Выйдите вон, Картер!
Брат с секунду сидит на месте, а затем поднимается и спускается по лестнице, ведущей через ряды, нарочито медленно.
Я чувствую металлический вкус крови и только сейчас обращаю внимание, что закусила губу.
Что это с ним сегодня? бормочет Анна.
Кого она имеет ввиду?
Тара пожимает плечами.
Понятия не имею. Но вчера он был злее, чем сегодня. Особенно, когда Ди вручил ему тебя в руки, Тара видимо подумала, что Анна имеет ввиду Мэйса. Хотя я уверена, что та беспокоится за профессора. Я видела взгляды, которыми они награждают друг друга.
Я поперхнулась и с ужасом посмотрела на неё.
Что? Ди вручил меня ему в руки? Что это значит?
Ты не знала? спрашивает подруга. Ди забрал тебя у той кучки растаманов. Потом нашёл у кого-то номер Мэйса и сказал ему приезжать. Он даже на руках вынес тебя на улицу, к его машине и положил на заднее сиденье. У Анны тогда как раз начались глюки, и ей мерещилось, что Ди засовывает тебя в пасть монстру. Ты бы слышала ее крики. Мэйс еле как заткнул ее, запихав вместе с тобой в машину. Мэйс увёз вас к себе.
Как стыдно, мычит Анна. Больше никакого алкоголя и травки. Никогда.
Подпрыгиваю на месте, швыряю вещи в сумку и бегу по лестнице, перепрыгивая ступени.
Мэди!? недоуменно зовут девочки.
Картер, куда вы? Разве я вас отпускал? холодно обращается Витман.
Пошёл ты.
Я демонстративно надеваю очки и прохожу мимо, напоследок решив ответить:
Вы выгнали одного Картера, тем самым, выгнали другого. До свидания, профессор.
Витман что-то говорит в спину, но я хлопаю дверью. Никто не смеет так говорить с ним, с нами.
Спина Мэйсона как раз скрывается за поворотом, поэтому не теряю времени и бегу за ним, с подрыгивающим рюкзаком на спине, который Мэйс мне любезно одолжил, впрочем, как и толстовку. Слава богу, что я однажды оставила у него чёрные обтягивающие джинсы и кеды. Иначе я не знаю, в чем могла идти на лекции. Точно не во вчерашнем прикиде.
Мэйс! шиплю, когда он начинает ускоряться. Я точно знаю, что говнюк делает это специально.
Брат смеётся, останавливается и оборачивается, разведя руки. Он с самодовольным лицом изгибает бровь.
Разве ты сейчас не должна обсуждать меня со своими подружками?
Пыхтя, наконец дохожу до него и фыркаю.
Мы говорили не о тебе.
Ну, конечно, один уголок его губ поднимается вверх, создавая фирменную ухмылку. Есть два типа людей, реагирующие на неё: первыете, кто хочет сразу стереть её с его лица, а вторыете, что визжит и млеет. Я отношусь к первым.
Даже не собираюсь тебе ничего доказывать. Подвезёшь меня домой?
Даже не знаю. Смотря, что ты можешь мне предложить взамен на это.
Картер, я зло сощуриваю глаза и скрещиваю руки под грудью. Он специально выводит меня из себя.
Ты тоже Картер. И разве ты не хочешь остаться на остальные лекции?
Нет. Я вообще жалею, что пришла. Лучше бы приехала домой, послушала папины нотации, но зато выспалась, закусываю нижнюю губу и отвожу глаза: А ещё я узнала, что
Что? спрашивает Мэйс, когда я долго тяну.
Надеюсь, он ничего не подумает. Хотя его горящие любопытные глаза настораживают меня.
Что это Ди позвонил тебе, чтобы ты забрал меня.
Мэйс безразлично пожимает плечами.
Ну, да, и что?
Это хороший поступок, киваю я.
И что это значит? Мэйс смотрит на меня испытывающим взглядом. Возможно, не следовало начинать разговор об этом.
Ковыряю носком плиточный пол.
Ты не мог бы отблагодарить его за меня?
Мог бы. Хотя. Ты не можешь сделать это сама или я похож на почтового голубя?
Я могла бы, но боюсь, что он не заговорит со мной.
Снимаю очки и распахиваю глаза, надеясь, что при этом свете они выглядят кристально голубыми, и долго смотрю на брата. Он смотрит на меня точно также в ответ, но это не длится слишком долго.
Мэйс закатывает глаза и страдальчески вздыхает.
Ладно, ты победила. Я передам ему. Тем более сам хотел, но не так, как это делаешь ты. Я мог бы предложить ему заниматься в нашем зале. Он вроде всё ещё занимается боксом.
Да? Отлично, ты супер.
Подскакиваю к брату и стискиваю его огромное тело в объятиях. Обнимать Эйдена куда удобнее, чем этого громилу. И чем мама его вообще кормит? Удобрениями или стимуляторами роста? Или же я просто стаптываюсь с каждым днём все больше и больше.
Ты давишь на меня своими костями, секундаи нахрен зарежешь. И кто в этом случае повезёт тебя домой?
Так значит ты отвезёшь меня? поднимаю на него глаза. А как же услуга?
Я понял, что давно не ел мамину стряпню. А ещё хочу послушать, как отец будет ворчать на тебя, узнав, что ты та ещё пьяница.
Возмущённо хлопаю его по руке.
Это было всего раз. Ты теперь до конца жизни вспоминать будешь?
Пляшущие дьяволята в его глазах отвечают за него.
Мэйс просит меня подождать, пока сходит отлить, и я прислоняюсь спиной к мраморной ледяной стене, уткнувшись в телефон. Открываю соцесети и листаю ленту, доходя до рекомендаций. Брови взлетают вверх, когда я вижу там аккаунт Ди. Мой палец сам нажимает на него, и следующее, что вижу, это логин Анны, написанный жирным шрифтом. Она, черт возьми, даже подписалась на него. Интересно, когда успела?
Внезапно, гул студентов, которых, похоже, досрочно выпустили с лекции, наполняет холл университета. Убираю телефон в сумку и сверлю стену впереди, практически пыхтя от недовольства. Какое мне вообще до него дело? Тут море парней, кто мечтает хотя бы постоять со мной рядом, даже просто почувствовать мои духи. А эта заносчивая задница не достойна даже сломанного ногтя. Неожиданно впереди появляется свора, состоящая из парня, что лез к Анне на лекции, двух его друзей и их подружек, с которыми я бы даже не стала дышать одним воздухом в случае выбора.
Изгибаю вопросительно бровь и равнодушно спрашиваю у парня по центру, который стоит с лицом альфа-самца:
Что?
Тупоголовые девицы тут же начинают хихикать.
Ну что, Картер. Какого это стать за одну ночь главной шлюхой университета? Хотя, кто тебя знает, может, ты только притворялась стервой-недотрогой?
Сжимаю кулаки и зло смотрю на придурка.
Шлюха из нас двоих только ты.
Придержи язык, шипит этот кусок мяса. Не я отсасывал парням за травку, так кто из нас ещё шлюха?
Ты идиот? Это с рождения или можно подцепить в воздухе?
Он цокает.
Думаешь, мы не видели, как ты под кайфом танцевала на столе? А те, что дали тебе косяк, поведали нам о твоих навыках.
Прихожу в ужас от стыда и гнева. Неужели, я правда танцевала на столе? Что ещё я делала?
Остальные приближаются ближе, вслед за этим ублюдком. Компания буквально окружает меня со всех сторон и начинает смеяться. И в другом случае я бы нашла, что сказать, но сейчас слишком стыдно и паршиво от того, что Ди тоже видел всё, что происходило на вечеринке. И почему мой извращённый мозг снова вспомнил его?
Твой брат вообще знает, что сестра раздвигает ноги направо и налево? Знаешь, он ведёт себя, будто вы выше других, а на деле вы та ещё падаль, парень сплёвывает мне под ноги, и я дёргаюсь.
Кажется, вокруг нас собрались ещё студенты, потому что смешки стали громче. И никто не собирается помочь мне. Анна и Тара скорее всего на обеде, который в другом крыле, Мэйс в туалете, и помощи ждать больше не от кого.
Делаю резкий вдох сквозь зубы и медленный выдох, закрыв глаза. В ушах звенит от ярости, и я пытаюсь прийти в себя, чтобы не упасть в грязь лицом. Я сильнее этого, говорю себе и открываю глаза, с вызовом смотря на всех этих людей. На моем лице нет ни унции прежнего смятения или страха. Теперь всем своим видом я показываю, что мне наплевать на все их слова: полуопущенные веки придают моему взгляду ленивого высокомерия, немного вздёрнутый подбородок, но ни для того, чтобы казаться вышея итак выше всех них вместе взятых. Ни один человек, позволивший себе оскорбить девушку, назвать ее шлюхой, не стоит чего-либо.
Склоняю голову набок и тихо спрашиваю. Наплевать, что меня может быть не слышно из-за смешков и болтовни вокруг нас. Я не буду подстраиваться под них. Ни за что.
А ты, похоже, чертовски жалок. Раз вымещаешь свою обиду на девушке. Если мой брат так сильно однажды задел твоё самолюбие и гордость, может, ты не будешь тратить силы и жертвовать остатками своего достоинства? Потому что я разнесу тебя.