Через несколько минут, они уже сидели на летней веранде кафе, наслаждались кофе, а Эля за обе щеки уплетала вкусные пирожные.
- Вы мне понравились, Эля.Сказал Иван Иванович, наблюдая за ней.Вы не скованы ни в своих действиях, ни в словах. Умеете наслаждаться жизнь и разбираться в людях. Я слышал ваш разговор с официантом в том кафе и удивился, что вы сдержались и не ответили ему такой наглостью, с какой он общался с вами. И самое главное - мужчина на мгновение замолчал, при этом лицо его слегка нахмурилось, - вы очень похожи на мою дочь Элеонору. Она трагически погибла год назад.
Эля кивнула и положила пирожное на блюдечко.
Я знаю и сочувствую вам.Сказала она.Но пока не понимаю цели своей работы. Для чего вы хотите, что бы я сыграла роль вашей дочери?
Иван Иваныч грустно улыбнулся ей и ответил.Чтобы я не был один на встрече со своим старинным другом. Я остался один на этом свете и справился бы с этим, но пришло приглашение из Англии, и я понял, что не хочу ехать туда одному. Мой друг знает, что у меня есть дочь, но он не знает, что её уже нет.
- Но как так может быть, Иван Иваныч?Удивилась Эля.Если вы называете того человека своим другом, то
- Дело в том, девочка, что мы были с ним друзьями 25 лет назад. А потом он не давал о себе знать, а я не навязывался. Иногда посылал ему весточку, что жив и здоров, что и ему желаю. И вот, пришло приглашение на два лица. Понимаете, Эльвира, я не могу объяснить, но моё сердце твердит мне: - «съезди и увидься с ним, это очень важно».
Эля кивнула.Я понимаю вас. У меня тоже бывают такие чувства, когда я хочу чего-то, а объяснить это не могу. Я считаю, что это перст судьбы и надо ему повиноваться. Не волнуйтесь, Иван Иваныч, мы поедем в Англию, встретимся с вашим другом, ивсё будет хорошо.
Мужчина улыбнулся.Я собрал некоторые сведения о моём друге и его семье, что бы нам не попасть впросак. Ты меня понимаешь, девочка? Давай с этого мгновения, ты будешь называть меня отцом, а я тебя дочкой. Нам надо привыкнуть, что бы
- Я поняла и согласна с вами, то есть с тобой, папа.Эля грустно улыбнулась.У меня не было отца, да и мамы тоже. Ядетдомовская.
Она вновь вздохнула и улыбнулась Ивану Ивановичу. - Итак, выкладывай своё досье на эту семейку. Наверняка в ней много «подводных камней», на которые нам не стоит наступать, что бы ни поранить ноги.
- Ты права, дочка.Сказал Иван Иваныч и достал из нагрудного кармана пиджака несколько фотографий.По странному стечению обстоятельств, его дочь тоже погибла, то есть была отравлена. Она съела омлет, который сама же и приготовила.
- И что решила полиция?Нахмурилась Эля.
- Что это было самоубийство. Сама приготовила Сама съела
Она кивнула.Что дальше? Твой друг остался один на свете, как и ты?
- Нет. У него ещё есть четыре ребёнка: два сына и две дочери и всеот разных женщин. Первый сынГари от турчанки.Иван Иваныч пододвинул одно фото к ней.
Эля посмотрела на фотографию Гарри и тут же дала оценку.Высокомерный красавец. В себя влюблённый до упоенья.
- Второй сынДжо от жены ирландки.
- Наглец, весельчак и хитрец.Дала оценку новому фото Эля.- Кто дальше?
- Третья дочь Хельгаот жены шведки.
- Подстать своему среднему брату. Глаза хитрющие. Она или хорошая актриса, или фигляр. Посмотрим. Кто четвёртый?
- И четвёртая Мойраот жены испанки.
Эля долго рассматривала эту фотографию и дала оценку.Красавица с горячей кровью и, наверняка, с таким же характером.
- Ничего себе, погулял твой друг по миру. А та дочка, что погибла, от кого была? Хотя нет, не говори, хочу предположить.Она сделала вид, что думает, а потом вдруг произнесла.Уверена, что её мамой была россиянка!
Иван Иваныч утвердительно кивнул и усмехнулся.Ну и чуйка у тебя, дочка. По списку она шла под третьим номером. Значит, она была первой его дочерью.
- И её отравили. Очень интересно.Задумчиво произнесла Эля.Мне даже кажется, что изо всех его жён, ни одной не осталось в живых.
- Нет, ты не права. Умерла его первая жена-турчанка во время родов. Остальные живут на своей родине, после развода с ним, кроме россиянки. Она исчезла в никуда.
- Как так?
Иван Иваныч пожал плечами. Мои данные скудные. Знаю только то, что ночью они легли спать вместе, а утром её уже никто и никогда не видел.
- Значит, россиян в Англии не любят.Задумчиво произнесла Эля.Хорошо. Мы ещё с этим разберёмся.
Сцена 2.
Всю дорогу в Англию Эля входила в образ дочери Ивана Ивановича Элеоноры. Она теперь знала об этой девушке все и даже была рада тому, что они почти не отличались ни по характеру, ни по предпочтениям в жизни. Даже её короткое имя Эля, могло соответствовать и имени Элеонора. Значит, можно будет не сильно напрягаться и не играть, а просто быть самой собой. Эля решила, что это не работа, а просто счастливый отпуск в Англии. К тому же жить они будут в доме друга Ивана Ивановича - мистера Эда Фокса, в котором есть и прекрасный сад и даже бассейн.
Она мысленно представляла себе этот дом и сад, а также бассейн, но когда увидела все это, то не поверила своим глазам. Дом превратился в замок, сад - в огромный парк, а бассейн - в небольшое море. Такого великолепия Эля ещё не видела, поэтому смотрела на всё широко раскрытыми глазами и с таким же широко раскрытым ртом.
Эля и Иван Иваныч вышли из машины, которая остановилась возле красивого подъезда и посмотрели на закрытую дверь.
- Как видно нас здесь никто не ждёт.Проговорила Эля.Может надо постучать? Неужели никто не заметил, что к подъезду подъехала машина хозяина этого замка?
Иван Иваныч только пожал плечами.Подождём, дочка. Что же делать.
И только, когда машина отъехала от подъезда и уже почти скрылась за поворотом замка, дверь в него всё же открылась. На пороге стоял высокий белобрысый парень с наглыми глазами и наглой ухмылкой на устах.
- Вы всё же приехали?Сказал он, осматривая их с ног до головы.И что мне с вами делать?
Слова, а главное поведение Джо Фокса, а это был именно он, судя по фотографии, возмутило Элю. Она сделала шаг к нему и произнесла.По правилам хорошего тона, гостей следует встречать учтиво. Спросить, как у них дела, не устали ли они в дороге, а затем пригласить в дом, напоить, накормить и спать уложить. Но, как видно, вы не воспитаны в таком роде, мистер?
Парень с удивлением смотрел на Элю, даже не скрывая этого. А она смело смотрела ему в глаза, бесцеремонно разглядывая наглое красивое лицо парня.
Наконец, он цокнул языком и произнёс.А это может быть интересным. Хорошо. Я приглашаю вас войти в наш дом, господа. Разрешите представиться, Джо Фокс.Парень выпрямился, слегка качнул головой.
- Очень приятно.Ответила Эли.ЯЭлеонора Ежова. Это - мой отец Иван Ежов. Мы были приглашены мистером Фоксом.
Джо усмехнулся.Да, я это знаю, но впервые вижу, что бы приглашали на смерть.
- На смерть?! Чью?!Ужаснулась Эля и отшатнулась от парня.На какую ещё смерть? - Она посмотрела на Ивана Ивановича, который тоже смотрел на Джо с ужасом.
- Успокойтесь, господа.Джо слегка приподнял вверх ладони.Я возможно не так выразился. Дело в том, что на завтра отец опять назначил похороны. Причуда у него такая. Приглашены все родственники и, как видно, его друзья. Но я не хочу больше об этом говорить. Входите. Я передам вас в руки домоправителя Сэма. Пусть он вами занимается, а у меня есть ещё другие дела, хотя - Он многозначительно посмотрел на Элю оценивающим взглядом, но потом мотнул головой и добавил.Нет. Это не мой стиль.
Джо исчез в дверном проёме так же быстро, как в нём появился. Зато перед ними вырос домоправитель Сем, который встретил их с английской учтивостью и проводил в апартаменты на второй этаж замка.
Сэм вёл их по замку медленно, давая возможность рассмотреть его и запомнить дорогу.
- Господа, я покажу вам ваши апартаменты, а затем принесу и ваши вещи.Сказал им Сэм, вводя их в длинный коридор.Комнаты в конце этого коридора. Этовосточная часть замка. Комната леди с правой стороны, а господина - с левой.
Когда Эля очутилась в своей комнате, то почувствовала себя «серой мышкой, попавшей в золотую клетку».
- Да, - произнесла она, осматривая великолепное убранство комнаты-залы, - мы с Иваном Ивановичем явно не соответствуем этой жизни. - Она посмотрела на свои давно уже не новые джинсы, слегка поношенный свитер и добавила.Да и мой внешний видтоже.