- Не думаю.
- Тогда давай сделаем этот вызов.
Набираю номер Лоуренс и переключаю на Стаута.
- Ты здесь?
- Я здесь.
Один гудок. Второй. Третий.
- Алло?
- Эй, сис. Я не вовремя? Ты все еще на пляже с Айви и Келси?
- Олли. Ты маленький засранец. Я пытаюсь дозвониться до тебя уже несколько дней. Почему ты мне не перезвонил?
- Я перезваниваю. Сейчас.
- Ты понимаешь, что я имею в виду, обезьянья ты задница.
Читая сообщения Лоуренс брату, я думал она смешная, но слышать ее умный ротик гораздо занимательнее.
- Я был очень занят к подготовке к фестивалю. Каждую свободную минуту я готовлюсь к нему.
Лоуренс медлит.
- Я знаю, что ты занят, но я беспокоилась, потому что ты не ответил на половину моих сообщений. А те, что ты прислал, не похожи на тебя.
- Я сожалею, Лори. Я не знаю, что сказать, но я был завален работой.
- Все в порядке. Я понимаю. Но, пожалуйста, не игнорируй меня снова. Мне это не нравится.
- Обещаю больше тебя не игнорировать, но у меня возникли некоторые проблемы с телефоном. Он будет в ремонте пару дней. Так что не переживай, если я не смогу отвечать на твои смс.
- С чьего телефона ты сейчас звонишь?
- Моего партнера. Можешь звонить ему, если что-то случится.
- Ты имеешь в виду Лукаса Брюссарда, партнера, с которым я ни разу не встречалась?
Мне показалось или она разочарована тем, что не разу не встречала меня?
- Не говори так. Ты бы познакомилась с Тэпом, если бы хоть иногда оставляла свой бизнес.
- Ты тоже не выезжаешь с пивоварни, Олли.
- Может и не часто, но я приезжаю навестить тебя, хотя бы трижды в год.
- Два раза в год . . . в лучшем случае.
- Это в два раза больше твоих визитов в Бирмингем.
- Ты знаешь, как много нужно работать ради своего бизнеса.
- Ооо, давай, расскажи мне об этом.
- Кто знает? Может быть скоро я обрадую тебя и приеду в Бирмингем без предупреждения.
- Я поверю в это только лишь тогда, когда увижу.
- Все в порядке. Я думаю, мы увидим это, не думаешь?
- Как шаманский магазин?
- Можешь хоть иногда не быть кретином.
- Могу, но вообще-то я серьезно. Как бизнес?
- Не жалуюсь. Но мой засранец арендодатель поднял аренду еще на две сотни баксов. Жадный ублюдок.
- Но ты в порядке?
- Абсолютно. Всего на двести баксов беднее каждый месяц. Но что я могу сделать? Магазин находится в отличном месте.
- Ты же скажешь мне, если у тебя будут проблемы?
- Конечно. Продажи растут с каждым кварталом с тех пор, как я переехала в магазин на Речной улице. Переехать было отличным решением. Ты не поверишь, сколько туристов я заполучаю.
- Я думаю, те пьяницы приезжают на призрачном экскурсионном автобусе, чтобы пополнить свои вуду припасы, прежде чем уехать с рынка.
- Ты снова ведешь себя, как кретин, Олли.
- Ты же знаешь, что я дурачусь только лишь потому, что хочу, чтобы ты улыбалась. И была счастлива.
- Я счастлива. Правда.
- Попадает ли личная жизнь под это определение?
- Ты же знаешь меня. Я одна, и мне нравится это. Я делаю, что хочу и когда хочу. Ни перед кем не отчитываюсь. Но ты это и так знаешь.
Хммм. Мисс Лоуренс Торн видит вещи точно в таком же свете, как и я. Интересно.
- Я знаю это очень хорошо.
- Поэтому ты знаешь, что настоящий вопрос состоял в том, как твоя жизнь после урагана Иден?
Стаут замолкает на мгновение, так что я не уверен, собирается ли он вообще отвечать на вопрос сестры.
- Не очень.
- Я так и думала. Ты видел или слышал о ней?
- Неа. С того момента, как застукал их трахающимися в моей постели.
Вау. Я не знал, что все так дерьмово.
- Я прочитаю заклинание, чтобы ее плохо прокрашенные рыжие волосы повыпали.
- Не говори такие вещи. Если бы что-то плохое случилось с Иден, первым делом я бы подумал о тебе.
- Я шучу, Олли. Помнишь закон притяжения. Положительное притягивает положительное. Отрицательное притягивает отрицательное. Так что, не теряй веру. Карма надерет Иден задницу.
- И я наслажусь шоу с первого ряда.
- Правильно. Но не позволяй ему принести тебе слишком много радости. Вместо этого окружи себя позитивом и будь выше этого.
- Мне нужно бежать, но я постараюсь позвонить тебе в ближайшее воскресенье после того, как улажу все дела с фестивалем.
- Отлично.
- Люблю тебя, сестренка.
- Я тебя тоже люблю. Попробуй окунуться в настроение праздника. Не запускай себя и не вздумай пропустить все веселье.
- Будет сделано. Позже созвонимся.
Я думаю, что слышал, как Лоуренс положила трубку, но я молчу. Если кто-то облажается, пусть это будет Стаут. Не я.
- Ты все еще там, Лори? - спрашивает Стаут.
Нет ответа. Мне все ясно.
- Чувак. Какого черта это было?
Часть меня хотела вмешаться в их разговор, особенно когда она упомянула ураган Иден. Кстати, отличное название для этой суки.
Лори звучала немного эксцентричнее. Трахни меня, если я не заинтересован узнать о ней больше, но что за черт? Магазин заклинаний?
- Просто я своевольный младший брат, который дразнит сестру. Мы на своей волне.
Я чертовски сконфужен.
- Что за человек, твоя сестра?
Стаут смеется.
- В Лори много чего намешано: свободная душа, артистичность, альтернативность. Такие люди, как она . . . странные.
Не уверен, что это странно.
- Ты говоришь о колдовстве и Вуду?
Я из Луизианы. Я много знаю об этом дерьме, и мне это не нравится.
- Моя сестра не занимается черной или белой магией. Но она занимается нетрадиционными вещами, например, аура, холистические процедуры, ароматерапия и траволечение. Она верит в силу позитивного мышления. Причины и следствия. Карма, как ты слышал. Вещами, как эти. Ничего такого.
- Она хиппи?
- Не уверен, что какое-либо определение подойдет для Лори. Просто, когда ты думаешь, что знаешь ее как свои пять пальцев, она показывает себя совершенно с другой стороны, которую ты не ожидал увидеть.
Услышав ее, я полностью согласен с этим. Я не ожидал, что она беззаботная. Я думал она властная, самоуверенная. Не знаю, может это ее независимость, ее стиль, или ее остроумие, но я признаю все это сексуальным и . . . Я заинтригован. Немного очарован.
Прости Стаут. Знаю, ты сказал, что Лоуренс под запретом, но я думаю, что пришло время навестить наших клиентов в Саванне . . . и, возможно, великолепную сестру хиппи тоже.
Глава 4
Лоуренс Торн
Постучав, никто не отвечает. Я знаю, что грузовик Олли припаркован возле дома. И мотоцикл в подворотне.
Странно. Не думаю, что он лег спать так рано.
Хорошо, что у меня есть ключ. Если он, конечно, не поменял замки после урагана Иден. В таком случае, я объявлю, что приехала, по смс.
Боже, надеюсь, он не игнорирует стуки в дверь, потому что с женщиной.
Вставляю ключ в засов и толкаю дверь.
- Олли?
Единственный ответ, который я получаю-это сигнал предупреждения о том, что через тридцать секунд сработает охранная тревога.
- Ох, дерьмо. Надеюсь Олли не поменял код после разрыва.
Открываю крышку. Один. Один. Один. Один. Одиннадцатое ноября. Мой день рождения.
Уфф. Было бы трудно объяснить полиции, если бы сработала сирена.
Включаю свет и не верю своим глазам.
Дерьмо. Олли не знал, что я приеду, но это место выглядит ужасно. Это совсем не похоже на моего брата. Обычно он очень аккуратен.
За последние несколько лет он заработал кучу денег. И почему он только не съехал из этой крошечной квартирки в место получше. Он должен жить в доме, достойном успешного бизнесмена.
Боже мой, почему здесь так жарко и душно? Я задыхаюсь. Это кондиционер над холодильником?
Проверяю температуру на термометре. Семьдесят шесть долбанных градусов. Кто так высоко устанавливает термостат в Алабаме в июле месяце?
Если Олли думает, что это нормально, тогда при первых же морозах, он может запросто отморозить свои причиндалы; я понижаю температуру на этом ублюдке.
Скорее всего Олли доделывает работу для фестиваля, поскольку он стартует уже завтра. Его отсутствие разрушило мой план рассказать ему новость о Кристи.
Я надеялась побыстрее рассказать ему об этом.
Понятия не имею, во сколько вернется Олли, так что пока переоденусь и посижу на диване. Свернусь калачиком и почитаю. Четыре главы позади, а Олли до сих пор нет.
Он что не придет сегодня домой?
Похоже этот визит не будет неожиданным.
Я не хочу, чтобы он принял меня за грабителя, поэтому строчу записку и вешаю на обратную сторону входной двери.
Эй, лузер. Сюрприз! Я сплю в гостевой комнате, так что не пристрели меня. Увидимся утром.
Люблю, Лори
Просыпаюсь в абсолютно пустом доме. Никакой реакции на мою записку, и это меня беспокоит. Конечно, Олли не спал всю ночь. Ему нужно поспать. Фестиваль начнется в полдень, и уверена не закончится до полуночи.
Думаю, нашему прекрасному воссоединению суждено состоятся на фестивале.
В животе урчит, и я вспоминаю, когда в последний раз ела.
Иду на кухню Олли и обнаруживаю, что у него нечего есть. Я скрещиваю пальцы в надежде найти арахисовое масло или яблоко, но все тщетно.
Смотрю в кладовке.
Эх, выбор не велик. И нет арахисового масла.
Иду к холодильнику. Надеюсь, все мои лекции о пестицидах и химических добавках в пище подействовали на толстый череп Олли.
Не тут-то было.
Какого черта здесь происходит?
У двери несколько бутылок и баночек с приправами. Немного консервов и печенья. Несколько ломтиков сыра в пластиковом пакете. Фу. Да как он вообще выживает? Вижу, мои лекции ничего не дали, так что я собираюсь организовать серьезную проповедь о важности питания.
Вы бы наверно подумали, что у людей, имевших проблемы с едой в детстве, кухня будет заполнена продуктами. Я тоже так думаю.
- Охх, черт. Снова гороховый суп на мясном бульоне, Лори?
- Мне он тоже надоел, но это все, что у нас есть, Олли. Завтра я постараюсь принести из школы яблоки или апельсины.
- А можно банан, пожалуйста? Я так долго их не ел. А молочную шоколадку? Пожалуйста?
- Я постараюсь.
Фрукты было довольно легко украсть. Работники столовой не замечали, когда пропадал лишний кусок. Но шоколад... Уверена, они знали о том, что я делаю. Но, кто будет жаловаться на маленькую девочку в грязной одежде, что она таскает шоколадки из школы.
Не лучшее мое воспоминание из детства.
Закрываю дверцу холодильника.
- Боже, эта кухня угнетает меня. Мне нужно выбраться отсюда.
Часом позже, я приняла душ, и надела длинную юбку и майку с эмблемой Ловибонда. Топ был похож на мужскую рубашку, поэтому у меня не было выбора кроме как порезать ее ножницами.
Что? Сейчас так модно.
- Черт, я умираю с голоду, узнаем, какую еду мне может предложить Google.
Список не длинный, но я вижу несомненного победителя.
- Кафе 205, находится рядом со мной, выберу его.
Не помешает размяться после вчерашней поездки.
Тыквенная каша с двумя чашками травяного чая, и я готова к фестивалю.
Не могу дождаться, когда посмотрю в лицо Олли, когда он увидит меня.
Должна признаться, украшено здесь всё просто охренительно. Я горжусь своим братом.
Я была так зла за его фанатизм. Думала, это какой-то бред. Самая большая ошибка в его жизни.
Но я ошибалась. Он следовал зову сердца. Своим мечтам.
Я ищу его лицо за стендом Ловибонда.
Но нигде его не вижу. Странно.
Портер с кем-то увлеченно разговаривает.
Прекрасно. Не хочу, чтобы он меня заметил.
Подхожу к одной из женщин за столом.
- Чем могу помочь?
- Я ищу Оливера Торна.
- Сожалею, но я не знаю его.
Она не знает, на кого работает?
- Он один из владельцев Ловибонда.
- Извините. Я здесь временно, чтобы помочь с фестивалем пива.
Она поворачивается и указывает на Портера.
- Возможно парень в красной футболке сможет помочь вам.
Ее рука движется в противоположном направлении.
- Или тот, в черной, что стоит спиной к нам. Один из них точно поможет вам найти его.
- Спасибо.
Парень в черной футболке окружен толпой людей.
Должно быть это Лукас Брюссард.
Высокий. Широкоплечий. С шикарной задницей.
Не плохой вид с этого места.
Я мельтешу перед деловым партнером моего брата. Чтобы он увидел мою заинтересованность в нем. Я незаметно поворачиваюсь спиной к Портеру.
Если он увидит меня, пусть думает, что я удивлена.
Лукас Брюссард в солнцезащитных очках. К сожалению, не могу разглядеть его глаз, но точно вижу, что он смотрит в мою сторону, пока разговаривает с другими мужчинами.
Я привлекла его внимание.
Он всем по очереди поживает руку.
- Ловибонд с нетерпение будет ждать переезда в вашу маленькую пивоварню.
Дерьмо. Я прервала их разговор.
- Здравствуйте.
Он быстро переводит свое внимание на меня, как только мужчины уходят. Его голова поворачивается в сторону, когда он говорит. Может я и не вижу его глаз, но уверена, что он хмурится.
Хватаюсь за свой кулон на шее и поглаживаю его.
- Прошу прощения, я не хотела прерывать ваш разговор.
- Все в порядке, мэм.
О боже мой. Мне нравится его акцент. Кто он? Каджун?
- Что ж, приятно слышать.
Олли был бы не в восторге, если бы я напортачила с их клиентом.
- Ох, где мои манеры,- он протягивает руку, - Лукас Брюссард.
- Лоуренс Торн.
Его глаза расширяются, а брови поднимаются вверх, от чего у него на лбу появляются маленькие морщинки.
- Сестра Стаута?
- Да, решила сделать ему сюрприз.
- ХорошоСтаут.
Начинает он, но останавливается.
Стаут что?
- Что-то не так?
- Уверен, он бы обрадовался, будь он здесь.
Что?
- Он не на фестивале?
- Оливера нет в городе.
Он уехал? В этом нет смысла.
- Но он же готовился к фестивалю всю неделю. Он же частично владеет этим бизнесом.
Зачем ему пропускать это мероприятие после всей работы, что он проделал?