Джейн надеялась, что эти мысли сохранятся у нее, когда она останется одна.
Ну что? Двинусь я, чтобы автобус не проморгать.
Идем. Я провожу тебя до остановки.
Калеб закинул сумку на плечо и подхватил футляр с гитарой.
Видишь, я еду с другой Джейн? улыбнулся он. Твой двойник, который постоянно будет напоминать мне о тебе.
Я рада, сказала Джейн, выходя из спальни. И пока ты там, пусть гитара с моим именем будет единственной, кому твои пальцы дарят ласку.
Они стояли уже у двери, когда Джейн вдруг бросилась в ванную:
Как же я забыла? Тебе это обязательно понадобится.
Калеб взглянул на пластиковую бутылочку:
Думаешь, мне не обойтись без этого кондиционера для волос?
Уверена. А после того как тебе сделали осветление, ты просто обязан им пользоваться.
Калеб не спорил. Усмехнувшись, он расстегнул сумку и всунул туда спасительный кондиционер.
Сдается мне, что я не на конкурс еду, а на съемки новых серий «Хора», проворчал он сквозь зубы.
На остинских улицах было еще сумрачно. Только восточный край неба был расцвечен золотистыми и оранжевыми тонами, предвещая очередной солнечный и жаркий день. Земля продолжала вертеться, не обращая внимания на чьи-то страхи и надежды.
Остановка автобусов находилась рядом с домом, на другой стороне улицы.
Калеб достал свой новенький мобильник, проверил время:
Надеюсь, я не пропустил автобус.
Может, я все-таки довезу тебя?
Малышка, не волнуйся. На самолет я не опоздаю.
Они замолчали и просто смотрели туда, откуда на пустую улицу должен вырулить автобус. Джейн ощущала странную робость, как будто они с Калебом расставались после первого в их жизни свидания и она не знала, обнять ли Калеба, поцеловать или просто пожать руку. В это время из сумрака показался автобус с желтым глазом сигнала на крыше. Джейн вдруг поняла, что еще не готова к прощанию.
Зашипели тормоза. Широко открылась передняя дверца.
Джейн торопливо обняла Калеба:
Я люблю тебя, мой родной глупышка. Ты это знаешь?
Калеб тоже ее обнял:
Знаю и очень хорошо. Я тоже люблю тебя, малышка. Оставляю тебе охапки своих поцелуев.
Поцеловав Джейн в макушку, Калеб поспешил к входной двери. Она видела, как он поднялся в салон, потом запихнул долларовую бумажку в щель платежного автомата. Калеб прошел в конец салона и сел, поставив рядом сумку. Футляр он держал в руках и смотрел только вперед. Джейн он сейчас напоминал мальчишку-подростка, впервые покидающего родные места. Здесь оставался его привычный мир, от которого ему страшно уезжать, но он не хочет, чтобы это видели, и потому не оборачивается.
Заверещал двигатель, и автобус тронулся. Только тогда Калеб обернулся. Его рука была плотно прижата к стеклу. Вскоре Джейн видела только хвост удаляющегося автобуса и рекламу городской службы Остина, занимающуюся доставкой домой подгулявших любителей ночной жизни: «ДРУЗЬЯ НЕ БРОСАЮТ ДРУЗЕЙ ОДНИХ».
Джейн не вернулась домой. Достав из сумочки ключи, она побежала к своей машине, впрыгнула в салон и рванула с места, пристегиваясь на ходу. Развернувшись на сто восемьдесят градусов, она поехала вдогонку. Где-то через полмили она нагнала автобус и посигналила фарами. Автобус продолжал двигаться. Он свернул на Конгресс-авеню с четырехполосным движением. Джейн тоже свернула и нажала кнопку звукового сигнала. Калеб повернул голову, увидел ее машину и улыбнулся. Подхватив сумку и гитару, он стал пробираться к выходу.
На ближайшей остановке Калеб выпрыгнул из автобуса, подбежал к машине и закинул на заднее сиденье сумку и футляр. Захлопнув заднюю дверцу, он открыл дверцу со стороны пассажирского сиденья и молча сел рядом с Джейн. От него пахло мылом и такими родными запахами. Калеб улыбался во весь рот, но молчал.
Джейн тоже молчала. Она лишь коснулась его теплой руки и повела машину дальше, чтобы вовремя доставить своего жениха в аэропорт.
Часть вторая
Глава 6
Калеб смотрел на сжимающийся и уплывающий в сторону Остин.
Ему казалось, что его сердце осталось там, внизу, рядом с Джейн. Он представил невероятно длинную серебряную нить, что протянулась от сердца к его груди. Ее длины хватит до самой Калифорнии. Чувства навеяли ему слова новой песни. Калеб полез в карман, но тут же вспомнил, что блокнот и ручка лежат у него в сумке, а сумка запихнута в багажную ячейку над головой. Пока самолет не набрал высоту, вставать с места запрещено. А пока он ждет, слова могут забыться. Калеб вспомнил про свой новый мобильник. Он достал телефон, нашел приложение «Блокнот» и набрал на сенсорной клавиатуре первую строчку, обнаружив, что общаться с бумагой ему привычнее.
Сэр, ваш телефон переведен в режим полета?
Калеб поднял голову.
А что такое режим полета? спросил он у стюардессы.
На борту самолета не разрешается пользоваться мобильными телефонами.
Сосед Калебарослый и довольно грузный мужчинанаклонился к нему и постучал пальцем по сенсорному дисплею, вызывая меню.
Что вы делаете? спросил Калеб.
Хочу показать вам, как перевести ваш мобильник в режим полета. У меня был такой же.
А может, вам стоит выключить телефон? предложила стюардесса.
Извините, ответил Калеб. Он забрал у толстяка свой мобильник и выключил питание. Я всего второй раз в жизни лечу на самолете.
Стюардесса улыбнулась и отошла.
Говорите, второй раз в жизни?! громко расхохотался сосед. Надеюсь, вы не станете нервничать, если я вам скажу, что те же слова я слышал, когда вошел в салон. Летчик разговаривал с одной из стюардесс.
Возле их кресла снова появилась стюардесса.
Прошу прощения, сэр, обратилась она к Калебу. Мне показалось, что вам не слишком удобно сидеть на этом месте. Вы не согласитесь пересесть в кресло возле аварийного выхода? Там просторнее и можно вытянуть ноги.
Спасибо. Я с удовольствием пересяду.
Калеб отстегнул пояс. Толстяку пришлось встать и выпустить его. Вид у мужчины был раздосадованный. Он явно настроился на разговор.
Спасибо, еще раз сказал Калеб, садясь на новое место.
Стюардесса подмигнула ему.
Самолет мчался наперегонки с восходящим солнцем. Солнце его обогнало, успев взойти и прожечь дыру в туманных лос-анджелесских небесах. В отличие от солнца самолет опустился вниз, прокатился по взлетно-посадочной полосе и подрулил к терминалу. Калебу казалось, что его и Джейн разделяют миллионы миль. А вот время, из-за разницы часовых поясов, словно остановилось. Еще в салоне он включил мобильник и послал Джейн эсэмэску:
Благополучно приземлился в Тинселтауне.
Уже скучаю по моей малышке.
Убрав телефон, Калеб встал и прошел к трапу.
Добро пожаловать в Лос-Анджелес, сказала ему все та же стюардесса.
Почему-то Калеб ожидал, что все будет не так. Внушительнее. Блистательнее, как в фильмах про Лос-Анджелес. Но если Международный аэропорт Лос-Анджелесаэто единственный признак города, этому городу не помешало бы сделать подтяжку лица. Калеб думал об этом, направляясь за своей гитарой, сданной в багаж. Идя к багажной карусели, он заметил представительного мужчину в черном костюме. Тот держал лист, на котором было крупно напечатано
Провалиться мне на этом месте, пробормотал Калеб.
Мистер Каммингсвы? осведомился мужчина.
Калеб кивнул:
Я не привык, когда меня называют мистером. Но если вы имеете в виду участника музыкального конкурса, тогда это я.
Отлично. Вы мне и нужны. Мне поручили вас встретить. У вас большой багаж?
Только моя гитара.
Замечательно. Я провожу вас к багажной карусели.
Ждать багаж пришлось довольно долго. Калеб стоял возле карусели, разглядывая тех, кто стоял, сидел и проходил мимо. За считаные минуты перед ним промелькнули сотни, если не тысячи всевозможных лиц. Столько он, наверное, не видел и за двадцать пять лет жизни. Здесь были люди бедные, неряшливо одетые и совершенно равнодушные к своему облику. Были важничающие богачи. Цокая каблучками, неслись куда-то гламурные девицы, демонстрируя затейливый макияж и умопомрачительно дорогие сумочки. Вскоре Калеб заметил, что многие оглядываются на него. Странно: его ведь еще не успели показать по телевидению, да и неизвестно, покажут ли. Повернув голову вправо, Калеб понял причину интереса к своей персоне. Рядом, скрестив руки на груди, стоял его водитель. Поза, черный костюм и темные очки с зеркальными стеклами делали этого человека похожим на агента секретной службы или на личного телохранителя. Калеб невольно усмехнулся.