Эй, мадам, я понимаю русский. Ты не забыла? проворчал Антуан, вставая из кресла.
Наташа разлила кофе по чашкам и пригласила их к столу. Ритка вновь почувствовала некоторую неуверенностьприехала, понимаешь ли, нарушила людям размеренный ритм жизни: Поль вон как ужаленный ускакал на работу, Антуан, бедняга, умирает от похмелья, у Наташи наверняка тоже свои дела имеются. Вместо чего ей придется таскать русскую гостью по музеям и магазинам.
Хочешь еще кофе? спросила Наталья.
Нет, спасибо. Я, наверное, тоже пойду собираться, откликнулась Ритка. Надо не забыть фотоаппарат, буду настоящей туристкой.
Ну, давай, а то нам этого пострадавшего надо еще отвезти на работу. Он в таком состоянии за руль не садится, сказала Натали.
Шероховатости утреннего общения сгладились, как только все погрузились в машину. Уют салона новенького «Ситроена», приятная музыка французских шансонье и возможность молча любоваться красотами города сделали свое дело. Рита решила, что раз уж у них турпоход по парижским достопримечательностям, то ей следует одеться более демократично. Поэтому она выбрала из своего гардероба черные классические брюки, серый кашемировый свитерок и замшевый пиджак. Наталья поверх своего утреннего наряда накинула какую-то блестящую черную куртку и повязала шейный расписной платок. Она вела машину очень уверенно, правил не нарушала: останавливалась на мигающий зеленый, принимала ряды, которые требовала разметка и указатели.
Марго, ты водишь машину? спросил Антуан.
Да, у меня даже была отличная японская машина«Тойота Марк II», похвасталась Ритка. Потом я ее, правда, продала, но думаю, что скоро куплю новую.
Воспоминание об утрате больно резануло ей по сердцу, но она заставила себя прервать страдание на корню.
Опять японскую? Но ведь в ней руль справа! полуобернулся к ней Антуан.
Ну и что? Какая разница, где руль, если ты умеешь ездить? влезла Наташа. Тем, кто ездить не умеет, даже левый руль не поможет!
Une minute! Это ты на кого делаешь намек? насторожился Антуан.
Рита, если этот тип предложит тебе покататься по ночному Парижу, не соглашайся! страшным голосом посоветовала Наталья. Мало того что он маньяк и любитель русских женщин, так он еще и ездить не умеет!
Не слушай ее, захохотал он, она ревнует!
Брысь из моей машины, жалкий врун, велела Наталья и припарковалась у бордюра.
Они нежно расцеловались, и Антуан выскочил из машины. Он помахал дамам ручкой и бодро зашагал в направлении белоснежного здания с огромными крутящимися стеклянными дверьми. А Ритка, по приглашению Наташи, пересела на переднее сиденье.
Вашим отношениям можно только позавидовать, подала Ритка голос.
Это точно, я и сама себе завидую. Иногда мне кажется, что это все сон: Париж, Антуан, замужество И тогда мне становится страшно, что я проснусь в своей убогой комнатенке в деревне Светлый Путь и пьяный батяня за стенкой будет колошматить свою новую жену.
Все было настолько плохо?
Ты даже себе представить не можешь, насколько плохо все было, сказала Наташа. Так, стоп, о чем это мы? Об ужасах прошлого? Быстренько меняем тему! Ты приехала в Париж, и я тебе его покажу во всей красе. Я обожаю этот город, он самый лучший на свете, вот посмотришь!
Буквально через секунду в ее глазах снова засияли смешинки. Видимо, она еще получше Ритки научилась запихивать в темный шкаф выпадающие оттуда скелеты.
Ты меня извини, просто я давно не общалась с русскими девушками. А ты мне так понравилась, что нахлынуло само собой. Вообще-то я о своей жизни в России стараюсь вовсе не вспоминать!
Можешь не извиняться. У меня тоже есть несколько историй, которые я прячу в самых дальних углах своей памяти. И терпеть не могу, когда они вдруг вылезают наружу, поделилась с ней Ритка. Так что все нормально. Кстати, ты мне тоже очень нравишься, поэтому давай дружить.
Давай, кивнула Наташа, прямо сейчас и начнем. Лучше всего это у нас получится на фоне приятных эмоций и незабываемых впечатлений.
Наташа зарулила на платную стоянку и пояснила, что прогулка на кораблике по Сене будет прекрасным началом для их обзорной экскурсии по городу. Они вышли на набережную, полюбовались видом острова Сите, который, словно гигантский корабль, привязанный к берегам мостами, застыл посреди Сены. Ритка коснулась ладонью шершавого парапета, его основание с легким шепотом ласкали небольшие волночки. Подул ветерок, и на них пахнуло речной сыростью и весной. Ритка вдохнула полной грудью: ей нравилось свидание с Парижем.
Хочешь, правду скажу? раздался у нее над ухом чей-то жаркий шепот.
Ритка повернулась, не в силах поверить своим глазам и ушам. Слева от нее стояла самая настоящая цыганка, наряженная в широкую юбку, цветную кофту, кожаную куртку. Голова ее была повязана черным платком с бахромой, в ушах покачивались крупные золотые цепи, а в ногах крутилась чумазая девчонка. На секунду Ритке почудилось, что никакой это не Париж, а ее родная столица Кубани и у нее сейчас начнут клянчить деньги.
Эй, ты откуда взялась, правдивая? мгновенно отозвалась Наташа.
Вы что, по-русски говорите? ляпнула Ритка и смутилась.
А чего б мне не говорить по-русски? удивилась цыганка, сверля ее лицо черными глазами. Слушай, красавица, скажи своей подруге, что я не откажусь от денег. Но не в этом дело! Я вижу то, что ей не видно. Рядом с тобойчерная тень, она на твоем пути стоит. Я могу сказать правду, если хочешь.
Что ты несешь? возмутилась Наташа.
Дай сколько можешь, протянула цыганка смуглую ладонь.
На пальцах блестели золотые перстни. От цыганки пахло сладкими духами и немножко потом.
Тебя ангелы от смерти спасли, но поворот судьбы ждет тебя впереди, жарко зашептала она Ритке на ухо. Ты думала, что оставила прошлое в прошлом. Но жизнь и смерть не зависят от людей!
Ритка вздрогнула. До этого момента ситуация была просто забавной, но, как только цыганка повторила вчерашнее предсказание ресторанного «оракула», ей стало как-то не по себе.
Знаешь что, на вот, возьми и проваливай со своими гаданиями, сказала резко Наташа, сунув в протянутую руку купюру.
Спасибо, и дай бог вам здоровья, закивала цыганка, и да не оставит вас счастливая звезда! Помни, красавица: ты предполагаешь, а бог располагает!
В мгновение ока она затерялась в толпе вместе со своей девчонкой, словно их никогда и не было. Ритка даже проморгалась, чтобы вернуть себе остроту зрения. Тщетно: странная ворожея исчезла как по мановению волшебной палочки.
Ты слышала, что она сказала? обратилась Ритка к Наташе.
А, бред какой-то, отмахнулась та. С ними вообще лучше не связываться. Эти Эсмеральды ограбятдорого не возьмут! Посмотри, кстати, твоя сумочка не порезана? А то, пока старшая нас «грузила», младшая могла у тебя кошелек спереть.
Сумочка порезана не была. Риткины деньги остались целы, а вот ее душевное равновесие дало крен, но, видя, как настроена Наташа, она не стала говорить ей о своих смутных тревогах.
Девушки прошлись мимо художников, пристроившихся со своими мольбертами на берегу Сены. Ритка сунула в них свой любопытный нос и насчитала штук шесть различных направлений живописи. А почему бы и нет, каждый видит мир по-своему! Ей было не по себе от слов, сказанных цыганкой, но показалось глупымзацикливаться на этой истории. Все предсказания составляются в очень обтекаемой форме, и все гадалкииграют словами «жизньсмерть», «судьбасчастливая звезда». Что с того?
Они проходили мимо рядов букинистов, возле лотков которых сидели на складных скамеечках молодые люди и читали старинные фолианты.
Это студенты. У них нет денег, чтобы купить эти книги, поэтому они приходят и читают их здесь, пояснила Наташа.
Да, это не Россия. У нас сначала заплати, а потом читай, пробормотала удивленная Ритка.
Да уж, это Франция!
Наташа сделала несколько фотографий, которые должны были войти в историю, знаменуя «Первые шаги Марго по Парижу». Они купили мороженое в конусовидных стаканчиках, потому что им вдруг ужасно захотелось сладкого. И, наконец, взошли на борт «бато-муш», что означало «кораблик-муха», так тут называли небольшие речные суденышки.