Не спрашиваю. Все и так понятно. Алкоголь, ревность, драка. Мать плачет, извиняется. Я помогаю одеть детей. Она к маме собралась. Я молчу. Молчу.
Внутри меня пожар. Но дело не мое.
Благодарит. Киваю. Глажу девочку с большущими глазами на прощание и надеюсь, что это все не отпечатается у них. Не запомнится. Пройдет бесследно. Молюсь. Хоть бы так. Без последствий.
Они уходят. Я помогаю убрать бинты и мусор. Сажусь в ванной на пол и сижу. Сил нет. Есть печаль.
Все, Маш, вставай. Пошли на кухню.
Сели. Владимир достал кастрюлю с борщом, жаркое. Поставил тарелки, приборы, сметану. Навалил под завязку и начал поглощать. Просто как пылесос всасывать.
Я смотрю на него не моргая.
Всю вечность мечтал. Вкуснятина какая. Ты чего не ешь?
На ты? Ну ладно.
Не хочу. Поздно уже. Да и так, кусок в горло не лезет.
Зря, произнес и налил еще борща.
Он стучал ложкой и поглядывал на меня с интересом, уже без отвращения.
До моего отъезда оставалось десять дней.
Утро началось со стука в дверь. Смотрю в глазок сосед. Тот, что вчера кулаками махал. Ага, очень нужно мне с ним общаться. Открываю дверь, он смотрит в пол и извиняется. Киваю. Жалко его. Хотя детей еще больше.
Голова гудит. И состояние такое разбитое. Вчера Владимир полночи ел борщ и рассказывал мне про соседей. Какой Саша хороший мужик. Герой боевых действий. И как его любят, потому что он всем помогает. Не мужик, а Тимур и его команда, ей-богу. Вот только ревнивый. Да и жена-красотка повод дает периодически. Вот, не выдерживает парень.
В общении с Владимиром будто рухнула стена. Теперь он не похож на финик. Скорее на пылесос. Всасывает мой борщ только так. Приятно. А еще, оказалось, что он хирург в прошлом. Сейчас в управлении какой-то клиники. Не поняла толком, но уважением прониклась.
Он вчера сказал, что я уже пятая соседка за этот год. Пятая. Бедняга. Я зауважала тетю Веру еще сильнее. Ведь как и за что надо держать мужика, чтобы вытворять с ним такое? И вроде тот не вафля, а хирург. А ведь терпит. Принимает гостей. Хоть и с кислым лицом.
Я тоже выдала свой секрет, что я вовсе не невеста. А турист-халявщик. Он посмеялся и расслабился.
Короче, мы достигли перемирия и даже прониклись друг к другу симпатией. Обещал устроить экскурсию по ночному городу. А это мечта. Увидеть башни Сити, Краснопресненскую набережную как с картинки. Этих впечатлений мне на всю зиму хватит.
Сегодня я решила гулять на Речном вокзале. Чудесные места, огромный парк. Недалеко от дома, что тоже в плюс.
Прогуливаюсь по тропинке и вижу Нет, только не это! Естественно, пьяного соседа-тимуровца. В состоянии, близком к смерти. А рядом мужики какие-то вьются. И нет бы, мимо пройти. Не могу. В голове слова Володи о том, какой чудесный человек живет по соседству. А этого человека уже окружают коршуны.
Матерюсь про себя и иду к Саше. Беру его под руку:
Пошли, тимуровец.
Он смотрит на меня не моргая, а потом начинает заваливаться.
Ладно, он не первый пьяный муд мужик в моей практике. Поэтому подхватываю его и тащу к лавке. В уме считаю деньги и вызываю такси. Даже не знаю, почему я такая дура? Первое место среди дур мое по праву.
Прошу таксиста помочь. Видно, что в его жизни это тоже далеко не первый муд мужик. Делает все ловко. Укладывает Сашу на заднее сидение и открывает мне дверь.
Муж? с сочувствием спрашивает он.
Нет, но, возможно, я его усыновлю. Ошибка моего разума. Третий раз вижу человека.
Таксист начинает ржать.
Сергей. Я Сергей. Сейчас доедем быстренько. Помогу вам, сердобольная барышня.
Спасибо большое. Мария. Маша.
Я рассказываю, что это сосед моего друга. Хороший человек. Герой боевых действий. Ну и по списку. Все, что знаю.
Сергей с сомнением смотрит на Сашу и ухмыляется.
Прям не человек, а боевое знамя, которое мы с гордостью носим.
Жена от него ушла. С детьми, говорю я, а он смягчает выражение лица.
Доехали быстро и без неприятных приключений. Сергей помог мне доставить Александра на второй этаж. Я постучала, хотя понимала всю тупость затеи. Но нет!
Дверь открыла его жена.
Сергей посмотрел на меня с сомнением. А я на нее с недоумением. Ну, она, в свою очередь, на мужа с жалостью. Втащила его в квартиру, поблагодарила и закрыла дверь.
Высокие отношения, сказал Сергей.
Любовь, наверное, ответила я.
Денег он с меня не взял. Сказал, что сам любит творить добро по четвергам. Сегодня, кстати, среда. Ну да ладно.
«Сплошные тимуровцы на моем пути», подумалось мне. А тем временем истекал пятый день моего пребывания в Москве.
Вечером на телефон пришла смс.
«Привет. Это Сергей. Как насчет экскурсии по Москве от того, кто ее знает?»
«Привет. Меня в машинах укачивает», вру я.
«Заметано. Идем пешком. Встречаемся на Таганской в центре зала в 11:00. Пойдет?»
Думаю. Думаю А почему нет? Да!
«Пойдет»
Улыбаюсь.
Вечером возвращается Владимир. И дома его ждет вкуснейший ужин. За стенкой на удивление тихо. А на душе радостно. Впереди еще девять дней.
***
Он меня уже ждал. Хотя я пришла вовремя. Стоял, поглядывал на часы и переминался с левой на правую. Явно нервничал.
Привет, улыбаюсь я.
Привет. Времени нет объяснять. Побежали! он хватает меня за руку и тащит к выходу. Я ничего не понимаю, но почему-то мне так легко и весело, как в детстве.
На яблоко. Такое же красивое, как ты.
Да я смотрю, ты мастер комплиментов.
Беру яблоко. Оно пузатое и красное. А я вроде не такая. Но настроение не портится.
Что-что, а ухаживать я умею, смеется он, и мы заскакиваем в автобус.
Далеко ехать?
Нет, не очень. Но яблоко съесть успеешь.
Мы болтаем. Смеемся без остановки. Яблоко давно превратилось в огрызок и покоилось в моей руке. Сергей заметил это.
Давай сюда.
Взял огрызок. Стоял, вертел его. А потом засунул в карман рядом стоящему мужчине.
На выход, схватил меня за руку, и мы выскочили из автобуса.
Честно, я потеряла дар речи. Смятение, стыд. И какая-то невероятная радость. Мне так же весело, как было в четыре года, когда мы с подружками играясь подожгли подвал. Веселье кончилось, когда забегали наши родители с ведрами. Чем кончится это знакомство для меня? Тремя часами ковыряния стенки в углу комнаты?
Не хочу думать. Не хочу. До конца отпуска неделя. И я планирую провести ее по максимуму.
Мы гуляли. Сергей водил меня по каким-то улочкам в центре. Показывал великолепные виды. И рассказывал смешные истории. От него я узнала, что он никогда не был женат. Работа в такси то, что по-настоящему ему нравится. Жизнь на колесах. Странник. Странный.
Но с ним так легко и весело, как не было никогда. Глоток воздуха.
***
Вечером меня ждал дома Владимир. У него появилось время на экскурсию. И я не стала отказывать, хоть ноги гудели, а щеки болели от смеха.
Красота ночного города меня покорила. Тишина дорог и огни. Бесконечные огни. Светло как днем. И монументально.
Володя оказался прекрасным собеседником. Очень умным и интересным. И совсем не противным, как мне казалось в первые дни. Просто обстоятельным. Серьезным.
Володя, а почему ты не отказал тете Вере? Почему она превратила твою квартиру в приют невест?
Это долгая история.
Но я очень хочу ее узнать.
Моя мама и тетя Вера были лучшими подругами. С детства. И когда мама заболела, тетя Вера примчалась. И ухаживала за ней. Помогала мне. Знаешь, как тяжело мужчине ухаживать за больной матерью? Нет, не так. Знаешь, как тяжело быть одному, когда твоя мама болеет?
Я киваю. Хотя, слава Богу, не знаю. Только могу представить.
Ну вот. Мама умерла. А тетя Вера пообещала меня не оставлять. Вот и не оставляет.
Он улыбнулся. Я улыбнулась в ответ.
Но ты же можешь сказать ей, что невесты тебе ни к чему?
Ага, она же вас не как невест представляет. Дочка моей знакомой. Я сразу реально купился, что так и есть. Пока одна из «дочек» не начала слишком форсировать события. Я еле дождался, пока она уедет. Даже тете звонил, просил. Потому что было невыносимо чувствовать себя дичью. И тут ты со своими борщами благодарности. Думал, тоже в атаку пошла.