Сьюзи Кроуз - Прости, но я скучаю

Сьюзи КроузПрости, но я скучаю

Призраки в нашей жизни

Мод и Ричард

В день свадьбы Мод выглядела настоящим чучелом. Платье пузырилось и морщило, обвисало и топорщилось. В нем она казалась полинялой, зато оно подчеркивало худшую, по мнению Мод, часть ее внешностилицо. Она знала, что Ричарду все равно: ведь она выглядела ужасно, что бы ни надела, а ему хоть бы что, казалось, он этого даже не замечал. Вообще-то он никогда не говорил ей о том, как она выглядит, не было у него и дурацкой привычки некоторых пожилых мужчин обсуждать наружность других женщин. Зато он громко хохотал над ее шутками, занимал интересными беседами, готовил экстравагантные блюда и с гордостью держал ее за руку на людях. Когда они смотрели фильмы, он рассеянно перебирал ее волосы, как будто они были длинными и шелковистыми, а не короткими и жесткими. Сказав, что любит ее, он нежно коснулся ее лица, а у глаз появились морщинки-лучикикак будто не мог поверить, что ему так повезло. Она сама в таких случаях точно так же щурила глаза.

Мод улыбнулась своему отражению в зеркале в полный рост, ошеломленная зрелищем. Все же, когда тебе за шестьдесят, хорошо выглядеть в модных вещах непростоне сказать, что невозможно, но все же гораздо труднее, чем в двадцать пять. Можно сколько угодно делать всевозможные гимнастики, проходить каждый день по десять миль, поливаться увлажняющим лосьоном из пожарного шланга, но без всякого толку: тело прожило немало лет, и это заметно. Впервые в жизни Мод пожалела, что не вышла замуж в двадцать с небольшим: платье, конечно же, предназначалось для юной невесты. Но потом она представила, какого бы тогда выбрала мужа, рассмеялась и решила наплевать на свое лицо и выпирающий живот: главное, они любят друг друга, и это прекрасно. Наплеватьвот одно из немногих решений, которые после шестидесяти даются гораздо легче.

Наконец, собравшись с духом и кое-как подобрав волны тюля и атласа, она села в автобус и поехала в парк в центре города рядом с мэрией, где их должен был ждать фотограффотосессию перед церемонией придумал Ричард. Пассажиры с любопытством уставились на нее, и она беззаботно улыбнулась в ответ. «Может быть, они считают, что я красивая»,  подумала она и, вместо того чтобы выбросить эту мысль из головы, надела ее, как второе платье, и ехала в ней до самого парка.

Фотограф был уже на месте и поначалу не заметил ее. Он зачем-то фотографировал деревомедленно кружил вокруг него, как будто это оно было невестой, поворачивал камеру так и сяк, подкручивал колесико, то и дело останавливался и хмурился, досадуя на солнце, которому ну никак не подобало торчать на небе в два часа дня.

Он не был профессиональным фотографомпросто знакомый Ричарда, любивший фотографировать. Значит, его услуги обойдутся дешево, и это самое главное. Свадебный альбом Мод и Ричарда не будет передаваться из поколения в поколение; он просто пролежит несколько лет на журнальном столике, а когда Мод и Ричард покинут этот мир, кто-нибудь вынет из него фотографии и выбросит на помойку. А альбом, если ему повезет, окажется на благотворительной распродаже с наклейкой «25 центов». Для Мод это был первый брак, для Ричардавторой, детей ни у кого из них не было. Их отношения не сулили ничего, кроме собственного удовольствия.

 Привет, Мод!  сказал фотограф.

 Привет,  ответила Мод. Как его зовут, она не помнила.

 Настоящая красавица,  заметил фотограф.

 Лжец!  смеясь, ответила Мод.  Побольше снимайте, как мы целуемся, вид сзади. И больше Ричарда, чем меня. Можно еще сделать парочку таких, забавных, где невеста прячет лицо в букете.

 Хорошо,  смущенно сказал фотограф.  Кстати, а почему нам не начать с нескольких портретов невесты? Я читал, что некоторым невестам нравится, чтобы были

 Нет, спасибо,  быстро сказала Мод.  Мне ни к чему.

 Ладно, конечно, хорошо, извините,  сказал фотограф. И еще раз щелкнул дерево.

 Пойду посижу вон на той лавочке, пока жених не приехал,  сказала Мод: у нее закружилась голова, когда она представила, как по аллее к ней идет Ричард, одетый в костюм, и смотрит на нее этим своим взглядомкак будто она ангел, Джейн Фонда и единственная женщина, оставшаяся на планете Земля.

На скамейке Мод расправила свое красивое платье, пригладила волосы и провела безымянными пальцами под глазами, проверяя, не расплылась ли тушь. Она сидела, и сидела, и сидела, пока не начала думать, правильно ли она поняла Ричарда, что они встречаются в этом парке. Но фотограф-то здесьне могли же они оба напутать!

 Извините э-э мистер фотограф,  сказала Мод. Ей было неловко, что она не помнит имени молодого человека.  Мне нужно найти телефон-автомат. Сейчас вернусь. Если в это время придет Ричард, дайте ему понять, что стыдно так опаздывать, ладно?  Она улыбнулась, чтобы показать, что шутит.

 Ладно,  ответил фотограф, не показавший виду, что ему не нравится обращение «Фотограф». Наоборот, казалось, он даже приосанился.  А что, еще есть телефоны-автоматы?

 А куда они денутся?  хмыкнула Мод.  Не у каждого же в кармане мобильник.

Фотограф пробормотал, что вообще-то у каждого, а Мод отправилась на поиски телефонной будки.

Конечно же, она была права: автомат оказался прямо за углом, и она быстро набрала номер Ричарда, осознавая, что бросается всем в глаза. Конечно, свадебное платье и задумано для того, чтобы бросаться в глаза, но обычно, когда его надеваешь, все должны пялиться на него, а не на тебя. Обычно.

В трубке послышались гудкиодин, другой, третий Мод еще не успела расстроиться, она была лишь слегка обеспокоена. Если он ответитэто плохо: до города ему ехать двадцать минут, а он уже и так опоздал. Если не ответитеще хуже, потому что где тогда его носит?

 Алло?

Ага. Плохо, но могло быть хуже.

 Ричард!  воскликнула Мод.  Почему ты еще дома?

 Мод? О, Мод!  Казалось, он был удивлен, услышав ее голос. Кто еще, интересно, мог звонить ему в день его свадьбы?

Она молчала, ожидая, пока уляжется волна эмоций. Все хорошо, все хорошо. Это день ее свадьбы! Но Ричарда рядом нет, так что

 Ты ты забыл о нашей свадьбе, Ричард?

 Э-э  прокатился по телефонной линии его голос.  Это ну да. Нет! Нет, я не Нет, я просто У меня как это говорят дрожат эти

 Ричард! С тобой все в порядке?  Его голос звучал странно. Невнятная речь, путающиеся мысли Мод старалась не паниковать.  Ричард! Ричард!  Как там проверяют, не случился ли с человеком удар? Какой-то тест А, да, лицо, руки что-то еще, она вспомнит, сейчас дорога каждая минута.  Что, Ричард? Руки?..

Ричард рассмеялся.

 Руки? Нет! Причем тут руки!  Он так смеялся, что с трудом выговаривал слова.  Дрожат нет, трясутся тормашки! Вот как говорят. Да нет, не может быть. Это же бесслы бессмы  В трубке послышалось бульканье, а за ним звук основательной отрыжки.  Поджилки! Слишком трясутся поджилки, чтобы жениться. Поджилки  Он уже так хохотал, что не смог закончить фразу.

 Да ты пьян,  сказала Мод, сама удивившись своим словам. Они вырвались у нее, казалось, раньше, чем пришли в голову. Она еще не сошла с ума; она даже не была уверена, что бодрствует. Это было похоже на сон, из тех, когда стоишь раздетая перед толпой. Только все наоборот: не раздетая, а разодетая. А пьяный жених хохочет над несмешной старой идиомой, которая означает, что он не хочет жениться. И в любой момент можно взмахнуть руками и улететь вместе с телефонной будкой. Потом она проснется в день свадьбы и посмеется про себя, а позже, во время медового месяца, даже расскажет об этом Ричарду. Они собирались в Кэнмор. У них был заказан номер для новобрачных. Они намеревались съездить в Банф и прокатиться по канатной дороге на вершину Серной горы.

 Нет!  заорал Ричард и снова захохотал в трубку.  Ну, это да. Да! Именно.  Казалось, он в истерике.  Я пошел, Мод. Все это  Он повесил трубку.

Мод так и осталась стоять в телефонной будке на Скарт-стрит, совершенно ошеломленная и глупо расфуфыренная. Ее сердце не было разбито: это она почувствует, только когда пройдет шок.