Едва увидев Костика, Инесса развернулась и пошла обратно, даже не подойдя и ни с кем не поздоровавшись. Макс побежал за ней и догнал.
Ты мне сказал, что его не будет! предъявила претензию женщина.
Я сам уговорил его пару часов назад. Он тоже не хотел идти только потому, что будешь ты. Вы меня достали! Ведете себя, как дети малые!
Макс, это не прихоть! Мне на самом деле очень неуютно в его присутствии!
Инка, все плохое между вами закончилось много лет назад! Пожалуйста, перестаньте! Это дискотека, там будет музыка, вам даже не придется разговаривать друг с другом!
Максу очень хотелось, чтобы двое его лучших друзей перестали враждовать. Во всей компании больше нет никого друг другу ближе, чем эта троица. Только эти двоеКост и Инкалюди, в которых Максим уверен, как в самом себе. Может, это просто самообман, навеянный воспоминаниями о проведенных вместе школьных годах; может, это настоящая дружба, проверенная такими событиями, от которых хотелось умереть Но в любом случае, во всех остальных друзьях Макс мог бы усомниться, а в этих двоихнет.
Оказывается, и быстрые танцы Макс танцует обалденно! Особенно под кислотную музыку, которую тонкий Наташин слух вообще отказывается воспринимать как сочетание звуков. А Макс словно в своей среде обитаниянастолько безоговорочно четко вливается в ту атмосферу, которая царит на танцплощадке вместе с этим ужасным визгом и пищанием динамиков.
Было такое впечатление, что он накуренный. Макс двигался раскованно и небрежно, совершенно не стремясь выполнять какие-то движения. Словно ему незачем стараться как-то отличиться от толпы. Но как раз этим он и отличался. Он шастал между дрыгающимися телами, ловко между ними лавируя, иногда останавливаясь на три-четыре секунды рядом с улыбающимися ему девушками, и Наташа, не веря своим глазам, наблюдала, как одну незнакомку Максим эротично погладил по волосам, потом прошел до другой и мимоходом обнял ее за талию, потомс третьей пару мгновений танцевал впритирку что-то типа стриптиза И равнодушно кидал каждую в легкой обиженности, что он не задержался с ней дольше.
Наташа терпела изо всех сил. Здесь музыка очень громкая, и, сидя за столом, компания даже особо не разговаривала. Пока Макс был со всеми, он даже рюмку неохотно поднимал. Как будто ему все мешают, и он хочет остаться один, но не знает, как об этом сказать, чтобы не обидеть. И с Наташей, сидящей рядышком, особо внимателен не был: пару раз предложил ей что-нибудь заказать поесть и все. Не смотрел на нее, не наклонялся к ней, чтобы сказать что-то ласковое, а когда она говорила с ним на ухо, чтобы опередить музыку, он просто кивал. А потом встал и, никого не позвав, отправился танцевать.
Что с ним? спросила Инесса громко.
Что? изобразила Наташа жестами, что не слышит.
Что с Максом? повторила Инесса, подвинувшись ближе и кивнув на танцпол. Пьяный?
Наташа только покачала головой. Как он может быть пьяным, когда только несколько рюмок выпилздоровый мужик с иммунитетом к алкоголю?
Вы поссорились? попыталась женщина спросить по слогам.
Наташа снова покачала головой и плюс к этому еще и недоуменно пожала плечами. Едва не плакала. Хорошо хоть в темноте и мигании никто не замечает, как подрагивает ее подбородок.
Что-то происходит в их с Максимом отношениях. Все уже не так, как раньше. Может, подойти и врезать ему при всех? Терять-то, вроде, и нечего, кроме его безразличия Устроить скандал и потерять Макса навсегда, или не устраивать скандала и сойти с ума самой? Какой мучительный выбор!
Вся компания в составе четырех человек, оставшихся за столом, с интересом наблюдала, как Инесса встала и направилась на танцпол. Догнав друга на одном из его виражей, приобняла его рукой, чем здорово отвлекла от дамочки, танцующей уже специально для него. И точно с таким же трепетом вся компания увидела, как Инесса что-то сказала Максиму, он придвинулся к ее лицу (то ли поцеловал в щеку, то ли что-то шепнул на ухо), и Инесса в ту же секунду отвесила ему пощечину!
Красавица, не вмешивайся не в свое дело! сказал ей Максим на ушко с нежностью и, раз уж он здесь, провел языком так, как она любит.
А Инесса, вздрогнув, тут же с размаху, допустимому на тесном танцполе, влепила ему пощечину
Макс промолчал. Только задержал свой красноречивый взгляд на Инессе, развернулся и отправился танцевать дальше.
Макс, извини, снова догнала его Инка.
И он снова молча отвернулся
За что? пыталась Наташа выяснить.
Но Инесса только расстроено молчала.
Следующим был Юрик. Пока ведущий проводил конкурс под приглушенную музыку, подошел к другу и сказал:
Макс, ну чё ты так себя ведешь? Не капризничай, ты уже не маленький.
Вот именно, не маленький! огрызнулся Макс. Так что не надо меня воспитывать!
Юра решил больше не напрягать друга, зная его характер.
Света подошла к Максу тоже Но только для других целейпод отличным предлогом. Пока Максим стоял у бара, девушка незаметно встала рядом с ним и сказала ему:
Наконец-то у меня есть возможность с тобой поговорить!
О чём? отозвался парень неохотно.
А чтоне о чем? удивилась Света и слегка расстроилась от его индифферентности. Мы прекрасно провели время в Новогоднее утро! Ты был неподражаем!
Свет, я не люблю подобные комплименты. Я к таким словам равнодушен.
Интересно, а как же мне сказать, если это на самом деле так? хитро улыбнулась девушка.
Свет, отстань, ладно? тихо и жестко попросил мужчина и, опрокинув рюмочку водки, закусил ее лимончиком.
Уже пьет в одиночестве! И это притом, что его друзья присутствуют здесь же и пьют цивилизованноорганизованной кучкой.
Я рад, что ты не жалеешь об этом, сказал Максим с упреком и снова отправился на танцпол.
Кост, теперь твоя очередь! предупредила Света, вернувшись за стол.
Ну уж нет! Я воздержусь! заявил Костик и усмехнулся. Я его боюсь!
Инесса пробыла вместе со всеми недолго, ей не нравилось сидеть за одним столом с Костиком. Наташа замечала это совершенно ясно. Инесса еще какое-то время грустно наблюдала за Максом, потом просто попрощалась со всеми, кроме Коста, и Наташа вышла вместе с ней в гардеробную, где было прохладно и тихо.
Пойду домой, толку нет здесь торчать протянула Инесса. Макс теперь вряд ли вообще когда-нибудь ко мне подойдет.
Гардеробщица выдала ей красивую дубленку с цветным мехом в обмен на номерок, и Инесса принялась грациознейшим образом ее надевать, слегка вертясь перед огромным зеркалом на всю стену.
Да ладно, не переживай, попыталась Наташа ее утешить. Все будет хорошо, вот увидишь!
Да, я надеюсь, у вас все будет хорошо! упрямо повторила Инесса. Теперь одной проблемой у вас станет меньше. Это я о себе.
Тоже мне проблема! фыркнула девчонка.
И Инесса мило улыбнулась:
Хорошая деликатная девушка! Я думаю, ты найдешь к нему подход.
Поцеловались в щечку, и, кинув презрительный взгляд на только что появившегося здесь Костика, Инесса вышла на улицу с гордым видом. А Наташа и Константин еще долго стояли здесь и смотрели друг другу в глаза.
Кост кивнул на дверь, видимо, имея в виду Инку:
Почему она так привязана к Максу? спросил он никого.
Он ее первый мужчина, объяснила Наташа смело и безответственно к чужим тайнам.
Кост изменился в лице.
Макс?!
Наташа кивнула. Костик вдруг резко сменил имидж: из заносчивого, высокомерно-жеманного эгоиста внезапно превратился в робкого, униженного мальчикаплюс ко всему он еще чуть выше Наташи, и новый образ был ему очень к лицу.
А откуда ты знаешь? спросил он ошарашено.
Сначала Макс рассказывал, потом сама Инесса, растолковала девушка равнодушно.
А когда ну, это было, когда они встречались?
Да, кажется, незадолго до того, как он ушел в армию.
Мы с ним ушли в армию, отрешенно поправил Костик. Мы вместе служили Вместе поступали в институт, вместе завалили экзамены и вместе ушли в армию
Казалось, Костик очень хочет подумать о чем-нибудь другом. А Наташа и так думала о другом Это самая ужасная вечеринка в ее жизни!
«Пойди, пойди», маяковал ей Юра. Макс вышел на уличный балкон, и Юра изо всех сил гнал туда и Наташу. И жестами показывал ейуспокойся, веди себя тихо. А Наташа ловила себя на мысли, что она уже ненавидит Макса всей душой! И если вдруг ей в руки попадется его голова, она просто шарахнет эту голову с силой об стенку Такое же желание возникало в переходные годы на счет мамы. Юра сам накинул Наталье на плечики ее теплую вязаную кофту и легонько пнул в спину в сторону двери. И Наташа бесхарактерно поплелась.
На широком бетонном балконе и тут, и там стояли парочки в обнимку, компании парней штуки по три, кое-кто приводил в чувство пьяного друга или скандальную девчонку И был один красавчикдемонически привлекательный и непроходимо обособленный.
Макс посмотрел на нее и отвернулся, правда, предварительно опустив глаза.
Как дела? спросила Наташа, подойдя.
Нормально, ответил Максим отчужденно.
Это, по-твоему, «нормально»? возразила девушка. И, стараясь не перегибать палку, обиженно объявила:Ты делаешь мне больно!
Парень обдумал эти слова, потом повернулся к ней и сказал тихо:
Ты мне тоже.
«А я-то чем?», хотелось спросить Но Наташа понимала, что вести разговор в таком ключе нельзя, иначе это превратится в бессмысленный обмен колкими фразами, а скорее всего, даже приведет к настоящей ссоре, как обычно.
Что с тобой? Я тебя таким никогда не видела.
Мне надоело притворяться хорошим парнем! объяснил Макс честно и со злостью. Я кретин, и отныне буду вести себя, как кретин!
Притворяться кретином тоже не самая удачная мысль.
Мне не приходится притворяться.
Наташа совершенно не знала, что еще сказать. Была в растерянности и боялась нагрубить или наделать еще каких-то глупостей. Промямлила, смущаясь и теребя замочек на кофточке:
Ладно, тогда не буду тебе мешать Пойду к остальным
Подожди, Макс поймал ее за уходящее плечо, постой со мной. Ревнуешь?
И только сейчас вдруг, открыв рот для ответа, поняла, что это вовсе не ревность. На самом делене ревность!
Нет. Просто это унизительно, что ли, когда твой парень так ведет себя в твоем присутствии. Обидно, что ты меня ни во что не ставишь. Что я для тебя пустое место.
Это не так, сказал Максим, надолго посмотрев ей в глаза.
Наташа улыбнулась емусама не осознавала, почему перестала на него сердиться. Не находила возможностей продолжать разговорнастолько заметно Макс этого избегал. Но интуиция заставляла вести себя именно так:
Тебе плохо? Переживаешь из-за чего-то? спросила Наташа просто так, даже без умысла.
А Максим молча покачал головой. Утвердительно. Наташа была немного выбита из колеи таким искренним ответом. И уже знала, что он не станет ей рассказывать, что именно его беспокоит. За стеной, за дверью, только в зале, а казалось, что вокруг, приглушенно тукали басы, одинаково, скучно. Этот маленький грохот действовал на нервы. Точно так же что-то постукивает у Максима в памяти, надоедливо, раздражающе, еще не в полную мощь, чтобы все могли это заметить, но уже достаточно, чтобы сойти с ума.
Котик, Наташа ласково погладила его по плечу и робко поцеловала в профиль, в жизни очень часто бывают моменты, когда надо просто перетерпеть и переждать. Может, это как раз твой случай? Все пройдет.
Улыбнулась сама себе: они словно поменялись ролями. Он чем-то расстроен, а она нараспев успокаивает его нежными прикосновениями и такими же нежными речами. Что ж, он заслужил взаимность, он точно так же поддерживал ее несколько лет.
Хорошо освещенный, но все равно мутный и неуютный уличный балкон ярко вспыхивал на фоне темного, почти черного неба без луны и звезд. Напротиврынок, старое здание Советских времен, мертвый, закованный цепью на воротах. Кажется, что ему плохо, одиноко, но к нему никак не подойдешь, не побродишь по пустым и гулким залам мясного отдела, или вдоль уличных прилавков, длинных и безнадежно безликих. Можно попытаться перелезть через ворота, но там наверняка охранники. А если еще и собаки Страшно переступить эту черту, страшно нарваться на сопротивление и понять, что тебя здесь не ждут.
Ты смогла бы простить измену? спросил Макс, не поворачиваясь к девушке, глядя прямо перед собойна кипарисы.
Или все-таки бдительный сторож ее туда пропустит? Он что, хочет изменить и как бы спрашивает разрешения?
Нет, не смогла бы, ответила Наталья. И принялась рассуждать спокойным голосом:Простить изменуэто вообще как? Такого же в природе не существует. Я смогла бы сделать вид, что у нас с тобой все, как раньше, смогла бы никогда не напоминать тебе об измене, не упрекать тебя И это было бы то, что мы привыкли называть «прощением». Но это не значит, что я перестала бы переживать из-за этого. Я все равно вспоминала бы, и мне было бы больно каждый раз Хотя, это я на словах так говорю. Как поведу себя на самом делене знаю. Почему ты спросил?
Вот и я не могу ответил Макс словно сам себе. Раз она так рассуждает, то должна понимать, что он чувствует с тех самых пор, как она рассказала ему о Сане. Задумчиво смотрел внизна тротуар, на улицу, где уже никого не было, кроме таксистов, караулящих клиентов возле ночного клуба
Макс, я знаю, что ты не святой, отвлекла его Наташа. Но я очень хочу оставаться слепой. Ты сказал недавно, что хранил мне верность все это время, и я тебе верю. И я очень хочу доверять тебе и дальше, поэтому, пожалуйста, не надо ТАК себя вести у меня на глазах. Не разочаровывай меня. Хорошо?
Хорошо, ответил он безразлично.
Все пройдет, не переживай, сказала она и по-детски неловко потрепала его по плечу. Все уладится, я тебе обещаю.
Ты что, серьезно, никогда ни о чем не жалеешь? спросил мужчина уже гораздо дружелюбнее, даже с легкой улыбкой, от которой он всегда кажется чертовски сексуальным.
Повернулся к любимой и слегка наклонил голову к ней поближе, и Наташа сразу ощутила, как важна примитивная дистанциянастолько близким ему человеком себя почувствовала.
Жалела кое о чем. Был один момент Летом, незадолго до смерти Карена, они с Максом ходили в кафе. А потом он довез ее до дома. Слегка намекнул, или не будем скромничатьпрямо сказал, что ХОЧЕТ. А она почему-то отказалась. Причем, это так глупо было: она шла до подъезда и каждую секунду жалела об этом Но чем дальше от машины уходила, тем некрасивее было возвращаться. И девушка все шла, шла, и с каждым шагом все больше сомневалась в том, что поступила правильно. Она же гордая, она не может вдруг сдаться, после того, как отказала! Потом стала себя успокаивать, что он уже уехал, что больше нет возможности что-то изменить. В общем, как ни старалась, жалела об этом еще с полгода, до тех пор, пока они с Максимом не исправили эту ошибку.