Глава 6.
Мне нравились утренние часы после важных мероприятий и событий. Это как выдохнуть после успешно сданной сессии. Жизненный темп, который до этого развивал сверхзвуковую скорость, приходил в свою норму, и казалось, что все вокруг движется необычно медленно, как в замедленной съемке.
Вот и сегодня утром я проснулась позже обычного, спросонок подскочила, опасаясь опоздать на брифинг, который мы с Кэтрин проводили каждое утро, но уже через секунду довольно потянулась, вспомнив, что мне не нужно никуда спешить - в галерею я планировала подъехать к двенадцати.
Кэтрин намеревалась провести ланч с Патрисией Гутиеррес из Министерства Культуры, Крис, имевший успех у столичного бомонда, был ангажирован на неделю вперед и сейчас купался в лучах славы, а я пыталась войти в обычный ритм.
Вспоминая вчерашний вечер, я улыбнулась - открытие выставки прошло как нельзя более успешно, и я была благодарна Кэтрин за предложение поработать над этим нелегким проектом.
Мы столкнулись с ней случайно - летом в Вене на арт-биеннале. К тому времени я завершила бакалавриат, успешно пройдя онлайн-тестирование, и в качестве отдыха решила съездить в Австрию. Именно там Кэтрин удивила меня новостью, что в Мадриде планируется открытие нового филиала, где она временно будет занимать должность арт-директора, пока Гарри не поставит на это место постоянного человека.
Тогда же она и предложила мне поработать координатором выставки, приуроченной к открытию галереи.
Сейчас, вспоминая этот сумасшедший месяц подготовки, я была неимоверно довольна результатами, несмотря на то, что я порядком устала - ведь занятия иностранными языками никто не отменял.
Встав с постели, я поправила взлохмаченные волосы и прошла к французскому окну, откуда открывался восхитительный вид на уютное внутреннее патио с небольшим фонтаном в стиле барокко. Из коридора тем временем повеяло ароматом горячих круассанов и испанского омлета - Аврора готовила завтрак.
Несмотря на то, что к ней приехала сестра с племянницей, которые поселилась в отеле, моя компаньонка не отходила от своих обязанностей ни на йоту. Я не раз ей говорила, что завтрак могу приготовить и сама, но ответственная мисс Малберри на мои попытки отправить ее к сестре в отель отвечала отказом, и я ее понимала - ей были выданы жесткие инструкции, и нарушать их она не имела права.
На тумбочке ожил смарт, оповещая о приходе СМС, и я поспешила к кровати.
Ты приедешь к нам с Патрисией на ланч? Потом можем устроить небольшую шоппинг-терапию.
Я планировала провести день в галерее. Нужно проконсультировать Марипас. Если я необходима на встрече с Патрисией, подъеду.
Я с ней сама разберусь. После обеда подъеду в галерею, - прочла я сообщение от Кэтрин и задумалась - она, определенно, была во мне заинтересована и пыталась загладить вину.
****
Наш разговор состоялся после закрытия галереи. Я не любила конфликты и по возможности всегда избегала их, но акцию Кэтрин с приглашением я пропустить не имела права.
С одной стороны, расставив все точки над i с Алехандро, я уже не так сердилась на Кейт. Так или иначе, но ее инициатива сработала в мою пользу. С другой стороны, мне не хотелось оставлять подобное поведение без внимания. Я понимала, что Кэтрин это сделала не из любопытства, таков был ее характер - она должна была все держать под контролем. Однако я уже давно не входила в сферу ее контроля, и именно это мне нужно было донести до нее.
Как только последние гости покинули галерею, мы с Кэтрин отпустили персонал и пошли на второй этаж, в наш кабинет.
- Открытие выставки прошло успешно, не находишь? - произнесла она, пока я подходила к своему столу.
- Я тоже так считаю, - кивнула я и, повернувшись к ней, начала с главного: - Не следовало отправлять приглашение без моего ведома.
- Мне показалось, вам было о чем поговорить, - улыбнулась она. - Как я поняла, Алехандро Медина месяц назад вернулся в Испанию, и вы давно не виделись.
- Это не меняет сути, Кэтрин. Мы с тобой оговаривали списки приглашенных. Если бы Алехандро был из числа наших клиентов, я бы первая отправил ему приглашение, - жестко проговорила я, собираясь выдать подготовленную тираду.
- Согласна, - внезапно уступила она, - я перегнула палку. Ты давно не моя помощница, и если мистер Барретт будет недоволен фактом появлением этого гостя на мероприятии, я готова лично все ему объяснить.
- Нет, нас с Алехандро не связывает ничего, что бы могло вызвать недовольство мистера Барретта.
Судя по улыбке, Кэтрин ожидала такого ответа.
- Не сомневалась в этом, - собирая вещи со стола в сумку, произнесла она и, бросив на меня взгляд, повторила: - Я была не права. Прости.
Ее реакция меня удивила - она крайне быстро согласилась со мной, и, как мне казалось, дело было не в Барретте и его предполагаемом недовольстве. Однако в тот момент я слишком устала, чтобы рассуждать о ее мотивах.
- Спасибо, - поблагодарила я и уже хотела вызвать водителя, когда услышала ее голос:
- У тебя есть еще пара минут? Я бы хотела с тобой поговорить.
Я внимательно смотрела на нее в ожидании продолжения.
- У меня есть к тебе предложение.
- Какое? - заинтересовано спросила я, и теперь были понятны мотивы ее быстрой уступки.
- Я поговорила с Гарри, и он не против поставить тебя арт-директором Мадридской галереи. Не сразу конечно. Я еще месяц-другой буду тебя курировать, но уверена, ты справишься. Думаю, это опыт будет очень полезным для твоего будущего.
Кэтрин была права - предложение было полезным и перспективным. Очень перспективным.
Я не раз задумывалась о том, чем бы я хотела заняться после окончания университета, однако было одно но, которое тормозило мои планы. Правда, без дела я не сидела - с осени я полностью погрузилась в дела благотворительного фонда, увеличила количество уроков, а также планировала открыть небольшую арт-студию для юных талантов под патронажем все того же фонда при Академии.
- Я поговорю с Ричардом.
- Конечно, - решительно встала она и, закрывая сумку, спросила: - Кстати, куда мне перечислить деньги за твою работу?
- На счет фонда. Реквизиты я тебе скину.
Она улыбнулась и, немного подумав, все же сказала:
- Ты совсем не хочешь быть независимой от Барретта.
- Фонду деньги нужнее, - уклонилась я от прямого ответа.
Я и правда не хотела быть независимой от Ричарда. От слова совсем. К тому же тот багаж знаний, который я приобрела и продолжала получать, находясь в первом круге Барретта, был гораздо ценнее любых денег.
****
- Лили, просыпайтесь, скоро будет готов завтрак, - услышала я стук в дверь и, поздоровавшись с Авророй, пошла в душ.
Ровно в одиннадцать тридцать у подъезда меня ждал бронированный монстр. Садясь в прогретый салон, я мысленно попрощалась с элегантным Бентли, который Ричард позволил мне использовать в день открытия галереи. Мысль о том, что на арт-мероприятие я приеду на танке, меня совсем не радовала, и я была очень благодарна Ричарду, что он позволил службе безопасности заменить автомобиль.
Но мой Демиург-ноябрь и дальше продолжал вторгаться в мою жизнь. Едва мы подъехали к забитой трафиком Puerta de Alcala, как в моей сумке завибрировал смарт.
Я немного удивилась - звонил Диего, референт Ричарда в Испании. Он редко выходил на связь, и я поспешила ответить.
- Сеньорита Харт, доброе утро, - поздоровался он и проинформировал: - Сегодня прилетает сеньор Барретт.
Я засияла, а мое сердце забилось так часто, что, казалось, сейчас выскочит от радости в ладони.
- Замечательная новость, спасибо огромное, - не в состоянии скрыть улыбку, произнесла я, а Диего тем временем продолжил:
- Сегодня в Посольстве США состоится прием-фуршет. Вам необходимо быть готовой к семнадцати тридцати.
Эта новость немного стушевала мое счастье - я бывала на подобных официальных мероприятиях с Ричардом, поэтому знала, что меня ждет утомительный вечер, где будет много парадных улыбок, торжественных слов, и очень мало Ричарда.
- Когда сеньор Барретт прилетает в Мадрид? - спросила я, в надежде увидеть своего мужчину в атико до приема.
- Он прилетает вечером, и сразу поедет в посольство. Вас встретят у ворот и проводят.
- С корабля на бал, - вздохнула я.