Кива пошла к посуде на столе, а Декруэ удалился в кабинет, саданув дверью.
В выходной в гостиной зала он потряс визитёров сведениями о кредитах, в следующее воскресение об обороте средств, далее о производственном климате. Он рассказывал всё, о чём его спрашивали, о чём не прочтёшь в пособии Он их просветит, если желают.
В квартире Вал присыпал стол исписанными нотными листы. Валентайн с электрогитарой «Фендер Стратокастер» и ручкой в руках сидел на стуле и напряжённо думал. Он заглянул в ноты и полистал. Вал сочинял быструю мелодию тема готова, но необходимы десертные штучки. Музыкант заиграл отрывок. Он делал остановки, когда получались не те ноты, и начинал снова. Вал занёс в ноты удачный ход и исполнил длинный отрезок композиции. Вышла очередная заметная вещь, способная тронуть слушателя. Вал написал сверху на нотном листе: «Огненный танец» и откинулся на спинку стула рассмотреть стену и потолок.
В комнате с отдыхавшими на кровати джинсами и футболкой Вал вынул из пачки чистый нотный лист. Он провёл медиатором по струнам и принялся за новую медленную лирическую мелодию.
На кухонном столе остались забытыми упаковка макарон и сосисок, чашка возле простого металлического чайника. Из комнаты в кухню проникали звуки прерывавшейся и начинавшейся мелодии Вал старался.
Вал взял несколько нот и, отыскав закатившуюся в кучу листов ручку, отметил мотив. Затем музыкант сыграл длинный отрезок баллады. Вал написал вверху листа: «Сабрина» и, поднявшись, с весёлым видом энергично ушёл на кухню самое время совместить завтрак с обедом.
Вал налил в чайник и в кастрюлю воды из бутыля и поставил на плиту. Сев на стул, он задумался о том, как ему исполнить песню Сабрине.
Вал подъезжал на «Додже» к клубу музыкантов. Он припарковал автомобиль на площадке и, выйдя, глянул на здание.
На сцене в крутящемся кресле вращался музыкант-рокер Вилли ныне тридцатилетний, с длинными волосами, в джинсах и куртке. Вилли, держа в руках электрогитару «Гибсон Експлорер» футуристического дизайна, в грусти трогал струны. Рядом на трубках стоял ещё один «Експлорер». Вал, пройдя чересь весь пустой зал, оказался на помосте.
Я к тебе, Вилли!
Вилли пожал руку Валу. Тот посмотрел на «Експлорер». Вилли положил ладонь на гриф.
Что решил? спросил Вилли.
Я забрал бы. Только деньги позже привезу.
Вилли передал «Експлорер» Валу. Музыкант надел его на плечи и пробежал пальцами по струнам. Вал, подстроив инструмент и переключив звук, сыграл скоростной отрезок мелодии, затем медленный. Валентайн застыл, глядя на Вилли.
Бери, разрешил тот.
Идёт, обрадовался Вал. А этот тебе нужен? Вал кивнул на «Експлорер» у кресла.
Не мешает. А что?
Болдуину бы тоже «Експлорер», если он согласится, планировал Вал. Чтобы в едином стиле группа была.
Подумаю. И он позже деньги привезёт?
Непременно позднее, заверил Вал.
Вилли понимающе поджал губы. Он вручил Валу свёрнутый лист бумаги.
Телефон продюсера Купера.
Вал качнул головой Вилли, говоря «спасибо», и спрятал номер в кармашек куртки. Он исполнил на «Експлорере» быструю мелодию и послушал, как она разлеталась по залу.
В клубе Ричарда на сцене Ларс в тёмных кожаных брюках у микрофона изучал нотные записи. Болдуин и Вестон с электрогитарами проверяли звучание. Вард за ударной установкой потихоньку что-то выстукивал. Вал зашёл в зал и далее на сцену с инструментом в чехле:
Привет!
Здорово! Ларс оторвался от нот.
Вард приветственно поднял кулак и ударил палочкой по барабану. Вал пожал руку Ларсу:
Проветрился?
Ларс неохотно продолжил.
Даже промылся, сказал он.
Тезисы какие-то напросились? осведомился Вал.
О, да, по следам жарких дискуссий с тобой
Вестон и Болдуин поочереди хлопнули ладонями о ладонь Вала.
На подходе многотомный трактат Ларса в жанре рефлексии «Размышления после нешуточной пирушки», объявил Вал. Ожидаются очереди в книжных магазинах города.
Вестон и Болдуин заскалились, взирая на Ларса. Тот отвернулся к микрофону. Вал глянул на Болдуина и улыбнулся:
Смотри!
Вал расчехлил «Експлорер». Музыканты кто удивлённо, кто одобрительно, воскликнули. Болдуин и Вестон скользнули к Валу, за ними Вард из-за ударных. Ларс стоял на удалении, не упуская из вида «Експлорер» Вала.
Достал всё-таки! У Вилли? уточнил Болдуин.
Да.
Вал держал «Експлорер», а музыканты рассматривали его и касались грифа и корпуса. Болдуин взял в руки «Експлорер» и провёл пальцами по струнам. Он подошёл к усилителю и, подключив, извлёк несколько звуков.
Потрясный! резюмировал Болдуин и сыграл короткую мелодию.
Валентайн выдернул инструмент у Болдуина и, надев на плечи, исполнил отрывок. Вестон с руками наготове метнулся к Валу и к «Експлореру».
У него ещё есть, сообщил Вал Болдуину.
Болдуин поглядел на инструмент, прикидывая сколько он может стоить. Вал передал «Експлорер» Вестону, тот сразу принялся наигрывать.
Вал, временно слонявшийся, уставился на звуковые колонки, размещённые по краям сцены.
Так, вот что хватит глохнуть! заявил он.
Вал придвинулся к динамику и приподнял:
Болдуин, помоги!
Болдуин поспешил к Валу.
Уберём колонки подальше, в зал, молвил Валентайн.
Он с Болдуином понёс колонку к рядам кресел.
Стоп! Кабель натянулся, встревожился Болдуин.
Отсоедини его!
Болдуин хрустнул штекером, и они отнесли динамик к стене. Вал с Болдуином возвратились на помост за вторым.
Это ещё зачем? не постиг Ларс.
Нечего самим слух садить и слушателей оглушать! пояснил Вал. Громкость наполовину убавим, колонки разнесём по периметру зала тогда всем должно быть слышно.
Что ты лепишь? Сюда приходят шумную музыку послушать! не согласился Ларс.
Необязательно на насыщенный хард-н-хеви звук стекаются, настаивал Вал. Красота музыки в ценности мелодии, глубине мысли, в гармонии слов, а не в громкости! Если на барабанные перепонки со всей дури нажать от этого музыка лучше не станет!
Вал посмотрел на музыкантов:
Попробуем так. Что получится?
Вал подступил к динамику на другой стороне сцены, Болдуин за ним. Вал обернулся:
Вестон! Подключи удлинителем колонки!
Вестон водрузил «Експлорер» на держатель и занялся удлинителем на аппаратуре. Вард помог ему распутывать моток. Вал и Болдуин оттащили колонку в зал к другой стене. Ларс с недовольным видом следил за шагавшим к помосту Валом.
Звук должен от сцены идти, не успокаивался Ларс.
Мы послушаем и все решим, откуда, сказал Вал.
Вестон подключил динамики через удлинители. Вал надел «Експлорер» на плечи и повернул ручку громкости звука на аппаратуре:
Убавляем звук!
Вал медленно сыграл, глядя по сторонам, в зал, на колонки прислушиваясь и стараясь понять, что со звуком. Затем он исполнил отрезок скоростной композиции.
Кажется, ничего, проговорил Вал.
Всё слышно! И не угнетает, поддержал Болдуин.
Давайте, вместе сыграем! предложил Вал.
Музыканты разобрали инструменты, Вард сел за ударную установку. Насупленный Ларс не шевелился у микрофона.
Шквал, объявил Вал и кивнул Болдуину и всем три раза.
Музыканты вместе заиграли композицию «Шквал». Ларс, болтаясь у микрофона, пропустил пролог и не запел. Вал посмотрел на Ларса:
Ларс! Давай!
Ларс выждал и всё-таки пропел без жажды куплет чистым вокалом. Но припев он исполнил рыком.
Вал и музыканты остановились, в напряжении взирая на Ларса. Тот повернулся к ним. Вал начал снова с припева, и музыканты включились. Ларс вымучил несколько фраз припева чистым вокалом, затем допел рыком. Музыканты доиграли композицию и замерли в тишине.
Ничего получилось, а? Хватает звука! произнёс Вал.
В меру, заключил Вард.
Достаточно! молвил Болдуин.
Вал глянул на Вестона:
Тебе как?
Можно так.
Вал вопросительно кивнул Варду, тот утвердительно Валу. Дошла очередь до Ларса Вал крутнулся к нему:
Что скажешь?
Как раньше было вернуть.
Ларс! повысил голос Болдуин. Громкости с запасом.