Слушаюсь В среднем дивизии насчитывают сейчас по три-четыре тысячи человек Совершенно разделяю вашу озабоченность, товарищ командующий, что отдельные дивизии понесли потери, значительно превысившие уровень потерь в соседних соединениях.
Генерал кашлянул, снял пенсне, потер стекла большими пальцами.
Причины, Михаил Степанович?
Э-э причины, товарищ командующий, разумеется, не будут абсолютно точными, я не могу сбросить со счетов, так сказать, поправочный коэффициент э-э на воинское счастье, если позволите так выразиться
Михаил Степанович А если без дипломатии?
Совсем худо, товарищ командующий.
Слушаю.
Потери, которые понесли отдельные дивизии, боюсь, не полностью оплачены успехами. Их трудно оправдать.
Наконец-то вы сказали то, что хотели сказать, Михаил Степанович Не обижайтесь, но позволю себе высказать догадку. Ошибусь прошу извинить. Вы не называете фамилий комдивов. Почему?
Назову, товарищ командующий. Утром был в двух офицерских госпиталях Свежие раненые из дивизии Волынского
Волынского?
Так точно.
Говорили с офицерами?
Настроение не совсем хорошее, товарищ командующий. Не слишком грамотная операция третьего февраля. Дивизия шла огульно, маневра никакого Правофланговый полк э-э подполковника Афанасьева имел успех, взял две траншеи, но командование дивизии, боюсь, не сумело вовремя оценить благоприятную ситуацию, продолжало бить немца в лоб, Афанасьеву не помогло резервами Результаты операции весьма скромные, товарищ командующий Но подчеркну, что три недели дивизия Волынского действовала успешно, шла впереди корпуса.
Никишов постукивал пальцами по листу бумаги.
Успех штука коварная. Вот после успехов и лезет напролом стратег Волынский, мой друг Дивизия шла на выгодном направлении, не забывайте
Направление и сейчас перспективное, товарищ командующий. Лучший путь к Балтике.
Надо признать свою вину. Мой грех. Я и расхлебывать должен Закружилась у комдива голова от успехов, дело понятное, но я-то должен был предусмотреть
Собственно, товарищ командующий, положение не столь уж э-э требующее каких-то особых мер, осторожно сказал Михаил Степанович.
Не надо бояться правды, товарищ Корзенев. Ведь знаю, что кое-кто из комкоров и комдивов считал рано еще дивизию доверять Волынскому Я перед маршалом настоял Ну, хорошо. Завтра выеду в дивизию, посмотрю на месте. Благодарю, Михаил Степанович. Как себя чувствуют оперативники?
Все сделано, товарищ командующий. Документы направлены в корпуса тридцать минут назад.
Что с авиатором? Дозвонились?
Согласовано. Поддержат. Часть сил дают даже с Третьего Прибалтийского
Значит, за воздух можно быть спокойным. ВПУ готовят?
Капитана Семенова я направил час назад. К четырем ноль-ноль должен доложить.
Михаил Степанович, как думаете? Не подчистить ли нам лишних людей в тылах? Есть ведь там хоть крошечные резервы?
Целесообразно, товарищ командующий. В ротах и батареях каждый лишний солдат пригодится. Насколько я мог судить по разговору с начальником штаба фронта, Ставка попридерживает резервы для берлинской операции Еще под Сталинградом, помню, резервами Ставка не баловала, ждала своего часа
Подготовьте распоряжение. Утром вручите начальникам служб армии.
Слушаюсь.
Роту охраны штаба направьте в дивизию по вашему усмотрению.
Товарищ командующий Осмелюсь
Ничего, Михаил Степанович, обойдемся.
По нашим тылам всякие личности еще передвигаются, товарищ командующий Опасно остаться без охраны.
Когда в дивизиях узнают, что я роту охраны дал, поймут, что сейчас каждого солдата еще больше беречь надо. Да и в своих тыловых подразделениях лишних подчистят. Благодарю, Михаил Степанович. Спокойной ночи.
Спокойной ночи, товарищ командующий.
Михаил Степанович прошел мимо вставшего Маркова.
Спокойной ночи, голубчик.
Когда начальник штаба вышел, Никишов проговорил негромко:
Худо, брат Всеволод, совсем худо Мало солдат, дьявольски мало, а тут еще Нехорошо с Волынским Во всей армии нет мне ближе человека, вот какая штука, брат Всеволод
Я знаю, Сергей Васильевич, солдаты любят товарища полковника Он очень справедливый, у нас в дивизии все так говорили.
Никишов расстегнул две верхние пуговицы кителя, остановился у книжной полки.
Том Никакого ответа Том Никакого ответа проговорил вдруг Никишов. А завтра мне нужен ответ, очень нужен, Всеволод. Дивизию-то Волынского маршал хочет взять на время в другую армию. И если там мой друг опростоволосится, то Понял, Всеволод?
Я думаю, все хорошо будет, Сергей Васильевич.
Оптимист Что ж, неплохо быть оптимистом, брат Всеволод. Только человек уж так устроен сделал сегодня добро, а завтра ему хочется сделать еще больше. Да, машинка мудреная человек Если б в сорок первом дивизия Волынского так действовала, как до этого чертова Егерсдорфа, через три месяца он бы генерал-лейтенантом был наверняка. А теперь мы недовольны Крепко мы выросли за войну, отличная армия сейчас у России Ты после войны куда собираешься, Сева?
Марков смущенно почесал висок.
Наверное Наверное, служить буду, Сергей Васильевич
Никишов засмеялся.
В генералы целишь, друг мой, а?.. Ну и правильно. Чем плохо быть генералом лучшей в мире армии? Совсем не обидная участь, брат Всеволод. А?..
Не выйдет из меня генерала
Ну, поднажмешь малость глядишь и
Знаете, Сергей Васильевич Как-то у меня получается Вот, например, Миша Бегма, солдат у меня был. Ну, поливает он из котелка, умываюсь, а как-то мне ну, как-то совестно Что я за барин, чтобы мне А вот старший на батарее у нас тот совсем по-другому Ну, нехорошо, мне кажется, заставлять солдата подшивать воротничок на кителе И вообще
Никишов искоса глянул на Маркова.
По секрету скажу пусть будет совестно заставлять солдата делать что-нибудь для тебя даже тогда, когда будешь маршалом, да, да, Сева, не шучу Это тебе страшную тайну всех генералов выдаю. Ну, если уж душой не кривить не всех товарищей с широкими погонами, но в принципе эти товарищи стали генералами по ошибке. Во всяком случае в этом убежден, брат Всеволод Когда делаешь доброе дело для одного человека это приятно. Но когда делаешь добро для тысяч, для десятков тысяч это, брат Всеволод, называется счастьем Ну, вижу, спишь совсем Иди-ка вздремни, иди
Да я совсем
Рекомендую подчиниться. А то, брат, у меня испортить тебе настроение уставом столько прав предусмотрено, что мне самому страшно
Никишов засмеялся, взял карандаш из руки Маркова.
Шагом марш.
Слушаюсь, товарищ командующий, улыбнулся Марков, быстро поднялся. Знаете, Сергей Васильевич вот напишу маме А она не поверит, что мне так хорошо. Правда!
Мама поверит Мамы всегда верят, что их сыновья достойны хорошего Ну, спокойной ночи, Сева.
Спокойной ночи, товарищ командующий.
19
В утренней полумгле Марков с крыльца увидел квадратное пятно на шоссе это был «виллис» командарма. Правее машины посверкивали две яркие точки, Марков подумал, что точка повыше это огонек папиросы Никишова. Вторая точка то пропадала, то снова показывалась это, наверное, курил Егор Павлович
Марков сбежал с крыльца, подошел к командарму, поздоровался немного смущенно, командарм протянул ему руку.
Поднял меня Максимыч поздно, товарищ командующий, извините.
Как я приказал, так и выполнил Максимыч, улыбнулся Никишов.
Шагах в пяти Егор Павлович сказал: «Здравия желаю, Илья Ильич!» Из-за машины вышел невысокий человек в бекеше, в генеральской папахе из светлого каракуля.
Сергей Васильевич, вспомнил вот, вернулся, сказал веселым тенорком человек в бекеше и засмеялся. Девичья память стала Майор Волынская просила тебе передать пожелание всяких благ, в первую очередь здоровья.
Видел?
Славная армяночка.
Когда же ты успел? Ты же из мехкорпуса вернулся?
Да тут по пути, маленький крюк сделал С замполитом Волынского потолковал, потом в полк Афанасьева завернул, ну, и Сильва Грантовна сказала, что очень хочет тебя повидать. Ты как-нибудь спланируй время, командарм, нельзя старых ладожцев забывать.