Все началось с того, что у нас с Л. кончилось мыло. Оно кончилось не только у нас, а у всех девчонок. Сложности были и с шампунями. Чтобы проникнуть на склад и отовариться, как это мы делали раньше, не могло быть и речи. Оставалось одно украсть деньги. И мы знали, где эти деньги можно было взять. У Зохина в кабинете стоял сейф, в котором лежали деньги на покупку компьютера. Но это деньги были ЧИСТЫЕ. Мы же хотели взять деньги, которые Зохину привез один коммерсант, который пристроил свою дочурку к нам в интернат. Никто, разумеется, не мог видеть, как Зохин кладет деньги в свой сейф, но все знали о том, что он взяточник, и что навряд ли он стал бы хранить деньги, упавшие ему, в принципе, с неба, у себя дома Оставался только сейф. Но как проникнуть в него, если ключи от кабинета и, конечно же, от сейфа, находится у самого Зохина? Л. предложила мне план. Она должна была зайти к нему вечером в кабинет и попросить у него разрешения позвонить по телефону в приемной. Это был знак. В интернате вообще много знаков. И вот этот вечерний звонок по телефону тоже знак. Знак того, что воспитанница пришла к Зохину, чтобы»
***
Все это пошло, не правда ли? вдруг неожиданно спросила Соня, резко вставая с кресла и склоняясь над букетом цветов, вдыхая в себя их аромат
Нора выключила диктофон, вернее, он сам отключился. Стало очень тихо. Тысячи незаданных вопросов накопились где-то в горле и клокотали. «Возможно, это моя злость?» Нора посмотрела на Соню почти с ненавистью. Откуда эти сюжеты? Кто такая Л.? Что делал Зохин со своими воспитанницами в своем кабинете?
Пошло: что? Ты имеешь в виду жизненную ситуацию или сюжетную линию?
Да плевать я хотела на сюжетную линию И вообще на все она говорила, не поворачивая головы, и только ветер играл ее разлетающимися белоснежными прозрачными кудрями Возможно, что она плакала. Но уже через пару минут она взяла себя в руки и повернулась:
Послушай, ну что ты все молчишь? Ты кто по гороскопу, Рыба что ли?
«Я по гороскопу ДУРА, но тщательно скрываю это»
Нет, я Скорпион. Или Козерог. Словом, что-то страшное и неудобоваримое в смысле общения с людьми. У меня кошмарный характер
Не понимаю, как вообще можно не помнить своего знака? Но это не мое дело, я верно говорю? Мы же с тобой все-таки в Париже! Вставай, убирай диктофон и собирайся, мы с тобой идем гулять
***
Из дневника Норы И.
«Мы медленно брели с ней по Луврской аллее, глядя на залитые оранжево-розовым закатным сиянием строения и движущихся нам навстречу людей, в немом созерцании пересекли площадь Согласия и, держась за руки, как восхищенные дети, устремились вверх по Елисейским полям, навстречу призрачной и окутанной розоватым туманом Триумфальной арке Соня хоть и казалась потрясенной открывшимся ей зрелищем, все же время от времени давала мне понять, что она здесь не в первый раз, что она искушена, но искушена на половину Я хотела ее спросить, из какой она семьи и откуда знает про интернатскую жизнь, но не спросила Я наслаждалась тем, что судьба подарила мне это путешествие, это добровольное рабство, эту работу и даже эту взбалмошную спутницу
У тебя был мужчина? Муж? вдруг услышала я и вдруг почувствовала сладость от сознания, что наконец-то настала теперь и моя очередь ответить ей в том же духе, в котором отвечала мне и она. Но не успела она произнести готовящуюся в голове фразу, как тут же услышала: Впрочем, ты можешь мне ничего не отвечать. И ты будешь права. Но мне как-то скучновато шляться по Парижу молча, мне хочется поговорить с тобой, узнать о тебе что-нибудь Давай сделаем так: позволим друг другу общаться просто как приятельницы или даже подруги. И мой запрет на вопросы будет распространяться лишь на мою писанину, идет?
Как же точно она охарактеризовала то, чем мы с ней занимались все эти дни! Писанина прекрасно! Я даже зауважала ее после этого. Если человеку не стыдно называть вещи своими именами, тем более, когда речь идет об их интеллектуальном труде, значит, это легкий и светлый человек, к тому же не лишенный самокритики и, конечно, юмора. Соня, несомненно, обладала и тем и другим, но оба эти качества носили тем не менее какой-то болезненный характер Она была взвинчена, и даже при кажущемся спокойствии стоило только неожиданно окликнуть ее по имени, как она взрывалась В чем это выражалось? Во-первых, она вздрагивала, во-вторых, на ее лице появлялось выражение тревоги И это было явным. Почему она нервничала? А может, это волновалась я? Или во мне говорила моя мнительность, эмоциональность и впечатлительность, тем более, что такого добра во мне всегда было в избытке
Что я ей ответила? Я ответила ей очень просто, сказала, что когда-то давно собиралась замуж, но у меня ничего не вышло, что у меня были любовники, но все, в основном, женатые На ее вопрос, который последовал сразу же вслед за моими словами, как я в принципе отношусь к браку, я ответила, что никак, что я не знаю, что такое брак, но меня пугает, что одного и того же мужчину я должна буду видеть каждый день в течении нескольких десятков лет, что мне придется подлаживаться под его характер и, возможно, какие-то физиологические особенности его организма Она расхохоталась и сказала, что вполне согласна с моими опасениями. И тут бы ей как раз рассказать о себе, о своих любовниках, друзьях-мужчинах, о Нэше, наконец, но она как-то сразу погрустнела и предложила войти в какое-то кафе, где угостила меня горячим шоколадом.»
***
Утром Нора обнаружила за двойной дверью спальни крохотный балкончик с ажурной решеткой, на перилах которого стояли деревянные ящики с цветущими растениями. Соня спала, когда она, обнаружив в ванной белый глиняный кувшин, наполнила его водой и принялась поливать цветы на балконе. Она вдруг представила себе, что это не гостиница, а ее собственная квартира, и что эти цветы она посадила сама, еще с осени От этой дикой фантазии, ей стало необычайно весело и как-то удивительно радостно на душе, словно она подсмотрела свое будущее «Возможно, что это и есть предчувствие?..»
Что это ты носилась как лошадь все утро по квартире? спросила за завтраком Соня, которая с самого утра выглядела мрачнее тучи. Они сидели в летнем кафе, под большим белым зонтом, дождя не было но небо потемнело и поднялся ветер, который трепал розовую скатерть и грозил опрокинуть чашки с кофе и унести голубям на площадь Согласия булочки с тмином.
Я поливала цветы на балконе, Нора намазывала булочки маслом и делала это машинально, о чем-то задумавшись. Ты же тоже до сегодняшнего дня не знала о том, что здесь есть балкон?
Вообще-то мне не до таких мелочей У меня голова просто лопается от мыслей. Ты готова сегодня работать?
Где, в гостинице? вырвался у Норы возглас разочарования: провести весь день в душной гостинице, когда ты находишься в Париже что может быть нелепее?
Да нет же, конечно не в гостинице, а, скажем, на пароходе
На пароходе?
Ну да, покатаемся по Сене, уединимся где-нибудь на палубе и ты запишешь мои очередные бредни
Скажи, ты пишешь о себе или все выдумываешь на ходу? она решила все же изредка задавать подобные вопросы, чтобы как-нибудь однажды сбить Соню с толку и вытрясти у нее хотя бы каплю правды.
Да нет же, говорю, фантазии Или, если хочешь знать, у меня в голове словно крутится фильм. Понимаешь, я ИХ вижу!
Кого?
Ну интернат, и всех его обитателей, Зохина, Анжелику
Ты еще скажи, что у тебя амнезия, и тогда будет в лучших традициях американских бестселлеров возмутилась Нора, не поверив ни единому ее слову.
А как ты думаешь, пишут настоящие писатели? Да если бы все они писали лишь то, что с ними приключилось на самом деле, представь, какая это была бы смурь и тоска!.. Ведь все писатели, в принципе, глубоко неудовлетворенные жизнью люди. Они пишут для того, чтобы как бы ПЕРЕЖИТЬ на своих страницах все то, чего они в реальной жизни никогда не переживут из-за собственной инертности, трусости, осторожности, если хочешь Вот как я, к примеру Мои родители подарили мне золотое детство, и это не просто красивые слова Мы жили в большой квартире на Набережной, они меня баловали, холили, все прощали