Утром нас как обычно построили возле блока. Стараясь не смотреть на Хаммера, я расправила плечи и хором со всеми отрапортовала «так точно, сэр» в ответ на его очередную скабрезность о нашей неполноценности. Индивидуальных комментариев в мой адрес не последовало. Может я зря переживала, и Хаммер не воспринял всерьез вчерашнюю попытку шантажа?
Мы уже готовились отправиться на пробежку, как вдруг возле площадки затормозил знакомый внедорожник. Хмурый сержант Престон высунулся из окна и подозвал к себе обоих инструкторов. Пока они переговаривались, лицо Фолкнера мрачнело с каждой минутой. По обеим шеренгам прошелся недоуменный шепот народ занервничал.
Говорят про отчисление! испуганно охнул Тим.
Мы с Максом переглянулись. Он удивленно пожал плечами.
Смирно! рявкнул Хаммер, заметив движение.
Разминки не будет, зло добавил Фолкнер. Все вы отправляетесь в лекционный зал.
Что происходит? Отчего они озверели?
Увидите нас тащат на дактилоскопию, убеждал Мозес, пока мы шли от блока. Пока сержант был в лазарете, кто-то вскрыл его кабинет и выкрал результаты теста.
А ты откуда знаешь? шикнула на него Талула.
Наверняка сам и стащил, нервно усмехнулась Шазза.
Я рефлекторно поежилась. Вот черт! У нас снимут отпечатки пальцев. Приспичило же кому-то отличиться. Надеюсь, воришкой окажется Джастин, и его вышибут из программы. Предположение слегка приподняло настроение, и в корпус я заходила с улыбкой.
Построиться! оттеснив меня плечом, Хаммер прошелся по коридору и развернулся, наблюдая за нами.
Чувствуя на себе его злобный взгляд, я вытянулась по стойке «смирно».
Заходить по одному, мрачно продолжал он. Кейн, идешь первой.
В груди шевельнулся пугающий холодок предчувствия: а если дело не в тесте? Вдруг Джастин донес на меня?
Ладони стали липкими.
Шевели задницей, Хаммер отвернулся. Следующий Ксандер, за ним Уоллис.
Глубоко вздохнув, я взялась за ручку двери. Хватит догадок. Я сама придумываю страхи и накручиваю себя отпечатков Мары ни у кого нет, не с чем сравнивать.
В лекционном зале было непривычно тихо один лишь помощник сержанта возился с аппаратурой.
Подходите ближе, подозвал он, закончив с проводами. Сначала четыре, затем большой.
Он поднял ладонь, показывая, как правильно прижимать пальцы. Будучи знакомой с процедурой два года назад на митинге в защиту окружающей среды половину нашего класса задержала полиция я молча кивнула и приложила каждую руку к холодному стеклу сканера. Зеленый огонек подсветил кожу, придавая ей инопланетный оттенок. Помощник сержанта посмотрел на экран ноутбука и, убедившись, что данные сохранились, указал в сторону двери:
Можете идти.
Оказавшись в коридоре, я пристально всматривалась в лица и гадала, у кого избыток смелости мог так успешно сочетаться с нехваткой мозгов. Старательная Талула на роль взломщицы не подходила слишком честна. Как и амбициозный Блейз он обязательно просчитал бы все варианты и нашел другой способ сдать тест. Безбашенный Грег не сумел бы смолчать после «подвига». А неразговорчивый и не слишком сообразительный Рок просто не додумался бы пробраться в кабинет.
С каждым снятым отпечатком общая нервозность нарастала, а обсудить происходящее возможности по-прежнему не было едва начались разговоры, Фолкнер построил свою группу лицом к стене. Хаммер предпочитал радикальные меры и уложил нас на пол:
Пятьдесят отжиманий! А если кто-нибудь снова откроет рот и хотя бы чихнет добавлю еще сотню.
Не обращая внимания на остановившиеся возле моего лица ботинки, я продолжала пыхтеть, сгибая и разгибая локти.
Живее, Кейн, Хаммер нервно постукивал мыском. Или ты решила здесь уснуть?
Терпение добродетель. Плевать ему на ботинки вовсе необязательно.
Закончив с отжиманиями, мы еще час проторчали возле лекционного зала, пока нас не отпустили на завтрак, так и не озвучив «приговора».
К чему вся эта тягомотина? Блейз импульсивно стукнул по подносу и едва не скинул с него омлет с беконом. Могли бы сразу сказать, из-за какого идиота мы огребли по полной.
Им нужно время обработать данные, Мозес открыл пакет с молоком, щедро полил им хлопья и, съев пару ложек, добавил: Вот увидите, к вечеру все прояснится.
А нам что делать? Сидеть и ждать? Талула резким движением вывернула жестяное кольцо на банке с колой. Нормативов никто не отменял. Как их сдавать без тренировки?
Мы с Бонни понимающе переглянулись: она скорчила рожу, а я закатила глаза. В своем стремлении стать лучшей в программе Талула не знала меры.
К концу завтрака часы в столовой показывали без четверти десять. Если Мозес прав, и результатов проверки придется ждать до вечера, оставшееся время можно использовать для подготовки к Гарварду освободилось больше половины дня! Черновик эссе готов, давно пора заняться правками. Планировала я зря, отдохнуть нам не дали. До и после обеда обе группы гоняли по полосе препятствий, и впервые за три недели даже отличники получили ноль.
Отпечатки не подошли, за ужином поделился слухами Мозес, к которому теперь все обращались как к Гуглу. Поднимают записи с камер.
А почему сразу не просмотрели? удивился Макс. Логичнее было бы начать с них.
Наверное, камеры стоят не везде, предположила Бонни. Но вообще это свинство вымещать зло на всех.
И никому не начислить баллов, поддакнула ей Талула.
Не надоело ныть? отложив вилку, Роб устало потер лоб.
Дайте нормально поесть, поддержала его Шазза.
Обидевшись, Талула отсела за соседний стол и ни с кем не разговаривала до самого отбоя.
На следующий день после разминки мы собрались в лекционном зале. Сержант Престон уже ждал нас, но вместо того, чтобы написать на доске тему, поднялся из-за стола и прошелся вдоль окон.
Как вы наверняка слышали, у нас произошла кража. Взломщик воспользовался перчатками, решив, что этого достаточно для заметания следов. И понадеявшись, что на базе недостаточно камер видеонаблюдения. Возможно, он думал, что нам будет лень изучать записи, ирония в его голосе неожиданно переросла в злость. Вынужден разочаровать: мы отследили местоположение каждого из вас во время открытия файла на моем компьютере и нашли вора.
Сержант обвел группы пристальным взглядом:
Даю десять секунд, чтобы признать вину и по собственному желанию покинуть программу.
Никто не шелохнулся.
Пойдем сложным путем, сержант достал из кармана сотовый. Звоните вашему отцу, мисс Дэйли. Пусть свяжется с адвокатом. А потом соберите вещи.
Испуганная Шазза медленно поднялась из-за стола.
У нее же всегда были хорошие результаты Талула посмотрела на Мозеса, словно он мог ей ответить.
Тот развел руками.
Сэр! неожиданно вскочил со своего места Роб. Это я! Вор я.
Благородно, мистер Дин, но вас и поблизости не было
Я могу доказать, Роб наклонился, вытащил из носка смятый листок и протянул сержанту. Двадцать ответов, проверьте сами.
Так вот, что позавчера передала ему Шазза! Не любовное послание, а результаты теста.
Ко мне в кабинет, приказал сержант, изучив содержимое записки. Оба! Остальные на стадион.
Поступок Роба обсуждался в перерывах между забегами: девчонки сочли его жест красивым, а парни посчитали наивным.
Глупо брать на себя чужую вину, резонно заметил Блейз, когда мы с Бонни упрекнули его в черствости. Теперь отчислят ни за что.
Стащи он результаты я бы еще понял, поддакнул Джастин.
То есть ты бы признался сразу? не удержалась от шпильки я.
Я бы не стал ничего красть. А узнав, что кто-то это сделал сдал бы, не задумываясь.
Но меня ты зачем-то решил шантажировать.
После эстафеты, за которую все получили по баллу, в расписании значились силовые упражнения. В тренажерном зале к нам неожиданно присоединился Роб ему дали второй шанс. В правлении оценили желание защитить друга, как и то, что Роб не стал отмалчиваться и показал переданную записку. Шаззе повезло меньше ее все-таки отчислили, но в суд решили дело не передавать.