Не знаю, что такое Ясуо прочел на моем лице, потому что вдруг горестно вздохнул:
Он вам совсем не нравится, да? Можете выбрать дом поближе к воротам. Или жить со мной и моим братом.
О, нет... Теперь я ни за что не покину это место. Сам не знаю почему, но останусь здесь, не смотря на раздражающее соседство. Это даже хорошоможно будет приглядывать за сластолюбивым хитрецом.
Я нацепил на лицо привычную маску равнодушия:
Он не вызывает у меня доверия. Слишком молод, чтобы быть лекарем. Какой иноземец может освоить нашу медицину?
Зря вы так... Господин Рэйденнастоящее благословение для нашей крепости. Но я понимаю, почему он вам не нравится.Ясуо снова тяжело вздохнул.Рядом с таким красивым и умным господином чувствуешь свои... э-э-э... недостатки. На самом деле, многие мужчины в крепости его... опасаются.
А вот теперь мы действительно заговорили об интересном.
Что ты имеешь ввиду?Я с трудом отвел взгляд от павильона, который манил неслышным шепотом войти, рассмотреть там все, узнать секреты лекаря, каждую его тайну.
Ясуо пояснил, как нечто самой разумеющееся:
Вы же его видели! Даже наши женщины не так изысканны, как он. Когда он только приехал... ох, что здесь творилось... Мужчины Ëру еще никогда так не боялись за своих жен. Вспомнили, наконец, что женщины не только для стирки и уборки нужны.Ясуо фыркнул, заставив меня задуматься о том, какая же именно женщина по его мнению нужна не для этого.Наши-то глупышки подумали, что смогут такого господина привлечь. Ох, сколько раз бедного господина Рэйдена собирались бить... Но вот где благородство! Он ни одну барышню пальцем не тронул! Ни одну!
Значит, ни одну? Так хорошо скрывается? Или считает всех женщин не достойными своей белоснежной кожи и ласковых прикосновений. Почему-то я был уверен, что его ласки такие же изысканные и пряные, как королевское вино.
А как же госпожа Лу? И госпожа Эйка?
Ясуо скривился и поморщился.
Они просто самые упрямые. Все остальные уже сдались, а эти до сих пор верят, что смогут его покорить. Но если хотите знать мое мнение, то я считаю, что у господина лекаря кто-то все-таки есть. И скорее всего, она замужем! Поэтому он так хорошо и скрывается. Но я-то все замечаю.
Он торжествующе указал на себя пальцем.
Я вскинул брови, чувствуя странную необъяснимую злость.
А как же «не тронул ни одну»?
Ну так тело-то молодое, горячее. Что ж он, не человек, что ли? Хоть и иноземец, а тоже любви хочет. Вот и скрываются они... Бедные...
Мне такое сочувствие было непонятно. Он развратил замужнюю даму, а Ясуо его жалеет. Не то чтобы измены были редкостью, а я вдруг превратился в праведника, но с этим проклятым лекарем все слишком неоднозначно.
Когда мы вернулись к башне, уже практически стемнело. В лазарете кроме Джуна никого не обнаружилось.
Мне стоило огромных усилий не сорваться на мальчишке.
Вместо этого я тихо проскрежетал:
Где лекарь?
Джун испуганно втянул голову в плечи:
Его позвали
Куда?!Я бросился к постели Дайске. Он все так же не приходил в сознание, но вместо пугающей трупной серости был покрыт пóтом.
К пациенту Господин лекарь собрался и ушел, а мне велел присматривать за господином алхимиком.Джун показал мне мокрую тряпку и плошку с водой.Из-за новой мази у господина алхимика жар, и нужно постоянно его обтирать прохладным.
Я отобрал у мальчишки тряпицу и смочил в воде.
Глава 8. Двое в купальне
На следующее утро лекарь так и не появился.
Я проснулся от ледяного сквозняка и боли во всем теле. Мышцы затекли от того, что вторую ночь подряд я засыпал прямо на полу.
Мне нужен нормальный отдых и тренировки. А иначе я не смогу не то что отстоять трон, но и защититься от ободранных разбойников.
Лекарь так и не появился. Джуна и Ясуо я отправил спать, когда они оба уже валились на бок. Слава богам, жар у Дайске спал, и теперь он выглядел так, словно всего лишь спит.
Я выбрался из башни, в серый туманный рассвет. Где пропадает этот бледный гуляка? Я ожидал, что он хотя бы заглянет к Дайскепроверить, как тот. Но ночь он провел неизвестно где. Почему я был в этом так уверен? Из-за проклятого одеяла, которое так и провалялось на соседней кровати.
Вчера он меня укрылтак сказал Ясуо. Сегодня сегодня я чувствовал себя преданным.
От этих навязчивых мыслей некуда было деться. Я пытался заставить себя думать о другом. Например о том, что здесь придется задержаться, пока Дайске полностью не поправится. А значит, пора обживать свое новое жилище. А еще хотелось сходить в купальню. Тесная и мрачная каморка в башне начала казаться мне самым притягательным местом на свете. Но я понятия не имел, где взять воду и как ее нагреть.
Белый как вата туман наползал из-за крепостной стены. Холодная морось опускалась на кожу.
Я напрягся. Тело словно само почувствовало опасность. Я вгляделся в клубы тумана.
Серой дымной струей от него отделилась изящная фигура. Это было похоже на представление. Все верно. Я словно смотрел невероятное представление лучших столичных артистов.
Призрачный силуэт обретал все более четкие очертания, и через пару мгновений я смог разглядеть лекаря. Он едва переставлял ноги, полы халата вились вокруг ступней струями дыма. На его плече висела тяжелая котомка, почти такая же, как у Дайске. В другой руке он держал небольшой сундучок.
Я присмотрелся. В его походке было что-то неестественное. Безотчетно я сделал шаг к нему. А потом еще один.
Он едва шел. Покачивался, как стебель бамбука на ветру.
Лекарь полностью отделился от тумана.
О, боги Он был весь в крови.
Я бросился к нему, вцепляясь ладонями в его локоть и тонкую талию. Он пошатнулся и, широко распахнув голубые глаза, уставился на меня.
Я встряхнул его:
Вы ранены? Где?Я дергал его окровавленный халат, пытаясь понять, где раны.
Меня била почти лихорадочная дрожь. Такая сильная, что я даже говорил с трудом.
Рэйден начал вырываться, неожиданно сердито отталкивая мои ладони:
Не ранен я! Отпустите
Я сжал ткань его халата:
Вы в крови!
Он ударил меня по руке и отскочил:
Это не моя кровь!
На мой вопросительный взгляд он устало откинул с глаз потускневшие волосы:
Сложные роды. Кровотечение началось.
Сжав пальцы в крохотный кулачок, он сонно потер глаза, совсем как уставший, проснувшийся от кошмара мальчишка.
Я поднял с земли брошенный сундук:
Кроме вас роды принять было некому?
Он бросил на меня мрачный взгляд:
А вы видите тут еще лекарей? Как ваш друг?
У него был жар. К утру немного унялся.Я понимал, что не имею права его упрекать. Но для меня был важнее Дайске. Он был важнее для всего королевства, чем чужой ребенок.
Лекарь устало кивнул и поплелся в башню:
Покаэто все, что я могу сделать.
Я снова сжал его локоть:
А как же отвар, который вы обещали приготовить?
Он сердито сверкнул глазами и вырвал свою руку из моих пальцев:
Такие вещи не готовятся за раз. Это вам не репу сварить!
Я проскрежетал сквозь зубы:
Когда?
Как только будет готово, вы узнаете об этом первым.Он бросил на меня уже знакомый презрительный взгляд.А теперь, если вы позволите,у меня много важных дел.Всем своим видом он намекал, что в отличие от меня действительно занят.Я должен проверить господина Дайске, а потом... отдохнуть.
Я видел, что он устал. Сколько он спал за последние сутки? И спал ли вообще? Он выглядел не просто уставшимизмотанным и едва живым. Действительно призрак. Создание Ночи, нуждающееся в чужой крови для поддержания жизни.
От мысли о том, чтобы поделиться с ним своей кровью, бросило в жар. Настолько сильный, что на коже выступила испарина.
В холодном осеннем рассвете мне казалось, что я горю. Лекарь шел впереди, устало поднимаясь по ступеням, а я, как заторможенный, брел следом, бездумно рассматривая его узкую спину и едва выступающие полушария ягодиц.
Боги... это какое-то сумасшествие. Самое жуткое безумие, какое только может быть. Но я представлял, как он притягивает меня, и как мои ладони опускаются на его ягодицы.
Я бы прижал его к себе, накрыл пальцами затылок, путаясь в золотых прядях и притянул его голову к своей шее. Сначала он лизнул бы кожу своим мягким и теплым языком, смачивая боль от «кровавого поцелуя», а потом бы пронзил плоть острыми клыками.