А день Андрею предстоял наиважнейший. Наступила пятница, 21 февраляофициальное начало торжеств, посвященных празднованию трехсотлетия царствующего Дома Романовых. Накануне, за неделю до торжественной даты, Голицына вызвал начальник отдела внутренней безопасности, подполковник Вяземский, и без обиняков сказал:
Вот что, Андрей, поручаю твоей группе охрану непосредственно Николаевского зала в Зимнем дворце во время церемонии принятия поздравлений их величествами.
Борис Леонидович, помилуйте, попробовал было возразить Голицын, ведь и так дел невпроворот! Англичане опять что-то затевают, с нашими масонами дружить начали отчаянно. Господин Сазонов с господином Бьюкененом только что не целуются, ходят, не таясь, будто братья родные!.. А у меня сотрудники выбывают один за другим
Знаю, Андрей. Поручик Никонов и подпоручик Ермолова Нелепо получилось. Ну, авось оправятся. Разобрался ужекто их так?
Не совсем. Но точно не охрана Сазонова или Бьюкенена. Они в «Северной звезде», можно сказать, инкогнито столовались. А Гриша с Зиной, собственно, из-за господина министра там оказались
Ладно. Передай это разбирательство ну, хотя бы агенту Харитонову. У нас ведь у всех делхоть ложкой хлебай. Но, согласись, Николаевский залочень привлекательное место для провокации или даже покушения.
Да чего уж тамяснее ясного. Только моей группы маловато будет
А я тебе группу Власкина прикомандирую, и станет у тебя под началом целых двадцать молодцов!
Голицын понял, что вопрос этот решеный, вздохнул и спросил:
Бинокли всем дадите?
Само собой! Вяземский дружески похлопал его по плечу. А чтобы тебе до конца все стало ясно, он раскрыл лежавшую на столе картонную папку и протянул Голицыну плотный лист казенной бумаги с отпечатанным на нем коротким текстом, вот, ознакомься, вчера доставили.
Андрей пробежал глазами несколько сухих строк, из которых недвусмысленно явствовало, что во время проведения торжественного приема в Зимнем дворце 21 февраля будет произведено покушение на сановное лицо высокого ранга. Неизвестный доброжелательили провокатор? не сообщил, на кого именно, и подписи, конечно же, не оставил, но игнорировать сигнал, понятно, Служба охраны высшей администрации не могла. На то, похоже, и был расчет.
Твое мнение? нарушил молчание Вяземский.
Пятьдесят на пятьдесят.
В смысле?
Либо покушение состоится, либо нет.
Шутишь?.. Это хорошо. Значит, все понял, и действовать будешь грамотно, на провокацию не поддашься.
Я, Борис Леонидович, на провокации никогда не поддаюсь Голицын поморщился. А вот за всех остальных, имею в виду группу Власкина, не поручусь.
Крепись, Андрей. Сразу после этого дежурства целых три дня отгулов получите!..
Ваши слова да богу в уши
И вот этот суматошный и нервный день настал.
Голицын знал, что именно в такие деньки решаются судьбы. И Бога надо благодарить, что посылает предупреждения. Летом, в Москве, когда в Большом театре пришлось в одиночку обезвреживать сумасшедшего в поясе из динамитных шашек, предупреждения не было. Хорошо, что поблизости оказался Давыдов.
Карьеру Голицын делал не ради чиновчины были необходимым дополнением. Во-первых, с детства осознал необходимость продвигаться вверх по служебной лестнице: об этом были все разговоры дома, и старшие, которых он уважал, придавали военной карьере большое значение. Во-вторых, Андрей чувствовал, что набирается силы, и эта сила нуждалась в применении. Он мог не только руководить, сидя в кабинете, он мог сам пойти на дело и людей за собой повести. Знать это про себя и не иметь возможности проявить свои силы и способностимука мученическая.
Если пятница, 21 февраля, пройдет благополучно, будет для всех «совят» шаг вверх по пресловутой лестнице. Значит, нужно неторопливо (секрет мнимой неторопливости, когда движения совершаются вроде бы не скоро, однако пауз между ними нет вовсе, открыл ему воспитатель в кадетском корпусе) собираться и настраивать себя на трудный, но многообещающий день.
Пока Голицын тщательно приводил себя в порядокбрился, одевался, в десятый раз проверял оружие и прочие важные мелочи, разложенные по карманам кителя и брюк, поглощал плотный завтрак, заботливо заказанный верным Тихоном накануне в ресторане, часы пробили восемь. И сразу за окном зарокотало с короткими перерывами.
С Петропавловки палят, уважительно произнес Тихон.
Началось откликнулся Андрей, машинально считая залпы. Двадцать один! с неожиданным для себя удовлетворением добавил он.
Чай пить будете, Андрей Николаевич?
А, пожалуй, наливай! Чует мое сердце, до вечера боле не придется его попить
* * *
К Зимнему дворцу можно было подъехать на пролетке с разных сторонхоть со стороны Мойки, хоть с Невского проспекта, но назначенные торжества планировались в Николаевском зале, а потому на время главным входом дворца стало северо-восточное крыло со стороны Дворцовой набережной. Прочие же входы, включая главный подъезд, закрыли, поставив сдвоенные караулы из гвардейцев и казаков. Дворцовая набережная, что протянулась вдоль Большой Невы, пусть и достаточно широкая, однако не была рассчитана на столь значительное количество экипажей и автомобилей, которые стали заполнять ее сразу после полудня.
И хорошо, что градоначальник столицы, генерал-майор Драчевский, будучи одновременно начальником полиции Санкт-Петербурга, озаботился вовремя поддержанием порядка на должном уровне. Присланные ко дворцу со всех участков приставы быстро организовали нечто вроде очереди на высадку седоков и пассажиров возле крыльца.
Опустевший транспорт тут же направлялся дальше по набережной и через Дворцовый проезд попадал на Дворцовую площадь, в юго-восточной части которой была выделена площадка для стоянки. Здесь же расположились полукругом лотки и палатки с горячей снедьюпирогами, выпечкой, сбитнем и чаем, дабы кучера и водители со слугами могли согреться и подкрепиться в ожидании хозяев. Посередке стояла нарочно привезенная извозчичья «грелка» цилиндр из железных прутьев, куда закладывались дрова. Сверху имелись крыша и дымовая труба. Жар от «грелки» распространялся на сажень и даже более. Поблизости у стенки палатки была аккуратная поленница.
При «грелке» состояли двое городовых. Они следили за порядком и отгоняли прочь бродяжек, которым в этот день поблизости от дворца было не место. Кроме кучеров и шоферов, греться подходили озябшие агенты охранки и полицейские чины. Снаружи Зимний охранялся отлично. Что-то ожидало «совят» внутри?..
Андрей подъехал к входу в начале одиннадцатого. Едва он прошел через широко распахнутые двери в вестибюль перед Иорданской лестницей, к нему тут же подскочил бравый штабс-капитан Гринько.
Здравия желаю, Андрей Николаевич!
И тебе не хворать, Степан Михайлович, дружески кивнул Голицын. Все в сборе?
А то ж! Аккурат двадцать три человекаваша группа и Алексея Антоновичада четырех новичков прихватили к штатным.
Группа Власкинаэто хорошо. А откуда новенькие? Почему не предупредили?
Так господин подполковник сегодня утром в управлении меня встретил. Говорит, мол, даю вам еще четверых, лишними не будут. Я спрашиваю, а как же Голицын, в курсе? А господин подполковник мнемол, еще нет, только вчера вечером бумаги привезли
Ладно. Пойдем, покажешь их. Остальных тоже надо собрать и еще раз все проверить, проговорить. Да и новичкам место подыскать. Их, надеюсь, экипировали для такого дела?
Куда там! Явились, кто в чем
Господи, ну когда же наши интенданты за ум возьмутся?!
По мне, так никогда, Андрей Николаевич, Гринько посмотрел на Голицына с хитрецой. Этокак приговор. Ну, или кара Господня
Вдвоем они поднялись по Иорданской лестнице на второй этаж, прошли через уже изрядно заполненный Николаевский аванзал в Портретную галерею Романовых, а миновав ее, оказались в недоступном для гостей Концертном зале. По пути Гринько успел разослать пару оперативников, облаченных во фраки и потому почти неотличимых от основной массы гостей, с заданием быстро собрать всю команду на совещание.
«Совята» слетелись в Концертный зал быстро и без суеты. Андрей с удовольствием оглядел свое воинствомолодые, симпатичные люди с хорошими манерами, отличной выправкой и с едва заметными азартными улыбками. «Славные мальчишки!» подумал не без гордости Голицын.