Девушка вскрикнула: «Маматай!» И он тогда будто очнулся от легкого счастливого сна. В лунном свете ее тоненькая фигурка промелькнула и тут же скрылась
И еще вспомнилось ему, как они вместе поступали в педагогический институт. В вестибюле шумели абитуриенты. В списках принятых Маматай увидел свою фамилию.
Даригюль, Даригюль, смотря меня приняли! обрадованно закричал Маматай на весь вестибюль.
А моей фамилии нет, голос Даригюль звучал безучастно, а в глазах закипали слезы, она повернулась и медленно побрела к выходу.
Вестибюль был переполнен. Общий гул голосов прерывался то шумной радостью, то возгласами обиды, то слезами. Даригюль, дойдя почти до дверей, остановилась у окна и что-то напряженно рассматривала в нем, потом решительно направилась к дверям деканата. Маматай бросился за нею.
Декан, пожилой, приветливый с виду человек, участливо усадив посетителей в кресла, вопросительно поглядел на них. Даригюль молчала: спазма сдавила ей горло. Наконец она сказала:
Почему не приняли меня?
Декан улыбнулся тихой улыбкой врача:
Дорогая моя девочка, вас было много, конкурс большой и соответственно проходной балл высокий. У тебя какой?
Проходной У других был такой же и поступили.
Например, я, вмешался Маматай. Мы из одной школы и сдавали вместе.
Декан открыл шкаф, нашел их дела и медленно перелистал.
Ну вот Конечно, ошибки быть не могло, облегченно вздохнул он. Баллы ваши действительно одинаковы. Но у Каипова, оказывается, есть трудовой стаж. Вот справка, вот характеристика
Даригюль, не дослушав и закрыв рот ладонью, стремительно выбежала из кабинета. Донельзя удивленный всем услышанным, Маматай бросился, следом, оставив в полном недоумении декана. Лишь во дворе института ему удалось догнать Даригюль.
Куда же ты? Я взяв ее за руки, Маматай пытался остановить девушку.
Выдернув руки, Даригюль резко остановилась и, глядя прямо в глаза Маматаю непримиримым взглядом, выдохнула:
Я никогда, никогда не думала, что ты способен на такое Мог бы поделиться опытом, как это тебе все удалось проделать
Даригюль, что ты говоришь? удивленный Маматай попытался загородить ей дорогу. Я ничего не знал Может, это сделал отец?.. Он был здесь
Не подходи ко мне! Ненавижу ловкачей! с презрением сказала она и ушла.
Маматай стоял ошеломленный, не зная, что делать: бежать ли за нею или идти в деканат выяснять столь загадочное появление своего «рабочего стажа»?
Вся жизнь у него из-за этого злосчастного «стажа» пошла кувырком. Маматай, как сейчас, помнил свое возвращение домой. Перед глазами встала мать, уже заметно потрепанная жизнью, но не потерявшая привычной сноровистости в движениях. Ласковая, с мягкими морщинистыми руками Она сухими губами прижалась к нему, гладила по волосам: «Сыночек» А рядом радостно блестела черными, как агаты, глазами младшая сестренка Сейдека.
Мать суетливо принялась за дастархан.
Каип прямо с дороги в праздничной лисьей шапке вошел в дом и удивленно посмотрел на Маматая.
Что случилось? Почему ты здесь?
Маматай твердо сказал, не отводя глаз:
Учиться не буду, взял документы.
Каип молча повесил шапку и камчу на гвоздь, сел на кошму, выпил чаю, поданного суетливо женой, потребовал:
Теперь говори, чтобы все понятно было!..
Я же сказал, что забрал документы.
Отец вздрогнул, как от укола шилом:
Бред какой!
Сказал, не буду, и все
Плевал я на твои выкрутасы. Усы Каипа ощетинились. Да знаешь ли ты, щенок, чего мне стоило, чтобы тебя зачислили?! О деньгах и не говорю!.. Даже перед хромым бухгалтером нашим кланялся за эту самую бумажку А он и сейчас, как встретит, поллитру требует!
Вот поэтому и ушел я Опозорил ты меня, отец! Презирают меня за нечестность! Как глаза покажу?
Зачем тебе честность, недоумок! Умом нужно жить, а не честностью. Простота, говорят, хуже воровства
Выходит, по-разному смотрим на жизнь. Я свое счастье за деньги покупать не хочу.
А у тебя и денег-то своих нет, истерически взвизгнул отец. Я тебя вырастил, через трудности, как собака, зубами за шкурку перетащил А теперь поучаешь меня?..
Каип вскочил с места, сорвал со стены камчу и несколько раз стеганул сидевшего Маматая. Маматай инстинктивно спрятал голову. Каип в сердцах отбросил камчу и ударил сына рукой по макушке, подвернул палец и начал кричать:
Проклятый, болван! Ох, мой палец! Ой-ой
Гюлум, хорошо изучившая вихревой характер мужа, подобрала камчу и хотела выбросить в форточку, но попала в стекло, вылетевшее с жалобным звоном.
Каип набросился с руганью на жену, забыв на время о сыне.
В голос ревела испуганная и расстроенная приемом любимого брата шестнадцатилетняя Сайдана.
В доме, чувствовалось, надолго все перевернулось вверх дном. И Маматай решил уехать сразу же, не ожидая примирения и водворения порядка. Но на шее у него повисли мать и сестра, и Маматай остался с тем, что в первый же благоприятный момент уедет отсюда навсегда. В доме двум взрослым мужчинам стало тесно.
А Каип вдруг притих и сразу как-то сдал, почувствовал себя стариком, увидев, что сын у него взрослый и больше в нем не нуждается.
Утром Маматай, на минуту прижав к груди плачущую мать и поцеловав в щеку сестренку, ушел из дому, не зная пока, куда приведет этот его первый самостоятельный шаг. Проходя мимо военкомата, он вспомнил, что возраст у него призывной, и встал в очередь на регистрацию
Служить ему было тяжело, одиноко в ссоре со всеми, кто был дорог и близок ему столько лет Часть Маматая стояла на Дальнем Востоке, и даже письма матери, написанные ученическим почерком Сайданы, приходили редко и нерегулярно (мать писать не умела, а разве Сайдану допросишься!)
Маматай посылал Даригюль письмо за письмом, мол, так и не начав учиться, ушел из института. Но ответа не дождался. И все же осталась у него надежда, что ждет, что одумается и все у них наладится
Вернулся Маматай из армии раздавшимся в плечах, с огрубевшим голосом и руками. Он обнял постаревшую еще больше мать, поднял, демонстрируя свою силу, закружил по комнате.
Мать смущенно уговаривала:
Ну, будет тебе, сынок, отпусти совсем испугал старуху! Очутившись снова на земле, восхищенно смотрела снизу вверх: Женить тебя пора, Маматай! Оставайся дома У всех твоих ровесников уже свой очаг, дети. И мы не бедные, свадьбу справим хорошую, перед людьми стыдиться не будешь. А кому, как не снохе, лепешки испечь и чай заварить.
Учиться буду, мама. А встречу девушку, что ж, женюсь
Мать огорченно вздохнула, но спорить не стала, мол, дети теперь сами по себе живут.
Председателю колхоза ой как хотелось уговорить Маматая остаться в кишлаке. Торобек специально надел новый костюм с Золотой Звездой Героя Социалистического Труда, чтобы Маматай воочию убедился, каких высот можно достигнуть и в колхозе.
Послушай, Маматай, все для тебя дороги открыты: хочешь чабаном, хочешь в хлопковую бригаду Только скажи завтра же на курсы механизаторов отправим.
Маматай уехал в город, все еще надеясь встретить Даригюль, так как случайно услышал, что по-прежнему работает на шелкоткацком комбинате. Он одиноко бродил по улицам, где они когда-то проходили с Даригюль И Маматаю казалось, что с тех пор ничего не изменилось, и ему трудно было поверить в разрыв с Даригюль. «Пойти на комбинат, разыскать, объясниться?» Но решиться пока он не мог, не мог рисковать, потому что надежда на любовь Даригюль согревала его одиночество, помогала жить и стремиться к жизни интересной, осмысленной и достойной.
И вот эта встреча Разве такой рисовалась она ему все эти годы! Что же Даригюль наделала! Теперь ведь ничего не поправить и не вернуть. У прошлого нет надежды. На душе у Маматая было пусто и тоскливо. На рынок идти расхотелось лишь бы поскорее забыть, лишь бы не думать ни о Даригюль, ни о своей мечте, которой он жил столько времени
Увидев неподалеку кафе, Маматай направился туда. Было еще рано, в зале сидели редкие посетители. Маматай подошел к стойке, за которой франтоватый буфетчик с роскошными усами деловито протирал бокалы, выстроившиеся перед ним рядами.