Он вполне приличный мужчина. Отлично одет. Солидно выглядит.
Да плевать мне, как он выглядит.
Что, если он какой-нибудь продюсер? спросил я. Может, он на тебя глаз положил. Может, это твой шанс.
Иди ты подальше с такими шансами.
Ну же, настаивал я. Он ждет.
Наконец она все-таки пошла.
Эти киношники такая тоска, бурчала она на ходу. Вечно приходится знакомиться с людьми, с которыми не хочется знакомиться, и улыбаться тем, на кого глаза бы не глядели. Как я рада, что с этим уже покончено.
Опять ты за свое, сказал я, пытаясь хоть как-то поднять ей настроение.
Тогда я не придал значения последней реплике, но теперь мне ясно, что в ее словах именно это было самым главным.
Вот она, сказал я тому человеку.
Вы что, не знаете, кто я? спросил он.
Нет, откуда
Моя фамилия Максвелл, представился он. Яшеф рекламного отдела компании «Пиво Джонатан».
Очень приятно, мистер Максвелл. Я протянул ему руку. Это моя партнерша Глория Битти. Хочу поблагодарить вас за покровительство.
Меня не благодарите, отмахнулся он. Поблагодарите миссис Лейден. Это она меня уговорила. Вы получили сегодня подарки?
Да, получили, и они оказались очень кстати. Нам уже давно пора было обновить одежду. На таких марафонах она просто горит Вы тут уже когда-нибудь были?
Нет, и сегодня не был бы, если бы на этом не настояла миссис Лейден. Она столько рассказывала о ваших дерби Сегодня вечером оно тоже будет?
Из-за такой мелочи, как свадьба, дерби не отменят, вздохнул я. Сразу после венчания
Ну пока. Глория развернулась и ушла.
Я сказал что-нибудь не так? спросил Максвелл.
Нет-нет, но она должна еще получить последние инструкции. Свадьба вот-вот начнется.
Он нахмурился, видно, понял, что я лгу, чтобы как-то загладить хамство своей партнерши. Проводив взглядом Глорию, удалявшуюся по площадке, он снова посмотрел на меня:
Каковы ваши шансы выиграть дерби сегодня вечером?
Вполне приличные, заверил я. Знаете, тут главное не выиграть, главное не проиграть. Если окажешься последним, тебя дисквалифицируют.
Допустим, «Пиво Джонатан» установит премию для победителядвадцать пять долларов. Думаете, у вас есть шанс выиграть?
Разумеется, мы будем стараться изо всех сил, заверил я.
В таком случае решено, сказал он, оглядев меня с головы до пят. Миссис Лейден говорила мне, что вы надеетесь пробиться в кино. Это серьезно?
Надеюсь, ответил я. Но не как актер. Хочу быть режиссером.
А работать в нашей фирме у вас нет желания?
Но я не умею
А вы когда-нибудь ставили фильмы?
Нет, пока нет, но я не боюсь попробовать. Знаю, что справлюсь, и неплохо, ответил я. Ну, конечно, речь не о суперфильме вроде тех, что снимают Болеславский, или Мамулян, или Кинг Видор, для начала я имею в виду совершенно иное.
Например?
Ну, что-нибудь короткометражное, хватило бы пары сотен метров. День из жизни обычного старьевщика или любого другого простого человеказнаете, такого, что зарабатывает тридцать долларов в неделю и должен кормить семью, и купить домик, и машину, и радиоприемник такого, за которым неотступно следят кредиторы. Ничего, кроме самой жизни, только камеры, рассказывающие о ней.
Понимаю
Я не хотел вам надоедать, но мне так редко удается найти кого-то, кто бы меня выслушал, что просто не могу остановиться.
Мне это не надоедает, напротив, это интересно, сказал он. Возможно, я
Добрый вечер. В ложу вошла миссис Лейден. Мистер Максвелл встал. Это мое место, Джон, сказала миссис Лейден. Ты садись вот сюда.
Максвелл рассмеялся и пересел в другое кресло.
Ну, сегодня вы прекрасно выглядите, повернулась она ко мне.
Впервые в жизни я надел смокинг, признался я и покраснел. Мистер Дональд взял напрокат для всех мужчин смокинги, а девушкамвечерние платья. Мы все пойдем в свадебном кортеже.
Ну, что ты скажешь, Джон? спросила миссис Лейден Максвелла.
Он мне нравится, ответил Максвелл.
А на мнение Джона можно положиться, сказала миссис Лейден.
Тут я понял наконец, почему Максвелл задавал мне все эти вопросы.
Прошу сюда, ребята! позвал Рокки в микрофон. Попрошу всех сюда, дамы и господа. Через несколько минут начнется торжественный обряд бракосочетания пары номер семьдесят одинВи Лоуэлл и Мери Хоули. И не забывайте, пожалуйста, что свадьбой наша сегодняшняя вечерняя программа не исчерпывается. Свадьбатолько начало. Только начало, повторил он. После свадьбы последует дерби.
Сокс Дональд что-то шепнул ему.
Дамы и господа! объявил Рокки. Позвольте представить вам священника, который проведет обряд бракосочетания всем вам прекрасно известного преподобного Оскара Гильдера. Вы присоединитесь к нам, ваше преподобие?
Священник вышел на площадку и под аплодисменты публики зашагал к помосту.
По местам! скомандовал нам Сокс.
Мы разошлись на заранее отведенные места: девушки на один край помоста, мужчины на другой.
Прежде чем свадебный кортеж начнет свое шествие, сказал Рокки, хочу еще раз поблагодарить тех, кто сделал возможным это торжественное событие. Он скосил глаза на листок бумаги. Свадебное платье для невесты предоставлено салоном мод «Бон-Тон», хозяин мистер Самуэльс. Поприветствуйте, пожалуйста, мистера Самуэльса.
Мистер Самуэльс поклонился аплодирующей публике.
Туфельки для невесты предоставил обувной магазин «Хрустальный башмачок» с Мейн-стрит. Здесь мистер Девис? Встаньте, пожалуйста, мистер Девис.
Мистер Девис поднялся со своего места.
Чулки и шелковое гм, ну, сами знаете что прислано из ателье мод «Ролли» для элегантных девушек. Где вы, мистер Лайтфут?
Мистер Лайтфут встал, публика свистела и выла.
О прическе невесты позаботился салон красоты «Помпадур». Здесь ли мисс Смит?
Мисс Смит помахала зрителям в знак приветствия.
А жениха с головы до ног любезно одела фирма мистера Тауэра по пошиву мужской одежды. Прошу вас, мистер Тауэр
Мистер Тауэр вытянулся рядом со своим креслом.
Все цветы для нашего торжества предоставлены школой цветоводов с Пихтового нагорья. Прошу, мистер Дюпре
Мистер Дюпре встал.
А теперь, дамы и господа, я передаю микрофон преподобному Оскару Гильдеру, который совершит обряд бракосочетания и соединит эти очаровательные создания
Стойку с микрофоном он отдал Ролло, переставившему ее с помоста на площадку. Преподобный Гильдер приблизился к микрофону, кивнул оркестру, и свадебный кортеж пришел в движение. Обе линии кортежа, мужчины с одной стороны, девушки с другой, дошли до конца зала и вернулись к священнику. Я впервые видел девушек не в брюках и не в спортивной форме.
Шествие мы репетировали в тот день дважды, нас учили, что каждый раз нужно приостановиться, прежде чем сделать следующий шаг. Невеста и жених ждали за сценой, но стоило им только появиться, как зал разразился криками и аплодисментами.
Миссис Лейден кивнула, когда я проходил мимо нее. У сцены мы разошлись по местам и остановились, а Ви и Мери с шафером, которым был Кид Камм, и подружкой невестыДжеки Миллердвинулись дальше, к священнику. Тот кивнул оркестру, музыка смолкла, и началась церемония. Все время, пока она длилась, я смотрел на Глорию. Мне еще не представился случай сказать ей, как безобразно она вела себя с мистером Максвеллом, и я все ждал, когда она взглянет на меня, чтобы намекнутьмне многое надо сообщить ей, когда останемся одни.
И объявляю вас мужем и женой! произнес преподобный Гильдер. Склонив голову, он начал читать молитву: Господьмой пастырь, и да благословит Он житие мое. На паствах зеленых пасет Он меня, к водам тихим меня приводит. Душу мою очищает, ведет меня по тропам справедливости во имя Свое. И если придется мне идти под сенью смерти, не будет страха в душе моей, ибо Ты со мной. Ты щит мой пред лицом врагов моих, Ты умащаешь власы мои, чашу мою наполняешь до краев. Пусть доброта и милосердие Твое пребудут надо мной все дни жизни моей, и пребуду я в доме Господнем во веки веков.