Майлз прополз весь путь под дорогой к протекающему щиту, проверяя каждый сантиметр, но нашел только оброненный погибшим фонарик. Так. Рядовой, очевидно, забрался в трубу намеренно. С определенной целью. Какой целью? Зачем карабкаться по трубам посреди ночи, посреди сильного ливня? Майлз протиснулся обратно и передал фонарик врачу.
Он помог санитару и врачу засунуть тело в мешок и загрузить его на транспорт, затем приказал Олни и Паттасу поднять блокирующий щит и вернуть его на прежнее место. Бурая вода с ревом хлынула из нижнего конца трубы и покатилась дальше вниз по канаве. Врач постоял рядом с Майлзом, облокотившись на дорожное ограждение и наблюдая, как падает уровень воды в маленьком озере.
- Думаете, там может быть еще один на дне? - с болезненным любопытством поинтересовался Майлз.
- Этот парень единственный отмечен в утреннем отчете как отсутствующий, - ответил врач. - Так что, наверное, нет.
Однако не похоже было, что он готов биться об заклад.
Единственная вещь, которая обнаружилась, когда вода спала, была промокшая парка рядового. Он, очевидно, повесил ее на поручень, перед тем как войти в трубу, и она с него упала, или ее сдул в воду ветер. Врач взял ее с собой.
- А вы довольно спокойно к этому отнеслись, - заметил Паттас, когда Майлз отошел от медицинского транспорта и врач с санитаром уехали. Паттас был совсем не намного старше самого Майлза.
- Вам никогда не приходилось иметь дело с трупами? - спросил его Майлз.
- Нет. А вам?
- Да.
- Где?
Майлз помедлил. События трехлетней давности промелькнули перед его мысленным взором. О тех коротких месяцах, когда он оказался втянут в отчаянную битву вдалеке от дома, по воле случая спутавшись с армией космических наемников, нельзя было здесь не только упоминать, но даже и делать какие-то намеки. Регулярные имперские войска, правда, с презрением относились к наемникам, живым или мертвым. Но кампания у Тау Верде определенно научила Майлза различать "учебное" и "реальное", войну и военные игры. Она показала ему, что у смерти есть более тонкие способы воздействия, нежели прямое попадание.
- Бывало, - приглушенно ответил Майлз. - Пару раз.
Паттас пожал плечами, отходя.
- Ну, - неохотно признал он через плечо, - по крайней мере, вы не боитесь испачкать руки. Сэр.
Майлз удивленно изогнул брови. "Нет. Этого я не боюсь".
Он отметил прочистку трубы на своей отчетной панели, вернул скат, оборудование и необычайно тихих Олни и Паттаса сержанту Ньюву в эксплуатационную службу, после чего направился к офицерским казармам. Никогда в жизни он еще так сильно не хотел принять горячий душ.
Майлз хлюпал по коридору по направлению к своей комнате, когда из-за двери выглянул офицер:
- Э, мичман Форкосиган?
- Да?
- Вам был вызов по видео. Я там записал для вас номер.
- Вызов? - Майлз остановился. - Откуда?
- Из Форбарр-Султаны.
У Майлза похолодело внутри. Что-то случилось дома?
- Спасибо.
Он развернулся и направился прямиком в конец коридора, где находилась кабинка с пластиной головизора, которой совместно пользовались офицеры, живущие на этом этаже.
Майлз в мрачном ожидании скользнул в кресло и вызвал сообщение. Номер был ему незнаком. Он ввел его вместе с кодом своего счета и стал ждать. Раздалось несколько гудков, затем пластина с шипением ожила. Над ней материализовалось симпатичное лицо его кузена Айвена, каковое лицо широко улыбнулось Майлзу.
- А, Майлз. Наконец-то.
- Айвен! Где ты, черт побери? Что там у тебя?
- О, я дома. И это не значит дома у матери. Я подумал, тебе будет интересно взглянуть на мою новую квартиру.
У Майлза появилось смутное, потустороннее ощущение, что он каким-то образом подключился к линии связи с некой параллельной вселенной или иным астральным планом. Форбарр-Султана, да. Он и сам жил в столице.