Ну, тогда следующаяя, улыбнулась Туреева. Начиная эту затею, я и не предполагала, что три вопроса о себеэто так много. Пока два, магистр. Третий я оставляю за собой.
Прошу вас, дорогая баронесса, я весьвнимание! поклонился маг.
Знаете ли, моя жизнь в последнее время стала казаться мне довольно однообразной и скучной, начала было Туреева, и в комнате послышались различные звуки и междометия, выражающие что угодно, только не согласие и одобрение.
Побойтесь бога, милейшая Мария Францевна, решился вслух возразить один только Корделаки на правах старого друга. Уж вам ли жаловаться! Встречи, постоянные гости, загадки. Где уж тут скучать?
Спасибо, что перебили, господин Корделаки, Мария Францевна, кажется, вовсе не рассердилась. Вы вовремя остановили меня, а то моя речь действительно становилась похожа на обычные жалобы. Я хотела не этого. А вам могу возразить, что любое однообразие приедается, будь оно хоть сто раз загадочным, праздничным или необычным для всех остальных, тут она повернула лицо к гадателю. Милый магистр, речь не об этом! Я просто сообщила то, что, после долгих раздумий для меня стало свершившимся фактом. Мне скучно, и я хочу поменять образ жизни. А вопрос мой таков. Выбрать мне для этого стезю чисто романтическую и с головой окунуться в бурный роман? Корнет после этих слов задышал ещё чаще и чуть не свалился на пол, егозя на сидении стула. Или начать важное большое дело? Оно давно зреет в моей душе, а средств у меня хватит на задуманное, я надеюсь. Воплощённые его результаты могут принести не только несколько лет созидания мне, но и пользу отечеству впоследствии. Что скажут звёзды?
Милая баронесса, я вам и без звёзд могу сказатьвыбирайте любовь! Магистр, слушая её, даже заломил руки. Дела оставьте мужчинам! Наслаждайтесь амурными подвигами в вашу честь, выберите себе нового спутника, ведь все положенные сроки траура давно миновали. Живите!
Я ничего другого и не ожидала от любого мужчины, засмеялась баронесса. Именно поэтому я прошу совета не у вас, а у расположения звёзд. Что говорят они?
Если маг и обиделся, то виду не показал. Он подошёл к столику и, сделав несколько записей, провёл между ними длинные стрелы. Задумался.
Баронесса, ваш путь так запутан и так зависит от других людей и обстоятельств, что чёткой картины я не вижу. Единственное, о чём могу сказать с уверенностью, это о том, что планета Венера верховодит в течение всего обозначенного нами для предсказаний периода. И она согласна со мной. Но вы желаете точности. Позвольте посмотреть на вашу ладонь?
Прошу! отвечала Туреева, смело протягивая магу руку, и он довольно долго её рассматривал.
Нет, дорогая баронесса. Никаких дел в ближайшее время я вам начинать не советую. Да это и не удастся. Как я уже говорил, совсем скоро вас затянет водоворот встреч, путешествий и событий, не всегда от вас зависящий. Пока этот клубок не размотается, ни о каких долгосрочных проектах можно даже не думать. Простите, если не угодил.
Да что вы, милый мой. Не вы же движете светилами! снова рассмеялась хозяйка. Я на вас вовсе не сержусь. Но я в растерянности. Мой второй вопрос зависел от того, какой из двух путей вы мне предскажете. Я уступаю место следующему соискателю. Может быть, вы, мадемуазель? обратилась она к даме в лиловом. Вы так настаивали. Может быть, вы просто не решаетесь? Прошу вас!
Да, действительно. Благодарю! сдавленным голосом произнесла та. Как я и говорила раньше, я согласна на один всего лишь ответ. И это действительно касается жизни и смерти. Уважаемый предсказатель! Можете ли вы с точностью сообщить мнежив ли один человек? От этого зависит Зависит судьба трёх человек. Их жизнь!
Дорогая моя, не могли бы вы уточнить, кем именно этот человек доводится вам? Дама покраснела и замотала головой, и маг растерянно продолжал: Дело в том, как я и говорил раньше, я могу увидеть предписанное лишь тому, кто непосредственно присутствует на сеансе. Я не отказываю вам в ответе, мадемуазель, просто мне нужны зацепки. Факты. Как это всё соотносится с вами лично?
О! Может быть, поможет это? Я спрашиваю про молодого мужчину, у него синие глаза и тёмно-каштановый цвет волос. Непосредственно со мной он расстался три месяца назад, уезжая по незначительному поручению. Он обещал вернуться не позднее, чем через две недели после отъезда. И с тех пор от него нет даже письма.
Писем нет, задумчиво и как бы прикидывая что-то в уме проговорил маг. Но, может быть, у вас есть иные предметы, которых касался он непосредственно, или вещь, принадлежащая ему ранее?
О, да! Вот, прошу вас! дама сняла с руки и протянула магу кольцо.
Тот покатал его в руках, как пасхальное яичко, потом застыл на время, зажав кольцо между ладонями, потом прижал его плоской верхушкой ко лбу. Эти манипуляции, на удивление, вызвали неподдельный интерес прежде невозмутимого Нурчук-хаира.
Ваш протеже жив, вещал маг.
Жив! обрадовалась сиреневая барышня и тут же сникла. А почему же тогда он не вернулся? Мы ещё увидимся с ним? Когда?
Вот видите, сколько вопросов! магистр отнял перстень от лица и теперь потирал глаза пальцами другой руки, как будто от сильной усталости. Не спешите, мадемуазель, не всё так радужно. Его жизнь уже подвергалась, да и сейчас находится в постоянной опасности. Рядом с ним неотлучно присутствует какая-то женщина.
Женщина! дама в лиловом схватилась за горло, как от удушья. С нимженщина? Это невозможно!
И она свалилась в обморок так быстро, что никто даже из сидящих рядом не успел её поддержать. Шаль змеёй соскользнула с её плеч, и с тихим звуком упали на паркет веер и маленький расшитый бисером мешочек с руки. Первыми к ней бросились корнет и Корделаки. Они вдвоём пытались поднять даму с пола, но только мешали друг другу.
Корнет, встаньте! распорядилась хозяйка, чтобы унять суматоху, затем указала на закрытую дверь в соседнюю комнату. Граф, отнесите её в мою спальню.
Корнет, услышав про спальню, весь затрясся и нервно утирал теперь пот со своего лба.
Корнет, соберите её вещи и сопроводите нас. Господа, мы вернёмся, как только устроим нашу подопечную. Кто-нибудь! баронесса позвонила в колокольчик и тут же прибежала горничная. Воды в мою спальню. Быстро! И пошлите за врачом.
* * *
Они вернулись втроём где-то через четверть часа. За время их отсутствия в будуаре почти не нарушалось молчание, все прислушивались к суете за стеной. Только раз Ардалион Тимофеевич позволил себе язвительное замечание сквозь зубы:
Не хватало только вляпаться в столичный скандальчик. Всё ваши капризы!
Я просила вас только доставить меня сюда. Посещение сеанса было вашим собственным желанием, не совсем почтительно для подопечной отвечала ему бледная Полина Андреевна.
Нурчук-хаир с усмешкой наблюдал за этой сценкой, а магистр, пользуясь передышкой, откинулся в кресле. Но вот все, за исключением потерявших сознание, снова собрались в будуаре.
Прошу вас, корнет, предложила хозяйка слово молодому военному человеку, после того как все расселись по своим местам. Надеюсь, происшествие отвлекло вас от излишней одержимости, и вы сумеете спокойно и коротко сообщить нашему магистру ваши чаяния?
Да, баронесса, вы так добры, кусал губы молодой человек. Я, собственно, остаюсь при своём интересе, уважаемый предсказатель. Какие уточнения вы пожелали бы знать?
Любые, связующие предмет вопроса с вами. Когда последний раз видели, может быть, знаете примерное удаление от вас на сегодняшний день, её место положения? Также пригодились быописание, или, быть может, какая-то её вещь, переданная вам?
О, боже! корнет снова потёр лоб и скривил рот в какой-то загнанной улыбке, а потом стал озираться по сторонамКогда мы расстались? Да мы же Нет! Никаких предметов она мне не давала вовсе. Разве об этом можно даже помыслить! Но их столько
Корнет, одумайтесь! Корделаки понял, что сейчас может произнести этот влюблённый сумасброд, и только молил бога, чтобы о том же не догадались и остальные присутствующие.
Какого чёрта! взбеленился корнет.
Я просто хотел напомнить вам, сударь, что в пылу страстей вы можете нанести удар репутации предмета вашего, так сказать, вожделения, тут граф непроизвольно глянул на хозяйку, та смотрела прямо на него, а вовсе не в пол и не на корнета, как он опасался. Илья Казимирович продолжил уже спокойней и более размеренно, на ходу подбирая аргументы. Если вы дадите нашему предсказателю описание места, где может находиться ваша дама среди множества других людей, то это вряд ли поможет гаданию. Если же вы определите её место расположения с непререкаемой точностью, то сомнений в том, кто она и где находится, не останется не только у магистра, но и у всех присутствующих. Поберегитесь!