Кейд сорвал маску и побежал. Он оттолкнул одного из медиков, пытающегося удержать Элли, склонился над носилками и поднял её на руки.
Слава Богу,прошептала она ему на ухо.Не позволяй им забрать меня, Кейд. Кто-нибудь узнает обо мне.
Милая, тебе нужно в больницу. Это серьёзно. Мы должны убедиться, что ты в порядке.
Страх отразился в её глазах, и Элли категорически покачала головой.
Отвези меня к Далласу.
Мисс, вас нужно поместить в отделение неотложной помощи,сообщил один из медиков.
Она снова покачала головой.
Я в порядке.
Её голос дрожал, и Элли хрипела от дыма.
Господи. Где же Меррик?
Всё ещё держа Элли, Кейд повернулся, глядя через плечо в поисках Меррика. Его взгляд упал на друга, который сидел на земле в нескольких метрах от них, кислородная маска закрывала его лицо, а медик проверял его жизненно важные органы.
Это дерьмопоследнее, что нужно Меррику, когда он так близок к чемпионскому бою.
Я забираю её,сказал Кейд, посмотрев на медиков. Ему нужно поскорее всё уладить, чтобы Меррика тоже осмотрели. Дакота будет сильно волноваться из-за этого.
Медики нахмурились и в недоумении покачали головами.
Мне нужно, чтобы она подписала документы об отказе на госпитализацию,сказал один из них.
Я подпишу,твёрдым голосом сказала Элли.
Другой медик вздохнул и пошёл к машине скорой помощи. Он вытащил клипборд и вернулся, сунув ручку Элли. Он передал ей его, показал, где подписать, а затем подождал, пока она нацарапает своё имя в нужном месте.
Как только Элли закончила, она попыталась спуститься, но Кейд схватил её и поднял с носилок. Отнёс её к внедорожнику, на котором теперь красовалась вмятина от встречи с мусорным баком.
Усадив Элли на пассажирское сидение, он застегнул ремни безопасности и коснулся её лица, чтобы привлечь внимание.
Я сейчас вернусь, хорошо? Мне нужно проверить Меррика и посмотреть, что случилось. Потом я отвезу тебя к Далласу.
Она кивнула и положила голову на спинку сидения.
Кейд пошёл по направлению к Меррику и увидел, как тот вскочил на ноги, сдирая с себя кислородную маску и передавая её медику рядом с ним. Он устремился к Кейду, встретившись с ним на полпути.
Как Элли?спросил Меррик.
Я отвезу её к Далласу. Как ты?
В порядке. Я с тобой. Позаботимся об этом позже.
Кейд кивнул и поспешил обратно к внедорожнику. Их ждёт масса дел. Отчёты. Подача заявления. Страховка.
В этот момент на стоянку влетел и резко затормозил его отец, поднимая грязь и гравий и останавливаясь перед Кейдом и Мерриком.
Чарли выскочил наружу, в беспокойстве сведя брови.
Какого чёрта здесь случилось?спросил он.
Кейд покачал головой.
Сейчас нет времени объяснять, пап. Ты не останешься здесь, чтобы всё уладить? Нам нужно отвезти Элли к Далласу. Она была в офисе, когда начался пожар.
Господи,пробормотал Чарли.Езжайте. Делайте то, что нужно. Я обо всём здесь позабочусь.
Спасибо, пап.
Прежде чем Кейд смог уйти, отец сгрёб его в тесные объятья.
Сынок, я рад, что вы с Мерриком не пострадали.
Глава 24
Кейд внёс Элли в клинику Далласа, и когда женщина в приёмной их увидела, сразу же встала и указала на дверь палаты для осмотра.
Как только Кейд уложил её на койку, в палату с хмурым взглядом зашёл Даллас. Затем он посмотрел на Меррика.
Что, чёрт возьми, произошло?спросил Даллас.
Пожар,мрачно ответил Кейд.
И пули,выпалила Элли.
Меррик пришёл в бешенство.
Какого дьявола?
Кейд растерянно покачал головой.
Успокойся. Ты сказала пули?
Элли кивнула, когда Даллас приложил стетоскоп к её груди и попросил глубоко дышать. Он с беспокойством посматривал на Меррика, даже когда осматривал её.
Кто-то стрелял по офису. Я нырнула под стол, и вот тогда они подожгли помещение. Я видела, как об пол ударялись бутылки и взрывались огнём.
Сукин сын,выругался Меррик.Она могла погибнуть!
Кому это понадобилось?широко распахнув глаза, спросила она.
Есть несколько желающих,сказал Кейд.У нас могут быть враги.
Элли побледнела, её явно трясло.
Ты же не думаешь, что это из-за меня? Думаешь... он... нашёл меня? Или он знает, что я жива?
Даллас стрельнул взглядом в Кейда и Меррика и изогнул бровь, словно спрашивая, есть ли основания для страха Элли.
Кейд придвинулся ближе к постели Элли и погладил девушку по спине. Меррик сдержал кашель и встал по другую сторону от Элли. Она вслепую потянулась к нему, переплетая их пальцы.
Вероятнее, это связано с тем мудаком, которого мы вчера поймали при попытке угона машины из автосалона Бо,сказал Меррик.Он сыпал угрозами. В большинстве случаев это лишь пустые слова, но нужно быть осмотрительнее.
Он ещё не в тюрьме?спросила Элли.
Кейд пожал плечами.
Не знаю. Обычно мы не следим за этим. Его могут выпустить под залог. Но даже если он все ещё за решеткой, есть другие, кто могли бы в отместку поджечь офис. Так или иначе, это не имеет ничего общего с тобой, дорогая. Ты просто оказалась в неправильном месте в неправильное время.
Так их целью были вы с Мерриком,ужаснулась она.Они пытались убить вас.
Мы не знаем этого, детка,успокаивал её Меррик.Это могло быть случайным актом насилия.
Когда он озвучил эти слова, все понимали, что это вряд ли так. Их офис находился не в жилом районе, но и не в той части города, где перестрелки были обычным явлением.
Это личное.
Вам обоим следует пройти обследование,сказал Даллас Кейду и Меррику.Мне нужно сделать анализ крови Элли и на некоторое время обеспечить кислородом. Она должна оставаться здесь, чтобы я мог контролировать её состояние.
Я в порядке,тихо сказала Элли.Осмотри их. Я пробыла там не так долго.
Даллас нежно положил руку ей на плечо.
Ты подвергалась воздействию огня и дыма дольше, чем они. Мне нужно убедиться, что нет никаких повреждений, которые могли быть в спешке пропущены.
Она неохотно кивнула в знак согласия.
Даллас вызвал свою медсестру и отправил Кейда и Меррика в соседнюю палату на осмотр.
Кейд не хотел оставлять Элли, но знал, что она в надёжных руках Далласа. Он направился в соседнюю палату и нетерпеливо ждал, пока медсестра тщательно осматривала их с Мерриком.
Когда она оставила двух мужчин наедине, Меррик повернулся к Кейду.
Её могли убить. Мы не можем снова оставлять её одну даже на несколько минут. Чёрт, мы же послали к ней твоего отца. Что, если он оказался бы внутри, когда всё рухнуло? Мы могли потерять их обоих.
Знаю,сказал Кейд вполголоса.Что ты думаешь? Возмездие? Информация о насповсюду в здании Бо и других местах, которые мы охраняем. Наша реклама обеспечения безопасности и предупреждения размещена по периметру.
Думаю, сейчас это наш лучший выбор,сказал Меррик.Нет смысла думать, почему именно нас выбрали жертвой случайного поджога. И я не куплюсь на то, что тот, кто пытался убить Элли, выяснил, где она, и пытается закончить работу. Может, это наивно с моей стороны, но чувствую, сукин сын уверен, что дело сделано, и он даже не рассматривает вариант, что её тело могли обнаружить. Если он бросил её в реку, вероятно, он думает, что её никогда не найдут.
Да, согласен,поддержал Кейд.Не думаю, что поджог каким-то образом связан с Элли. Но тот факт, что она попала под перекрёстный огонь из-за какого-то мудака, пожелавшего отомстить нам, бесит меня.
Я сделаю несколько телефонных звонков. Выясню, находится ли ещё наш мальчик в тюрьме, и есть ли в полиции какая-нибудь информация о произошедшем сегодня.
Кейд кивнул.
Мне нужно позвонить папе. Он беспокоится о нас и Элли, и ещё нужно выяснить, как обстоят дела с пожаром.
Даллас просунул голову в палату, и оба мужчины встали.
Как Элли?спросил Меррик.
Даллас вошёл и закрыл за собой дверь.
Думаю, с ней всё будет хорошо. Жду результаты анализа крови. Я не нашёл никаких серьёзных травм. Всего несколько порезов от битого стекла и царапины на руках и коленях. Я хочу задержать её здесь на несколько часов, прежде чем позволю вам забрать её домой.
Спасибо, мужик, мы ценим это,сказал Кейд.
Даллас колебался, будто собирался что-то сказать, но передумал.
Затем он вздохнул.
Знаете, вы не можете продолжать отрицать ситуацию с Элли. И я говорю это, как ваш друг. Я знаю, она боится, знаю, что она выкинула прошлое из своей головы, но случившееся сегодня делает всё более важным, по крайней мере, из-за её личности. Чёрт, даже если вам пришлось создать её. Если с ней случиться что-нибудь серьёзное, вы даже не сможете отвезти её в больницу, потому что кто-нибудь может узнать, что она понятия не имеет, кто она и где родилась. Вы уже работали над её отпечатками? Парни, вы знаете достаточно людей из полиции, поэтому могли бы сделать это по-тихому.
Меррик помрачнел, но Кейд приструнил его, прежде чем тот успел завестись.
Единственный способ распознать её отпечаткиесли они уже есть в системе. Мы давно думали об этом, и, честно говоря, отказались от этой идеи, потому что если в прошлом у неё были проблемы с законом, мы не хотим, чтобы это повлияло на её будущее. С нами. Мы знаем, что не можем вечно закрывать глаза на её прошлое.
Кейд замолчал и провёл рукой по волосам. Он устал. Взволнован. Проблема Элли надолго засела в его голове: он носил её с собой уже несколько месяцев.
Возможно, часть меня, как и Элли, боится выяснять, что было в её прошлом. Я не хочу потерять её.
Меррик кивнул.
Она вспоминает всё больше. Я не хочу торопить её или заставлять силой, пока она сама не будет готова. Что, если мы будем копаться в этом и выяснять, кто она, а она сломается под давлением? Знаю, это неправильно, но меня не волнует, что правильно. Меня волнует то, что лучше для Элли, и то, что не причинит ей вреда.
Я понимаю,сказал Даллас.Моё главное беспокойство в том, что вы угодили в ситуацию, когда Элли не может получить необходимую помощь из-за вашего страха обнаружения. У меня есть знакомые, которые могут помочь восстановить её личность. Водительские права. Социальная карта. Свидетельство о рождении. Подумайте об этом. Скорее всего, она бы чувствовала себя в большей безопасности, не боясь раскрытия.
Даллас убрал клипборд, который держал в своих руках.
Возвращайтесь ко мне, если хотите, чтобы я связался с тем парнем. Он задолжал мне услугу.
Спасибо,сказал Меррик.
А теперь расскажи, как ты себя чувствуешь,обратился Даллас к Меррику.
Пока он говорил, подтолкнул Меррика к столу для осмотра, послушал его лёгкие и проверил остальные жизненно важные органы.
Я в порядке,сказал Меррик, но его голос дрогнул, когда он закашлялся.
Даллас нахмурился.
Сукин сын. Ты должен быть осторожен, мужик. Все надеются, что ты будешь здоров. Это твоя единственная попытка. Другого шанса может и не выпасть. Я говорю тебе это как друг и врач.
А что я должен был делать? Оставить её там умирать?спросил Меррик.
Он крепко сжал руки в кулаки и выглядел так, будто хотел впечатать один из них в стену.
Остынь, чувак,мягко произнёс Кейд.Она в порядке. Мы должны сосредоточиться на тебе. Ты не можешь потерпеть неудачу.
Я не хочу, чтобы ты тренировался этим вечером,нахмурившись, сказал Даллас.Не усердствуй сегодня. Отдохни, и если почувствуешь себя лучше, то утром можешь приступить к тренировкам. Но я хочу видеть твою задницу здесь, в клинике, как только завершишь тренировку.
Меррик кивнул.
Даллас положил руку на плечо Меррика.
Я пойду проверю Элли. Вернусь и дам вам знать, когда можно будет её увидеть.
Мужчины смотрели, как уходил Даллас, а затем Кейд перевёл взгляд на Меррика.
Он прав,сказал Кейд.Элли нужна её личность. Нельзя просыпаться каждое утро, беспокоясь, что принесёт новый день. Она даже не может без страха поехать в продуктовый магазин, потому что у неё нет водительских прав или любого другого документа.
Так что, сделаем ей фальшивое удостоверение?медленно спросил Меррик.
Мы могли бы,согласился Кейд.Но я думал немного о другом.
Меррик приподнял бровь.
Что ты задумал?
Кейд вдыхал и выдыхал, пока размышлял, как правильно высказать свои мысли. Он должен был подумать об этом раньше, но не хотел давить на Элли. Чёрт, возможно, сейчас ещё слишком рано думать в этом направлении.
Если мы хотим придумать ей личность, почему бы не создать ту, которая даст максимальную защиту?
Я с тобой,сказал Меррик.
Мы дадим ей наши фамилии,тихо сказал Кейд.Мы сделаем её Элли Уокер-Салливан.
Глава 25
Довольно долго Меррик молчал, уставившись на своего друга.
Ты имеешь в виду брак?
Кейд кивнул.
И да, и нет. Хочу сказать, что нет никакой возможности устроить официальную церемонию, где она выходит замуж за нас обоих. Слушай, может, я забегаю далеко вперёд. Но я говорю только за себя. Понятия не имею, готов ли ты к таким обязательствам или нет...
Меррик поднял руку, чтобы остановить речь друга.
Я уже связан с ней, и это было нелегко. Это долгий путь, и свадьба является логичным шагом. Но, как ты и сказал, нет никакой возможности устроить это, если участвуют больше двух человек.
Ну, если мы собираемся создать для неё личность, то можем дать ей фамилию одного из нас, а потом пройти через официальную юридическую церемонию, где она выходит замуж за того, чью фамилию она изначально не взяла. Она может оставить первоначальную фамилию, а через дефис поставить вторую, так что она будет носить обе наши фамилии.
То есть она выйдет замуж только за одного из нас,мрачно заметил Меррик.
Сердце Меррика стучало в груди, словно отбойный молоток. Конечно, он понимал, на какие отношения он подписался. Элли никогда не будет полностью принадлежать только ему, и он принимал это почти каждый день. Он будет лжецом, если скажет, что не боролся с этим чувством.
Но чтобы она вышла замуж за Кейда? Он не уверен, что мог бы жить с этим. Брак многое значил для него. Назовите его старомодным, но для него бракэто нечто святое. Он всегда представлял, что найдет подходящую женщину, успокоится, женится на ней, и они вместе состарятся.
Он просто никогда не думал, что, найдя человека, с которым захочется связать свою жизнь, ему придется делиться со своим лучшим другом.