- Спасибо. Мне очень понравился этот ритуал, - улыбнулась я, а Лат гордо добавил:
- Кун-Лили ездила с нами утром в храм.
- Да, я подносила еду, затем меня научили церемонии омовения Будды и в храме, и дома.
- А глиной вас измазали? - с интересом спросил Шен.
- О да, Нари постаралась, - рассмеялась я, вспоминая, как сестра Лата всех нас измазюкала тальком вместо глины, которая по буддийскому поверью оберегала от грязи.
- Вы обязаны попробовать сладости! Наш повар и кулинар постарались на славу! - произнесла радушная хозяйка и повела нас к столам.
- Обожаю Sai-Sai, - улыбнулась Нари, а я, разворачивая пальмовый листок с кокосовым пудингом, наблюдала за происходящим.
Веселье набирало обороты - в саду и на частном причале, где покачивалась яхта Пхенгов, вовсю шел праздник. Играла живая музыка, столы ломились от яств и напитков, и всё пестрело от яркого шелка нарядов. Шен побежал к ребятам-тинейджерам, которые открыли свой собственный праздник на яхте, Алек растворился в гуще гостей, среди которых нашел своих знакомых, а мы с Нари и Латом наслаждались сингапурскими и тайскими деликатесами.
Собралось много народа, однако я обратила внимание, что среди гостей можно было встретить не только тайцев - здесь были и малайцы, и китайцы, и европейцы, из чего я сделала вывод, что это частное торжество скорее носило характер светского мероприятия, нежели религиозного тайского. Дети носились по саду и яхте с игрушечными водными пистолетами, обливали друг друга, мазались мокрым тальком, но во взрослых не стреляли, соблюдая правила этикета.
- Какие послушные, - улыбнулась я, наблюдая, как мальчишка лет семи с ярким водяным пистолетом нацелился на девчушку, но та хитро спряталась в толпе взрослых и ребенку ничего не оставалось как сложить оружие с огорчением на лице.
- Я вам расскажу один секрет, - улыбнулась Этель. - Мы, утверждаем, что Сингапур - равноправное общество, однако нами управляет иерархия. Она заметна везде. В семье, в отношениях родителей и детей, учителей и учеников.
- Почитание взрослых - понимающе кивнула я.
- Не только. Работника и работодателя это тоже касается. Здесь проповедуется уважение и подчинение не только к возрасту, но и к статусу.
Я внимательно смотрела на Этель и не чувствовала в ее словах негативной окраски - это была одна из граней ипостаси Сингапура, которая и вывела ее на очередной виток развития.
- Ну наконец-то! Наши мужчины приехали! - услышала я голос радостной Нари и повернула голову.
В нашу сторону направлялись несколько мужчин, возглавляемые Пхенгом и Дугласом, и что-то говорили, но Ричарда среди них не было. Поискав взглядом, я нашла его на заднем крыльце, выходившем к бассейну, в еще одной бизнес-компании - Барретт внимательно слушал Шарафа и Назари, а по другую сторону находилась Глория и активно участвовала в беседе.
Ричард ответил Шарафу, но все же посмотрел в нашу сторону. Я сделала небольшой шаг вперед, желая пойти к нему навстречу, но почувствовала его тяжелый взгляд и поняла, что мне стоит остаться на месте - Ричард работал, и мое присутствие было не к месту.
Я кивнула и, прежде чем повернутся к Нари, поймала на себе еще один взгляд - Назари с интересом рассматривал меня и улыбался.
- Будем проводить ритуал очищения, - между тем произнесла Этель, и повела своего мужа к серебряным чашам.
Нари тоже потянула руку Дугласа, а я так и осталась стоять поодаль.
- Кун-Лили, если хотите, пойдем к берегу, - предложил Лат, и я была ему благодарна за чуткость.
Сняв обувь, я с Латом направилась к бухте и, чувствуя стопами сначала мягкую влажную траву, а затем и деревянный настил причала, иногда бросала взгляд в сторону бассейна.
Тем временем Назари с Шарафом отошли от компании и скрылись среди гостей, а Барретт остался с Глорией, которая что-то продолжала ему говорить. Я была уверена, что разговор касался бизнеса, Барретт поступал так, как считал нужным, но со стороны выглядело так, будто эта женщина целенаправленно не пускает Ричарда ко мне, добиваясь одного - вывести меня на эмоции и выставить не в лучшем свете в обществе. И, судя по ее иногда мелькавшей улыбке, я была права. Собственно, я это уже проходила с Мартой в Никки, когда она меня спровоцировала, и я, напившись, пошла в пляс. Но в отличии от той ситуации, сейчас я уже была другой и должна была справляться со своими эмоциями.
- Вам принести шампанского? - тихо спросил таец.
- Нет, спасибо, - ответила я и, видя, как некоторые гости, а вернее гостьи, подружившиеся с Латом еще на свадьбе, машут ему рукой, добавила: - Ты не беспокойся, я в порядке, иди пообщайся с друзьями.
- Я ненадолго, - поклонился Лат, а я, оставшись одна, устремила взгляд на противоположный берег, где яркими вечерними огнями мерцал Сингапур во всем своем футуристическом великолепии.
- Кому-то мелочь дашь, навек запомнит. Кому-то жизнь отдашь, а он и не поймет, - внезапно услышала я знакомый бархатный баритон и повернулась в сторону его обладателя.
Амир Назари в непринужденной позе стоял рядом, как обычно, небрежно опустив руки в карманы, и смотрел на меня.
Глава 25.
С момента нашего последней встречи на свадьбе прошло много времени, и сейчас, изучая спокойное лицо араба, я чувствовала, что он застыл в своем развитии, а зная о его непростых бизнес-отношениях с Ричардом, я жалела Назари.
"Прямолинейность друга или выпад врага?" - внимательно смотрела я на араба, и мне не хотелось думать о нем хуже, чем было на самом деле. Но несмтря на его дружескую улыбку, для меня было очевидно. Назари знал, что я люблю Ричарда - мы расставили все точки над i еще в Испании, а значит, понимал, что мне сейчас непросто видеть Барретта с другой женщиной, и выбранной цитатой бил по цели. Друг бы так не поступил. Я понимала, что он пришел вывести меня на эмоции, воспользовавшись ситуацией, но, как бы мне не было сложно, я должна была держать лицо и не поддаваться на его провокации.
- Разве вы празднуете Сонгкран? - сменила я тему.
- Я всегда там, где нужно.
- Вы должны держать руку на пульсе, - задумчиво произнесла я, зная, в каком он положении.
Он некоторое время внимательно рассматривал мое лицо, хотел что-то сказать, но вновь вернулся к Хайяму.
- "Да, в женщине, как в книге, мудрость есть. Понять способен смысл её великий Лишь грамотный. И не сердись на книгу, Коль, неуч, не сумел её прочесть", - вновь процитировал он, якобы делая мне комплимент, и спросил: - Вы согласны с Хайямом?
Я понимала, что он тонко намекал на первое четверостишие, намекал, что Барретту не суждено понять и оценить моей любви, и мне не понравилось, что он возобновил эту тему, когда я однозначно дала ему понять, что не хочу говорить о моих отношениях с Ричардом Барреттом.
- Хайям всегда прав, - ответила я и сделала грустное лицо. Мне нужно было посмотреть, куда он выведет.
- Может быть, мое близкое к вам присутствие поможет мистеру Барретту привлечь внимание? - и он тепло улыбнулся.
Я улыбнулась в ответ и поняла, что он пытается вывести меня на доверительный разговор, чтобы я начала жаловаться на Барретта и его поведение. Участливое лицо, дружеское плечо. Мы ведь так долго друг друга знали. Ситуация была настолько располагающей, чтобы вывести меня на эмоции, а там недалеко и до истерики.
Но правды я не сказала, не собираясь обсуждать мои с Ричардом отношения с Амиром Назари. Барретт, безусловно, пил меня, брал мою энергетику, как должное, он знал, что все это по праву принадлежит ему, но и эгоистично заботился обо мне. Его забота проявлялась по-разному. Начиная моим образованием, физическим здоровьем, поддержкой моих проектов, и заканчивая шрамом на его затылке от пули или его звонком из Цюриха в ночь непогоды. Но он не зависел от этой любви. Он мог ею подпитываться, принимать, но не был ею ограничен. Он был и оставался Свободным.
- Не думаю, что он отреагирует на вас, - спокойным голосом ответила я, наблюдая, как Ричард продолжал разговаривать с Глорией.
Видя, что я не поддаюсь на его провокации, араб бросил взгляд на мои туфли, которые я держала в руках, и улыбнулся.
- Можете метнуть в меня туфелькой. Я поймаю
Я понимала, на что намекал Назари. Конечно, самым легким решением было обратить на себя внимание, но как бы мне не было неприятно видеть сейчас Ричарда с другой женщиной, когда уже было непонятно, с кем, собственно, он приехал на праздник, я не имела права вести себя так, как раньше. У меня не было уверенности, но хотелось верить, что Барретт сейчас работает, и если он ведет беседу с Глорией, значит так нужно. А Назари, может быть, хотел сорвать важный разговор и спровоцировать меня на скандал, чтобы выставить Ричарда в нелучшем свете. Я перевела взгляд на Назари и, секунду подумав, всё же поставила на веру в своего мужчину, а не на участие араба.