А люди? Что тогда будет с людьми? спросила Паорэ.
Плохо будет. Людей они просто сметут
Мы секунд пять помолчали, обдумывая возникшую мысль, а затем я кивнул на свой комп:
С картами разобрались?
Да.
Ан подвигала мышкой, отыскала нужную ссылку, открыла
Вот, смотри. Это барьерные снимки безликих. А это «оранжевый» как раз в тот момент, когда он отправил тебя на другую Землю. А это она прокрутила колёсико, увеличивая масштаб, те самые связи, через которые им управляли. Паомолодец! Она их все зафиксировала. И мощность, и, самое главное, направление
Я вглядывался в картинку и пытался понять, насколько же сильно я напортачил, когда играл с саранчой в кошки-мышки. Их действия уже не казались мне простым обучением. Теперь они выглядели довольно продуманными и хм хорошо управляемыми. Так же как действия обоих безликих, что здесь, что там. Меня ведь на самом деле сначала впустили туда, а потом выпустили, причём, дважды. Зачем?.. Может быть, на меня поставили какой-то жучок?..
Постой, погоди! остановил я Анциллу. Можешь прямо сейчас посмотреть на меня через барьер?.. Нет, лучше вы обе на меня посмотрите
Зачем?
Гляньте, нет ли на мне чего-нибудь чужеродного.
Ты думаешь, за тобою следят? Оттуда?
Да
Осмотр длился десять минут. Дамы отнеслись к моим подозрениям абсолютно серьёзно. Но, к счастью, ничего не нашли.
Паранойя, конечно, но когда речь заходит о безопасности всего человечества в целом и меня в частности, любые предубеждения выглядят более чем оправданными.
Ну, так чего там с «оранжевым»? вернул я разговор в прежнее русло, когда осмотр завершился.
С «оранжевым» ничего. А вот с той точкой, откуда им управляли, всё очень даже занятно, продолжила экселенса. Ты не поверишь, Дир, но мы её всё-таки отыскали.
Ну, почему не поверю? Поверю. Вы же у меня обе такие умные.
Комплимент примитивный, но на моих красавиц он подействовал безотказно. Обе сразу заулыбались, расслабились
Умные, но ты всё равно удивишься, в подтверждение своих слов Анцилла раскрыла очередную картинку. Сигнал шёл отсюда.
Я озадаченно посмотрел на изображение Юпитера и почесал за ухом.
Вы точно уверены?
Вероятностьвосемь девяток. ИсточникБольшое Красное Пятно.
Я вновь призадумался.
Атмосфера самой большой планеты Солнечной системы скрывает под собой копию нашей Земли?.. Да ну, бред какой-то
Пятноэто, вероятней всего, просто портал, словно подслушав мои мысли, сообщила Анцилла. А ваш Юпитерэто один большой ретранслятор. Он просто передаёт барьерный сигнал в аномалию и обратно Кстати, об аномалии.
Картинка на экране сменилась. Какие-то тени колыхались на фоне звёздного неба. В нескольких наиболее ярких искорках я опознал планеты нашей системы.
Я написала программу расчёта основных траекторий. Если принять выявленную астросканерами статистику и аппроксимировать её текущими данными, движение аномалии можно определить с точностью до процентов. Ваша Земля вышла из неё полгода назад. Ну, в смысле, ваших полгода. В стандартных это примерно три месяца
Понятно. И когда она в неё снова войдёт?
Дня через три.
Ответ экселенсы мне не понравился. Содержание не понравилось, а не её отношение к сказанному.
Это опасно?
Не знаю, развела руками Анцилла. Могу лишь предположить, что если мы вместе с Землёй окажемся внутри аномалии, прыжки через шестимерность для нас закроются.
А что будет с Антиземлёй и нашим противником?
Думаю, всё то же самое. Он тоже останется в аномалии. То есть, его возможности здесь увеличатся, но в остальную Вселенную он вряд ли пробьётся.
Я в очередной раз почесал в затылке.
Ну, хорошо. Предположим Предположим, что ты права. И что это нам даёт?
Время на подготовку.
Поясни.
Если расчёты верны, то в следующий раз ваша система выйдет из аномалии через два галактических года, плюс-минус неделя. Если мы вернёмся на Флору в тот день, когда нас перенесло в мир-без-времени, у нас будет время, чтобы подготовиться к новому приходу врага.
Четыре-пять месяцев, пробормотал я, сделав подсчёты. К этому времени вы обе как раз родите
Именно так, кивнула Анцилла. Прыгать раньше бессмысленно, мы просто не сможем ни на что повлиять. Нахождение двух одинаковых личностей в одной точке пространства-времени невозможно. Если же мы появимся там на месяц-другой позднее, то и рожать будем тоже позднее, а это уже никуда не годится
С последним утверждением я бы конечно поспорил. Хотя бы по той причине, что мне совсем не хотелось, чтобы мои женщины приняли бы непосредственное участие в предстоящих сражениях. Будь на то моя воля, я просто посадил бы их под замок и выпустил только тогда, когда всё закончилось.
Увы, это были только мечты. И если с Паорэ такое ещё могло прокатить, то с Ан стопудово нет. Как образцовая представительница высшей имперской аристократии, она ни за что не позволила бы себе подобную слабость
Вариант, что нам следует переместиться ещё дальше в будущее, проверить, что там случилось плохого, а после вернуться и всё исправить, мы не рассматривали. Потому что, когда ещё в первый раз оказались внутри шестимерной свёртки, поняли, что такой фокус не провернуть. Нарушить принцип причинности природа нам не позволит. Максимум, что получитсяэто действительно очутиться в будущем, узнать, что да как, но при возвращении в прошлое вся информация о грядущем просто сотрётся из памяти. А если что-нибудь и останется, то только эмоции.
Паорэ в это тогда не поверила и, в качестве эксперимента, решила переместиться на сто лет вперёд, а затем вернуться. Мы с Ан её не отговаривали. И, как оказалось, правильно сделали. Из будущего баронесса вернулась мрачнее тучи, но, что она там увидела и услышала, рассказать не смогла, забыла всё напрочь
Ладно. Тогда мы сделаем так, принял я на себя бремя решения. Вы сейчас отдохните, поспите часиков восемь, а как проснётесь, начнём собираться.
А как соберёмся? прищурилась Пао.
А как соберёмся, прыгнем на Флору, к большому святилищу, через день после ритуала. Окейно?
Окейно!.. Договорились!..
Прежде чем лечь, Анцилла спросила меня:
Слушай, Дир, а ты, кстати, понял, из-за чего безликие на тебя среагировали, а на меня нет?
Ну Юпитер вращается быстро, один оборот за девять часов. Так что, когда ты прыгала, Большое Пятно, вероятно, ещё находилось на той стороне, где его не видно. А когда я, то мы его уже видели.
Я тоже сперва так думала, покачала головой экселенса. Но, оказалось, ошиблась. Пятно смотрело на Землю в обоих случаях.
Я улыбнулся.
Тогда у меня только одно объяснение.
Какое?
Из нас троих только я родился на этой планете
Глава 8
На то, чтобы собраться в дорогу, много времени не ушло. С собой взяли только самое необходимое. Записи, оборудование, отдельные образцы земного вооружения и боеприпасов Из одежды лишь то, в чём были во время драки за гаражами. Всё прочее купленное на Земле оставили без сожаления
Впрочем, вру. Дамы как раз сожалели. Но я успокоил их, сказав, что все их подарки-покупки никуда отсюда не денутся и, при желании, мы сможем забрать их в любой момент. Единственное, от чего не сумел их отговорить, так это от пары простых золотых колечек, которые я подарил им в первый же день нашего «отпуска». Но тут уже сам виноват. Ни в Империи, ни на Флоре не было такого обычая, чтобы обмениваться подобными кольцами на свадьбу или помолвку. Зато про земную традицию я рассказал своим женщинам всё. Ну и пришлось в итоге надеть на свой безымянный аж две штуки сразу.
Кстати, всё время пытался припомнить, где ещё видел такую картину, чтобы у человека на безымянном пальце плотно сидели два одинаковых золотых кольца. Нет, на Земле-то таких граждан полно, но я наблюдал это у кого-то из инопланетчиков, поэтому, собственно, и врезалось в память. Но так, мельком, на уровне подсознания: удивился и сразу забыл, как, хотя и забавное, но не существенное
Флорианский «барьерный» лес встретил нас тишиной. Ни завывания ветра, ни гомона птиц, ни шороха трав и листьев Разлитая повсюду энергия словно бы накрывала округу пологом из огня и тумана. Нам это конечно ничуть не мешало, но для всех остальных туманная полоса считалась абсолютно непреодолимым препятствием.