Агеллар не ответил, но Гаярд понял все без слов, когда тот, обжигаясь, собрал горячие камни из костра и аккуратно, стараясь не разбудить, подсунул каждый под ткань по периметру лежака девчонки. Она завозилась во сне, инстинктивно потянулась к теплу.
В кострище ярко загорелась головешка, ненадолго осветив пещеру. Лотри посмотрел на выражение лица друга и убедился, что он был прав. Сорваться в страну, куда тебе запрещен въезд под страхом смерти, ради девчонкиэто явно нужно испытывать нечто большее, чем чувство ответственности наставника перед его ученицей.
Я проснулась внезапно, кажется, на вопросе Гая про любовь, и напряженно прислушалась. Агеллар молчал, а у меня внутри творилось нечто. Я поняла, что его ответ для меня сейчас важнее всего на свете, но он по-прежнему не произносил ни слова.
Кто-то потревожил мою воображаемую постель, я едва не открыла глаза, но сдержалась. Через секунду меня окутало живительное тепло. Агеллар подложил горячие камни, чтобы я не замерзла.
Это был самый красноречивый ответ.
Я хотела "проснуться", но этому помешал дальнейший разговор. И на этот раз его завел Агеллар.
Я бы попросил тебя поменьше распространяться при ней на тему нужных людей и так далее, произнес он.
Подожди, так она что, не знает? удивился Гай. И как так вышло, что ты до сих пор не поставил ее в известность? Я думал, у вас все серьезно
Гай, это не то, чем нужно хвалиться перед девушкой на первом свидании.
Лотри усмехнулся.
По-моему, как раз-таки то.
Ты не понимаешь, с горечью возразил Алестер. У нее погиб отец, она пережила очередное потрясение, я не могу допустить еще одно.
Будет все-таки лучше, если она узнает от тебя.
Меня даже родной отец не смог понять. Нет, я не могу предсказать, как она к этому отнесется, поэтому пока повременю с признаниями.
Как знаешь. Ладно, Алес, я вздремну, а то у меня от всех наших приключений уже голова кругом, а ей просто необходим отдых. А ты не хочешь прилечь?
Позже, прозвучал ответ.
У меня аж зачесались ушичто же такого от меня скрывает тренер, что даже боится говорить?
В пещере еще несколько минут происходила непонятная возня, Гай улегся, а чем занимался Агеллар, я не слышала. Приоткрытый глаз мне ничего не дал, в пещере царил полумрак. Я различила лишь темный силуэт на фоне дотлевающего костра. Какое-то время я просто наблюдала, пока меня не напугал позвавший меня голос:
Лианетта!
Я вскочила.
Ч-что?
Чего ты не спишь? строго поинтересовался тренер.
Не знаю. Просто не спится. А вы чего?
Не хочу.
Мне нестерпимо захотелось с ним поговорить. Такое бывает, когда перед человеком чувствуешь свою вину.
Алестер, посидите со мной.
Он бесшумно приблизился, я уловила смазанное движение, после которого перед глазами взорвался фейерверк, и мы хором зашипели.
С тобой без приключений никак, прошептал Агеллар, потирая, как и я, ушибленное место.
Без вас эти приключения скучны, призналась я.
Я протянула руку и наткнулась на плечо. Алестер присел на мой лежак, и я сразу же оказалась в крепких объятиях. Это стало нашей традицией, отмечать синяки и шишки таким вот образом.
Я так рада, что вы меня нашли.
Горячее дыхание согрело макушку.
Я бы никогда не бросил тебя одну, ответил он. Спи, завтра долгий и тяжелый день.
Я бы и рада возразить, но Агеллар был прав. Да и глаза действительно слипались. Я положила голову на широкую грудь и с удовольствием задремала. В этих объятиях не страшна была даже смерть.
Глава 10. Красоты Хенана
В гостях хорошо, а дома в спину не стреляют
***
Утро можно было бы назвать практически идеальным, если бы оно не началось с приглушенного смешка Гаярда. Алестер открыл глаза. Рядом с ним пошевелилась и снова затихла девчонка. Он совершенно не хотел ее тревожить, но промедление смерти подобно, да и смешки Лотри грозили перерасти в истерику.
Агеллар попытался встать, но Ранхил лежала на его руке и высвободиться иначе, кроме как разбудить ее, не представлялось возможным.
Прекрати, прошипел он другу, но тот лишь сдавленно захрюкал.
Я могу выйти ненадолго, скажем, за дровами. Потом громко покашляю у входа.
Можно, я его убью? тихо спросила Лианетта, не открывая глаз. Гай, твой смех такой же гнусный, как и твои предположения.
Мужчины одинаково удивленно открыли рты, пока Ранхил невозмутимо села и зевнула. Рука коснулась лохматой головы.
Расчески ни у кого нет? она обернулась на Алестера. Хотя Наверно, лучше все-таки нож.
Неожиданно откликнулся Лотри.
У меня есть армейский гребешок, могу одолжить. Это здесь твои волосы нам помеха, а в Лароссе (я надеюсь, мы туда еще вернемся) тебе еще как-то жить. Да и жалко такую красоту.
Вы тоже так думаете? спросила она у Алестера, словно ей действительно было это было важно. Тот кивнул с серьезным видом.
На самом деле ему действительно было жалко ее волос. Он еще хотел увидеть ее в национальной одежде валандийских женщин с красивой прической. Алестер все чаще ловил себя на этом странном желании, но о его мотивах старался даже не задумываться.
Собираемся. Нас наверняка уже ищут. Идем в деревню, разживаемся нужными вещами и держим путь к границе. Каким образомбудет зависеть от обстоятельств. Предупреждаю сразу, скорее всего, мы пойдем пешком и очень нелегкими путями.
Гаярд пожал плечами. Он знал, на что шел, когда взял "Хайрем". Алестер перевел взгляд на девчонку, будто мысленно спрашивая: "Ну как, выдержишь?" Лианетта пригладила тонким гребешком торчащие в разные стороны волосы и ответила долгим взглядом. Он не мог знать, что означает этот взгляд, но очень хотел бы, чтобы это было:
"С тобой мне не страшно ничего"
Ранхил решительно встала и потянулась за сумкой Агеллара. Все вещи, взятые из нее накануне, заняли свои места.
Я заберу еще кое-что из машины и выходим, произнес Алестер.
Их ждала пешая прогулка вниз по склону.
Волосы снова пришлось спрятать под шапочку, а на лицо надеть ставшую ненавистной маску. Агеллар пояснил, что это ради нашей общей безопасностив первую очередь будут разыскивать девушку со светлыми волосами. В ответ я выразила свое сомнениеесли в этой стране не уважают женщин, кто помешает любому встречному заглянуть мне под маску?
Пока я рядом, никто не посмеет этого сделать, твердо заявил Алестер. Ты находишься под моим
Покровительством? с вызовом уточнила я, вспоминая, каким статусом меня наградили.
бдительным присмотром, невозмутимо договорил он.
Думаете, ваш бдительный присмотр убедит человек двадцать вооруженных до зубов бандитов?
Мужчины переглянулись, и Лотри едко заметил:
И в кого ты такая умная?
Обольщаться по поводу сомнительного комплимента я не стала. Агеллар тем временем полез в сумку и достал оттуда моток веревки.
Если вы думаете, что, задушив меня, выберетесь из страны, то спешу огорчитьвас на границе ждут не меньше, чем меня, предостерегла я.
Алестер достал нож.
Резать тоже не вариант, продолжила комментировать я.
Может, заклеим ей рот? предложил Гаярд.
Это бесполезно, обреченно вздохнул тренер.
В области живота как-то резко стало прохладнее. Я изумленно воззрилась на торчащий оттуда нож и замерла в ожидании фонтана крови. Почувствовала я только хвостик веревки.
Намотай на запястье. Здесь в порядке вещей, что рабынь таскают на веревках.
Я обиженно оттопырила губу. Нет бы выдал меня за жену или за сестру, в конце концов, а то привязал как козу на веревку.
Так надо, Лианетта, заметив выражение моего лица, произнес Алестер.
Шани. Меня так зовут, привыкайте, на его недоуменный взгляд я попросила Лотри показать мой паспорт.
У Агеллара дрогнула бровь и губы слегка искривились в усмешке.
Шанайя, надо же. Лейб будто в воду смотрел, пробормотал он себе под нос.
А как мне вас называть? Вы же наверняка сюда попали по поддельным документам, запоздало спросила я.
Тебе, особенно в присутствии других, лучше молчать, ответил Лотри.
Тебе тоже, не осталась в долгу я.
Вам обоим лучше молчать, припечатал Агеллар. Только я могу подстроиться под любой южный диалект. Никому не стоит знать, что мы из Ларосса.