- Черт побери, Эрик! - он потянулся вперед и похлопал Ласарда по колену. - Я допускаю, что выпив, ты из просто зануды становишься Совершенно Невыносимым Занудой, но показать нам надо несколько другое. Давай! Расскажи о главной попойке твоей жизни! Только без ингибиторов кислот, - он коротко хохотнул.
- Я никогда не напивался, - ответил Ласард, и на его лице появилось такое искреннее изумление, мол как Зак мог поставить глагол напиться и его имя в одно предложение? - Пробовал пиво, давно, в колледже. Не понравилось. На вкус непонятно что, голова сразу ватная. У меня есть свои способы расслабиться, помимо алкоголя.
Переварить подобное заявление было непросто, но Зак справился.
- Допустим, - кивнул он. - Что тогда? Травка? Или что-то потяжелее?
Ласард одарил его таким взглядом, по сравнению с которым в кафе он всячески одобрял поедание сахара и жира.
- Упражнения, дыхательные тренинги и духовные практики, - отчеканил он. - Я слишком ценю свое тело, чтобы травиться чем-то подобным. Не говоря о том, что под кайфом невозможно работать с трюками.
Вот теперь Зак растерялся.
- Ладно, - протянул он. - Тогда просто представь себе, что ты расслаблен настолько, что тело слушается с запозданием. Закрой глаза и... Не знаю, дыши как-нибудь, как ты там на тренингах дышишь.
Ласард явно сомневался в успешности мероприятия, но привык слушаться указаний. Он уселся удобнее, расправил плечи и закрыл глаза. Зак ожидал каких-то движений, шумного глубокого дыхания, но Ласард так и сидел, застыв как статуя.
- Кажется, я достаточно расслабился, - сказал он минут через пять заплетающимся языком. Лицо Ласарда приобрело мягкое, по-детски невинное выражение. - Что теперь?
- Теперь представь, что ты наполовину спишь и при этом очень хочешь пить, - Зак старался говорить тихо, чтобы Ласард не потерял настрой. - И ты пытаешь попить воды из бутылки, но постоянно промахиваешься мимо рта.
- Как после наркоза, - с трудом выговорил Ласард. Он сжал одну руку в кулак, будто удерживая бутылку, и поднес ко рту. Сначала мышечная память скорректировала направление, и он четко попал костяшками пальцев по губам. Но следующая попытка была удачнее. Если бы в руке Ласарда действительно была бутылка, сейчас он облился бы с головы до ног. - Странные ощущения, - поделился он. - Будто тело не мое.
- Правильно, так и надо! - теплая волна удовлетворения разлилась по телу - он все же сумел найти ключ к этому святоше. - Почувствуй, как тело тебе сопротивляется. Оно хочет спать, а ты - пить и добрести до туалета.
Не получалось. Ласард слишком привык все и всегда контролировать, и то и дело терял нужный настрой. У него вышло пройти петляющим шагом до стены зала, но при этом выглядел он как марафонец, только что закончивший дистанцию. Пот катил градом по лицу и шее, футболка на спине и груди намокла.
- Не думал, что это так утомительно, - выдохнул Ласард и буквально повис на перилах балетного станка. - У меня будто раздвоение личности, и кто-то из них постоянно перехватывает контроль.
Это была катастрофа. Зак молча похлопал Ласарда по спине и вернулся на мат. Идея, как исправить ситуацию, была всего одна.
- Скажи, ты действительно хочешь выиграть? - спросил он после долгой паузы.
- Мне это необходимо, - ответил Ласард. - На призовые деньги я смогу снять фильм.
- Ничего себе! - Зак присвистнул. - Амбициозно. Ну тогда тебе придется кое-что сделать, - он посмотрел на Ласарда выжидающе.
- Только не говори, что переспать с кем-то из устроителей, - отчеканил Ласард. - Я лучше продам сценарий какой-нибудь азиатской кинокомпании.
На этот раз Зак сумел не рассмеяться, но глаза все равно закатил.
- Ты не Скарлетт Йоханнсон, чтобы с тобой все хотели переспать, - фыркнул он. - Все гораздо проще. Тебе нужно со мной выпить. Потому что играть пьяного человеку, который не пил - все равно что монашке изображать блудницу.
- Исключено! - выпалил Ласард. Зак молчал, и через минуту бастионы зашатались. - Ладно, если это так нужно. Но только одну порцию алкоголя, и у меня на следующий день не должно быть съемок или тренировок.
- Ну со съемками и тренировками - это ты сам как-нибудь решай, но я бы рекомендовал не затягивать, - Зак постарался не выдать свою радость. Согласился! Значит, скоро будет шоу пьяный святоша.
- Как насчет среды? - прикинув что-то в уме, спросил Ласард. - Четверг вплоть до обеда у меня свободен, я должен успеть восстановиться, - помолчал, что-то видимо решая для самого себя, и вернулся в привычное амплуа Я все всегда контролирую. - Где встретимся и во сколько?
- Ну варианта на самом деле два, - Зак усмехнулся уже предвкушая нелегкий выбор Ласарда. - У тебя или у меня. Решай сам.
- У тебя, - тяжело выдохнул тот. - Я оставлю машину дома, приеду на такси. Мы выпьем... - он скривился, будто на язык ему попало что-то невыносимо горькое. - А потом я вернусь к себе и нейтрализую алкоголь большим количеством воды и физической нагрузкой.
- Прекрасно, - Зак усилием воли заставил себя не рассмеяться снова. - Что пить изволите? Или, пользуясь случаем, продегустируешь разное?
- Мне все равно, я не планирую получить от этого удовольствия, - отчеканил Ласард. Кажется, он готов был послать все к черту и забыть о шоу и выигрыше. - И менять напитки - точно плохая идея. Это доказано научно.
- Вот ты зануда! - это уже переставало быть забавным, но Зак все равно улыбнулся, чтобы смягчить свои слова. - Ладно, мой план: вечеринка в среду вечером. Твой? От меня что-то еще требуется?
- Угостить Мефисто, если ты все еще жаждешь накормить лошадь, - отозвался Ласард. - Прогоним трюк еще раз в пятницу, во время репетиций под камеру. Если не забудешь пригнуться, проблем быть не должно. Мефисто отлично выезжен, а ты мастерски ездишь.
- Ого! - Зак все-таки рассмеялся, но теперь уже от удивления и немного - удовольствия. - Что я слышу? Ты что же, сейчас меня похвалил?
Ласард кивнул.
- Я всегда честен, и если кто-то действительно хорошо делает свою работу, обязательно говорю об этом, - отчеканил сухим официальным тоном. - Но почему-то все запоминают только то, как я указываю на недостатки.
Задница ты. Напыщенная, - мысленно сказал ему Зак, не испытывая, впрочем больше раздражения. Ласард, пожалуй, был даже забавен. И Зак даже понял наконец, кого тот ему напоминает.
- Ну ладно, Кэп, тогда до среды, - он со смешком протянул Ласарду руку.
- До среды, - Ласард никак не прокомментировал шутку, но очень знакомо заломил брови и состроил осуждающее лицо. Однако руку пожал, крепко и решительно. - Если захочешь зайти к Мефисто, то дай ему вот это, - он полез в карман своей ветровки и достал оттуда пакет с какими-то цветными фигурками. Запахло сладким.
- То есть, морковку ему нельзя, а леденцы можно? - Зак присмотрелся к непонятным конфетам.
- Они специальные и включены в рацион, - чопорно ответил Ласард. Часы на его руке начали тонко пищать. Выключив сигнал, Ласард нахмурился. - Прости, мне нужно идти. Тренировка с каскадерами для массовой конной сцены.
- Давай, - Зак сгреб с его ладони лошадиные леденцы. - Удачи.
Ласард кивнул и быстро вышел. Зак постоял немного, а потом упал на мат, вытягиваясь на нем во весь рост. От непривычной нагрузки - все же он очень давно не сидел в седле - начинали ныть мышцы, а в голове было пусто, будто общение с Ласардом высосало оттуда весь привычный мир. И все же... Все же все было не так плохо. Возможно, у них даже что-то получится.
И Зак закрыл глаза, мысленно перебирая домашние запасы алкоголя.
Глава 3
- Спасибо, - Эрик расплатился с таксистом и выбрался из машины.
Почему-то он думал, что Камерон должен жить в пентхаусе, под крышей огромного небоскреба в центре города. Но сейчас он стоял перед небольшим домом в стиле шале, обнесенным высоким забором, и не решался нажать кнопку звонка.
Дважды за эти дни Эрик хотел позвонить Камерону и отменить встречу. Сказать, что сам отрепетирует сцену, что берет всю ответственность на себя. Провел несколько часов в компании планшета, просматривая один ролик за другим с участием выпивших юношей, мужчин и женщин. А вчера весь вечер проторчал в балетном зале, пытаясь воспроизвести увиденное.
Кажется, Камерон был прав: сыграть то, о чем не имеешь представления, невозможно. Повторить движения выходило, но вот лицо... Эрик просто не понимал, что и как нужно сделать. Поэтому вместо того, чтобы сегодня плавать в бассейне и есть на ужин спаржу и тунца, он торчал у ворот дома стоимостью в несколько миллионов, и собирался предаться греху алкоголизма.