Джеф как раз вернулся за барную стойку.
Было бы неплохо еще и штаны ему высушить, шепнул он мне на ухо, кивнув на нашего мастера.
А в чем дело?
Ты не видела? У него между ног мокро.
Ого.
И как я сама не заметила?
Только увидит в зале симпатичную девушку, тут же стреляет у меня кубик льда и засовывает в трусы. Ну, понимаешь, чтобы успокоиться.
И он прыснул со смеху, как глупый подросток.
Бред какой-то.
У Джефа, конечно, было странное чувство юмора, но такой белиберды я от него еще не слышала.
Я быстренько вернула его к реальности, ткнув в ужасные разводы и пятна, портившие вид роскошной медной барной стойки. Джеф заявил, что не он их оставил и не ему оттирать. Поэтому мне пришлось найти тряпку и моющее средство и самой взяться за дело, чтобы показать, какие чудеса творят простое усердие и желание изменить что-то к лучшему. Едкий запах моющего средства разлился по помещению, стойка аж попискивала под моим напором.
Мимо прошла Катель, одарив меня своим фирменным презрительным взглядом. Раньше я бы провалилась сквозь землю от стыда, но в тот день меня словно защищала невидимая броня: я знала, что поступаю правильно и что управляющий не должен гнушаться физической работы.
Четверть часа спустя я снова увидела Катель, на этот раз в окружении команды официантов. Раз в неделю она собирала их и устраивала небольшой урок. Надо сказать, тут я ее полностью поддерживала: обучение было совершенно необходимо.
Итак, говорила она, не обращая внимания на мое присутствие, кто помнит, как можно увеличить сумму счета?
Ее взгляд переходил с одного человека на другого.
Из кухни доносился аппетитный запах жаркого.
Надо сделать так, чтобы они заказали десерт, выпалила Ванесса, совсем юная девушка.
Хорошо, согласилась Катель, но как этого добиться, если они уже наелись?
Описать десерт так вкусно, чтобы они не устояли? внес свою лепту Корантен, официант, помешанный на идеальной раскладке приборов.
Если люди сыты, это не поможет, возразила Катель. Еще идеи?
Можно сказать, что другие посетители просто в восторге от этого десерта, предложил Мартен, студент, работающий на полставки.
Лучше, но недостаточно убедительно. Еще мысли?
Я улыбнулась, увидев сидящего в уголке Натана. Он, как всегда, держал язык за зубами, предпочитая привычную позицию наблюдателя.
Поскольку все молчали, Катель раскрыла секрет:
Предложите заказать десерт в самом начале. Когда люди голодны, им кажется, что основным блюдом они не наедятся.
Ого, хитро! присвистнул Мартен.
Как еще можно увеличить счет?
Сделать так, чтобы вместо графина воды они взяли платные напитки, предложила опытная официантка.
Отлично. Как это сделать?
Сразу предложить минеральную воду.
Они могут отказаться, возразила Катель.
Ну, так они от всего могут отказаться! не согласился Корантен.
Есть способ усложнить задачу, заявила Катель с нехорошей улыбкой. Он называется «техника иллюзорного выбора».
Официанты недоверчиво посмотрели на нее.
Людям нравится думать, что они сами принимают решение. Поэтому позвольте им выбрать между двумя платными напитками. «Вы предпочитаете Эвиан или Виттель? Красное или белое вино?» Вот увидите, это отлично работает.
В зале воцарилась тишина, официанты записывали технику.
Но ведь это нечестно, прозвучал голос Корантена.
Я разделяла его мнение. Предложить клиенту что-нибудь соблазнительноеэто одно, но манипулироватьэто уже совсем другое. Я решила переговорить об этом с Катель, но не сейчас, а потом, с глазу на глаз, чтобы не ронять ее авторитет у подчиненных. В общем-то, ничего удивительного в ее словах не было. Она учила официантов поступать так, как привыкла сама, мухлевать с улыбкой на лице.
Когда клиент берет графин воды, ответила она Корантену, он ничего не платит. Мы же обслуживаем его, моем стаканы и графин, да еще и платим за воду. Это ты считаешь честным?
Она сказала это так уверенно, что все сомнения у официантов отпали.
Я вернулась в кабинет и достала список молодых пар, которые в мае приходили на корабль, выбирая место для проведения свадьбы. Все обещали определиться до конца месяца, но никто не сдержал слова, что было как минимум невежливо. Я обзвонила их всех и напомнила о себе. Только зря потратила время. У большинства людей самодисциплина хромала на обе ноги. К тому же они были не способны признавать свои ошибки и сердились, когда кто-то призывал их к порядку. Воистину, настали времена полной распущенности.
Я наскоро перекусила у себя в кабинете, с умом подойдя к выбору еды: взяла легкие блюда, чтобы не клонило в сон, и отказалась от десерта, чтобы вместе с прыжками сахара не скакало настроение.
Только я доела, ко мне зашла Катель и попросила разобраться с инцидентом.
Родриго твой подчиненный, так что вперед, самодовольно сказала она.
Я отправилась в ресторан, чтобы принять у клиента жалобу.
Мне принесли практически пустую тарелку. Знаете, это уже перебор
Прозрачный кусочек рыбного филе был еле заметен на тарелке. К нему прилагалась такая же жалкая лужица соуса. И никакого гарнира.
Я взглянула на грифельную доску с меню.
«Покинутый окунь».
Родриго снова был в ударе.
Понимаете, наш шеф-поварадепт экспериментальной кухни.
А почему тогда у моего коллеги полная тарелка еды? кивнул он на своего товарища.
У подножия горы печеных яблок в луже крови лежал солидный кусок говядины. Судя по написанному в меню, это было «Идеальное преступление».
Я сейчас разберусь с этим.
Применив все искусство дипломатии, я добилась от Родриго новой порции блюда, гораздо более внушительной.
Вторую половину дня я провела, исправляя замеченные еще утром недочеты. Постепенно мне становилось ясно, что стоило делать, а что нет. В голове мало-помалу выкристаллизовывалась норма, к которой должна была стремиться не только я сама, но и все сотрудники. Достичь ее и поддерживатьвот моя миссия на корабле. Чем больше я в нее верила, тем острее становилось мое зрение, я подмечала всё новые детали, всё новые несовершенства.
Недостатки самого корабля, каждого коллеги и даже клиентов не давали мне жить спокойно. Себя я судила еще строже, чем остальных.
Я, конечно, получала некоторое удовлетворение, исправив очередную ошибку, но приятное чувство улетучивалось, стоило мне заметить «остальное», все еще не идеальное и ожидающее моего вмешательства. Это напоминало видеоигру, в которой ты убиваешь нападающего, а на его месте тут же появляются несколько новых. И так без конца.