Даже по просёлочной дороге мимо заброшенной скотобойни ехать недалеко.
А ездил я именно через скотобойню, хотя и делал лишний крюк в три километра, по грязи, лужам и бездорожью. Но меня устраивало. Потому что на трассе, на коротком отрезке пути между поворотом к моему дому и этой забегаловкой, стоял у дороги скромный деревянный крест с выцветшим бумажным венком.
И не было для меня во всём мире места страшнее.
Места, где истекла кровью моя жизнь, пропитав ей придорожную щебёнку.
Место, где остались мои мечты и надежды.
Место, мимо которого я ездить не мог.
Серым туманным утром десятого июля два года назад какие-то приезжие с номерами соседнего региона нашли на этом месте тело женщины и сообщили спасателям.
Тело моей жены.
Других причин явиться именно в этот пит-стоп у меня не было, что бы тут о себе ни мнили. Хотя детективу, конечно, пришлось тащиться далековато.
Но это были его проблемы. Мне, мизантропу с интравертированной акцентуацией и диссоциальным расстройством личности, было куда труднее вытащить свою задницу за пределы забора и оказаться среди людей, которых я не выносил, чем ему проехать лишних восемьдесят километров. Для бешеной собакине круг.
За угловым столиком шумели уже изрядно накидавшиеся спиртным дальнобойщики. Их гружёные фуры стояли на площадке перед кафе на загляденье ровными рядами. Профессионалы. У барной стойки скучали две жрицы любви.
Дойдёт, дойдёт, девчонки, очередь и до вас. Хотя назвать их девчонками а, впрочем, не мужики же. Мужики, потные, вонючие, заросшие многодневной щетиной, с мозолистыми от баранки ладонями, на них ещё только посматривали, не торопясь делить жалкий куш. Может, ждали предложения получше. А может, у них сегодня не «банный» день.
Девчонки же с надеждой сверлили глазами одиноко гоняющего по тарелке кусок творожного теста детектива. Оживились, увидев меня. Но я сел к ним спиной.
Мне сказали, что тут вкусные сырники, с разочарованием отставил тарелку детектив. Но скажу тебе честно, в жизни не ел большего дерьма.
Так он говорил мне уже третий раз. Третий раз давился клёклыми фирменным блюдом. И уже дважды оставался ночевать в мотеле, не сообщив ничего нового.
Если ты и в этот раз скажешь, что у тебя нет для меня информации, Шерлок, сыграем в русскую рулетку.
В каком смысле? глянул он на место под мышкой, где когда-то висела кобура с табельным оружием.
Нет, стреляться, мистер Холмс, мы не будем, я усмехнулся. Я просто не скажу тебе у какой из этих двух дам сифилис. И фифти-фифти, через пару недель зачешется у тебя в паху или нет. Выставит тебя из дома жена с вещами или пронесёт. Пройдёшься по самому краешку или гонорар, что я тебе заплачу закончится быстрее, чем ты думаешь. А он закончится, Пуаро, потому что больше ты не получишь ни копейки.
Алан, Алан, не кипятись, с тревогой посмотрев на проституток, частный сыщик, которого к слову звали Олег, а не Эркюль, примиряюще поднял руки. Мне есть что тебе сказать.
Да неужели! откинулся я к спинке скрипучего стула и отрицательно качнул головой в ответ на вопрос назойливой официантки. В этом месте, пропахшем жареной рыбой, кислыми щами, кошачьей мочой и крепким мужским потом я бы не рискнул заказать даже стакан воды. Разве что в бутылке. Ладно, дай, что там у вас есть? Эвиан? Негазированную, снизошёл я, лишь бы отстала.
Официантка, а по совместительству повар, дочка хозяина, кассир, и теперь, подозреваю, бухгалтер этого мотеля, натянуто улыбнулась. Протопав до барной стойки и обратно так, что на столах прыгали тарелки, она зло шарахнула передо мной пластиковой бутылкой воды.
Благодарю, небрежно отслюнил я пятьсот рублей и кинул на стол. Сдачи не надо.
Она тебя не любит, шепнул мне детектив, проводив её влажным взглядом.
А то я не знаю!
Да, в этом месте меня не любили. Менянет, а мою женуда. Ведь это она помогла заново отстроиться этой придорожной харчевне, когда их дрянная баня сгорела. По-соседски, как говорила Кира. Объективно, сраный мотель действительно был ближайшим к нашему дому и единственным в радиусе пяти километров местом, где жили люди, если не считать круглосуточную заправку и заброшенную скотобойню.
Кира проводила у них кучу времени, пока я работал. Разбиралась с их грёбаной бухгалтерией. Возилась с окаянной девчонкойдалась она ей! дочкой хозяина, что одарила меня унизительно сочувствующим взглядом, прежде чем уйти. Помогала ей чем только могла, обувала, одевала, учила готовить, даже натаскивала к поступлению в институт.
Надеюсь, она провалилась.
В благодарность они по ней якобы горевали, поставили тот деревянный крест на дороге и даже, говорят, высадили весной живые цветы. Я не видел.
Я был зол на них не из-за смерти Киры, хотя тем злополучным вечером, когда её сбили, она шла именно сюда. А за то, что ни одна камера на их траханном мотеле не работала, а до следующей было целых сорок километров.
Сколько машин успело свернуть, не попав в объектив? Сколько потерялось из вида? Тот ублюдок, что сбил мою жену, за эти сорок километров мог свернуть куда угодно и теперь живёт и в ус не дует.
Я лично объездил каждую деревню на этих сорока километрах. Заглянул в каждый вонючий сарай, каждый проржавевший гараж, каждую узкую дыру в поисках машины, получившей вмятину величиной в человеческий рост. Безрезультатно. Потому и нанял частного детектива.
И работа всех детективов начиналась с того, чтобы проверить каждую машину, что попала в поле зрения камеры, и видеорегистратор каждой машины, что попала в эту камеру. По крайней мере каждый из пяти нанятых мной пинкертонов начинал именно с этого. Вот только ни один так не довёл её до концаубийца моей жены до сих пор разгуливал на свободе.
Я всё ещё жду, напомнил я о себе, когда, скорбно вздохнув, детектив Номер Пять, эта грёбаная Нэнси Дрю с оленьими глазами, засунул в рот последний кусок сырника.
Да, опомнился он, и, наскоро прожевав, доверительно наклонился ко мне через стол. Слушай, Алан. Я тут, знаешь, что подумал? А почему мы ищем только среди машин, что ехали навстречу твоей жене?
Ну начинается!
Глава 6. Алан
Потому что моя жена шла по правой стороне дороги, где и было найдено тело. А в России, как известно, правостороннее движение, давил я его тяжёлым взглядом, как клопа, которыми наверняка кишмя кипят матрасы в здешних дешёвых номерах.
Мотель, крест, поворот к скотобойне, в таком порядке справа налево по ходу движения к городу всё это находилось сейчас на той стороне дороги, по которой она шла. Напротив, где-то между скотобойней и крестом на месте её гибели, был съезд дому и километрах в пяти в противоположную сторонуАЗС. Выезжая, я сразу поворачивал налево, потом съезжал направо на просёлочную дорогу и уже по ней, делая круг мимо скотобойни, подъезжал к мотелю с тыла. Так же и возвращался.
Машина, что сбила Киру, ехала в город. Так сказал криминалист. А Кира шла ей навстречу, к пит-стопу, напомнил я.
А что, если машина, что её сбила, ехала из города? оживился он. И плевать на этого криминалиста. Их следователям лишь бы дело не возбуждать. А твоя жена, возможно, потому и не успела вовремя заметить опасность, что она подкралась сзади.
«Моя жена была пьяна! В хлам! Она не увидела бы и пылающий танк, пока не упёрлась в него носом, а уж тем более не обернулась бы», хотел напомнить я, но лишь скрипнул зубами. Только тот факт, что в моей жене было столько кальвадоса, сколько среднестатистический житель Нормандии выпивает за год, и примирял меня с фактом её смерти: она ничего не почувствовала, не поняла и не страдала.
Характер повреждений, выпустил я пар из ноздрей как критский бык. Удар пришёлся на вентральную, я показал рукой перед собой, переднюю часть тела, а не дорсальную, кивнул за спину. А какова вероятность развернуться и получить такой удар, когда все машины едут навстречу? Подскажу, мисс Марпл: нулевая.
И всё же он мог ехать и в этом направлении, не сдавался Пятый Остолоп, размахивая вилкой как дирижёрской палочкой. Всё это время мы думали, что он торопился в город, проделал большой путь, устал, мечтал поскорее добраться, поэтому не воспользовался даже мотелем, думал дотянет, здесь и всего-то осталось восемьдесят километров. Но прикрыл глаза всего на секунду и хлоп! ткнул он вилкой в лужицу сметаны на тарелке, изображая столкновение. А что если всё наоборот? Что если он только выехал? Может, впереди у него был долгий путь, поэтому он не хотел так быстро делать остановку? Но вдруг ему позвонили, или он что-то нечаянно уронил, наклонился достать, крутанул рулём, выехал на встречную полосу, вильнул к обочине, детектив замер, очевидно в красках представляя себе, как это было.