не заставили себя долго ждать.
Возможно, Эмиль в это время тоже использовал метод прославленного театрального режиссера, потому что взгляд его заискрился. Вот в таком правильном для спектакля состоянии они и вошли в торжественную залу.
Навстречу им из кресла поднялась седовласая женщина. О ее преклонном возрасте говорили морщины на лице, но не движения и осанка. Восхитительно красивое строгое темнобордовое платье подчеркивало величие и благородство. В первую секунду она показалась холодной и отстраненной, но уже в следующую Полина заметила, как улыбка коснулась губ, морщинки слегка разгладились, а взгляд потеплел. Знакомая реакция. Также вспыхивали глаза у Полиной бабушки, когда внучка появлялась на пороге. Бабушки они и в Апасии бабушки.
Дорогая, позволь представить, ФреябиВернандина, королевамать, моя бабушка, произнес Эмиль официально. Бабушка, позволь представить, Полина Свиридова, принцесса королевства Дримленд, моя невеста.
Полина вежливо кивнула и улыбнулась: