У большого прожектора вился рой мошек и ночных бабочек. Пахло бензином, летом и, глядя на облупленную краску, большую лужу и цветущие сорняки в щелях растрескавшегося асфальта, я бы сказала: ленью, упущенными возможностями и фильмом ужасов.
Допотопные заправочные колонки высились по две на каждой из бетонных тумб.
Я остановилась у крайней. У той, что была ближе к окошку кассира, стоял длинный, хищный и низкий, как крокодил, автомобиль. Четырёхдверный седан. Чёрный, мощный, агрессивный, слегка потрёпанный жизнью и временем, но оттого ставший даже интереснее, маскулиннее, раритетнее что ли.
Форд? Удивилась я, проходя мимо. Словно привязанный, как и мой Джим, заправочным шлангом, он стоял с открытой дверью. Водитель, видимо, отошёл. Любопытно, кто же на этой тачке приехал.
Глупо потаращившись в грязное окно, спрятанное за массивной железной решёткой на манер тюремной, я прочитала объявление, что касса, оказывается, внутри и, перепрыгнув через лужу, дёрнула дверь, что вела в стылые внутренности облезлого здания.
Дверь истошно заскрипела, поддаваясь моим усилиям.
И я искренне удивилась, увидев спортивного парня моих лет.
В расстёгнутой кожаной куртке поверх белой майки. С длинной блондинистой чёлкой, упавшей ему на глаза. Он изучал меня пару секунд исподлобья, а потом удовлетворённо хмыкнул.
Привет!
Глава 4. Ника
Привет! неопределённо пожала я плечами.
Не то, чтобы парни на меня не заглядывались. Мне в принципе всего двадцать один и я нормальная. Я нравилась. Но сейчас на мне была фирменная футболка. На машине, которую блондин оценил в пыльное окно, логотип курьерской компании. А к девчонкам-курьерам относятся как к пустому месту. Я не человек, яобслуживающий персонал.
Но хуже другое: быть невидимкой меня пока более чем устраивало. Времени на личную жизнь категорически не хватало. Слава богу, хоть сессия в этом году уже закончилась. Но теперь я работала ещё больше. В общем, не до парней мне.
Только у этого была такая красивая улыбка.
Ты тут по работе?
Я? Да, кивнула я, глядя как он забирает из окошка сдачу. Была срочная доставка.
И куда путь держишь?
Домой, я протянула в окно карточку, когда он посторонился. Двадцать литров и-и-изадрала голову на небольшую витрину, Сникерс, пожалуйста.
Кофе? равнодушно спросила кассир. Три в одном?
Да, если можно, услышала я радостный вопль своего изголодавшегося желудка. И мозг, что кричал: воду для него наверняка зачерпнули в той самой луже у входа, сдался в предвкушении дозы кофеина и сам предложил ответ, что всё равно вскипятят.
Домой туда или туда? показал рукой парень в двух противоположных направлениях.
Туда, не стала я лукавить. Да и какой смысл. Ясно же, что мне в город.
Пусть наш городок и был небольшим, но по меркам страны всё же считался крупным, более пятисот тысяч жителей. И пункт доставки моей логистической компании был один на весь регион.
Так я и думал. Не хочешь с нами прокатиться?
С вами? удивилась я. Выглянув из-за его плеча, увидела, что у машины уже о чём-то болтают между собой ещё двое. Такие же молодые, спортивные, мускулистые. Видимо, отходили в туалет или покурить, пока этот платил.
Здесь недалеко. Мы покажем дорогу.
А что там? Придорожное кафе? Бар?
Ну-у-у, можно и так сказать, сложил он на груди руки. Обещаю, тебе понравится. Отлично проведём время.
Даже не знаю, смутилась я.
Воображение уже нарисовало уютный полумрак, барную стойку, громкую музыку. Зонтик в стакане с коктейлем. Покачивающиеся на танцполе парочки. Его сильные руки на своей спине.
Фак! Да о чём я!
Я же за рулём. Мне пить нельзя.
Кассир толкнула в окошко пластиковый стаканчик с кофе и батончик. Считывающее устройство лизнуло банковскую карту и подмигнуло зелёным огоньком.
Можно оставить твою машину здесь и поехать на нашей. А потом мы тебя привезём обратно.
Вижу, ты уже всё придумал, усмехнулась я.
Ярослав, протянул он руку.
Ника, я вложила в неё свою ладонь.
Очень приятно, Ника. Соглашайся! не сводя с меня глаз, ярких и голубых совсем как упаковка Сникерса Криспер, что я купила, улыбнулся он. И его рука тёплая, сильная и одновременно нежная, заставила моё сердце дрогнуть.
Даже не знаю, ответила я совсем не так уверенно, как собиралась отказаться ещё пару минут назад.
Ну подумай, открыл он для меня дверь. Ещё есть время.
Не знаю о чём переговаривались у своей машины парни, пока я следила как щелкали литры на табло и большими глотками пила горячий кофе. Мне казалось, что ссорились. И, может, за бензин и платил мой Блондин, кто едет с ними на вечеринку, а кто нет, решал явно тот, что держал в руках ключи от машины и был выше Ярослава почти на полголовы. С такими же светло-русыми волосами, но длинными и вьющимися, верхние пряди которых были стянуты на затылке резинкой.
Интересно, брат? Причём явно старший. Или так совпало? Черты лица Высокого были грубее. Не как у короля выпускного бала и первого красавчика школы, кем, как мне кажется, был бы смазливый Ярик, учись он где-нибудь на Калифорнийском побережье, а как у того, с кем не спорят. Волевые. Решительные. Отчаянные.
И он понравился мне даже больше.
Плохая затея Нет Это не обязательно, доносились до меня отрывки фраз, пока гудел насос, наполняющий бензобак.
Нет, Ярик, возражал Высокий, что один стоял ко мне лицом.
Третий из них, темноволосый, больше молчал, опустив голову. Я даже лица его толком не видела, только расписанные татуировками руки, что были похожи на продолжение рукавов чёрной футболки.
Мы же собирались Ты собирался!.. Так почему не сегодня?.. Не она?..
Дальше они перешли на шёпот. Но могли бы и не переходить, я всё равно ничего не понимала, да и почти не слышала.
Ярик, нет! Высокий слегка оттолкнул Блондина и словно обжёг меня взглядом.
Может, они и были братьями, но глаза у них явно были разные: светлые у Ярослава, и тёмные, прямо как жёсткое дарк фэнтези, у Высокого.
И этот взгляд меня ни на шутку испугал.
Я на батончик в витрине смотрела с меньшим вожделением, хотя ела последний раз вчера, и бросила его на сиденье, даже не открыв. А голодный взгляд Высокого оценивал меня совсем не безобидно. Скользил по груди, животу, бёдрам. И то, что он видел, ему явно нравилось.
Фак, фак, фак! И нет, нет, нет! Никуда я с ними не поеду. Нафиг!
Я схватила шланг. Ткнула заправочный пистолет носиком в трубу, что тут была в качестве держателя. И поспешила запрыгнуть в машину и нажать на газ.
Ника! Ника, да подожди ты! побежал за мной Ярослав.
Я затормозила и опустила стекло. Слегка.
Хоть номер телефона оставь, улыбнулся он. Очаровательно. Даже соблазнительно, когда мимо проехал их Форд и резко остановился, шаркнув заблокированными колёсами по мелким камням размытой дождями дороги.
Ярик! Поехали! выглянув, рявкнул Высокий с водительского сиденья.
Да сейчас, огрызнулся тот, снова наклоняясь к приоткрытому окну.
Нет, покачала я головой. Не сто̀ит.
Не сто̀ит, что? удивился он.
Ничего. Прости. Я устала и тороплюсь, и вдавила кнопку стеклоподъёмника.
Стекло медленно поползло вверх. Но вместо того, чтобы отойти, Блондин просунул в щель руку, словно пытаясь его остановить.
А, чёрт! скривился, когда стекло врезалось в пальцы.
Я чудь сдала его вниз.
Почему? освободив пальцы, он потряс рукой.
Ярослав, я не знаю, что вы задумали, но я с вами никуда не поеду. А телефон тебе мой ни к чему, потому что мы вряд ли встретимся. Мне не стоило тебя обнадёживать. Хорошего вечера!
Ну как знаешь, дёрнул он плечом.
Я вывернула руль. И, выезжая на трассу, в зеркало заднего вида видела, как долго Ярослав смотрел мне в след. Как с досадой хлопнул дверцей машины, когда в неё сел.
Вот только зря я решила, что на этом всё закончилось, и они оставят меня в покое.
Сколько бы я ни добавляла газу, круглые фары Форда, как глаза хищного животного, упрямо преследовали меня в темноте.
Глава 5. Алан
Придорожное кафе, где я назначил встречу детективу, не отличалось ни чистотой, ни уютом, ни хорошей едой, ни разнообразием в баре. Но я выбрал его по единственной причинезакусочная «Пит-Стоп», мотель с баней и домашней кухней, как красноречиво гласила вывеска, была ближайшей к дому.