Ты врешь, Эйден. Было всё, даже больше, чем секс. Это гораздо важней.
Может быть, но ничего не меняет.
Её плечи опускаются, а лицо мрачнеет.
Поверить не могу, что упрашиваю парня дать мне хоть какое-нибудь общение. Почему ты не можешь хоть раз поступиться?
Потому что не хочу чувствовать себя ущербным, не хочу ущемлять себя. Не хочу понимать, что моя девушка живёт с парнем. Не хочу понимать, что она может поцеловать его, даже если он гей и это только для подтверждения их отношений. Не хочу понимать, что они могут спать в одной кровати, не имея друг к другу влечения, важен сам факт их пребывания там. Не хочу каждое утро просыпаться и засыпать с мыслью: «А что, если они». Это не отношения, Эмма, это самоистязание и мучения, даже если для тебя это не так. Я могу чем-то жертвовать, но и себя уважаю. Я не готов быть вторым.
Ты не будешь вторым.
Зачем ты уговариваешь меня? Это я должен быть тем, кто проявляет к тебе интерес и внимание.
Потому что ты важен и нужен Я могу забыть про гордость.
Ты видела меня пять раз за всю жизнь, и практически три из пяти ты не разговаривала и не знала меня. Формально, два, но если бы наш столик отслуживал кто-то другой, то было бы три.
Это не мешает мне что-то чувствовать к тебе.
Не мешает, но мне мешают твои отношения. Я не могу. Услышь меня: я так не могу.
Друзья, Эйден
Не бывает таких друзей. Я не хочу поддаться соблазну, а это и есть соблазн.
Я.. больше не могу что-то сделать. Наверно, ты прав, и скоро я это пойму.
Улыбка, которую она явно выдавливает силой, ничто иное, как злые шутки судьбы. Смотрю на отделяющийся силуэт Эммы, и не понимаю, что чувствую в этот момент. Словно совесть и желание уселись на плечи, и теперь шепчут на уши свои наставления. Желание метает гневные проклятия и говорит о том, какой же я идиот, а совесть поглаживает по голове, говоря, что так правильно. Но что на самом деле правильно?
Глава 5
Эмма
Прижатая спиной к холодной стене, я старалась не плакать, потому что это ничем не поможет. Это пройденный путь. За слёзы получу лишь вдвое больше. Даже дыхание оставалось ровным, либо я старалась держать его в прежнем ритме, пока сердце грохотало в груди.
Ты снова опоздала, Эмма, кряхтел мой папа. А я говорил, что ты должна приходить не позже шести.
Нас задержали на уроках, голос не дрогнул, но вот-вот мог подвести.
Это ложь, вскрикивает он, за словами следует пощёчина, отрезвляя и без того трезвое сознание.
Кожа горит, но руки остаются в прежнем положении: по обе стороны талии. Я привыкла. Я снова вытерплю. Ещё немного, и это закончится, нужно лишь немного потерпеть. Мириться с положением было тяжело, но сейчас стойко переношу условия выживания. Я провинилась. Даже если не по своей вине, это не отменяет факта опоздания. Это за дело, так я повторяла каждый раз, когда получала новую порцию так называемых воспитательных мер.
Глаза янтарным цветом светятся от ярости. Их переполняет гнев, наливает кровь и некая доля ненависти. В такие секунды чувствую себя ничтожной букашкой. Стоит издать звук, и прилетит ладонь, добавив ещё больше боли. Глаза прожигают слёзы, но я категорически запрещаю им обнародовать себя. Я практически не шевелюсь, превратившись в предмет интерьера.
С кем ты была?
Я была на уроках.
Брехня! вылетающие слюни остаются на моём лице, я бы с удовольствием вытерла эту мерзость, но оловянный солдатик, которым являюсь сейчас при помощи силы давления руки и ноги папы, не позволяет это сделать.
Секунда, и отлетаю в сторону с такой приложенной силой, что начинает кружиться голова. Чудом удаётся удержаться на ногах. Рука горит. Её словно на живую вырывают из тела. Ещё немного, и она действительно оторвётся, если снова станет опорой для того, чтобы схватить и оттолкнуть в сторону.
Ты плачешь! рыча и ссутулившись, произносит он.
Нет, тут же отрицаю, но понимаю, что по щекам струятся слёзы.
Не оказываюсь оленем в свете фар, бросаясь к лестнице, чтобы добежать и скрыться в комнате, но запястье оказывается в жгучих тисках. Затылком ударяюсь о стену, и звук бьющегося стекла дребезжит по обе стороны головы. Это рамки. Стекло из них снова разбилось вдребезги, а деревянные оправы скорее всего могли треснуть из-за очередного удара о лестницу.
Жмурюсь и немного приоткрываю глаза.
Быстро скольжу взглядом по стенам с цветочным принтом, расписанным вручную и стираю капли пота со лба. Это не был удар о стену. Я упала с кровати и ударилась, тем самым, порождая воспоминания. За дверью шум, напоминающий сбор осколков с помощью веника и совка.
Поднимаюсь на ноги и выглядываю из-за двери.
Я сегодня же куплю новую, Эмма, подняв голову на скрип петель двери моей комнаты, Жак с сожалением смотрит на меня.
Обращаю взгляд к его ногам, и наблюдаю осколки моей бывшей любимой кружки.
Прямо сейчас, добавляет парень.
Есть другие, жму плечами, коротко улыбаясь.
Выпрямляясь, Жак окидывает меня быстрым взглядом синих глаз. Держа в одной руке совок, а в другой веник, он собирает остатки с пола и находит опору в наконечнике, словно эта хрупкая и неустойчивая вещица способна выдержать массу его тела.
Я всегда говорил, что ты должна быть наглее и настойчивее.
Какая есть, говорю я.
Давай же, Эм, это твоя любимая кружка. Ты почти не расстаёшься с ней, она всегда в твоей комнате. Потребуй её с меня. Ты должна сказать, что тебе нужна точно такая же, чтобы я оббегал весь город в её поисках, даже слетал на другую планету, если необходимо.
Ты придаёшь этому слишком большое значение.
Ты пытался, вступает Алестер, проявляясь из ванной комнаты с полотенцем на бёдрах. На его губах играет легкая беспечная улыбка, которая говорит только об одном: они хорошо провели время, пока я спала.
Взгляд его серых глаз прикован ко мне. Я могла бы сказать, что дождливая погодаэто мрачность и депрессия, но, когда заглядываю в глаза Алестера, думаю совсем иначе. Даже в полной темноте можно отыскать свой лучик света. Таковым является онмой фиктивный парень, который ярче солнца, согревающего в морозные будни.
Давай же, Эм, не успокаивается Жак, скажи это.
Это же всего лишь кружка, мнусь я.
Господи, пресвятые гномики, когда-нибудь я смогу.
Ободряюще похлопав по плечу Жака, Алестер делает несколько шагов в мою сторону и притягивает в объятия. Тепло его тела и знакомый аромат заставляют меня встрепенуться.
Ты снова брал мой шампунь, больше утверждаю, чем спрашиваю, смотря на парня.
Ничего не могу поделать, он первым попадает под руку, моментально оправдывается Алестер с неприкрытой улыбкой.
Он же стоял в самом дальнем шкафчике и в самом конце!
Да, давай, озаряется Жак. Теперь скажи мне про кружку.
Устремляю взгляд в сторону парня, который решительно продолжает требовать и ждать от меня ответ. Не знаю, почему в эту секунду язык вновь прилипает к нёбу. Я бы могла что-то возразить, но слова предательски теряются по пути.
Она боится обидеть твои чувства, констатирует Алестер, целуя мою макушку, а следом положив на неё щёку.
Я раньше обидел твои чувства, Эмма, говорит Жак. Я разбил твою любимую кружку. Ты должна держать ответ. Даже если я сделал это нехотя, ты должна потребовать от меня новую.
По двери начинают стучать кулаки. Они вовсе не настойчивые и требовательные. Обычный стук, который периодически пугает меня, и никак не воздействует на обычного человека. Я всё ещё боюсь, что на пороге появится кто-то, кого не желаю видеть. Кто-то из прошлого. Кто-то, кто вновь причинит боль не только физическую, но и моральную. Кто-то, кто вновь подчинит себе и своей воле.
Ты опять вздрагиваешь, очень тихо шепчет Алестер, крепче сжимая моё плечо.
Неожиданно, в свою очередь оправдываюсь я. Ты кого-то ждёшь?
Нет, улыбается он, если только Амура.
А, по-моему, тебе хватит.
Никогда не будет много.
Закатываю глаза и скрещиваю руки под грудью, не выдерживая силы, которую прикладывает улыбка, желая поднять уголки губ. В моей жизни присутствует много секса. Не моего секса. Я заложник обстоятельств. Каждый месяц я знакомлюсь с новым избранником Алестера. Но Жак по странным причинам знаком мне уже два месяца, хотя почему-то я вовсе не против. Несмотря на его твёрдую решительность вбить в мой характер каплю жестокости, все попытки терпят провал. Конечно, его это не останавливает. Я знаю, почему не хочу быть такой, наверно, причина кроется в её ужасной стороне. Я не хочу причинять кому-то боль. Мне проще и легче принять удар на себя, чем бросить на другого. Жак трактует это бесхребетностью, я же мыслю иначе, говоря, что это сочувствие.