Смотри, сколько мы насобирали, сказал он, нагоняя меня. У деда еще такая же и тоже уже полная.
На нем была стеганая охотничья куртка, из-под которой выглядывало высокое горло свитера, и высокие резиновые сапоги. Лицо его было румяным, глаза возбужденно блестевшими.
В этом году много грибов, пожала плечами я, бросив взгляд на корзину.
Дожди были тихие, произнес Боря, и осень не слишком холодная. Сейчас в лесу влажно, для грибов в самый раз.
Мы вышли на узкую лесную тропку. Слева от нас, среди ветвей и кустов, то и дело мелькала спортивная отцовская ветровка с бурыми продольными полосами.
Вера, услышала я приглушенный голос брата за своей спиной, я хотел кое о чем поговорить с тобой
Я остановилась, обернувшись к Борису.
О чем?
Боря пошел рядом со мной по траве, сбивая сапогами лежащие в ней темные шишки.
Я пригласил на обед Жанну, сказал он спокойным, ровным голосом, без всяких оттенков нерешительности или страха. Боря редко с кем-либо советовался, а если и спрашивал совет, то только у отца, и, как правило, принятых решений никогда не менял. Поэтому это его утверждение прозвучало как-то особенно основательно. Помнишь, я рассказывал тебе?..
Да-да, перебила я его, я помню.
Жанна, так же, как и мы с Борисом, приезжала в поселок к своим бабушке и деду на выходные из небольшого подмосковного городка. Я знала о ней немного и никогда с ней не общалась. Борис же, проводивший здесь летом большую часть своего времени, успел с ней познакомиться и, несмотря на свой сдержанный характер, увлечься ею. Статный, красивый, он, несомненно, не прилагал больших усилий для того, чтобы привлечь внимание довольно симпатичной, но несколько провинциальной Жанны к своей персоне. Я знала об этой связи и не воспринимала ее всерьез, думая, что с окончанием лета эта интрига растворится в пелене осенних дождей. Но Боря, по-видимому, не собирался так быстро поддаваться возникающим преградам.
Родителям я уже сказал, произнес он, утвердительно кивнув головой.
Хорошо, встретила я серьезный взгляд брата. Лицо его было непроницаемо.
Мы двинулись дальше по тропе, каждый думая о своем.
Обед в тот день был особенно хлебосольным. Стол накрыли в открытой беседке, которая находилась в восточном крыле участка, прямо среди высоких стройных сосен. На столе дымился котел с грибным супом, в корзинках лежал свежий хлеб. Наваристый, суп источал дурманящий аромат, разносившийся, казалось, по всей округе. Здесь же лежали в широких глубоких тарелках печеные яблоки и тушеная картошка с грибами. А в центре стоял высокий графин с брусничным морсом. Вокруг беседки расхаживал Персик, то и дело водя своим холодным носом, принюхиваясь к тягучим ароматам осеннего обеда.
Жанна не выглядела смущенной во время обеда она была живая и улыбчивая. У нее были прямые пепельные волосы средней длины и несколько кривоватый нос, но особенно мое внимание привлекали ее глаза большие, какого-то глубокого серого цвета. Она сидела рядом с Борисом, по лицу которого трудно было определить, какими мыслями занята его голова, и то и дело как будто ненароком касалась своим плечом его плеча. Боря не особенно отвечал на эти ее порывы, как будто не замечая их, однако я время от времени отмечала тень улыбки на его губах.
Чтобы быть счастливым, человеку непременно нужно чем-то заниматься, никуда никогда не спешить и, несомненно, кого-то любить
Вечером того дня я сидела в открытой лоджии своей комнаты в доме бабушки и деда, на втором этаже. Окна выходили на запад, и потому небо, над головой уже совсем темное, на горизонте было все еще голубым, будто стоит сделать всего несколько шагов, чтобы перегнать наступающую ночь и вновь окунуться в прожитый день.
Я с ногами забралась в кресло-качалку, закутавшись в теплый плед, и смотрела, как далеко на горизонте тонет в набегающих волнах ночи алый закат.
Внезапно в комнате на туалетном столике завибрировал телефон. Я откинулась на спинку кресла-качалки, и оно мгновенно пришло в движение, как и бледнеющий горизонт, маятником закружившийся на чьем-то рассвете. Телефон продолжал вибрировать, испуская жалобные глухие звуки. Я поднялась с кресла и прошла к столику.
На телефоне светился незнакомый номер. Мне даже невольно подумалось, что это какой-нибудь работодатель, спустя два месяца, вдруг вспомнил обо мне. Устало потянув за зеленое кольцо экрана, я поднесла телефон к уху.
Здравствуй, Вера, услышала я голос на том конце провода.
Кто это? озадаченно спросила я.
Это Глеб.
Я невольно испустила короткий вздох.
Как ты узнал мой номер?
Не бойся, никто из твоих подруг не давал мне твой номер без твоего разрешения.
Понятно, коротко ответила я.
У тебя как завтра день? Напряженный?
Глеб говорил бойко и уверенно, будто, прежде чем позвонить, он сто раз отрепетировал разговор перед зеркалом.
Завтра меня не будет в Москве, сказала я. А что ты хотел?
Я подумал, что можно было бы куда-нибудь сходить.
Я вскинула брови.
С тобой? вырвалось у меня.
Почему бы нет?
Несколько мгновений я молчала.
Завтра я занята, коротко сказала я, не найдя другого подходящего ответа.
Хорошо, тогда в другой раз.
До свидания, Глеб, произнесла я, решив побыстрей закончить не имеющий продолжения разговор.
Всего доброго, Вера, услышала я на том конце провода, прежде чем отключит вызов.
Вернув мобильный телефон на прежнее место, я как будто мгновенно забыла о звонке. Мысли сразу же перенеслись туда, где был в эту минуту он. Бледнеющий горизонт, и мечта, все больше поглощающая меня
Альбина выглядела на редкость счастливой. Накрутив на вилку спагетти, она изящно отправила их в маленький ротик.
Верочка, скажи мне, какие у тебя планы на выходные? спросила она меня, накручивая на вилку следующую партию.
Я оторвала взгляд от салата с рукколой и посмотрела на подругу.
В субботу приезжает Павла, пожала плечами я, возвращаясь к салату. А воскресенье пока свободно.
У меня есть к тебе предложение, сказала Альбина, отодвигая от себя пустую тарелку. У Егора намечается небольшая командировка на выходные. Я приглашаю тебя к себе.
Я подняла глаза на Альбину, которая, держа на весу чашечку с кофе, выжидающе смотрела на меня.
А Егор не будет против? помедлив, спросила я.
Да нет же, что за глупости! отмахнулась Альбина. Он у меня замечательный! К тому же, если сказать честно, это была его идея.
Тогда я только за, улыбнулась я. Симпатичное личико Альбины озарила счастливая улыбка.
Откроем с тобой бутылочку вина, широко улыбаясь, она лукаво посмотрела на меня, закажем обалденно вкусную пиццу и хорошенько отдохнем после шестидневной рабочей недели поймав мой насмешливый взгляд, Альбина быстро добавила: Это я сейчас про себя.
На эти ее слова я тихонько засмеялась.
Когда мы вернулись с обеда и зашли в отдел, я уже по привычке обвила взглядом помещение, ища глазами незнакомца. Вот он, стоит у своего стола и перебирает какие-то папки. Вот он поднимает голову, и его взгляд падает на нас. Мне кажется, или я вижу на его лице улыбку? Я сразу же почувствовала, как мои губы сами собой растягиваются в немом ответе, как глаза жадно впитывают это его короткое, но такое ценное внимание. Я вижу его взгляд, обращенный уже не ко мне. Обернувшись к Альбине, я обнаружила на ее губах оттенок улыбки, а в глазах какую-то тень, от которой я почувствовала, как холодок пробежал по моей спине.
Вы знакомы? вырвалось у меня прежде, чем я успела придать голосу тон безразличия, а мыслям относительную ясность.
Альбина в первое мгновение не посмотрела мне в глаза, а только улыбнулась и пожала плечами, после чего наклонилась ко мне и как будто по секрету тихо заговорила:
Мы познакомились с ним в субботу. Его зовут Федор, он тоже новенький пришел недели на две позже тебя. Очень хороший парень! Хорошо образованный, основательный. Я советую тебе к нему приглядеться.