Всё, мам, быстро произнесла Аля, боясь, что сейчас всё-таки расплачется. Со мной полный порядок, переживать не нужно, я справлюсь. Позвоню позже, а сейчас мне пора бежать, Кудрявцева ждёт. Целую, папе привет Люблю вас!
Мы тоже тебя любим, детка, жалобным голосом отозвалась мама, и Аля, чувствуя себя последней сволочью, торопливо отключила телефон.
Фингал, как и предполагалось, произвёл на Ленку неизгладимое впечатление
Кто это тебя так? прошептала она, рассматривая лицо подруги, когда, очутившись в её кабинете, Аля наконец-то нехотя стянула солнечные очки.
Ну если честно, то Игорь, признаваться было стыдно до судорог, но и на то, чтобы выдумывать хотя бы мало-мальски убедительную легенду типа напоролась в темноте на дверь, тоже не осталось моральных сил.
Игорь?! физиономия Кудрявцевой вытянулась. Но он же, это самое нечаянно? произнесла она с надеждой.
Аля лишь горько усмехнулась и покачала головой.
Если ты не обидишься, давай пока без подробностей, попросила она. Главное, что мы больше не вместе, это решено окончательно. И вообще, ну его к чёрту, этого Игоря! У меня сейчас прекрасное настроение Давай лучше говорить о тебе, я ужасно соскучилась!
Я тоже, Кудрявцева порывисто потянулась к подруге и обняла её.
Они сидели в кабинете вдвоём, отодвинув на край стола кипу рабочих бумаг, журналов и фотографий, и ждали, когда закипит вода в электрическом чайнике. Ленка пошуровала у себя в тумбочке, достала кружки, нарезала кекс с изюмом, разложила на миниатюрных тарелочках зефир и пастилу.
Да ты тут шикарно устроилась, как я погляжу, улыбнулась Аля.
Кудрявцева принялась оправдываться с виноватым видом:
Работа сидячая, постоянно тянет что-то жевать под чаёк-кофеёк Вон какую жопень отъела! посетовала она, хлопая себя по бёдрам.
Ленка действительно округлилась, но её это ничуть не портило.
Главное, Артуру нравится, выпалила она и тут же покраснела.
Опаньки! воскликнула Аля, многозначительно изогнув бровь и уставившись на подругу. Артур, значит?.. Ну-ка, поподробнее с этого места, пожалуйста, и засмеялась.
Ленка покраснела ещё гуще и неловко пояснила:
Мой молодой человек.
С парнями Кудрявцевой патологически, прямо-таки катастрофически не везло ещё со времён студенчества. И хотя Аля тоже не была оторвой, меняющей кавалеров как перчатки, всё же за ней время от времени пытались ухаживать ребята из института, к ней подкатывали на улицах с просьбой оставить телефончик, с ней заигрывали и флиртовали. Ленку же словно никто не замечалто ли играла роль довольно нестандартная внешность, то ли потенциальных поклонников отталкивало независимо-неприступное, почти высокомерное выражение её лица.
Аля, конечно же, понимала, что это высокомерие напускноевсего лишь маска, которую подруга надевает от страха быть отвергнутой, ненужной, неинтересной. В глубине души она сочувствовала Кудрявцевой, но Ленка всячески избегала разговоров на тему своей непривлекательности для противоположного пола, и Аля старалась не лезть в душу, деликатно помалкивая. Зачем ставить человека в неловкое положение?
В любом случае, если сейчас Кудрявцевой наконец-то повезло, Аля могла только от души порадоваться за неё.
У вас всё серьёзно? полюбопытствовала она, кусая нежный зефир.
Кудрявцева снова покраснела как школьница.
Ну хочется в это верить.
Слушай, я так за тебя рада!
Я тоже рада, что его встретила, Ленка кивнула, опуская в свою кружку с кипятком чайный пакетик. Надоело уже чувствовать себя неполноценной женщиной.
Что за ерунда, поразилась Аля. Неполноценная женщина?! Да кто тебе такое сказал? Ты красотка и умница. И ты заслуживаешь счастья в том числе и личного.
Да какая там красотка, криво усмехнулась Кудрявцева в порыве откровенности. Сама же знаешь, на меня никто никогда и не смотрел. А уж мама весь мозг вынесла по этому поводу! Ленка, у тебя возраст поджимает, не выпендривайся, хватай, что под руку подвернётся, а то останешься старой девой! Ей-богу, иногда казалось, что она готова подложить меня под первого встречного бомжа, лишь бы я одна не осталась.
Редкостная чушь, фыркнула Аля. Как будто женщина может быть счастлива, только если у неё имеется хоть мало-мальски завалящий мужичонка. Ты вообще молодецживёшь в Москве, занимаешься любимым делом
Ага, а стакан воды в старости некому будет подать!невесело засмеялась Ленка. Знаешь, так обидно было от её постоянной долбёжки: Найди себе мужика, найди себе мужика! Я и домой-то звонить стала всё реже и реже, потому что да потому что вечно одна и та же песня: Ни с кем не познакомилась? По большому счёту ей плевать на меня, мою жизнь и мои увлечения. Одназначит, жалкая неудачница! с досадой воскликнула она. Когда Артура встретила, я ведь ничего ей не рассказала. Просто не хочу. А то опять начнётся: Когда свадьба? Когда внуки? Часики-то тикают! У неё хватило бы ума и в Москву приехать, чтобы лично познакомиться с потенциальным зятем. Только бы спугнула его своим напором Твоя-то мать как, не возражает против вашего разрыва с Игорем?
Нет, что ты, удивилась Аля. Родители всегда меня поддерживали и сейчас, разумеется, на моей стороне.
Повезло, с завистью вздохнула Кудрявцева. А мои бы мне и разводиться запретили в случае чего. Как такостаться одной, да кому я потом буду нужна в этом возрасте, и вообщечто люди скажут? Ты же знаешь все эти провинциальные замашки: главное, чтобы не хуже, чем у других, и чтобы можно было с гордостью выкладывать фоточки внуков в Одноклассниках.
Аля не могла не признать, что в словах подруги была своя правда. И пусть ей самой повезлони мать, ни отец никогда не давили на неё в плане выбора партнёра и не вынуждали поскорее рожать им внуков, но всё-таки первым вопросом, который задавали ей дальние родственники, знакомые и бывшие однокурсницы при встрече, в девяти случаях из десяти звучал именно этот: Деток-то не завела ещё? А чего тянешь?
Ну, а у тебя-то какие планы в Москве? спохватилась Ленка. Надолго ты приехала?
Если честно, то планирую задержаться, Аля смущённо улыбнулась. Буду искать здесь работу. Может, попробую в какой-нибудь музей устроиться, как ты. А может, гидом-экскурсоводом. Дам объявление в своём паблике, клиентская база у меня со всей России в общем, буду пробовать разные варианты, закончила она. Ну, а не получитсявернусь домой.
Ленка задумчиво кивала в такт её словам, а затем задала резонный вопрос:
А где ты собираешься жить, уже решила? Будешь снимать квартиру или комнату?
Аля растерялась, не зная, что на это сказать.
Вообще-то с самого начала негласно подразумевалось, что она приехала к ней, к Ленке, откликнувшись на неоднократные приглашения подруги. Во всяком случае, трудно было истолковать неправильно все эти многочисленные уговоры на протяжении нескольких лет подряд: Погостишь у меня в Москве, погуляем, потусимсовсем как раньше!
Но Аля также прекрасно отдавала себе отчёт в том, что поступила опрометчиво, сорвавшись в столицу вот так вдруг, без предварительного звонка. У Ленки могло оказаться миллион дел и планов, в которые приезд старой подруги ну совершенно не вписывался, и её даже нельзя было за это винить. А уж наличие Артура в жизни Кудрявцевой она и вовсе не могла предугадать Вероятно, он захаживает к Ленке в гости, а возможнодаже остаётся с ночёвкой, так что Аля там будет явно некстати. Может, они вообще живут вместе, предположила она.
Кудрявцева подтвердила её догадки.
Артур он у меня живёт, отводя глаза, сообщила она виновато. Алька, я, конечно, помню, что звала тебя приехать и всё такое, но тогда Артура ещё не было, понимаешь? Прости.
Господи, Лен, о чём речь! воскликнула Аля, смущённая не меньше подруги и готовая провалиться сквозь пол, буквально умирая от неловкости. Я сама виновата, на самом деле Никто не сваливается людям на голову без предупреждения. Просто ещё вчера я и подумать не могла, что окажусь сегодня в Москве, всё слишком спонтанно получилось! Но ты не обязана оправдываться, это твоя личная жизнь. Я всё-всё понимаю, честное слово! И вовсе не собираюсь тебя то есть вас обоих стеснять и становиться третьей лишней. Не думаю, что в Москве возникнут проблемы с гостиницами или хостелами.