- Ты думаешь, человек?
- Молдер, я лишь говорю, какие ассоциации это у меня вызывает... - Она перевела взгляд на доктора Пирса. - Что это было, доктор?
- Мы, к сожалению, пока не знаем. Ясно только одно: это несомненно что-то живое. И потом, чем бы оно ни являлось, оно выключило телекамеру.
- Значит, все-таки человек?
- Я бы воздержался от категорических утверждений. Кстати, температура там потрясающая: что-то около 400 градусов.
- И все-таки это было что-то живое, - сказала Скалли.
- Ничто живое выдержать такую температуру не может.
- А почему вы не поехали в эту экспедицию? - спросил Молдер. Доктор Пирс выпрямился.
- Как я вам говорил, я ушел из проекта еще месяц назад. Мы с Трепкосом тогда чуть не убили друг друга.
- Даже так?
- Да. В данном случае я не хотел бы ничего скрывать.
- И из-за чего же вы так крепко повздорили?
- Хотел бы я ухитриться объяснить вам, из-за чего! Дэниэл и я... Понимаете, я всегда был Сальери, а он - Моцартом. Я всегда отставал. Мне было просто не угнаться за его стремительными концепциями. Я еще только начинал думать, а он уже получал результат. И так - год за годом, все то время, что мы работали вместе. В конце концов это у меня стал проявляться комплекс неполноценности. Но не подумайте, это не просто зависть неудачника к гению. Постепенно - видимо, с опытом - я освобождался от этого и уже начинал думать самостоятельно. А что касается экспедиции на вулкан Авалон... Мне показалось, что доктор Трепкос скатывается в подлинное безумие. Он начал так командовать остальными членами своей группы...
- Вы полагаете, именно он отвечает за то, что произошло?
- Ну... - после некоторого молчания сказал доктор Пирс. - Утверждать это определенно я все-таки не берусь. В конце концов, мы ведь не знаем, что там произошло. И какими бы напряженными ни были наши личные отношения, я молю бога, чтобы все как-то разъяснилось. Это один из крупнейших научных проектов за последние годы. В нею уже вложено, по-моему, около двадцати миллионов долларов. И если хоть слово из того, что я вам сказал, попадет в прессу, если возникнет сенсация или разразится скандал, будут уничтожены результаты многолетних исследований. Причем, не только доктора Трепкоса, но и всего его научного коллектива. Я бы не хотел подводить людей, с которыми вместе работал... Видите, я даже не рискнул обратиться в соответствующие инстанции.
- Мы, разумеется, не совсем соответствующая инстанция, - кивнул Молдер. Именно поэтому вы, наверное, и направились к нам?
- Я хотел бы, чтобы предварительное расследование было произведено, по возможности, без всякого шума.
- Если совершено преступление, то скрыть его все равно не удастся.
- Почему обязательно преступление? Это может быть и обыкновенный несчастный случай. В экспедициях даже сейчас несчастные случаи происходят не так уж редко, как вы себе, наверное, представляете.
- Но сами вы так не думаете?
- Я пока ничего не могу сказать, - доктор Пирс опять без надобности поправил галстук.
Чувствовалось, что он не привык носить эту деталь одежды. - Я потому и обратился именно к вам.
Скалли решительно обратилась к нему:
- Как скоро мы можем туда попасть?
- Чартерный рейс вылетает в Сиэтл завтра, - сказал доктор Пирс. - А оттуда на вертолете мы уже доберемся до горы Авалон.
- Вертолет у вас есть?
- Вертолет имеется в отряде спасателей.
Считая вопрос решенным, доктор Пирс вынул кассету из видеомагнитофона. Молдер быстро пересел к Скалли.
- Не думаю, что это хорошая мысль - сразу же лететь туда, - вполголоса сказал он.
- Лучше разбираться на месте. Здесь мы все равно не получим никакой информации.
- Нет, я имею в виду, что не стоит лететь туда именно тебе.
Скалли повернулась и холодно посмотрела на него:
- Молдер!
- Что?
- Конечно, большое спасибо, что ты обо мне так заботишься.