Мы потеряли дар речи, а она удалилась со своей филиппинкой. С величавостью богини помахивая хвостом.
Я размышлял об этом, покуда бежал по набережной. Размышлял об этих двоихо Дидо и Тео и о том, какая незавидная роль выпала мне в этом треугольнике. После того, первого раза, мы с Тео бродили вокруг ее домаособняк за оградой, садовники, три автомобиля у ворот. Поначалу Дидо не баловала нас появлениями: выходила к решетке в строго отведенное время, играла с мячиком, будто нас и не было. Но однажды выбралась наружу, воспользовавшись тем, что посыльный из магазина принес какие-то пакеты. Мы с Тео улеглись под деревом на другой стороне улицы, а Дидо медленно направилась к нам. Нимало не смущаясь.
Хотелось бы выпить чего-нибудь, сказала она.
Чего, например? осведомился Тео.
Она с полным спокойствием оглядела нас.
Удивите меня.
И сильно удивить?
Там видно будет.
Тут мы, само собой, повели ее к Водопою. И это сильно повысило наш престиж среди тамошней братии. При виде золотисто-рыжей ирландки Агилюльфо навострил уши и принялся цитировать какого-то Данте про какую-то Беатриче, меж тем как Марго сверху донизу оглядывала гостью с тем кислым видом, какой умеет напустить на себя только сука, когда она разбирает по косточкам стати другой суки.
И чем же тебя угостить, красотка?
Тем же, чем и этих двоих.
Марго окинула нас критическим оком.
И откуда только вы, ребята, вытащили эту Барби?
По правде говоря, это она нас вытащила.
С важным видом подошел Фидонемецкий овчар, служащий в полицейском участке. Парень неплохой, но малость твердолобый. И не так чтоб уж кристально честный. В случае надобности ничего не стоило подкупить егото костью от хамона, то дешевой конфеткой, уворованной у зазевавшегося ребятенка. В общем, он придерживался принципа «Живи и давай жить другим».
Ты чтоне местная?
Это бросается в глаза, ответила Дидо, оторвавшись на миг от желоба.
Ну-ка, ну-ка, дай-ка взглянуть и он осмотрел ее ошейник, убедившись, что все в порядке. Привита и от бешенства, и от всего прочего. Указаны даже ее кличка и адрес.
Если решишь посадить ее, меня кинь в ту же камеру, сказал Тео.
И меня, добавил я.
Фидо глядел растерянно, не зная, то ли разозлиться, то ли принять за шутку. Я же сказал, что, как и положено полицейскому, он был не очень смекалист. Но службу понимал не хуже Рин-Тин-Тина. В задумчивости он почесал морду.
Негоже приличной барышне разгуливать в такой час в таком квартале.
Спокойно! вступился Тео. Онасо мной.
И со мной, встрял и я.
Дидо посмотрела на нас и спросила ехидно:
Вы вообще все делаете на пару?
Почти все.
Amicitia lucet aequales, сообщил Агилюльфо. Как сказал Цицерон, «Дружба осеняет равных».
Равны во всем, во всем? спросила Дидо, не сводя с нас глаз.
Мы доказали ей это попозже, под нашим мостом. Уже вечерело, и в лиловатом свете заката мы, как принято говорить, «не комплексуя», трахнулись. Говорил и повторю: Дидо была настоящая секс-бомба. Мало того что красива, но еще и бесконечно уверена в себе. И знала, на что идет. И есть тут еще одна подробность, которая говорит красноречиво не только о ней, но и о том, какой был Тео и какойя. Мы начали облизывать ей уши, и оба изготовились прожарить ее, а Дидо, урча от наслаждения этим трио, предоставила нам себя. И тут вот поверх ее головы Тео глянул на меня, как он умелсо спокойной насмешкой сообщника, будто говоря: «Давай, товарищ, иди первым». И едва лишь я пристроился, обхватив Дидо передними лапами за бока, кольнуло меня нежданное угрызение совести. Возникла перед глазами картинка, вечно не дававшая мне покоя, новорожденные щенята, брошенные в мусорный бак. И всякое такое, ну, сами понимаете.
Залететь не боишься? спросил я.
Дурак, я стерилизованная.
Вот, кажется мне, с этого мига я и начал терять еетерять, еще толком не заполучив. Пренебрежительный тон Дидо и глумливый взгляд Тео в очередной раз напомнили мне, что джентльменам суки неизменно предпочитают шпану. Окончательная ясность придет ко мне чуть попозже, когда Тео кончит. Пока же яторопливо и неуклюже, потому что верзилы вроде меня всегда неловки в обращении с дамами, влез на Дидо, которая свела свое участие в процессе к тому, что стояла смирно, в такт сгибая и разгибая задние лапы. Подчинялась, ноне более того. Зато когда меня сменил Тео со своими хулиганскими ухватками, со своей гадкой улыбочкойязык высовывается между клыков, вытянула шею, изогнулась и принялась страстно покусывать его, заходясь при этом в истошном лае. Вот уж точнозавывала как сука в поре.
В нерешительности я остановился перед домом Дидо. Потом пересек улицупричем меня чуть не сшиб автомобиль, несшийся как угорелый, и подошел к ограде. Гавкнул дважды: один разкоротко, второйпротяжно, нашим давним сигналом сообщив о своем присутствии. И вот наконец появилась Дидо. Ее, должно быть, недавно выкупали, потому что шерсть казалась особенно мягкой и шелковистой. От нее приятно пахло шампунем «Клин Дог», и вся она, включая трюфель носика, сияла чистотой. Мне захотелось сунуть морду меж ее задних лапи умереть там.
Тео пропал, выпалил я без предисловий.
Знаю, ответила она. Две недели уже не видела его. Хотя с ним такое частенько бывает. Испарится куда-то бесследно, а потом возвращается с улыбочкой и нюхает у тебя под хвостом, как ни в чем не бывало.
Он ушел вместе Красавчиком Борисом, знаешь такого?
Знаю. Он живет в конце этой улицы.
Ну, так вот, оба исчезли. Бориса ищут, расклеили объявления. А до Тео, само собой, никому дела нет.
Тебе-то есть, как я посмотрю.
Мы же с ним друзья.
Друзья.
Она тряхнула головой, взметнув длинную шерсть на ушах.
Будь так добр, держи меня в курсе. Ты на Водопое бываешь по-прежнему?
Конечно.
Если узнаешь что-нибудьдай мне знать.
Я молча кивнул. Дидо просунула морду между прутьев ограды и внимательно оглядела меня.
В последнее время вы с ним мало разговаривали, да? Он мне так сказал.
А что еще он тебе сказал? спросил я, силясь сохранять спокойствие.
Сказал, что вы как-то отдалились друг от друга. Из-за меня.
Не из-за тебя, я вывалил язык между клыков. Ты-то здесь при чем? Тысобачка вольная.
Она продолжала внимательно разглядывать меня.
Тео знаешь, он какой-то особенный пес Не похож на всех прочих Стоит ему лишь лизнуть меня, как он умеет, у меня ноги подкашиваются.
Меня это не касается.
Мне очень жаль, Арап Правда. В конце концов, мыживотные. И есть такое, где нас ведет не разум, а инстинкт. Тео
Я отпрянул от ограды.
Прощай, Дидо. Еще увидимся.
Погоди она придержала меня зубами за ошейник. Тыславный пес, Арап. И достоин хорошей подружки.
Почем ты знаешь, чего я достоин?
Тео рассказал мне твою историю. О боях насмерть Чудо, что ты выжил.
Трепло твой Тео.
Знаешь, он очень любит тебя. И сказал мне как-то, что, мол, единственная помеха нашему с ним счастьюэто боль, которую мы причинили Арапу.
Люди пожимают плечами, демонстрируя безразличие, а я махнул хвостом.
Не важно. Предпочла бы ты менябольно было бы Тео.
Она призадумалась на миг, помотала головой.
Чего-то я сомневаюсь, что ты пожертвовал бы дружбой ради меня, а? Скорее бы отказался, разве не так?
Этого мы уже никогда не узнаем, ответил я.
И пошел прочь.
В тот же день, но попозже, среди наваленного грудами мусора, который никто не убирал, я допросил Сюзи, потаскушку с проезда Рата. И поначалу не узнал ничего нового. Она тоже в последний раз видела Бориса и Тео перед их исчезновением.
Шли спокойно, бок о бок. Ничего необычногобыли такие, как всегда. Я им гавкнулане хотите ли, дескать, мальчики, отдохнуть, но они и ухом не повели. Тео рассеянно улыбнулся мнетак, слегка. А Борис даже не взглянул в мою сторону, шел, отставив и напружив хвост в своей манере Я еще подумала: «Ах, ты, воображала, куколка из дерьма, баловень, строит из себя тут невесть что, понимаешь Чтоб тебя, думаю, мусорный фургон переехал!»