ПаПапу? растерялся тот, впервые услышав такое слово применительно к себе. АА что это? А кто это? поправился он, останавливая тележку.
Ты что?! в свою очередь удивилась пришелица из Далены. Ты взаправду не знаешь, кто такой папа, или прикидываешься?
Правда, густо покраснев, признался Иса, так как по смыслу беседы и выражению лица новой знакомой догадался, что только крайний невежда может не знать того, о чём идёт речь.
Чудно, внимательно посмотрев на лицо собеседника, как на пришельца из другого мира, проронила Ма. Ну, папаПапаэто хозяин. Он главный в доме. Онмужчина! А женщиныего служанки. Например, мой папа, когда молится, то говорит: «Господь, благодарю Тебя, что ты не создал меня язычником, женщиной или тупым мужиком!». Но папа же и защищает нас от всего. Гуляет с нами. О нас с мамой заботится. Покупает нам подаркиПапаэто муж мамы! наконец осенило её. Он маму любит. Он её обнимает и целует. Он с ней спит. От них рождаются дети. От них родились мы с сетсрёнкой
Иса, остановив тележку, смотрел на девочку, раскрыв рот.
А та, после паузы осознав, что услышанное для её нового другадействительно открытие, повторилась: "ЧудноВсе это знают. Даже малышняВот ты с кем живёшь?"
С мамой и с Осом, пожал плечами Иса. Ноони не целуютсяОс спит отдельноИ никогда не говорит, что мамаслужанка. Наоборот, мама иногда ругается и называет его
Мальчик хотел сказать, что его мама, бывает, даже называет Оса старым, да вовремя осёкся. И тут же в его сознании зароились воспоминания о том, как он видел на улице детей с молодыми мамами и с молодыми же дяденьками
Тогда он, натужно выкручиваясь из неприятной ситуации, в которой таился какой-то странный подвох, предложил:
Слушай, Ма, давай я тебя лучше стану катать и рассказывать интересное?
Давай, согласилась та.
У нас есть кошка Мура и козочка Дося, потянул Иса тачку с пассажиркой вперёд. А я учу Муру разным словам. Например, говорю: «Мура, иди ко мне». И она приходит. Или: «Мура, пойдём гулять». И она, не дожидаясь меня, бежит к двери. А не то попрошу её мяукнуть, и она мяукает. Но домашние не верили мне, что кошка может понимать слова. А вчера мы кушали капусту. Муратоже, она любит овощи. Но вдруг Дося жалобно так заблеяла из-за загородки, что про неё забыли. Тут-то я дал Муре лист капусты и попросил её: «Отнеси Досе». И что ты думаешь? Мура прикусила лист и утащила козочке. Ох, как же Дося была довольна!
Интересно, одобрила рассказ девочка-красавица. Ты и сам какой-то интересный. Не такой, как все.
А ты думала! вдохновился её оценкой мальчуган. Меня даже сам СаОй!Ну, то есть, сам Бог знает и иногда делает мне подарки!
Нет! мгновение помедлив, заявила Ма. Так не бывает. Ты врёшь!
5
Возвратившись с прогулки, Иса увидел, что мама готовит ужин. Оса дома не было. Потому ничто не препятствовало незамедлительному прояснению волнующей проблемы.
Мама, обратился Лучик к ней таким тоном, что та тотчас ощутила его настрой, не допускающий несерьёзности, кто меня родил?
Как кто, усмехнулась она, но как-то напряжённо. Тебя родила я. Ты мой сыночек.
А ещё? не отступал тот.
Что ещё?
Кто меня ещё родил?.. озадачил маму сын. И, не дождавшись разъяснения, продолжил: Все говорят, что детей рожают муж и женаВсе говорят! Все!
Финальное утверждение прозвучало столь весомо, что Ма опешила, и в некоторой прострации молча замешивала тесто из спельтовой муки. Иса взял её за руки, не давая стряпать, и неотступно спросил: "Мама, кто меня ещё родил?"
Иса, я же тебе говорила, что ты ангелочек, которого мне послал Бог, очень неуверенно пояснила ему та.
Богмой папа? стремился поставить точку над "i" пытливый ребёнок.
Папа!?Н-нет, что ты! испугалась Ма. Всевышнийотец
всех реев. НоНо тебя мне Саваоф послал как ангелочка. Верь мне, Исочка! Мама тебя любит больше всех, как никто больше в мире! И никогда тебя не обманет. Однако, этоТайна Великая, которую кроме нас с тобой никто не должен знать. Никто! Иначе Бог на нас рассердится. Да ещё люди кругом знаешь, какие завистливые? Они завидуют, что ты у меня такой необыкновенный! Способный! Не как все! Особенный! Такого умненького и одарённого больше нет. Ты ещё свершить такое, какое никому не под силу! Поэтому людям нельзя всего открывать. Понимаешь?
Хорошо, чуть подался под маминым напором сын. Пусть так. А кто мой папа? Папа же должен быть у всехМожет, Осмой папа? пришёл Иса на выручку своему самому любимому существу на свете.
П-папа? казалось, заколебалась Ма. Но затем, словно прозрев в темноте, решительно заявила: Нет, Исочка, Осне твой папа!
А кто же он?
ОнОн самый добрый человек на Земле.
Иса с нетерпением ждал прихода Оса с работы. Объяснения мамы, с одной стороны, были привычными, и потому его отчасти успокоили. И Великая Тайна оправдывала Ма. Но с другой стороны, в свете новых знаний об устройстве человеческого бытия, мамины истолкования Лучика устраивали лишь наполовину: ежели он ангелочек от Саваофапусть так и будет. Но папаэто папа
Ос вернулся поздно. Он был усталый и оттого выглядел старше, чем обычно. Добытчик их семьи молча отдал Ма котомку с продуктами, а Исе протянул ашишимкиоладышки из дробленых бобов красной чечевицы и семян кунжута, политые медовым сиропом. Ашишимки мальчик очень любил, но ел нечастоони стоили дорого.
Иса помог Осу совершить омовение рук, сделал то же самое сам и их семья села ужинать на земляной пол возле очага. Сегодня Ма постаралась: в середине их круга на подставках лежал свежевыпеченный хлеб с оливками, а также котелок с овощным пюре. Едоки подцепляли пюре из котла кусками хлеба, и тут же отправляли его в рот: было очень вкусно. Перешли к ашишимкам. Ос и Ма к десерту только слегка прикоснулись, разломив оладышку надвое. Они уверяли Лучика, что от сладкого у них изжога. Но мальчик заставил их съесть ещё по одной.
Лишь после этого Иса с удовольствием скушал три ашишимки. А по завершении трапезы, когда все встали, он подбежал к Осу, обнял его, поднял лицо кверху и сказал: "Спасибо,папа!"
Ма от неожиданности выронила глиняную плошку, а Ос вздрогнул и распрямился, став едва ли не на целый локоть выше. Затем старый мужчина с силой привлёк Лучика к себе. В полной тишине прошло какое-то время, прежде чем Иса смог взглянуть на Оса. И он увидел на глазах своего кормильца слёзы, которые тот поспешно стряхнул, мотнув головой.
Отныне Иса стал обращаться к Осу именно так. Но исключительно в тех случаях, когда они оставались вдвоём. Так уж повелось. Ос же стал называть его сыночком.
6
Ранним утром следующего дня, даже не позавтракав, Иса отправился к дому дяди Шэра, предусмотрительно прихватив с собой тачку. В неё он положил фисташки и четыре ашишимки, завёрнутые в тряпицу.
Увы, у дома на большом валуне никто не сидел. Да и округа пока была пуста. Но это оказалось мальчугану на руку, ибо у него имелась необычная задумка, подлежащая исполнению без свидетелей. Он взял орешки и аккуратно разложил их в траве близ камня, на котором любила сидеть Ма-Волнистые волосы.
Теперь всё было готово для представления. Однако Танцующая девочка и не собиралась выходить на улицу. Маленькому кавалеру пришлось ждать весьма долго. Лишь когда солнце поднялось довольно высоко над горизонтом, из дома дяди Шэра соизволила показаться Ма.
Мир тебе! сказала она.
Мир! чуть сердясь, ответил ей Иса. Ты почему так долго не выходила?
Я спала, ответила девочка. Вот, увидела тебя и сразу вышла. Даже не покушала.
А у меня ашишимки! обрадовался удаче поклонник
пришелицы из Далены.
С этими словами он усадил девочку на валун, а сам взял из тачки оладышки и принялся угощать ими прелестницу. Для себя Иса взял только одну ашишимку, но ему было так приятно кормить девочку, что он забыл про голод.
Кушай-кушай, говорил он, подавая ей одну оладышку за другой.
Вкусно! проговорила Ма, надкусывая третью ашишимку, и вдруг застыла, точно громом поражённая, глядя под ноги с приоткрытым ртом.
Ты чего? с невинным видом осведомился мальчик.
Вон, глянь! указала девочка пальчиком вниз. Это что? Фисташки, что ли?