Кто-то неслышно тронул Гришу за плечо.
Он вскочил.
Перед ним стояла Нина, тоненькая, рыжая.
Сидит тут один! сказала она сердито.
Сижу! Гриша, чтоб слова не расходились с делом, снова сел на сугроб. Сижу, а кому до этого дело?
В смятении он зачем-то принялся снимать коньки.
Таланова постояла, глядя в сторону. Потом, ничего больше не сказав, быстро заскользила на своих «снегурочках» в ту сторону, где блистали огни и гремела музыка.
47
Однажды по неотложному делу (приехал из уезда помещик Жмиль и хотел поговорить об успехах сына) Гриша пошел искать Зыбина.
Он знал, где его найти: у Познанского.
Зыбин сидел за кружкой пива с каким-то франтом (Гриша заметил котелок, розовый галстук), и беседовали они с таким увлечением, что ни про какого Жмиля не захотели слушать.
Гришаделать нечего, придется подождатьсел на стул, положил руку на липкую клеенку. И сразу же отодвинулся брезгливо.
Ничего, юноша, привыкай! захохотал Зыбин и снова обратился к человеку в котелке:Такие дела окружному суду не подсудны. Общество прогорело, имущество идет с молотка, акционеры получают все, что будет выручено от продажи.
Хорошо. Но Шебеко, говорят, замешан в подобных делах не впервые.
Не впервые? И каждый раз выходил сухим из воды? Это-то и подтверждает мою мысль.
Зыбин со своим собутыльником продолжали с жаром обсуждать дела известного Шебеко, пускались во все тонкости, касающиеся законов, толковали про какие-то акции.
Грише вспомнилось, как в свое время разъяснил ему суть этих акций слесарь Оттомар Редаль.
Было это так.
Встретив в первый раз на улице старого Шебеко, Гриша похвастался дома: вот, видел он сегодня настоящего тайного советникав шинели с голубой подкладкой.
Жулик, неожиданно сказал дядя От.
Кто? удивился Гриша.
Этот самый Шебеко. Мошенник.
Говорят, он какие-то акции выпускает, деньги за них получает. Как это делается?
Сейчас. Погоди, я соберусь с мыслями. И слова подберу.
Через несколько минут дядя От рассказал:
Захотел жулик получить большой доход. А денег у него нет. Собирает он тогда подходящую себе компанию, и печатают они разными краскамикак можно красивейбумаги. На бумагах написано: «сто рублей» или «пять рублей», я не знаю точноэто не важно. Бумаги называются акциями. Иностранное слово. Кто купит акцию, тот как это акционист. Нетакционер. Все акционеры вместеакционерное общество. Что же делает такое общество? Оно либо рудники угольные разрабатывает, либо золото из земли добывает, либо вот за лечебную воду берется, как этот Шебеко. Бывает и так: в руднике угля много, рабочие руки дешевые, железная дорогавозить угольпод рукой. Ну что ж, и в самом деле можно нажить большую прибыль. И поделить ее между всеми, кто на это деньги потратил, кто купил акции.
Тогда уж это не жульничество?
Для меня все равно жульничество. Если не акционеров, так рабочих обжуливают. Откуда прибыль берется? С неба падает? Нет, из труда рабочего ее выжимают. Ну, а Шебеко, он не только рабочихон и акционеров своих обманет. Он старый жулик.
А разве может тайный советник быть жуликом?
Может! с убеждением ответил Оттомар Редаль.
И вот теперь о делах Шебеко толковали у Познанского два собеседникалюди, видимо вполне сведущие в вопросах подобного рода.
Да что там Зыбин с его собутыльником! О Шебеко говорил весь город. Уже года два шли эти разговоры.
Будто бы он аферист чистейшей воды.
Что вы! С ис-сключительной энергией человек.
Ну, а вы-то сами купите эти его бумажки?
Акции? Куплю. Ведь их можно купить даже на пять целковых. Тут и какая-нибудь бедная вдова рискнет. А прибыль, говорят, будет рубль на рубль!
Ловок этот Шебеко. На пять рублей, конечно, каждый купит.
Рассказывали и про самые акции. Красивые бумаги: на них был нарисован источниккаскад с золотыми лучами на фоне белого здания.
Такое здание будто бы уже строилось, и очень быстро, в глуши лесовв Латгалии.
В постройке курорта были заинтересованы самые высокие лица.
Среди них в первую очередь называли графа Шадурского, шталмейстера двора его величества, собственника земли, по которой должна пройти дорога к источнику. Называли также барона Тизенгаузена и еще одного баронаФредерикса.
И после этого все-таки находились неверующие.
Но их убеждали!
Из публики посерей громко высказался скупщик Лещов, часто теперь бывавший в городе по своим торговым делам.
Неверное дело, сказал Лещов об акциях.
Это почему?
Я те места знаю, где эти источники. Туда и дорог путных нет, одни ухабы.
Дорогу проложат!
Дорогу проложатденежки уложат. Агромадный капитал для такого дела надобен.
Так вот же и собирают капитал, продают акции.
Ну, сколько ты, милый человек, соберешь с нашего города? Да хоть бы и со всего уезда?
Столичный капитал привлекают Граф Шадурский, барон Тизенгаузен
Не знаю, не знаю.
Понадобилось воздействие людей влиятельных, чтобы прасол сдался. Потребовалось вмешательство действительного статского советника Саношко, соседа Лещова по скамье в черносотенном Союзе русского народа.
Стыдно! сказал Потап Лещову на заседании союза. Кому же, как не нам, и поддержать энергию господина Шебеко! И так уж всеми нашими богатствами завладевают иностранцы.
Завладевают. Это верно. Слыхал я про Нобеля. И про немца Бюлера. И про француза Жоржа Бормана. Да, сказывают, и Ленские золотые прииски в английских руках?
Ну вот видите!
Только тамверная прибыль.
А вам кто мешает? Наоборот, предлагают
Мыльный пузырь предлагают.
Господин Шебеко облечен доверием э-э свыше.
Блеснет на солнышке такой мыльный пузырь, ах, красиво! Лопнети до свиданья.
Так вы что ж, уже сердясь, спросил Саношко, открыто выступаете против этого предприятия?
Ну, уж где мне там открыто
Не купите акций?
Куплю. Для твоего удовольствия, ваше превосходительство. Хочу уважить.
Да мне-то что? Из-за чего я стараюсь, по-вашему?
Лещов ухмыльнулся:
Наградой интересуетесь.
Что?! возмутился Потап. Какой наградой?
Вам господин Шебеко обещался в Петербурге похлопотать. И граф Шадурский посодействует. Ничего, помогай бог.
Саношко гневно закинул криво посаженную голову: вот до чего докатились, привлекая серых людей в союз, почетным членом которого состоит сам государь-император! Как же«черноземная сила», видите ли
Но в Шебеко сомневались не одни серые люди.
Воинский начальник хрипел за картами в клубе Благородного собрания:
Кто будет туда железную дорогу строить? Казна? Не верю!
Господин Шебеко облечен высоким доверием, мягко возражал партнер, крупный банковский чиновник.
Чьим? Говорите прямочьим?!
Чиновник неопределенно пошевелил пальцами пухлой руки над лысой головой.
Воинский начальник вгляделся в этот жест и просипел:
Неужели?
Во всяком случае при дворе заинтересованы.
При дворе? Значит, стоит, по-вашему, купить акции?
Чиновник пожал плечами:
Покупают
И действительно, покупалимелкие торговцы, чиновники, провизоры, вдовы на пенсии.
А купец Арбузников, картинный бородач, похожий на трефового короля, восклицал в Коммерческом банке, куда зашел по делам:
Да это ж святое артельное дело! В пояс надо кланяться господину Шебеко!
Совершенно верноартельное дело, вежливо улыбался тот же банковский чиновник. Артель имущих. В этомвесь смысл акционерного общества. Бывают артели неимущихгрузчиков, бурлаков. А этоартель людей состоятельных.
Трефовый король покосился на чиновника веселыми разбойничьими глазами и распрощался, ушел. Акций он не купил.
И вдруг прошел слухнеизвестно, откуда он взялся: Шебеко отдают под суд.
Судить его будут в Риге.
48
Такой уж выдался тот год: урожай на всякие новости.
Не успели люди как следует поговорить о Шебеко, как появилось новое известие: взяты под домашний арест барон Тизенгаузен, доктор Рипке, некий Дамберг и еще несколько человек.