Уполномоченный попросил Йемеля через несколько часов подъехать к этому времени все будет упаковано и оформлено, доверенности и списки.
Все получают, только мне ничего не даете, сказала Лоори дрожащим от волнения голосом.
В прошлом месяце вы получили валенки и четыре метра ситца.
Я их продала. Жить-то надо! плаксиво сказала Лоори.
Идите на работу, ответил уполномоченный с непоколебимым спокойствием.
Как будто вы не знаете, что на работу без прописки не берут. А если нет справки с места работы, в городе не прописывают. Что же я могу поделать!
В колхозах нужны рабочие руки.
В деревню не поеду, я уже сказала!
Тогда ничем не могу вам помочь, холодно объявил представитель и повернулся к ней спиной. Как у вас с питанием? спросил уполномоченный и выдал им обоим по талону на обед.
Жлоб, обругала Лоори уполномоченного, шагая с Йемелем к ресторану «Татарстан».
До войны здесь, наверное, было солидное заведение. Йемель с удивлением разглядывал бледно-зеленые стены и громадные картины.
Наконец Йемель и Лоори сели за освободившийся столик и стали ждать официантку.
Обычно тут быстро обслуживают, сообщила Лоори.
Йемель теперь внимательно рассматривал ее. Красивая и неглупая девушка. Было бы просто счастьем обнять такую свежесть. Народная пословица учит: колбасу ешь горячую, в жены выбирай молодую.
Сколько вам лет, Лоори?
Лоори кокетливо улыбнулась:
Ну, отгадайте?
Двадцать?
Что вы! Так мало?
Больше бы не дал, признался Йемель.
Двадцать один, со вздохом прибавила Лоори. Годы летят, а ничего хорошего не предвидится.
Официантки пробегали мимо них, на огромных подносах по двадцать, а то и больше мисок супа. Вокруг сосредоточенно и с аппетитом ели. Йемелю не терпелось, он с утра ничего не ел. От запаха щей у него слюнки текли.
Слушайте, девушка! крикнул Йемель официантке, такой мощной с виду, что ее можно было бы свободно использовать в качестве кариатиды. Почему вы не подходите к нашему столу?
Официантка не обратила на них никакого внимания. Йемель остановил ее и возмущенно закричал:
Безобразие! Мы ждем уже бог знает сколько!
Где ты сидишь?
Там, показал Йемель.
Это не мой стол, объявила официантка.
А чей же?
Что вы вскочили! Сидите и ждите свою официантку!
Обозленный, рассвирепевший Йемель вернулся к столу и плюхнулся на стул.
Что за безобразие! Кушать хочется, пожаловалась Лоори. Ее мутило от голода. Они еще долго ждали, словно нарочно, все официантки пробегали мимо них. Наконец одна подошла.
Вы заставляете себя ждать! примирительно ворчал Йемель и подал два талона.
Официантка небрежно бросила их обратно на стол.
По этим сегодня нельзя.
Как нельзя?
Нельзя, и все. Сегодня даем по специальным талонам. Тем, кто командирован на совещание.
Курррат! Йемель плюнул и встал.
Я знаю еще одно место, где можно покушать, утешала Лоори. Недалеко, напротив университета.
Лоори взяла рассерженного Йемеля под руку, и он тотчас успокоился.
Вы теперь посидите, а я сама все выясню, сказала Лоори, когда они вошли в столовую. Йемель послушно сел, положив шапку на колено. Здесь было самообслуживание. Прежде всего нужно заплатить в кассу за обед, потом получить в окошечке суп и в залог за ложку отдать паспорт.
Народу было много.
Наконец Йемель сунул паспорт в окошечко.
Свободных ложек нет, ответили ему.
Что же делать? спросил растерянный Йемель.
А мы без ложки обойдемся, предложила догадливая Лоори.
Так не положено.
Очень даже положено! сказала Лоори и поднесла тарелку к губам.
А как капусту выудить? поинтересовался Йемель.
Выуживать не придется одна вода. И хлеба здесь дают маловато, пожаловалась Лоори.
У меня самого котомка полна хлеба, небрежно сказал Йемель.
Лоори удивилась.
У меня еще есть жареная курица, консервы и даже коньяк.
Вот чудак! Чего же вы их не едите?
Так ведь негде.
Надо было сразу сказать! воскликнула Лоори. Пойдем ко мне. Черт с ним, с этим супом. У меня есть комната. Не бог весть что, зато отдельная!
Но Йемель посматривал на часы, пора ехать к уполномоченному.
Судьба удивительна, сказала Лоори задумчиво. Ведь еще утром я ничего о вас не знала.
Они договорились, где встретятся снова, Йемель отправился на заезжий двор за лошадью Рахманова. Животное стояло голодное и непоеное, и прежде чем ехать к уполномоченному, Йемелю пришлось купить овса, накормить и напоить лошадь.
Передайте людям. Пусть не думают, что они покинутые и заброшенные. Скажите, что партия и эстонское правительство просят всех эстонцев не щадя сил помогать колхозам. Пусть держат с нами связь и каждый квартал присылают кого-нибудь за товарами. Поможем, сколько это будет в наших силах.
Свертки уже в санях, документы подписаны. Последнее рукопожатие. Йемель повернул на окраину города. Он мечтал о Лоори Красивая девушка, и всего двадцать лет! Ее бы еще красиво одеть
«Паук» не удивилась, снова увидев Йемеля. Йемель притащил в кухню целый воз вещей: валенки, пакеты с бельем, куски мыла, чулки, ватники, все, что он только что получил от представителя. Но одни маленькие белые валенки он засунул в свой мешок.
Старуха назвала цену. Это была очень низкая цена. Йемель пытался торговаться.
На базаре другие цены.
Тогда иди на базар.
Йемель махнул рукой, сделка была совершена.
У меня еще лошадь и сани.
«Паук» назвала цену.
Что я, дурак! закричал Йемель. Так дешево не продам!
Ну и не продавай, сказала «Паук».
«Чертова старуха, у этой не выторгуешь и рубля. Знает ведь, что больше негде продать лошадь!»
Кроме того, у меня есть еще тулуп, вспомнил Йемель. Было еще ведро, из которого Рахманов поил лошадь.
А ведро не протекает? спросила старуха.
Можете посмотреть!
Но старуха не пошла смотреть, она потащилась в заднюю комнату принести деньги.
От долгого ожидания на улице Лоори загрустила и прятала нос в воротник пальто.
Ну так, Лоори, теперь я совершенно свободен, сказал Йемель и взял девушку под руку.
Они сели в трамвай.
Спрячьте кошелек, а то украдут, посоветовала Лоори.
Комната у Лоори была маленькая: стол, кровать и две табуретки, больше сюда ничего не помещалось.
Живу непрописанная, жаловалась Лоори. А этот уполномоченный скотина!
Йемель развязал свой мешок.
Это вам, протянул он Лоори маленькие белые валенки.
Мне? Спасибо! обрадовалась девушка и тут же натянула их на ноги. Как раз впору.
Но сразу же опечалилась.
Очень хорошие валеночки, но придется их продать. Жить-то надо. Скажите, а война скоро кончится?
Черт ее знает. Боюсь, что не скоро.
Они ели с аппетитом, и коньяк развеселил их.
У вас какая должность? допытывалась Лоори.
Работаю по торговой части, небрежно ответил Йемель.
Вот если бы мне тоже устроиться куда-нибудь продавщицей Лучше всего в хлебный магазин Через два месяца купила бы уже шубу.
Воровала бы?
Да нет! Теплый хлеб как мякина: весит тяжелей А знаете, с вами я поеду в деревню, сказала Лоори и вопросительно посмотрела на Йемеля.
Я не еду обратно, задумчиво бросил Йемель, остаюсь в городе.
Лоори разочарованно вздохнула.
Она устроила Йемелю постель на полу и потушила свет. Через некоторое время Йемель поднялся и, ни слова не говоря, улегся рядом с Лоори.
Лоори не сопротивлялась.
Они лежали в постели и строили планы.
Лоори, поедешь со мной в Ташкент?
А где это?
Далеко. В теплых краях. Сплошной виноград и фрукты.
Поеду. Мне все равно, счастливо и устало ответила Лоори и обхватила своими белыми руками дубленую шею Йемеля.
Наконец-то и к Лоори пришло счастье!
3
За это время выпало много снега, и от его сияния даже сумерки казались гораздо светлей и зимняя тишина уютней. Снег прикрыл все выбоины дорог, и снопы на голых полях, оставшиеся неубранными с осени, казались теперь белыми могильными холмиками.