Он подбросил свою миску в вохдух и из нее посыпались крохи крупных костей, которые не удалось сжевать и остатки рыбьих внутренностей. Они просыпались на пол. Парень отчаянно бросился их мусолить, подбирая прямо с заплеванного и затоптанного пола. Грязными пальцами, будто драгоценную жемчужину, он выбирал их среди кусков грязи и пыли, обсасывал их, блаженно жмурясь.
Сейчас я третий сиделец подхватил свою миску и хотел уже просыпать ее содержимое на пол, но тут уже не выдержал я.
Стой! вырвалось у меня. Вся теплушка устремила на меня свои глаза. Даже сержант, с нар наблюдавший за этим представлением по унижению человеческого достоинства привстал на локте, чтобы получше видеть. Ковригинначальник конвоя куда-то вышел. Нас как раз перецепляли, меняли направление. Судя по обрывкам разговором, состав был уже где-то в Саранске. Еще чуть-чуть и прибудем в лагерь.
Стой! повторил я, потом медленно встал и направился к пареньку, замершему с костью в зубах, покрытой густой серой грязью. Тот испуганно смотрел на меня круглыми от ужаса глазами, опасаясь, что я всерьез иду либо отнимать его добычу, либо бить. Держи
Протянул я ему свою недоеденную порцию с червями. Воняла она, оттаив, преотвратно. Видимо, уже давным-давно протухла, а для того, чтобы отбить запах была заморожена. Паренек расстерянно повернулся к Кислому, будто выспрашивая его разрешения.
Бери! повторил я, толкая ему миску с рыбой в грязные ладони. Ты же человек! Надо всегда оставаться человеком. Там меня мама учила
Мама улыбнулся паренек, и из уголка его глаз потекла маленькая, едва заметная слезинка. Мама
Ты , парень, не лезь куда тебя не просят! гневно проговорил Кислый, вставая с нар. Он не человек-он «шестерка», «шаха», пир конченный!
Это не ты ли его назначил на эту должность? огрызнулся я, вставляя в протянутые руки миску с едой и поворачиваясь к татуированному вору.
Есть закон! возразил мне зэк, зло щерясь.
Какой? Право сильного?
Воровской
Ты вор, вот и живи по своим воровским законам! А мы люди, мы по-людским живем, возразил я, направляясь к своему месту, готовый в любой момент обернуться и драться, если зэк все же броситься на меня.
В лагерь приедем, там один закон, воровской, а ты щенок, будешь так базарить, я тебе каждое слов в глотку вобью, уяснил? прошипел Кислый.
Да кончить его, суку ментовскую, Кислый! взъярился второй, шустрый и быстрый, как ртуть. Я слышал, как он пел этим, что лейтенант НКВД! Краснопогонник х..ев! Кончай, мусора!
Давай! развернулся я к ним, чувствуя, как накипевшая за долгое время злоба, вырывается из меня волной. Давай! Всех положу!
Позади меня встали отец Григорий и недовольный Качинский. Оба были настроены решительно.
Стоять, животные! рявкнул сержант, прекращая потасовку, вскакивая с нар. ну-ка рассосались по углам, пока профилактику вам не устроили. Разошлись, ишь ты!
Недовольно скривившись, Кислый с товарищами отправился на нары. Многозначительно мне улыбнувшись, мол разговор наш еще не окончен.
А вы что стоите, как три богатыря на распутье! заорал на нас сержант. Сейчас всех троих по почкам отоварю!
Качинский потянул меня за плечо, возвращая на свое место. Отце Григорий широко и истово перекрестился. Не знаю, каков был толк от него в драке, но то, что он уже встал в один ряд рядом со мной, прибавило веса для него в моих глазах, так же как, впрочем, и бывшему поручику царской армии.
Паренек, за которого мы заступились, уполз обратно на свое место, вжав в голову в плечи, ожидая неотвратимого наказания, но счастливо глодал червивую рыбеху, причмокивая губами из моей миски.
За нарушения режима этапирования, весь этап лишается пайки воды до прибытия в Темниковский лагерь, объявил нам сержант, с наслаждением зачерпнув ковшик ледяной водицы и выпив его до дна. При виде этого действа у меня потекли помимо воли слюни. В горле пересохло, но что-то просить было бессмысленно. Ясно, что не даст.
Мужественно, но глупо! проговорил будто бы в никуда Лев Данилыч, устраиваясь поудобнее на жестком полу. Состав все-таки перецепили. Лейтенант Ковригин вернулся запыхавшийся и засыпанный снегом. За пределами теплушки начиналась метель.
Надо было промолчать, когда унижают человека, смешивая его с дерьмом? разозлился я, поворачиваясь к нему.
Нетипичный вы гэбист,гражданин Клименко задумчиво произнес Качинский. таких редко встретишь в вашей конторе. В основном эта и есть философия НКВДсломать волю, унизить, растоптать, причинить боль он потер обожженную щеку, словно вспоминая что-то, некрасиво поморщившись.
Плетью обуха не перешибешь прости Господи! прошептал отец Григорий. Дорога в ад устлана благими намерениями
Пошли к черту! зло брякнул я, поворачиваясь к ним спиной и закрывая глаза. Пить хотелось ужасно. И это еще я съел только половину своей порции. Представив, что чувствуют сейчас остальные, я ощутил себя виноватым, в том, что оставил весь этап без воды. К черту! прошептал я еще раз, закрывая глаза и проваливаясь в спасительное забытье.
ГЛАВА 8
Головко не обманул. Возле входа в вокзал, с правой стороны от верей стояла телега с лошадью, лениво что-то выбирающей в снегу. При виде хоящина она заржала, приветливо кивая гривой. Сержант ласково потрепал её длинной , породистой шее, а потом обернулся к пораженно замершим подле телеги Андрею с Валентиной.
Значит, устраиваемся, товарищи! Барышню мы вот сюда в сено посадим, а вас, товарищ капитан, значит, сюда, ко мне на козлы, часа через четыре будем на месте. Барышня и подремать успеет.
Валентина заметила, как всего передернуло Андрея, когда к нему обратились в соответствии с новым званием. К новым петлицам он так пока привыкнуть не смог. Легко взвалил на телегу чемодану, сел рядом, не обращая внимания на супругу, которая неловко затопталась подле подводы, кутаясь в теплый пуховый платок. Дул пронизывающий сырой зимний ветер, который тут казалася намного неприветливее и ледянее, чем в остальной части России.
Привокзальная площадь была пуста. На другой стороне промелькнула такая же телега с возницей, да трое рабочих прошли в сторону вокзала. Грустным и нелюдимым городом оказался Саранск, серые дома, пустые улицы, невзрачная площадь. Все здесь сделано было вроде бы как наполовину, не по-городскому, но уже и не по-деревенски, вот и эта подвода с лошадьюКазалось наступил новый век, век машиностроения и механизации, ан нетГривастая красавица, как и сто лет совершала переходы по тридцать с лишним верст, так и совершает.
Туточки, значит, удобнее всего будет заметил Головко замешательство Валентины и не преминул помочь. Подсадил ее на мягкое сено, куда она провалилась, будто в душистое парное молоко. Сразу стало намного теплее и уютнее, словно в детство вернулась.
Но-оо! причмокнул губами Головко, ловко управляя поводьями. Лошадка, дотоле меланхоличная и спокойная, мгновенно взяла широким размашистым аллюром, и Валечке оставалось лишь только наблюдать, как мимо них пролетают дома, переулки, казенные учреждения и какие-то склады.
Все вокруг было уныло и однообразно. То противного скучно и неинтересно. Ей даже удалось задремать под неторопливый разговор мужа с сержантом.
А что лагерь ваш, интересовался Коноваленко, большой? Что за жизнь в нем?
Лагерь большой, значит негромко ему в ответ повествовал Головко, знай нахлестывая лошадку, несущую их по заснеженным улицам. Темниковский самый крупный в нашем управлении. Почитай две тыщи душ содержит! Лесопилка у нас своя, цех лакокрасочных изделий, мебельная фабрика, значит, имеетсяШпалы делаем, шьем одежду мало-помалу
А начальником кто у вас?
Дык, вы, товарищ капитан, и начальник, значит, пожал плечами Головко.
Я только приехал, а до меня? Что с ним произошло?
Наступило долгое молчание. Сержант явно не хотел отвечать на поставленный вопрос и сделал вид, что его не расслышал, вместо этого громко и по-рабойничьи засвистел, подгоняя каурую кобылку.
Так что случилос с прежним начальником, а? повторил свой вопрос Андрей, стараясь, чтобы его голос звучал, как можно мягче и доброжелательнее.