Который, вполне вероятно, врал жене и вступил на скользкую дорожку супружеской неверности. Ну хорошо, допустим, изменять он пока не изменялпо его словам. Однако вне всякого сомненияесли бы Шарлотта только могла, она бы в мгновение ока обвила Кита Лейтона своими загорелыми мускулистыми ногами. Молодая соперница явно подготавливала почву для более близких, чем профессиональные, отношений с мужем Мелани.
Конечно же, тот все отрицал, когда она предъявила ему сообщение о номере в отеле Заявил, что его сняли специально для встречи вместо конференц-заламол, они все были заняты, а Хэл настаивал на переговорах обязательно в «Хилтоне». Мелани, разумеется, проверила у них на сайте, но прямых подтверждений не нашла. Она подумывала уже позвонить в отель, когда Кит сам признался, что Шарлотта действительно, как бы это сказать оказывает ему знаки внимания. Пришлось поверить. Однако его слова причинили не меньшую больон не стал отрицать, что готов был уже поддаться искушению и заглотить наживку.
Оправившись от легкого шока, Мелани записала их на прием к семейному психологу на следующей неделе. Они преодолеют это временное охлаждениеили как там Кит выразился? неудовлетворенность в браке. Все и всегда можно исправить. Они через многое прошли за время своей совместной жизни, и кризис среднего возраста у мужа, его усталость от жены однажды станут просто еще одним эпизодом, над которым они посмеются за тортом и шампанским, отмечая в клубе золотую свадьбу.
Однако заявление дочери о том, что она намерена в августе выйти замуж, стало полной неожиданностью. В августе! Причем Эмма уже забронировала зал для приема и церковьту самую, где много лет назад поженились Мелани и Кит Нахлынули тяжкие воспоминания. Тогда день, который должен был стать одним из лучших в ее жизни, разрушила та, с кем теперь вот-вот предстояло породниться. Бог ты мой, неужели это правда?!
Твоя мама ничего такого не имела в виду, милая, заверил Кит, бросая на жену предупреждающий взгляд.
Теннисон не должна была первой узнать о свадьбе Эммы! Почему она не сказала сперва собственной матери?! От одной мысли об этом на глаза навернулись слезы, которые Мелани тут же сморгнула.
Эндрю посмотрел на свой телефон.
Э-э, мама опаздывает. Пробки.
Подождите, она будет здесь? За ужином? Сегодня?
Мелани с трудом удалось скрыть тревогу в голосе. Обида была забыта, вместо нее внутрь вползало что-то черное, гадкое. К черту Теннисон, не видеть бы ее никогда и не иметь с ней ничего общего! Господи, придется ведь теперь на праздниках встречаться! Ох, еще же и свадьбу вместе планировать! Ну почему?!
Нет, Мелани, конечно, знала, что им придется встретиться в эти выходные, потому и педикюр сделала, и корни подкрасила специальным интенсивным средствомтемный шлем ее волос буквально сиял на свету. Тщательно подобрала одежду, чтобы скрыть небольшой животик и тощие икры. И даже заплатила неприлично высокую цену за наращивание ресниц. Если бы мама узнала, то просто подняла бы подобную глупость на смех. По мнению Энн Бревард, заботясь о внешнем виде, нельзя опускаться до откровенного обмана. Нужно правильно питаться, заниматься физкультурой и обязательнообязательно! пользоваться увлажняющим кремом. И время от времени отправляться к лучшему в Далласе пластическому хирургуно так, чтобы никто не узнал. Вот и все. Точка. А накладные ресницы и наращенные волосыэто для стриптизерш. И никаких татуировок, если только не собираешься стать официанткой в баре или бездомной наркоманкой, сидящей на крэке. Кажется, именно такие аргументы использовала матушка в свое время
Э-э, да, она должна приехать. Эндрю бросил тревожный взгляд на Эмму. Поэтому мы и заказали столик на шестерых. Она, правда, будет однаони с отчимом недавно развелись, полгода назад. Вообще, я думал, вы знаете друг друга
О да. Как свои пять пальцев Так было когда-то давно, пока они не возненавидели друг друга. До колледжа. До Кита. И до свадьбы, обернувшейся катастрофой, которая разрушила семью Бревардов. Мелани постаралась предать это забвению, и все ее близкие тоже. Дети ничего не знали о случившемся тем вечером, как и о последствиях, хотелось надеяться, что и не узнают. Прошлое лучше оставить в прошлом. Однако теперь все могло измениться.
Да, мы знакомы.
Мелани попыталась взять себя в руки, приструнить разбушевавшиеся эмоции. Она думала, что до помолвки дочери еще несколько лет, однако сверкающее на ее левой руке колечко с двухкаратным камнем разбило эти ожидания в пух и прах. Они с Эндрю хотели пожениться как можно быстрее, им не терпелось поиграть в супружескую жизньи это в первый год на медицинском, самый тяжелый и ответственный! Нет, Мелани отказывалась их понимать!
Просто все это очень неожиданно, вот что мама имела в виду, успокаивающе улыбнулся дочери Кит.
Да уж, неожиданно! Ты говорила, что не хочешь никаких серьезных отношений, пока учишься в медицинском, потому что несправедливо взваливать все трудности на другого человека. А теперь собираешься замуж! Уж куда серьезней, милая. Мелани понизила голос, заговорив медленно и проникновенно, как делала в таких случаях ее собственная мать. Вы двое уверены, что как следует все обдумали?
Эндрю кивнул.
Да, и мы считаем, что это разумнее, чем быть в шести часах езды друг от друга. У моего университета есть отделение в Шривпорте, мне обеспечат перевод. К тому же я смогу помочь с оплатой по счетам, пока Эмма учится. Буду следить, чтобы она вовремя ела и достаточно отдыхала в первый тяжелый год. Ей понадобится поддержка. Конечно, мы еще молоды, но мы созданы друг для друга.
Звучит вроде бы разумно, но
Все так быстро Мелани постаралась не выдать своей озабоченности, но, кажется, не преуспела.
Знаю. В голосе Эндрю звучало раскаяние. Простите, что сперва не пришел к вам. Эмма нашла кольцо в моем ящике с носками, ну и
Я все испортила, влезла та. Ее раздражение мигом улетучилось, стоило ей взглянуть на своего парня. В глазах дочери светилось абсолютное обожание. Черт побери, надо быть слепой, чтобы не видетьее сердце принадлежит этому мальчику!
Я постарался исправить положение. Эндрю чуть ухмыльнулся, дернув уголком ртатак похоже на свою мать, что на секунду в груди Мелани что-то сжалось.
Да, он сказал: «Положи на место и притворись, что ничего не видела». Эмма с улыбкой взяла парня за руку. Бриллиантик на кольце сверкнул, словно тоже участвовал в кампании по убеждению родителей невесты. Я так и сделала. А на следующее утро, когда проснулась, у кровати были десять дюжин роз и латте с миленьким сердечком. Потом мы отправились на пикник, а вечером, под звездами, на крыше ресторана в Бентонвилле, Эндрю взял меня за руку и повел к танцплощадке. Музыканты заиграли мою любимую песню Эда Ширана, а он опустился на колено и спросил, согласна ли я стать его навеки.
Оба смотрели друг на друга влажными глазами. Эндрю поднес руку девушки к губам и нежно поцеловал. Мелани почувствовала, что и сама сейчас расплачется. Юная пара выглядела такой влюбленной! Почти до комичного, но так искренне, что ни у кого не хватило бы духу скорчить гримасу. Несмотря на кошмарное известие о том, что дочь выходит замуж в двадцать два за сына бывшей подруги-предательницы, видеть такую привязанность было приятно. Мелани всегда желала своей малышке узнать настоящую любовькак у них с Китом. Хотелось бы надеяться, что она все еще связывает их
Эмма смахнула слезы.
Потом вдруг откуда ни возьмись появились наши друзья с шампанским. Просто как по волшебству Жаль, что вас там не было.
Да, простите, что не пригласил, произнес Эндрю, отрывая взгляд от невесты и переводя на ее родителей. Я знаю, нужно было сперва просить у вас ее руки. Но
Все нормально, пожал плечами Кит. Я бы в любом случае сказал «да»: вы двоеидеальная пара. Мы счастливы за вас.
Мелани не могла сказать того же за себя, но кивнула, признавая поражение. Если она не хочет навсегда испортить отношения с дочерью и демонстрировать потом показное равнодушие, придется делать хорошую мину при плохой игре.
Мэм, мэм! послышался вдруг чей-то окрик.
Кит обернулся.
А вот и она.