Я очень любил предаваться одиночеству в палатке, но с той ночи все изменилось.
К своему соседу я привык не сразу: какое-то время мы притирались друг к другу. Набегавшись по парку, котенок похрипывал, егозил и все никак не мог устроиться. Улегся в ногахне понравилось. Забрался под шею, посуетился-посуетилсятоже не понравилось. Вытянулся у меня на бедрахпередумал. И, только вскарабкавшись вверх и свернувшись тугим, точно узел, калачиком на груди, он вроде бы угомонился. Дышал котенок прерывисто. Прислушавшись, я решил, что опасаться нечего. Вскоре он крепко уснул.
День выдался тяжелый, а звуки дождя и ветра сделали свое дело. Следом за штурманом я отправился в царство сна. Часа в два или три ночи я заворочался. В полудреме я почувствовал, будто что-то не так. Котенок перебрался в ноги, но проснулся я не от этого. В палатке стоял отвратительный запах. Через мгновение до меня дошло, что вонь идет со дна спального мешка. Посветив фонариком внутрь, я обнаружил желтую маслянистую жижу. И все мои ноги были тоже перепачканы в ней! Догадаться, что это, даже спросонья труда не составило. Песто!
Замечательный способ отблагодарить нового соседа! воскликнул я, не зная то ли плакать, то ли смеяться. Хотя грех жаловаться на бедное животное, когда сам кормил его весь день этим треклятым соусом!
Тем временем гроза разгулялась не на шутку: ветер завывал, а дождь лил как из ведра. Кое-как почистив спальник, я снова улегся, но запах никуда не делся и отравлял мне жизнь до самого рассвета. С утра, благо дождь и ветер стихли, первым делом я отправился на колонку и хорошенько промыл спальник. Котенок, высунув из палатки мордочку, наблюдал за моими действиями. Заметив его виноватый взгляд, я захохотал.
«Да-а! подумал я. И это наверняка только цветочки! А ягодки еще впереди!»
Никакого больше песто, дружище! сказал я, вешая спальник на ветку дерева, чтобы тот как следует просушился на легком утреннем ветерке.
Закончив стирать, я позвонил в клинику и записался на прием. Мы позавтракали, я усадил котенка на плечо, и мы отправились в город. По пути мы осмотрели старый район Будвы, и я даже немного пофотографировал. Люди с любопытством оглядывались на нас и улыбались. Откуда ни возьмись возникли детишки и взмолились дать им погладить зверька. Их внимание котенку пришлось по душе, и я с радостью уступил.
Клиника располагалась в современном здании на одном из холмов Старого города. Все оборудование было новым, а бородатый врач в очках выглядел, да и говорилпричем на хорошем английскомочень убедительно. У меня гора с плеч свалилась, потому что я ни слова не знал по-черногорски. Врач тщательно осмотрел котенка: проверил зубы, глаза и прощупал ребра. «Отличные получатся фото», подумал я и схватился было за телефон, как вдруг поймал укоризненный взгляд врача и услышал строгое предупреждение:
Не советую вам это делать, иначе ждать придется снаружи.
Телефон, от греха подальше, я убрал. Не хватало еще из-за каких-то фотографий ссориться с врачом!
Худенькая, спустя минуту произнес врач. Кормите ее хорошенько!
Ее? переспросил я.
Да, это девочка. Семи недель от роду. Ну или около того.
Я рассказал про странную одышку, и врач, вооружившись стетоскопом, послушал легкие.
Где вы ее нашли?
В горах. На трассе.
Врач цокнул языком, покачал головой и сказал:
К сожалению, такое происходит часто. Порой котят выбрасывают из машины прямо на ходу. А ваша, видимо, простудилась, пока скиталась в горах. Легкие слабоваты, но, чуть повзрослев, она обязательно окрепнет. Ну а вы следите за ней как следует.
К моей радости, кошечка была не чипирована. Я все равно бы ее не отдал: тот, кто ее бросил, вообще не заслуживал иметь питомцев.
Что вы собираетесь делать с ней? спросил врач, капая на холку средство от глистов.
Хотя никто еще не задавал мне этого вопроса, ответил я мгновенно. Я все решил уже тогда, в боснийских горах.
Она поедет со мной в кругосветку.
Врач как будто даже испугался, но затем открыл ящик стола и выдал мне бланк.
Тогда вам обязательно понадобится паспорт. Пограничники не любят питомцев без документов.
Заниматься контрабандой мне и самому больше не хотелось, поэтому я охотно взял бланк и спросил:
Так, и какой мой следующий шаг для получения паспорта?
Мы чипируем и привьем ее. Одну прививку сделаем сегодня, вторуючерез неделю. Тогда же и чипируем, а затем оформим паспорт.
Супер! отозвался я.
Я ничего не имел против Будвы, правда, прогноз погоды не радовал: до конца недели обещали проливные дожди. Что ж, зато будет время поладить с кошечкой да купить ей все необходимое. Привыкнем друг к другу и станем жить душа в душу!
Врач сделал первую прививку: почувствовав иглу, кошечка вздрогнула, но я придержал ее за лапки.
Кстати, подумайте над кличкой, сказал врач, протягивая мне счет и терминал. Для паспорта.
И как это я сам-то не догадался! Я застыл в растерянности.
А к следующей неделе можно? спросил я, прикладывая карту к терминалу и набирая ПИН-код.
Конечно. Время есть.
По пути в клинику я приметил зоомагазин, и после приема мы сразу направились туда. Я купил две пластиковые мисочки для питья и еды, мышку на веревочке и поводок. Моя спутница пару раз чуть не свалилась с велосипеда. Я все переживал, как бы по неопытности и наивности она не выпала или не выпрыгнула из сумкиведь так недолго и под колеса попасть!
Еще я наконец-то приобрел переноску. На выбор было всего две: одначерная, наглухо закрывающаяся; другаяцветастая, с узором из кошечек и оконцем на боковой стенке. Первая мне показалась слишком мрачной, а втораяв самый раз.
Вернувшись в лагерь, я закрепил переноску на заднем багажнике тугими жгутамисела как влитая. А вот с поводком повезло меньше. Я купил самый маленький, но даже он оказался велик для моей миниатюрной спутницы: ее голова без труда выскальзывала. Я уже хотел забросить эту идею, как вдруг меня осенило.
В магазине неподалеку я купил суперклей, а затем склеил поводок так, чтобы он пришелся кошечке впору.
Ну вот! сказал я, любуясь проделанной работой.
Немного погодя мы отправились на прогулку. Спутница бежала по парапету, но постоянно мяукала, вертелась и пыталась ухватить зубками воздух. Только вернувшись в лагерь, я понял, в чем дело: ошейник приклеился к шерстке.
Какой же у тебя неуклюжий папочка, приговаривал я, пытаясь удержать свою спутницу, чтобы выстричь клей.
Ушло на это ни много ни мало полчаса. К полудню ненадолго показалось солнце. Желая загладить свою вину, я повез кошечку прокатиться по побережью. Вскоре мы наткнулись на бухту. На берегу стояло заброшенное здание. Его окна смотрели на потрясающий маленький пляж. Я слез с велосипеда, и мы отправились на разведку.
Весь пляж принадлежал только нам. Моя спутница бежала впереди, то и дело останавливаясь и принюхиваясь к выброшенным на берег обломкам. Я чувствовал невероятное единение с природой, а моя кошечка и подавно! Солнце вскоре скрылось за горами. Я присел на камень, а спутница, прыгая тут и там, все резвилась. Смелости ей было не занимать: перепрыгнуть с одного трехметрового валуна на другойраз плюнуть! Усевшись на глыбу, вдававшуюся в море, кошечка всматривалась в даль и выглядела точно маленькая львица.
И вдруг меня озарило! Мы с сестрой в детстве просто обожали «Короля Льва». Сестра всегда восхищалась Налой, подружкой и будущей супругой Симбы. Та была смелой и непоседливой, точь-в-точь моя кошечка!
На мое счастье, телефон ловил хорошо, и я тут же посмотрел значение имени: на языке суахили«подарок». Идеально! Пускай мы и прожили вместе всего день, но я всерьез прикипел к спутнице и считал ее подарком судьбы. Возможно, даже незаслуженным.
Ну все! Решено! воскликнул я и потрепал ее по загривку. Теперь буду звать тебя Нала!
5Верхом на молнии
К утру Черногорию заволокло серым туманом. Все это до боли напоминало мне промозглые декабрьские деньки в родной Шотландии. Дождь лил как из ведра. Если не считать коротких прогулок по пляжу, вылазок в магазин и туалет, то практически все время мы проводили в крошечной палатке.