Это кто угодно мог разузнать. Я блог веду!
Ты назвала это платье в честь меня! Я оттянула ткань. Ты смоделировала его после того, как увидела такое же у меня в шкафу.
Это все знают!
Ладно, а если так? Твое любимое телешоуэто Ох, как же называется эта программа, где все поют?
«Американский кумир»?
Нет, другая. Я щелкнула пальцами, силясь вспомнить.
«Ищем звезд».
Нет, другая, там еще нужно петь, когда музыка останавливается.
«Не забудь слова»? спросила Люси, искоса взглядывая на меня.
Точно, оно! Я даже подпрыгнула.
Терпеть не могу это шоу!
Правда? Ладно, а вот так: ты утверждаешь, что твой любимый фильм«Гражданин Кейн», но на самом деле это «Блондинка в законе».
Тут она застыла:
Кто тебе рассказал?
Никто! Мне пришлось сто раз посмотреть это кино с тобой. По-твоему, я получала удовольствие?
А вот и неправда! Она наставила на меня вазу. Ты говорила, что это и твой любимый фильм!
Я рассмеялась: ловко она меня поддела. Люблю этот фильм, и девушка там такая милая, и собачка.
Вот видишь, ты знаешь, что это я! А я всем говорю, что мой любимый фильм«Маленькие женщины».
И все экранизации Джейн Остин.
Да, хотя это как раз правдаособенно то кино, там еще эта актриса, как же ее зовут?
Энн Хэтэуэй?
Нет, другая.
Гвинет Пэлтроу?
Нет же, думай, Люси, думай!
Кира Найтли?
Господи, Люси, я начала раздражаться, да другая же, как же ее
Это не я должна тебе подсказывать! закричала она. Ты должна сама мне доказать!
Люси, будет тебе. Я, может, и выгляжу на двадцать девять, но у меня по-прежнему старушечья память. Ты же знаешь, я забываю все на свете. А! Эмма Томпсон!
Вот тут мне показалось, что она наконец поверила. Люси уставилась на меня, широко раскрыв глаза и не говоря ни слова.
Ее ведь так зовут? спросила я.
Да, прошептала Люси.
Несколько полных секунд она молчала и глядела на меня.
Какая у меня в детстве была любимая плюшевая игрушка?
А, ну это просто. Кролик. Я улыбнулась, припоминая. Рэй-Рэй, так ты его звала. Рэй-Рэй. Ты с ним не расставалась. Нам приходилось покупать запасных кроликов, на случай, если ты его потеряешь. И когда ты время от времени и в самом деле теряла его, ты всегда понимала, если мы давали тебе замену. Ах, Люси, ты была такая умница.
Она ничего не отвечала, глядя на меня испытующе.
Хорошо, сказала Люси, снова уходя в оборону. А кто такой Флабби?
Флабби?
Да, кто такой Флабби?
Я подумала секунду.
Ага, так ты звала свое одеяло.
Неправильно! Флабби звали моего розового аллигатора. Одеяло звали Скрабби.
Да ладно тебе, как, по-твоему, я могу все это помнить? Спроси что-нибудь полегче!
Хорошо. Вот это может знать только моя бабушка, так что если ты и вправду она, то скажешь.
Договорились, только что-нибудь не слишком сложное.
Ну нет, это будет просто. Что у нас было на ужин в прошлый вторник?
Люси, ну как, черт возьми, я могу вспомнить, что мы ели в прошлый вторник И тут я вспомнила: Мороженое! Мы ели мороженое! Наш секрет! То самое, с кусочками шоколадного печенья. Никто ведь не знает, правда? Мы поклялись друг другу, что никому не скажем!
Люси ахнула и потрясенно застыла. Бедная девочка.
Послушай, сказала я, придвигаясь к ней, прежде чем ты засыплешь меня вопросами, присядь и дай мне объяснить. И не могла бы ты поставить наконец эту вазу? Мы с дедушкой тащили ее на себе всю дорогу из Италии.
Бабушка? Люси глядела на меня во все глаза.
Ну да, это я, но только на время, ответила я, подходя к ней еще ближе. То есть я так думаю.
Но этого быть не может, мягко сказала Люси, ошеломленно меня разглядывая.
Вообще-то, я не слишком сентиментальна. Даже не помню, когда я последний раз плакала Хотя нет, помнюна похоронах Говарда. Но если не считать тот случай, можно сказать, я вообще не плачу. С возрастом все типично женские эмоциональные выплескину, вы понимаете, о чем я? В общем, они как-то сходят на нет. Не знаю, как так получается, но с годами перестаешь принимать что-либо близко к сердцу. Появляется невозмутимость. Странно, что, снова став молодой, больше всего я боялась смерти.
Я знаю, отозвалась я, и на меня нахлынули эмоции. Я практически уверена, что уже умерла. Может, у меня удар случился и я скончалась посреди ночи. А ты как думаешь?
Она подошла и прикоснулась к моей руке.
Если бы ты была привидением, моя рука прошла бы насквозь? задумчиво сказала она.
А мне откуда знать? Я взяла бумажный платок и принялась вытирать глаза.
Но я не понимаю. Люси почти шептала, вглядываясь в мое лицо. Так не бывает.
А я как, по-твоему, себя чувствую? Это неправильно! Что скажет твоя мать, если узнает?
О нет, маме нельзя говорить, Люси покачала головой, ни в коем случае.
Я знаюее инфаркт хватит, в ее-то возрасте! Вообще, если честно, я бы не слишком удивилась, ведь Барбара совсем о себе не заботится.
Люси снова потрясенно уставилась на меня.
Да ты и правда моя бабушка!
А я тебе что говорю?! Я вскинула руки.
Люси все смотрела и смотрела на меня.
Ты. Просто. Шикарна. Она улыбнулась.
И мы обнялись. Сначала она поставила вазусо всей осторожностью, разумеется, и на крепкий стул. Потом мы всё обнимались и обнимались, а под конец просто начали смеяться. Я уже многие годы так не смеялась.
Но я не могу оставаться в таком виде, сказала я Люси.
Почему нет?
Люси, это же нелепо. Мне семьдесят пять лет. Это все равно что бросить вызов Богу, или там вселенной, или еще чему-нибудь в этом духе.
Люси опустилась на диван.
Все это очень, очень, очень странно, сказала она, не сводя с меня взгляда. Как это случилось?
И я рассказала ей все с самого начала, по крайней мере то, что мне было известно. О загаданном желании и о том, как утром, проснувшись, увидела себя такой.
Так вот при чем тут торты. Она подошла к столу, подцепила немного шоколадной стружки и облизала палец.
Ты наверняка сегодня ничего не ела, Люси. Давай соображу тебе что-нибудь более питательное.
Извини, но я не могу тебя слушаться, когда ты выглядишь вот так, рассмеялась она.
Да, все шиворот-навыворот. Видела бы ты лицо этой бедняжки из «Пляжа Таити», когда та смотрела на мое нижнее белье.
Я немного задрала платье, тут же одернула его и хихикнула. Как неприлично!
Ага, она его упомянула, после того как ты выскочила из магазина, отозвалась Люси и рассмеялась. Ты действительно сбежала?
Я не знала, что делать, сквозь смех проговорила я.
Ну, одно можно сказать наверняка: прежде чем станешь такой, как раньше, ты должна хотя бы обзавестись симпатичным бельишком.
По-твоему, это ужасно? Видела бы ты мой лифчик!
Спасибо, не надо, ответила она и снова засмеялась.
Мне всегда хотелось примерить какой-нибудь маленький кружевной бюстгальтер без косточек, призналась я с улыбкой.
Ну ты даешь, ба, то есть Элли. Я не знаю, как тебя называть!
Я по-прежнему твоя бабушка.
Ничего подобного. Ты мне скорее как подружка, но сейчас это не важно. А важно то, что ты на самом деле загадала. Ты уверена, что это всего на один день?
Откуда мне знать?
Что именно ты загадала?
Уже не помню.
Все-таки нужно вспомнить. Ты пожелала, чтоб тебе было двадцать девять всю оставшуюся жизнь? Неделю? Или всего день?
Я подумала секунду:
А, ну да. Я помню, что́ именно я загадала, но это же был день рождения. Нельзя никому раскрывать свое желание, а то не сбудется.
Люси секунду пристально смотрела на мое двадцатидевятилетнее лицо, пока до меня доходил смысл собственных слов.
Ох, ну раз оно уже сбылось, наверное, я могу тебе сказать.
Бинго! Люси хлопнула в ладоши.
Один день. Я пожелала, чтобы мне снова стало двадцать девять на один день.
Вот видишь! Всего на один день. Так почему бы тебе не остаться такой на сегодня? Если все так просто, давай повеселимся!
На секунду я задумалась над ее предложением. Барбаре ничего говорить не придется. И это всего на один день.
Думаешь, стоит?
Почему нет? Она уже почти кричала.
Мне всегда хотелось примерить бикини, задумчиво протянула я.