Какие именно эпизоды? нейтральным тоном уточняет Крис.
Я вспомнила клинику, морально собравшись, без истерики и надлома отвечает Эль, непроизвольно прижимая ладони к животу и усилием воли прогоняя из мыслей душераздирающий финал своего воспоминания. Проследив за жестом жены, Кристофер заметно мрачнеет, отводя взгляд. Наверняка он в курсе нападения Дрю, решает для себя Элинор. Мужу в любом случае обязаны были сообщить об инциденте.
Я привязывала простыней подушку к животу, произносит Эль. Ей необходимо проговорит это вслух чтобы поверить самой. Я думала, что ношу под сердцем нашего ребенка Сына. Джонаса.
Эль. Пальцы Кристофера требовательно поддевают ее подбородок, вынуждая смотреть в серебристые глаза, похожие на зеркало, отражающее все что угодно, но только не мысли и эмоции владельца. Мне жаль, что тебе снова приходится переживать эту боль, искренне проговаривает Крис.
Почему именно сейчас? задается она вопросом, неустанно крутящимся в ее голове. Разве три года недостаточный срок, чтобы смириться? А дочь? Как я могла придумать Милли?
Я не знаю, Эль, качнув головой, говорит Крис. Ты всегда держала все переживания в себе, и
Я чувствую их, понимаешь? прижав ладонь к груди, дрогнувшим голосом признается Эль.
Эль Пальцы мужа успокаивающе поглаживают скулы жены.
Я слышу их, со слезами на глазах говорит Элинор, и боль снова захлестывает ее с головой. Они в моем сердце. Никуда не делись. Три года я их прожила. С ними.
Между супругами снова пролегает мучительная пауза. Эль было бы проще открыться, не будь он таким нечитаемым.
Меня забыть оказалось легче? без упрека, скорее с усталостью, отзывается Крис, опуская руку на свое колено. Эль облизывает пересохшие губы, в местах, где ее лица касались мужские пальцы, ощущается легкое покалывание. Прислушавшись к себе, Элинор приходит к выводу, что больше не испытывает острого отторжения по отношению к мужу-незнакомцу. Хорошо это или плохо пока сложно понять.
Я не забыла, это не так, возражает она, в глубине души злясь на Криса, что он задал этот чертов вопрос.
А как, Эль? Отвернувшись, он смотрит на пустой мольберт. Ты стерла из памяти мое лицо, заменив его другим.
Ты же не думаешь, что я сделала это намеренно? восклицает Эль, с досадой глядя на четкий, мужественный профиль Кристофера.
В собственных воспоминаниях его подбородок чуть мягче, лоб немного уже, и у него нет таких выступающих скул. Ее Крис был обаятельным, улыбчивым и простым, понятным, своим. А этот Крис закрытая книга. И дело совсем не в другом лице. Этого мужчину она не знает, а значит, за эти три года что-то до неузнаваемости изменило его. Изнутри. А нездоровое подсознание Эль дополнило метаморфозы новой внешностью.
«Может, это я? Я сделала его таким? мелькает в голове Элинор нечаянная мысль. Что, если мое одержимое желание иметь детей сломало нас обоих, отдалив друг от друга? Как долго мужчина способен безоглядно любить женщину с психическими «отклонениями»?»
Я не могу не задать тебе вопрос, Эль. Изучающий взгляд мужа вновь останавливается на уставшем лице. И на этот раз она без пояснений догадывается, что псевдомуж имеет в виду.
Я никогда тебе не изменяла, без колебаний отвечает Эль, но на Кристофера произнесенные с искренностью слова не производят должного эффекта. Наверное, она бы тоже сомневалась на его месте. Черт, да она бы с ума сошла, если бы Крис перестал ее узнавать.
Как ты можешь быть уверена? негромко спрашивает он, и Эль, откинув неловкость, порывисто накрывает его ладонь своей.
Я знаю, что это невозможно, Крис. Я не помню, как мы прожили последние три года, но ты видел надпись на портрете. Ее сделала я. «Самому важному человеку в моей жизни».
Ладно, Эль, помолчав, без особого энтузиазма произносит Крис. Тебе не нужно мне ничего доказывать. Мягко высвободив свою руку, он собирается встать.
Ты мне веришь? Эль удерживает мужа, взяв за запястье.
Конечно, верю, Элинор, отвечает он, и его прямой взгляд в глаза заставляет сердце Эль испуганно трепыхнуться. Ты никогда не давала мне повода усомниться в тебе.
Дежурные фразы из его уст не звучат фальшиво, но и искренности в них ни на йоту.
А ты? вопрос слетает прежде, чем успевает сформироваться и обдуматься в голове Эль.
Что я? уточняет муж.
Ты давал мне повод усомниться?
Ты спрашиваешь, изменяю ли я тебе? холодно конкретизирует Крис.
Мне, как и тебе, необходимо разобраться в том, что произошло. Отпустив мужское запястье, Эль настойчиво смотрит в светло-серые глаза. Выяснить все причины, что могли спровоцировать кризис.
Причины? Я могу их озвучить, Эль, уверенно сообщает Кристофер. Проблемы с памятью начались сразу после аварии. Травма головы, гибель близких, потеря ребенка, ты пережила сильнейший стресс, и твоя нервная система не выдержала
Не надо повторять то, что я и так знаю из своей карточки, прерывает его Элинор. Ее коробит от отчужденного тона мужа, словно зачитывающего параграф из учебника.
Я едва не потерял тебя, Эль. Заметив реакцию жены, он выключает режим равнодушного мудака. Мы столько пережили в те жуткие месяцы, пока ты проходила лечение в клинике. А потом все как-то стало налаживаться, ты снова ожила, начала рисовать, строить планы. После переезда сюда я решил, что все осталось позади. В этом доме ты казалась такой счастливой, и я расслабился, потерял бдительность, перестал тебя контролировать.
Не перестал, задумчиво отзывается Эль. Я читала некоторые заметки в телефоне, поясняет она, заметив недоумение, отразившееся на лице мужа. Ура, у него все-таки есть эмоции. Они меня насторожили.
Чем именно?
У меня сложилось впечатление, что я жила не своими желаниями и мыслями, а по указке, выполняя ежедневный набор твоих требований.
Ты сама просила меня об этом, заверяет Кристофер без тени лукавства. Тебя все устраивало, но, как видишь, метод не сработал. Я все-таки упустил момент, когда ты решила, что таблетки больше не нужны.
Келли считает, что дело не только в отказе от препаратов, сухо произносит Эль, размышляя над словами мужа. Могла ли она добровольно отдать Кристоферу полный контроль над собственной жизнью?
Над этим стоит серьезно подумать.
У тебя есть предположения? интересуется Крис.
Это у тебя нужно спросить. Мы не ссорились в последнее время? Может, я как-то странно себя вела?
Страннее, чем обычно? Впервые за разговор Кристофер снисходит до улыбки. Едва уловимой, но это уже прогресс. Эль же, обескураженная его словами, не находит, что ответить.
Что последнее ты помнишь? приходит ей на помощь Крис, меняя тему. Однако она снова тушуется.
Мне сложно разделить реальные и ложные воспоминания. Нахмурившись, Эль порывисто встает с кушетки и отходит к окну, за которым клубятся сумерки. Устремив взгляд на огни города, мелькающие вдалеке, она старательно ищет момент икс в хаосе своих мыслей.
Мы должны понять, на чем ты остановилась, Эль, подсказывает Крис. Чтобы вместе заполнить пробелы.
Это обязательно делать сейчас? прижав пальцы к пульсирующим вискам, не оглядываясь, спрашивает Эль.
Мы можем отложить этот разговор, если ты не готова, мягко произносит Крис. Элинор выдыхает с нескрываемым облегчением, но уже следующая фраза мужа вынуждает ее снова напрячься. Есть один момент, который я хочу прояснить без отлагательств на завтра.
Какой?
Для этого тебе нужно повернуться, в голосе Кристофера появляются вкрадчивые интимные нотки. Исполнив его требование, Эль настороженно смотрит в невозмутимое лицо мужа, непринужденно рассевшегося на кушетке. Каким ты меня видишь, Эль?
Ты видел портрет, отзывается она почти беззвучно, ощущая смутное волнение в груди. Его рисовала я.
Не его, Эль, поправляет Крис. Меня.
Тебя, соглашается Эль. Это действительно ты. На каждом.
Поэтому ты убрала свои работы с глаз долой? вопрос звучит вполне безобидно, но неоднозначный смысл в контексте не оставляет иллюзий. Это был мой подарок, Эль, фраза выстрел, легко и мгновенно достигшая цели. На Эль накатывает чувство вины. Десятая годовщина свадьбы. Обе ее реальности сошлись в этой дате. В обеих она хотела сделать юбилей незабываемым. И все испортила. Их с Крисом особенный день действительно запомнится, но совсем не так